In 1772 vertrok de jonge Leidse oriëntalist H.A. Schultens voor een reis naar Engeland om daar Arabische handschriften te bestuderen. Hij trad hiermee in de voetsporen van zijn vader en grootvader, beiden hoogleraar Oosterse Talen (en Rector Magnificus) te Leiden. Tijdens deze reis hield Hendrik Albert Schultens een dagboek bij en schreef hij regelmatig aan zijn vader in Leiden. Een digitale versie van deze manuscripten is te vinden op https://sites.google.com/site/haschultens/