3.3 Quelle distance d'écoute ?
Lorsque l'on mesure dans une pièce le niveau sonore en fonction de la distance par rapport à la source, on peut distinguer deux zones :
- à proximité de la source, le champ direct est prépondérant et décroit avec la distance en 1/D soit -6dB lorsque la distance double,
- au delà d'une certaine distance, le champ réverbéré est prépondérant.
De façon générale le champ direct se superpose au champ réverbéré de la pièce :
Dans la pratique le champ réverbéré n'est pas totalement indépendant de la distance.
Voir cette mesure présentée par JBL :
Au-delà de la distance critique, l'atténuation mesurée est ici d'environ 3dB lorsque la distance double.
La distance critique Dc pour laquelle le champ direct est égale au champ réverbéré est de l'ordre de Dc=racine(Q.V/tr/100/pi).
A titre d'exemple, avec un rayonnement hémisphérique (facteur de directivité Q=2), un volume de V=100 m3 et un temps de réverbération tr=0,4 s, cette distance Dc est égale à 1,3 m.
Dans les hautes fréquences, il est courant d'observé une augmentation de la directivité, ce qui augmente la distance critique :
http://www.rt60.net/dist_crit.htm
Ainsi, pour un angle de dispersion de 90° (Q=6) la distance critique augmente... à seulement 2,3 m.
Une étude intéressante publiée dans la revue l'Audiophile concerne le Lowther PM6.
Le graphe ci-dessous montre les mesures de la directivité de ce large-bande.
A partir de ces mesures, une comparaison champ direct / champ réverbéré avait été effectuée.
Il apparaît que le champ réverbéré reste majoritaire dans un environnement domestique classique.
http://6bm8.lab.free.fr/Documentations/Revues/Audiophile/1977-1988/33/PM6/PM6.html
http://6bm8.lab.free.fr/Documentations/Revues/Audiophile/1977-1988/34/PM6/PM6.html
Dans le contexte d'une écoute "fidèle", il est généralement recommandé d'écouter à cette distance critique :
"C'est précisément à cette distance, dans l'axe de la pièce qu'on doit situer la zone d'écoute."
http://www.lafontaudio.com/criteres.htm
(MAJ 2/02/2012)
Il est d'ailleurs intéressant de comparer la distance critique avec les distances d'écoutes recommandées par les fabricants d'enceintes de monitoring.
Prenons, à titre d'illustration, les recommandations de Genelec :
En fonction du volume de la pièce, Genelec préconise un modèle d'enceinte et une distance d'écoute.
Pour un volume de pièce supérieur à 125 m3, la distance recommandée est voisine de la distance critique (comme attendu).
Par contre, pour un volume de pièce inférieur à 100 m3, la distance recommandée est, curieusement, sensiblement plus faible que la distance critique :
