Chromosomes doubles et confusions

Il est parfaitement légitime de présenter des chromosomes doubles sur les caryotypes car les chromosomes métaphasiques sont des chromosomes doubles !

Ceci-dit, ce choix n'est pas forcément le meilleur...

Pourquoi faire le choix de représenter des chromosomes simples ?

(les chromosomes doubles n'entrent en scène que lorsqu'on parle de mitose ou de méiose)

Première raison :

Lorsqu'on place des allèles sur des chromosomes doubles, il est tentant de commettre l'erreur ci-dessous. De plus, les cartes génétiques qui permettent de trouver le locus du gène présentent des chromosomes simples.

← Vous avez peut-être déjà rencontré ce type d'erreur :

Un chromosome double avec des allèles différents sur les deux chromatides (attention, ici la recombinaison n'est pas en cause).

J'ai rencontré cette erreur assez souvent dans les copies d'élèves ou sur des sites perso de profs de SVT.

← Voici, à gauche, un exemple trouvé sur internet.

À droite →

une tentative de correction du dessin (trouvée sur un autre site) : le chromosome double est transformé (merci The Gimp) en une paire de chromosomes simples.

Remarque :

Avez-vous remarqué la double hélice d'ADN contenu dans chaque bras ? Ce choix graphique très étrange est assez répandu.

Autre erreur possible trouvée dans une vidéo (qui a été aussitôt retirée, raison pour laquelle je n'en donnerai pas l'auteur) :

" Le génome est constitué de bâtonnets, 23 paires, pour être précis..."

"... La moitié de ces bâtonnets sont issus de notre mère..."

"... et l'autre moitié de notre père."

Je n'aurais que deux choses à dire :

1° Oups !

2° Fallait pas dessiner des chromosomes doubles ! Hi hi hi hi !

Deuxième raison :

Les chromosomes doubles peuvent apporter une certaine confusion graphique.

Exemple : page 182 de la Compil' spéciale brevet de Magnard.

Sur cette page 182, la paire n°1 de chromosomes doubles est cerclée et une flèche nous amène vers un dessin... qui me laisse perplexe. En effet, c'est une paire de chromosomes simples. Pourquoi ce changement soudain ? Mais ce n'est pas tout :

← Cette paire de chromosome simples ressemble beaucoup à un chromosome double dont on aurait gommé la liaison des centromères.

Pour éviter toute confusion, il aurait fallu modifier un peu plus les centromères. Comme ça →

Voilà ce à quoi ça devait ressembler avant le coup de gomme →

Un beau chromosome double !

Pour éviter les confusions :

1° Bien séparer les chromosomes :

Veiller à ce que l'écart entre les deux chromatides soit inférieur à l'écart entre les deux chromosomes simples d'une paire (flèches vertes).

2° Bien différencier les centromères :

Les centromères des chromosomes simples ou doubles doivent être facilement différenciables (cercles pointillés verts).

Troisième raison :

En travaux !

(laisse penser que la quantité habituelle d'ADN est 4n et que par conséquent, chaque gène se trouve habituellement en quadruple exemplaire dans une cellule)

Dernière raison :

Tania Louis (chaîne Youtube Biologie Tout Compris) explique pourquoi ce n'est pas vraiment une bonne idée de représenter les chromosomes en "X". La vidéo se termine par ces mots : Mais quitte à les schématiser, il vaut mieux dessiner un "I" qu'un "X"

Petite remarque :

Il n'est pas possible de passer à côté du magnifique chromosome Y !

← Oui, vous avez bien vu : le chromosome Y est en forme de Y et le chromosome X en forme de X. Logique, non ?

Rappel historique :

"Henking, en 1891, décrit, chez le mâle d'un hémiptère (Pyrrocoris), un élément chromatique spécial qui se retrouve dans une moitié seulement des spermatozoïdes. Faute d'en saisir la signification, il le nomme chromosome X."

Jean Rostand (1930) La formation de l'être, Hachette, p 199-200.

Ce nom a été conservé même après les travaux de Edmund Beecher Wilson, Nettie Stevens, etc.

Les noms des chromosomes W, Y et Z ont été choisis tout simplement en suivant l'alphabet. Leurs formes n'a rien à voir dans cette affaire.

À droite, sur la même page →

Le caryotype d'une femme montre bien deux X. Ouf.

Remarque :

J'aimerais bien voir à quoi ressemble le chromosome W ou Z ;-)