Presentación

A lo largo de la historia de la Humanidad, viajeros de todo tipo, motivados por las más diversas razones, han alcanzado los confines de la Tierra.

Muchos de estos viajeros documentaron sus experiencias a través de escritos, permitiendo así a sus lectores asomarse a la realidad que describían y convertirse en partícipes de sus andanzas.

Desde el punto de vista de la historiografía, los libros de viajes constituyen una fuente fundamental para el estudio del arte, del urbanismo, de culturas desaparecidas, de la topografía, de la filología y de todos los campos imaginables dentro del espectro de la historia del ser humano.

Son por tanto los relatos de estos viajeros una valiosa herramienta de reconstrucción de nuestro pasado que nos sirve para recuperar un patrimonio perdido y en muchas ocasiones desconocido.

La serie de exposiciones “Viaja con nosotros”, organizada por la Biblioteca, se estructurará en sucesivas ediciones hasta llegar a los viajeros actuales.

En esta primera edición nos encontraremos con aventureros, aguerridas mujeres, peregrinos, comerciantes, políticos, y algún que otro pillo. Desde los primeros homínidos que salieron de África empujados por los cambios climáticos, la presión demográfica o las migraciones de los animales que constituían su alimento, llegaremos al final de la Edad Media en que los embajadores europeos buscaban alianzas con imperios lejanos.

En este libro entiendo dar a conocer cosas grandes e maravillosas del mundo, especialmente de las partes de Armenia e Persia e India e Tartaria e de muchas otras provincias, las quales se contarán en esta obra como las vi yo, Marco Polo, noble ciudadano veneciano: e aquello que no vide, úve por relación de hombres sabios y dignos de fe. Pero lo que vide, cuento como de vista, e lo que supe por otros, como de oýda, porque toda la narración sea fiel e verdadera, ca mi intención es no escrevir cosa que no sea muy cierta.

Libro de las Maravillas, Marco Polo

(Siglo XIII)

Agradecimientos: A todas las personas que han colaborado en la realización de esta exposición, especialmente a los profesores de la UNED: Virginia García Entero,  Paulina López Pita, Julio López-Davalillo Larrea, José Manuel Maillo Fernández y Victoria Soto Caba.