OLTRE LO SPECCHIO

Ambientazione: La stanza è lluminata da un grande lampadario al centro del soffitto, con una luce che riflette sulle pareti. Al centro, un letto matrimoniale con lenzuola stropicciate. Di fronte al letto, un armadio che ricopre l’intera parete, le cui ante sono formate da specchi, che chiudendosi ne formano uno unico. Lo specchio riflette la figura di una ragazza. È seduta sul pavimento, appoggiata al bordo del letto, rannicchiata con le ginocchia al petto. Gli occhi sono bassi, persi, tristi o forse più arrabbiati, quasi indecifrabili, magari meglio dire vuoti, incapaci di alzarsi per affrontare il proprio riflesso, eppure quel riflesso...quel riflesso non è uguale a lei. La ragazza riflessa la guarda con un luccichio negli occhi, una luce che sembra contenere una scintilla di speranza per la vita, e un sorriso, un sorriso quasi nostalgico, ma incoraggiante. Lei non l’ha capito, non lo sa ancora, ma quella figura allo specchio è lei stessa, in una versione più viva, forse più forte, ma sicuramente più coraggiosa.

Luna (rannicchiata, si tappa le orecchie, le mani tremano) “Sshh, zitti, zitti... zitti stupidi pensieri del cazzo! Lasciatemi stare!” 

Sole (la guarda, ora con uno sguardo di tristezza) “No, non posso, sono qui per aiutarla, non per ricordare ciò che ho passato. Io ce l’ho fatta, ce la farà anche lei. Ce la deve fare”

Luna (alza lo sguardo, arrabbiata, le mani ancora tremanti, ma la voce priva di fremiti) Che cazzo hai da guardare, eh?!? Cosa vuoi da me?!

Sol (calma, una calma quasi snervante) Sto guardando te. Stai scappando.

Luna Ah si? E questo chi lo dice, tu? Sei venuta a giudicarmi? Vuoi darmi lezioni di vita? Beh non mi servono!

Sole (lei sorride, paziente) Si, io. Io so come ci si sente, ma non sono qui per giudicarti, sono qui per ricordarti chi sei e... E che stai scappando. 

Luna (stringe le ginocchia più forte, le sue ultime parole escono come un sussurro, un richiamo alla sua stanchezza, perché lei in realtà le forze per urlare non ce le ha più) Non è vero, n-non parlare, tu non sai niente! Non sai proprio un bel niente! 

Sole Io so tutto. So quanto fa male. So com’è quando ti manca il respiro. So cosa vuol dire pensare di non avere via d’uscita, urlare aiuto senza che qualcuno senta. So cosa stai pensando.

Luna (cerca di mostrarsi decisa, provando a reggere di più il suo sguardo, ma il tremolio della sua voce la inganna) I-io non sto scappando, sto...sto solo cercando di sopravvivere.

Sole (corruga le sopracciglia, la voce paziente) Sopravvivere non è vivere. E lo sai.

Luna (una lacrima le riga il viso, una lacrima piena di rabbia) P-perchè fa così male? (quasi un sussurro) Cosa dovrei fare eh? (inizia ad alzare la voce) Affrontare il caos? Le paure? Questi mostri di merda che non mi lasciano in pace! Non le senti queste voci?! Non vedi queste ombre?! Guarda! Dimmi che cazzo devo fare! Tanto tu sai tutto no? Dimmelo, dimmelo, ti prego. TI PREGO! Le sue gambe cedono e cade di nuovo a terra, le lacrime iniziano a rigarle il viso ma il pianto è silenzioso, ed eccola lì, di nuovo rannicchiata che cerca di proteggersi dai suoi mostri.

Sole (senza perdere la sua calma) Si, affrontali. Perché questi mostri non arrivano da soli, sei tu a nutrirli, giorno dopo giorno, dandogli la possibilità di mangiare ogni tua piccola speranza. Queste voci di cui parli, sono le tue e queste ombre sono il riflesso delle tue paure. Nulla di tutto ciò è reale.

Luna (la guarda, gli occhi sono rossi, si direbbe che lo siano dal pianto, in realtà rappresentano la sua rabbia. Stringe i pugni) Non è vero! (scandisce ogni parola). Non sono io! Non è colpa mia! Sono loro che m’inseguono! Perchè non mi capisci? Perché neanche tu capisci?! 

Sole (un po’ più decisa, ma senza alzare la voce) No piccolina, non t’inseguono. Sono lì perché tu li lasci entrare: ogni volta che chiudi gli occhi, ogni volta che giri lo sguardo rifiutandoti di affrontare la realtà, ogni volta che scappi, loro sono lì. Loro vincono. E sei tu a dargliela vinta.

Luna (inizia a tremare, la sua voce è quasi un soffio, un sussurro spezzato) E cosa dovrei fare? Come si fa a stare meno male? E se cado?

Sole (si piega verso di lei con un sorriso carico di speranza ) Guardale, e vedrai che sono solo la tua immaginazione. Guardale in faccia, e capirai che sono piccole, più piccole di quanto pensi. Non possono divorarti, perché non sono reali, sei tu che le hai rese così grandi, quando in realtà sei più forte di loro. E se cadi? Beh, sei caduta. Poi, ti puoi rialzare.

