Las estructuras son elementos que sirven para soportar todas las cargas aplicadas en ellas. Tendremos que calcular todos los esfuerzos que va a soportar la estructura para que esta se mantenga en equilibrio.
Tipos de esfuerzos: Ver el tema tres.
Los materiales sometidos a cargas de tracción o compresión se pueden deformar. El físico británico Robert Hooke (1635-1703) estableció que cada material se comporta de una forma distinta porque tiene un coeficiente de elasticidad distinto.
La formula de la ley de Hooke establece que el alargamiento unitario que experimenta un material elástico es directamente proporcional a la fuerza aplicada:
ΔL=F*L/A*ε
ΔL: alargamiento, F: fuerza aplicada, L: longitud original, A: sección transversal de la pieza estirada, ε: módulo de Young. El módulo de Young o módulo de elasticidad longitudinal es un parámetro que caracteriza el comportamiento de un material elástico, según la dirección en la que se aplica una fuerza.