蝴蝶幼蟲主要是攝食植物的葉子。每種蝴蝶幼蟲會取食一種或數種特定的植物，而稱該物種為蝴蝶幼蟲的「寄主植物」或「食草」。

雌蝶會利用視覺及嗅覺在野地尋找合適的寄主植物，並在特定部位上產卵，待幼蟲孵化就不愁沒食物可吃囉！