Luna (si stringe le braccia) E-e se non riesco?

Sole (sorride) Luna si avvicina allo specchio con passi incerti, lo guarda e la figura le sorride con tenerezza. Fa un altro passo, fino ad arrivare di fronte al riflesso. Si tocca il viso, cerca di forzare un sorriso che però non le esce. Ma a quella tentazione, al riflesso viene da sorridere più ampiamente, con più speranza e occhi vivi.

Luna (gli occhi sono stanchi, la voce è un sussurro) E la montagna? È alta?

Sole (sorride leggermente) Non è così alta e nemmeno così ripida, però è tua e puoi scalarla. Pian piano. 

Luna (con un filo di voce, ma una nuova luce nello sguardo nonostante la stanchezza) Pensi che ce la farò?

Sole (sorridendo, con una sicurezza) Non lo penso. Lo so. E tu non sarai sola, ci sono io con te. “Sarò sempre la tua luce nell’oscurità.” (“Yo siempre serè tu luz en la oscuridad”) La ragazza tocca lo specchio con la punta delle dita e ci appoggia la fronte chiudendo gli occhi. Un bagliore caldo avvolge la stanza e ciò che prima sembrava privo di vita, ora brilla di speranza.

Citazione tratta dal film: Culpa Tuya

Adattamento cinematografico dei libri di Mercedes Ron

Tabasum Tanzina

QUADRI DELLA MEMORIA

“Signore mi sente?” 

Certo che la sentivo. Ma sentivo anche un fortissimo mal di testa e la voglia di parlare invece mi mancava proprio, ma poi signore mica avessi trent’anni, ne avevo solo…

“Quanti anni ho?”

“25 freschi freschi, non ricorda?” La domanda era così stupida che mi fece venire voglia di aprire gli occhi. Mi ritrovai un’infermiera dai capelli blu, che mi sorrise, il cartellino diceva che si chiamava “Kate”, nome insolito per un’italiana. Ma forse non ero in Italia, anche se l’infermiera mi parlava in italiano.

“Cosa ricorda?” Gran bella domanda. Cosa ricordavo?

“ Ehm, mi chiamo con un nome strano, tipo Ranieri e… Come sono finito in ospedale?”

“È caduto da cavallo, per fortuna nulla di grave; Beh, tranne il coma. Le faremo dei controlli ma nel giro di tre giorni potrà uscire, ora si riposi che è notte”. Avrei voluto porle diverse domande, ma uscì di corsa dalla stanza. 

Cercai di dormire, ma era difficile riposare dopo essere stato in coma una settimana.  Proprio quando pensavo di starci riuscendo, una scarica mi percosse le braccia e le mani. Dovevo dipingere, sentivo questo peso gravarmi, questa sensazione mi era familiare, forse la prima sensazione familiare da quando mi ero risvegliato. Cercai per tutta la stanza dei colori. Sicuramente quando sono caduto devo aver avuti con me; un artista non gira mai senza i propri colori, eppure non li trovavo e più aspettavo più la sensazione di disagio aumentava. Decisi che dovevo uscire da quella stanza… O meglio, da quell’ospedale, perché sennò rischiavo di essere spostato in psichiatria. Cercai i miei averi, ma trovai solo dei vestiti e un portafoglio. Qualche furbone mentre ero svenuto doveva avermi rubato il telefono! Corsi fuori dalla stanza e, con le mani ormai frementi, schiacciai l’ascensore ed entrai. 

Mentre le porte si chiudevano mi venne in mente che era stato tutto facile: non doveva suonare qualcosa? Nessuno a fare la ronda? Mi guardai il braccio e vidi che la farfallina non c’era ed era rimasto solo un segno rosso. Quando me l’ero tolta? L’avevo fatto senza notarlo? Probabilmente il coma aveva compromesso il mio cervello e avrei dovuto fare degli accertamenti, ma l’arte viene prima. Uscito dall’ascensore corsi fuori dall’ospedale e pure lì mi sembrò di non vedere nessuno: in che cavolo di ospedale ero finito? 

Non riconobbi la città in cui mi trovavo, ma dopotutto non ricordavo niente, quindi non mi sorpresi più di tanto. 

Ovviamente questo rendeva più difficile trovare un colorificio, quindi decisi di fare la cosa più stupida che potessi pensare: avrei chiuso gli occhi e camminato a vuoto e seguito il mio istinto da artista.  

Altrettanto ovviamente questa trovata poetica durò al massimo dieci secondi, li riaprii al suono di un clacson e di urla in una lingua a me sconosciuta. Decisi di mettere alla prova il mio inglese (non che avessi alternative e in più non ricordavo di averlo studiato. E anche fosse, avevo comunque la sensazione di non essere ferratissimo nella lingua)

“Ehm ehy yo bro ehm, I need you know the things to paint like paintings ehm, bro”

“Your English is horrible. BTW, it’s 2 in the morning, all the shops are closed”. Non sapevo esattamente cosa significasse “horrible” ma mi piaceva come suonava, quindi sarà stato probabilmente un complimento. 

