When we question people about Israel Caballero Sanchez, three adjectives are repeated as mantre: protector, caring and teaser. Protector because Israel waits outside, leaning against a lamppost to see his younger sister home. Protector because he flirts with his dance partner; sends messages, requests songs for her and provides her with drinks and snacks. Protector because he didn't hold his daughter just born, afraid of hurting her. 'She was very small,' he said.

Caring because always anticipating needs of others and also for always saying 'thank you' and 'please'. This behavior made him the most popular waiter at the restaurant 'El Quetzal'. He worked there close to a year. Caring because he always has a smile for his oldest sister and the advice she showers over him. Caring because when asked why do you want to be in the army and soon after a teacher, the answer is always, 'I want to help my people'. A teaser because he and friends one day broke into the preparatoria school and pulled out to the playing yard all the desks; they laughed and laughed.

Israel was sick when he disappeared. He had the flu and fever and was home in bed that day. The night of September 26th, his classmates called him and asked him to join them. He didn't hesitate. Since then nothing is know of him and his 42 classmates.

His family and friends miss him, his protective gaze, his caring and also his pranks.

Text belongs to: campaña Marchando con letras (translated by Juan C Gallardo)

Cuando se pregunta por Israel Caballero, son tres los adjetivos que se repiten hasta casi convertirse en mantra: protector, amable y bromista.

Protector porque Israel es de los que espera en la calle, recargado sobre un poste de luz, a que su hermana menor regrese de la fiesta. Porque es de los que coquetea mandando recaditos a su pareja, dedicándole canciones y procurando que nada material le falte. Porque es de los que casi no cargó a su hija recién nacida ya que temía lastimarla, “está muy chiquita”, decía.

Amable porque su habilidad para anticiparse a las necesidades de los otros y su costumbre de decir siempre ‘gracias’ y ‘por favor’, lo hicieron el mesero favorito de los comensales de El Quetzal, restaurante donde trabajó casi un año. Porque para su hermana mayor siempre tiene una sonrisa en respuesta a los consejos que recibe de ella. Porque al preguntarle por qué quería ser militar y luego maestro normalista, siempre dice que lo que fuera con tal de “ayudar a la gente”.

Bromista porque mientras sus hermanas ven televisión, les dice que su mamá les habla “por allá” para alejarlas del control y cambiarle al futbol. Porque se ganó su apodo, ‘Aguirrito’, cantando con mucho ánimo una arenga burlona en contra del ex gobernador de Guerrero, Ángel Aguirre, quien renunció a consecuencia de la desaparición de los 43 normalistas. Porque cuando él y sus amigos se metieron una tarde a los salones de la prepa a sacar las bancas a la barranca y a tirar cal por todo el patio, reía y reía hasta las lágrimas.

Israel estaba enfermo cuando desapareció. Tenía una gripa y calentura bárbara, pero no tan fuertes como para obligarlo a quedarse en cama la noche del 26 de septiembre. Estaba en casa de su familia, recuperándose, cuando sus compañeros le llamaron para pedirle que se uniera a la actividad. No dudó y fue a su encuentro. Desde entonces, no se sabe nada de él y de 42 de sus compañeros.

Su familia y amigos extrañan su mirada guardiana, su trato cordial y, sí, también sus travesuras.

Texto perteneciente a la campaña Marchando con letras