“Thanks! Your English is horrible too! Now, there must is- no, must are- no, must be somewhere to buy them”

“ If I take you there you promise to never ever ever speak to me again?”.

“Of course bro!” Salii subito in macchina, alla fine era stato facile e non me l’ero neanche cavata male. Avrei voluto conversare, ma mise la musica a volume massimo, rendendolo impossibile. 

Le strade diventavano sempre meno illuminate e quando scesi dalla macchina non feci in tempo a ringraziarlo che se ne andò via. In realtà, poco mi importava, finalmente potevo comprare i miei colori, al solo pensiero già stavo meglio, e già che c’ero potevo comprare anche uno zaino per tenere tutto (e magari anche del cibo, visto che il posto mi sembrava una specie di supermercato).

Uscito dal posto carico di tutto il necessario, mi girai a vedere il nome del negozio che mi aveva svoltato la serata, della scritta originale erano rimaste illuminate solo sei lettere che formavano il termine “spleen”. Questa parola mi rimase impressa nella mente; anche quando poco dopo mi misi su una panchina a dipingere al chiaro di luna, la mia mente continuava a pensare a cosa potesse significare. Mi risvegliai sulla panchina al sorgere del sole, il mio dipinto si era asciugato, avevo rappresentato una porta socchiusa, come se fosse quella dei miei ricordi che cercavo di riaprire, intorno alla porte era pieno di fiori vinaccia, volevo che fossero malefici, dei fiori del male, ma non sapevo perché.

C’era qualcosa di duro sotto la mia schiena, così lo afferrai, pronto a scagliarlo, finché non mi accorsi di cosa fosse: un telefono. Una sensazione mi pervase tutto il corpo, mi sembrava di essere osservato,come se qualcuno stesse lasciando degli aiuti sul mio percorso. Con mani tremanti accesi il telefono e mi trovai davanti il volto di una bella ragazza; il telefono non necessitava di password il che lo rendeva ancora più strano. Mi guardai intorno, ma non c’era nessuno di sospetto, allora aprii google e cercai la parola “Spleen” (dovetti inserire sul traduttore, visto che il telefono era in spagnolo). -Lo spleen è uno stato d'animo caratterizzato da una profonda malinconia, insoddisfazione e noia. Il termine è stato reso popolare soprattutto dal poeta francese Charles Baudelaire, che lo descrive in diverse poesie.-

Tutto ciò mi sembrava totalmente inutile, cosa mi interessava di questo Charles? Eppure sapevo di dover continuare a scavare, perché c’era qualcosa che non mi tornava, allora continuai a cercare informazioni su di lui, finché non scoprii che aveva scritto un’ opera chiamata -I fiori del male-. Lasciai il telefono sulla panchina e presi il mio dipinto. 

Forse era questa la chiave? Forse per trovare i miei ricordi dovevo cercare la porta che avevo raffigurato? O forse qualcuno si stava divertendo a giocare con me? Beh, l’unica cosa che potevo fare era andare avanti, quindi aprii google photo, visto che mi rifiutavo di parlare di nuovo in inglese con qualcuno. Misi la foto del dipinto sul motore di ricerca e, oltre a uscirmi un sacco di quadri di un certo Julian De Nemesi (che nome orribile tra l’altro), trovai anche questo portone, cercai di capire il nome del posto ma sembrava solo un palazzo dove organizzavano mostre. 

Casualmente il palazzo era solo a mezz’ora da dove mi trovavo, o almeno… Cercavo di ripetermi che erano solo enormi coincidenze, anche se la mia sensazione che tutto quello che mi stava capitando fosse maledettamente pilotato continuava a peggiorare. 

Scoprii camminando che probabilmente mi trovavo in Olanda, anche se ero convinto fossi in Spagna. Forse sarei dovuto veramente restare in ospedale. 

La mostra scoprii essere sul periodo post impressionista, uno dei miei preferiti, o almeno così mi sembrava di ricordare.  La coda era corta e  mi misi in fila per quelli senza biglietto, ma solo a due persone dalla cassa realizzai di non avere soldi con cui pagare (eppure ero convinto di aver avuto ancora soldi con me fino a qualche ora prima). Ma è lì che mi venne un’idea fantastica: presi rapidamente il telefono trovato e cercai un'app o un documento che potesse attestare che ero uno studente, tanto io ero giovane e anche la ragazza nella foto lo era, nessuno avrebbe fatto domande, beh magari per il nome si, ma avrei escogitato qualcosa. Proprio mentre andavo dal cassiere ecco che trovai un documento che attestava la mia frequenza all’università di giurisprudenza, caso vuole che il documento fosse a nome di una certa Claude Ernst, nome facilmente confondibile con quello di un uomo, anche se il pensiero di avere in mano il telefono di un futuro avvocato non mi tranquillizzava molto. 

Sorrisi al cassiere e solo in quel momento realizzai di dover parlare di nuovo inglese, cazzo.

“Ehm, I’m very dis- disturbed, I think and I’m a student at university so can I invade the place?”

“I’m sorry what?”. Ok sicuramente avevo sbagliato qualcosa,presi un respiro profondo e gli misi davanti la schermata del telefono col documento.

“Can I please- come si dice ehm, go in the museum like inside and like see paintings and things?” La faccia della cassiera era indecifrabile, però dopo avermi guardato storto ancora un po’ mi porse il biglietto per entrare. Lo presi al volo, prima che potesse farmi dire altre frasi in inglese o chiamare la polizia per quello che avevo detto, di cui non avevo la minima idea.

Fin dalla prima sala mi sentii meglio, tutti quei quadri e quelle pennellate mi facevano sentire a casa, dopo tutte le ambiguità e le strane coincidenze finalmente mi calmai. 

Massì, ero solo paranoico per via della botta, non c’era nulla di strano in quello che era successo, niente di niente. Ed è lì che li vidi, i girasoli di Van gogh, indimenticabile il loro giallo intenso. E io mi sentivo come uno di quei girasoli; l’unica differenza era che io non stavo seguendo il sole, ma questa sensazione che mi attanagliava da quando mi ero risvegliato:  dovevo fare qualcosa. Continuai a vagare tra i quadri cercando di seguire la mia sensazione, come quel girasole, cercando di memorizzare tutti quei colori, per poi fermarmi di colpo su di lui, un quadro di Munch. Quel quadro voleva comunicarmi qualcosa. 

Nonostante fosse non così insolito trovare Munch in una mostra sui post impressionisti sentivo che c’era qualcosa che non andava. Il quadro si chiamava -morte nella camera della malata- almeno mi sembrava fosse quello, ovviamente il titolo non era stato tradotto in italiano, ma quel quadro lo avevo già visto, lo avevo amato dal primo sguardo, riuscivo a sentire la tristezza di Munch, le sue emozioni, era come se mi parlasse e un giorno speravo che qualcuno potesse provare lo stesso guardando i miei di quadri. 

“Le piace?” Mi chiese una bimba con due codini di fianco a me. 

Subito mi preoccupai, cosa faceva una bimba tutta sola? Ok che i visitatori di mostre non sono rinomati per essere particolarmente aggressivi, ma era comunque in pericolo, perciò decisi di restarle accanto finché non fosse arrivato un genitore.

“Mi piace molto, a te?”

“Non lo so, sembrano tutti così tristi e quella bimba là non ha una bella cera” mentre me lo diceva si dondolava da un piede all’altro, mi fece sorridere che una bambina così piccola fosse stata in grado di cogliere già un po’ quello che voleva comunicare Munch.

“Beh vedi, la bimba è molto malata e morirà, infatti questo quadro è mooolto particolare, perché Munch lo dipinge  per raccontare cos’era successo alla sua sorellina quando lui era piccolo.

 Eppure Munch si raffigura come un adulto e così anche il resto dei suoi familiari, anzi, per la precisione li raffigura con l’aspetto che avevano al momento della realizzazione del quadro”

“E perché?”

“Perché è come se una parte di loro fosse ancora lì, loro sono cresciuti ma non hanno superato il trauma, sono fermi nonostante loro crescano e cambino, ma alla fine il trauma li ha cambiati, no?”

“Quindi… Magari Munch li raffigura come sono ora perché è grazie a quello che hanno passato che sono diventati come sono? Loro non sono più le persone del trauma, ma allo stesso lo sono ancora e ne continuano a pagare le conseguenze? Per sempre?!?“. Forse non era stata una grande idea quella di spiegare un quadro così triste a una bambina, forse le avevo appena causato un trauma. Cercai di deviare il discorso su qualcosa di meno deprimente, senza riuscirci gran che.

“Beh alla fine è un bel quadro no? Pieno di colori e… dove sono i tuoi genitori?”

“Non lo so sig-“

“Artemisia eccoti!” Gridò un signore e subito la bambina gli saltellò incontro.

“Babbo, questo signore mi stava spiegando che la sorella di Munch è al cimitero!”. Ok forse era il momento di darsela a gambe, prima di essere picchiato da un padre sconvolto. Ma c’era qualcosa in quello che aveva detto la bambina, mi sentivo che ero vicino alla soluzione. Per cui osai e gli rivolsi la parola. Peraltro in Italiano, anche se non sembrava molto logico farlo. E proprio mentre iniziavo a parlargli, fui fulminato da una illuminazione improvvisa.

“Mi scusi signore, sono un’artista e ho provato solo a spiegarle dei quadri. Sua figlia è adorabile, ma ora devo scappare perché devo prendere un volo per la Norvegia.” Perché la Norvegia? Non ne avevo idea.  Detto questo, però, mi girai e iniziai a correre, per poi ricordarmi di non sapere dove fosse l'aeroporto e che finalmente avevo incontrato un italiano… Per cui filai subito indietro dal signore.

“Mi scusi, mi saprebbe dire dove si trova l’aeroporto?”

“Sa, lei ha badato a mia figlia, quindi farò di meglio, la porterò io in aeroporto”. Sorrisi alla sua gentilezza, ma dentro di me tremavo: che coincidenza beccare un italiano disposto a portarmi in aeroporto così su due piedi. 

O era un serial killer o continuava ad esserci qualcosa di strano.

 Fatto sta che, ovviamente, accettai il passaggio, ero sicuro di star seguendo la pista giusta e visto che qualcuno aveva deciso di aiutarmi, ancora meglio.

Lungo la strada mi misi a dipingere, in modo da poter lasciare qualcosa in segno di gratitudine alla famiglia e decisi di raffigurare un paesaggio all’alba. 

Molti preferiscono il tramonto, ma io trovavo qualcosa di magico nel sorgere del sole, nelle sue sfumature mattutine. Dipinsi il mare, calmo e ghiacciato in modo da far prevalere ancora di più la luce riflessa; Infine misi una striscia di terra e una montagna a strapiombo. Avrei voluto aggiungerci più dettagli, ma arrivammo presto in aeroporto, anzi per il poco tempo avuto avevo fatto anche più del previsto. Anche se, a pensarci bene, non sapevo neanche esattamente dove fossi. 

Scesi dalla macchina con il dipinto in mano -Lessi ‘Eindhoven airport'- finalmente sapevo dove mi trovassi: una vittoria in fondo, no? Mi girai per stringere la mano al signore.

“Buon viaggio, mi raccomando, stia attento” mi disse, stringendomi la mano calorosamente. Allora mi voltai verso la piccola e le porsi il quadro.

“Questo invece è per te”. Lei mi guardò con gli occhi spalancati dalla gioia e, felice, mostrò a suo padre il quadro con tanto di “papà, papà, guarda cosa mi ha regalato il signore gentile”. Io e il padre non potemmo fare altro che metterci a ridere, finché lui non si mise ad osservare il quadro e mi disse “Ma quindi c’è già stato in Norvegia!”. Ovviamente lo guardai confuso, anche perché effettivamente io non lo sapevo, forse c’ero stato, forse stavo tornando a casa anche se non mi ricordavo il norvegese; Forse una volta arrivato in Norvegia mi sarebbe venuto naturale.

“Si, da cosa l’ha capito?” Dissi un po’ mentendo, visto che non ne ero ancora sicuro, ma sarebbe stato troppo complicato spiegargli tutta la storia (e poi avrei rischiato di essere riportato in ospedale).

“ Beh, io e mia moglie abbiamo fatto il giro della Norvegia e questo è palesemente Oslo, riconosco questo fiordo”.  Stavo per interromperlo, per dirgli che mi sembrava altamente improbabile riconoscere il fiordo, visto che ci saranno così tanti fiordi e non così facili da distinguere, ma qualcosa nelle sue parole mi colpì, tutto d’un tratto capii che ad Oslo avrei trovato la risposta, forse casa mia. 

“Sicuramente bellissimo… Comunque ora devo scappare, non vorrei mai perdere l’aereo per tornare a casa. A presto e se tornate in Norvegia, chiamatemi”. Dissi correndo dentro l'aeroporto. 

Naturalmente non avevo lasciato nessun tipo di recapito, sarebbe stato impossibile contattarmi… Così in caso la Norvegia non fosse stata casa mia avrei evitato numerose figure imbarazzanti. 

Per fortuna fare un biglietto last minute per Oslo si era rivelato molto più facile del previsto, il problema della lingua molto più complicato, soprattutto perché a quanto pare l’olandese non è così facile da capire se non hai nessuna base linguistica a riguardo e, dall’altra parte, non tutti gli olandesi sono bravi in inglese (ma dopotutto anche il mio inglese faceva schifo). 

Fatto sta che in qualche modo riuscii a salire sull’aereo, felice e convinto di star tornando finalmente a casa, ma quando la hostess passò di fianco a me e mi disse “Jeg kan ta med noe å drikke?” e io la guardai come un ebete sorridendo, capii che sicuramente non sapevo il norvegese e dubitai di abitarci. Dopo questa bellissima esperienza, decisi che era proprio l’ora di dormire e così evitai altre figure durante il volo. Arrivato ad Oslo corsi subito fuori dall'aeroporto, tanto non avevo imbarcato nessuna valigia, anche perchè oltre a uno zaino non avevo altro e non potei fare a meno di notare di quanto freddo facesse, decisamente troppo freddo per i miei gusti. 

No, sicuramente non vivevo in Norvegia perché in tal caso sarei morto congelato.  Salii sul primo taxi che vidi, ancora infreddolito, e solo dopo qualche minuto vidi l’autista guardarmi in attesa che gli dicessi un indirizzo, peccato che io non l’avevo, un indirizzo. 

Dopo qualche istante di esitazione imbarazzata, mi spuntò un’idea: tirai fuori il mio bellissimo telefono rubato e aprii maps, puntai un luogo a caso di Oslo. Sembrava una specie di parco e m’ispirava fiducia, così girai il telefonino al taxista e gli dissi “there” (o forse dovevo dire here?) Beh, fatto sta che mi guardò storto, scosse la testa e inserì l’indirizzo sulla mappa e partí.

 Gli dovetti dare i miei ultimi averi e mi venne in mente che al museo non avevo avuto soldi dentro al portafogli e ora invece ne avevo avuti abbastanza per comprare un viaggio in aereo e una corsa in taxi; Speravo di essere giunto a destinazione e che stessi per trovare la ragione di tutte queste discrepanze. Una volta sceso, capii che non era per il mio inglese lo sguardo di prima, ma perché quello che pensavo fosse un parco in realtà era un cimitero, l’iscrizione diceva che dentro si trovava il cadavere di Munch. Forse quello era il motivo per cui lo avevo scelto? Dopo tutto mi era venuto in mente di andare in Norvegia quando la bimba aveva nominato un cimitero, aveva senso no? E sicuramente ormai era troppo tardi per fare marcia indietro, il taxi era già lontano. Così entrai nel cimitero, ancora confuso dalla situazione e incerto sul da farsi; vagai per dieci minuti finché non mi trovai in un punto isolato, probabilmente lì stavano mettendo le nuove tombe, visto che c’era una buca e della terra smussata. Mi fermai davanti all’ultima lapide e mi sedetti di fianco. -Julian De Nemesi-, quel nome non mi era nuovo, era la seconda volta da quando mi ero svegliato che lo sentivo nominare, eppure l’unica cosa che mi veniva in mente è che avesse proprio un nome orribile.

“Finalmente sei arrivato” sentii dire alle mie spalle e mi girai, per trovarmi un uomo sui trenta, vestito sui toni del marrone e con i capelli rossicci, gli occhi del mio stesso verde, solo che lui teneva una leggera barba incolta che accentuava il suo color rame. Il suo viso era familiare, ma non avrei saputo dire perché.

“Mi stava aspettando? In un cimitero?”

“Certo che sì, senza incontrarti non posso continuare, ma tu sei stato così lento che ho dovuto darti una mano.” 

Credo che il mio cuore saltò un battito. Allora non ero pazzo, c’era qualcosa di strano.

“C’eri tu dietro tutto questo, per tutto il tempo?”

“Ovviamente, veramente pensavi di aver trovato un telefono a caso? Oppure che incontrassi sempre persone che fossero in grado di aiutarti?E i soldi magicamente comparsi nel portafoglio? Dai su, il mondo reale non funziona così. ”

“E perché proprio un cimitero? Nel senso, chiunque tu sia, credo esistano un sacco di posti migliori di questo per un incontro… E immagino tu sappia del mio coma e del fatto che mi sono appena risvegliato”. A questa frase  rise, rise come se il fatto che mi fossi risvegliato fosse la cosa più divertente al mondo. Questo ragazzo era strano e inquietante, pensai. 

“Ancora non hai capito? Non pensavo fossimo così idioti, questo non è un cimitero qualsiasi, questo è il tuo cimitero”. Sì, ora era decisamente inquietante.

“Come scusa? Cosa significa il mio cimitero? Fuori c’era scritto di Munch”

"Ommioddio, la tomba che hai davanti, guardala. É così che firmi i quadri. La tomba di fianco a quella -ragnetto-, come ti chiamavano le tue zie da piccolo e così per ogni singola tomba di questo cimitero. Tutto il resto è solo un modo della tua mente di farti processare tutto”. 

“Ma tutto questo non ha senso, cosa significa la mia mente? Io non so nulla da quando mi sono svegliato dal coma!”

“Ancora non l’hai capito? Ranieri, tu non ti sei mai svegliato, tu non ti sveglierai mai, io mi sveglierò al tuo posto, IO sono il nuovo te”. Questo qui era pazzo e psicopatico e io dovevo scappare al più presto, eppure dovevo saperne di più, sapevo di non dovermi muovere, come se fosse stata una forza superiore a dirmelo.

“Ma io ricordo di essermi svegliato dal coma.”

“No, tu non puoi svegliarti, quello che ti è successo ti ha cambiato troppo per svegliarti. Tutto quello che è successo era per portarti qua, questa è la tua mente, questo mondo è la nostra mente, questo cimitero contiene tutti i Ranieri morti perché noi potessimo migliorarci, evolverci e crescere. Tutte le volte che ci hanno detto che siamo cambiati e non ci riconoscono è perché uno di noi è finito qui e un altro ha preso il suo posto. Sai, alcuni cambiamenti sono lenti, ma un coma… No quello è drastico e rapido. Come una botta in testa. Addio.”

 Un rumore metallico, dolore e poi solo il buio.

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“Signore mi sente?”

Sofia Rebagliati

SUPPRESSI SED INVICTI

RACCONTO VINCITORE DEL CONCORSO PER GIOVANI SCRITTORI "LINO GERMANI" DI ALBAIRATE - SEZIONE SUPERIORI 2024

Sapeva di stare per lasciarci la pelle, e il fatto di essere vissuto per anni con quell’incubo, sotto quella stessa minaccia, non serviva a sollevargli lo spirito. Rayan Malek camminava a testa bassa fra i vicoli della capitale, proteggendo con l’impermeabile il pacco che teneva sottobraccio. Una pioggerella fine avvolgeva la grande città in un tetro grigiore, mentre i raggi del tramonto impallidivano attraversando l’aria inquinata. La metropoli aveva una densità di popolazione disumana, ma sembrava un oltretomba desolante. Il trentenne seguiva gli altri passanti, che si trascinavano come fantasmi inquieti, ipnotizzati dai cellulari olografici; affluivano verso la piazza dove si sarebbe tenuto il discorso di reinsediamento del Presidente, come insetti attirati da una lampada artificiale nella notte della loro esistenza. Rayan sembrava essere l’unico a vedere il buio che inghiottiva il loro Paese, e desiderava rivedere il sole: voleva portare alla luce gli scandali che aveva scovato nelle tenebre dei segreti governativi, perché lui era un giornalista.

Aveva consumato la sua giovinezza fra inchieste sulla corruzione dei parlamentari e revisioni dei bilanci truccati, da proteste contro il riarmo nucleare a reportage sulle violazioni delle politiche ambientali: ormai era a un passo dall’essere ricercato come agitatore politico. Eppure, solo qualche anno prima era stato uno studente di lettere che si lasciava ispirare dai Classici, uno scrittore per diletto che voleva mettere la sua penna al servizio di una grande causa. Non voleva stare a guardare ciò che non poteva cambiare, voleva cambiare ciò che non poteva accettare, con l’aiuto dei suoi compagni.

La loro redazione era nata fra i banchi del liceo classico, circa quindici anni prima: Adam, appassionatissimo di storia, Nadine, la loro professionalissima redattrice, lui ed Emy, gli scrittori più efficiente della scuola, e infine la loro grafica, Andrea. A partire dal primo numero del giornalino d’istituto per lamentare l’incuria dell’edificio scolastico, la loro scintilla di giornalisti e attivisti non si era mai affievolita.

Rayan si passò una mano tremante sulla fronte ricoperta di sudore freddo, scostando i riccioli mogano grondanti di pioggia dai profondi occhi color cioccolato; lacrime perlacee di nostalgia luccicavano fra le sue folte ciglia scure. Nelle ultime ore della sua vita, il ragazzo riviveva di continuo i ricordi dolce amari dell’avventura del loro giornale clandestino…

Il modesto appartamento di cui condividevano l’affitto costituiva il loro quartiere generale: non potevano permettersi molto di meglio, con i lavoretti occasionali che riuscivano a racimolare. Nonostante fossero riusciti a farsi assumere da “veri” giornali, tutti i membri della loro ex-redazione si erano dimessi con sdegno dopo pochi mesi: sebbene lavorassero per celeberrime testate, che professavano imparzialità e professionalità, gli erano stati commissionati solo reportage sensazionalistici su notizie irrilevanti per distrarre l’opinione pubblica, oppure interviste adulatorie per appagare qualche membro del Partito. Ovviamente, fra i diritti fondamentali della loro Repubblica c’era “libertà di stampa” (un vecchio detto, visto che tutte le pubblicazioni erano digitali), ma i direttori rifiutavano tutti i loro articoli sui conflitti in corso o sul reale stato geopolitico, intimando ai nuovi arrivati di stare al loro posto.

Fu così che i cinque rinunciarono ai loro stipendi, ma non alla loro missione: avrebbero creato il loro personalissimo giornale, una testata affidabile e indipendente, che sensibilizzasse i cittadini sulle questioni scomode che i grandi quotidiani tacevano. Le pubblicazioni digitali erano facilmente censurabili, ma la cara vecchia carta sarebbe servita ad innescare il loro fuoco.

Alimentati da un’adrenalina febbrile e inebriante, Rayan e i suoi amici passavano la sera facendo ricerche e scrivendo i loro pamphlet sul tavolone scheggiato della cucina fino all’alba, quando finalmente la stampante recuperata dal rigattiere dava alla luce un centinaio di copie del numero del mese. Infine, distribuivano la rivista fra le consegne da corrieri o coi volantini pubblicitari, nei parchi e nelle piazze, nella speranza che qualcuno la leggesse. E di non essere scoperti e denunciati.

Era stato un lavoro entusiasmante: attraverso quegli articoli intendevano sensibilizzare la cittadinanza sulle tante ingiustizie che l’affliggevano e sollecitarla a un ruolo attivo nelle decisioni cruciali, senza accontentarsi di una libertà solo apparente e di una rappresentanza politica che salvaguardava solo i propri interessi. Dopo due anni di pubblicazioni clandestine, però, niente era cambiato, anzi: il loro Paese si era schierato in un ennesimo conflitto, trascinato da alleanze di dubbia bontà; l’inflazione era schizzata alle stelle, mentre il popolo annaspava nel degrado: ognuno rimaneva oppresso dalle proprie difficoltà, senza sollevare lo sguardo sul quadro generale o alzare la testa per ribellarsi.

Rayan zigzagò fra le pozzanghere sul marciapiede dissestato. Una delle loro ultime stampe giaceva fra le cartacce: nessuno si era fermato a raccoglierlo, nessuno aveva colto il loro messaggio. Non sarebbe rimasto alcun monumento alla virtù sconosciuta di quegli ingenui eroi romantici.

Il piccolo collettivo aveva fatto il passo più lungo della gamba, scivolando rovinosamente: frustrati dall’inefficacia del loro progetto, il suo gruppo aveva direttamente organizzato una protesta pubblica, chiamando a raccolta i loro venti lettori attraverso il numero di aprile. I loro interventi al consiglio comunale erano stati già più volte respinti, e anche stavolta la burocrazia municipale non aveva approvato la loro richiesta di manifestare. Adam non si era fermato comunque e, recuperando vecchie conoscenze dall’università, aveva iniziato “ad accordarsi” con le forze di polizia del quartiere per non far bloccare il corteo; Rayan disapprovava le “transazioni economiche” con cui consolidavano tali patti, ma il metodo sembrava funzionale: così facendo erano riusciti a tenere ben quattro piccole manifestazioni quel mese, e avevano programmato molti altri interventi.

La mattina delle elezioni presidenziali, i suoi quattro compagni avevano radunato un’esigua folla armata di cartelloni davanti al municipio, per contestare l’inconsistenza dei programmi presentati e denunciare presunti brogli. Quel giorno, Ryan era rimasto bloccato da un’emicrania e non aveva preso parte alla protesta, aspettando invano il ritorno a casa dei suoi compagni; il telegiornale serale aveva poi annunciato che alcuni violenti manifestanti non autorizzati erano rimasti tragicamente uccisi nei disordini da loro stessi fomentati.

Continuando la sua malinconica passeggiata lungo il viale dei ricordi, il ragazzo s’immettè fra i pedoni che si trascinavano nella strada principale come una colonna di formiche. Un’elegante berlina a levitazione magnetica lo superò con un fischio sordo, luccicando nel crepuscolo e sollevando schizzi dai canaletti di scolo. Molte case abbandonate erano rifugio per senzatetto e cani randagi; alcune stavano crollando, sgretolandosi com’era accaduto al mondo di Rayan: ora era rimasto solo con i suoi sogni infranti e un’ultima missione, l’ultimo grande progetto avviato dai suoi amici. Lo avrebbe portato a termine a costo della sua vita, come ultimo lascito in ricordo della sua famiglia.

Era consapevole che sarebbe stata la sua fine, ma, dopo aver perso tutti quelli che amava, Rayan era indifferente davanti alla morte; forse si sentiva quasi sollevato, o addirittura compiaciuto: un Seneca che sfugge con dignità alla tirannia, un Ortis al termine del viaggio. Ciò che lo spaventava non era la fine, ma il dubbio di morire, ed essere vissuto, inutilmente; peggio ancora, temeva di rimanere accecato dai suoi stessi ideali, e diventare martire di una causa sbagliata, come suo padre.

Rayan camminava a fianco di facciate scrostate ricoperte da decine di manifesti del Partito, rimasti appesi dalla campagna elettorale appena conclusa. Sotto a gigantografie del Presidente appena rieletto, grandi caratteri rossi urlavano slogan interventisti come “Combattete per la pace”, “Servite la patria sul fronte straniero”: era difficile accettare che suo padre e milioni di altri cittadini fossero stati convinti a morire per ossimori del genere.

Il signor Malek, impiegato di classe media, si era ubriacato della propaganda bellica fino a partire volontario per una guerra lontana, che per poco non sapeva nemmeno perché fosse iniziata; credeva che lasciare Rayan e sua madre fosse un onorevole atto di abnegazione. Ma una volta sul fronte remoto, quando le esplosioni lo avevano assordato più che la retorica, si era reso conto di come su quelle terre desolate si facesse scorrere sangue innocente nel nome di denaro sporco: si parlava di petrolio, armi e giochi di potere, non di identità nazionali o libertà. Il soldato aveva scritto lettere pentite alla famiglia, ma erano state minuziosamente censurate dalla posta militare. I famigliari seppero solo che era stato giustiziato per essersi rifiutato di unirsi ad un’incursione contro dei civili.

Il terribile lutto aveva risvegliato la coscienza politica e civile della madre di Rayan, che trovò un’altra causa a cui votare se stessa, nella speranza che non fosse l’ennesima illusione: partecipò a numerose manifestazioni contro il coinvolgimento del Paese nei conflitti esteri, chiedendo di proporsi invece come mediatori. Anche lei, una sera non tornò a casa, e l’ormai ventenne Rayan scoprì cosa succede ai cortei non autorizzati: misteriosamente, i pacifisti sembravano degenerare sempre nella violenza.

Fu così che Ryan Malek rimase orfano degli ideali, e i fantasmi dei suoi genitori e dei suoi amici lo condussero a quel fatidico pomeriggio piovoso: la dea Libertà pretendeva un tributo di sangue.

Il sole era quasi tramontato quando il ragazzo raggiunse finalmente la piazza dove si sarebbe tenuto il discorso presidenziale. Ripassò mentalmente il suo piano: fra le varie macchinazioni del mese precedente, Adam aveva corrotto una delle guardie dell’evento, affinché chiudesse un occhio sulla scaletta di servizio che conduceva al tendone rosso sul retro del palco; uno del collettivo avrebbe potuto così raggiungere il Presidente davanti ai microfoni per sfoderare la loro arma. Il destino aveva deciso che l’onere sarebbe spettato a Rayan, l’ultimo rimasto, anche se ancora per poco.

Un boato di applausi si levò alla comparsa sul podio del Presidente: il longevo politico salutò la folla adorante dai megaschermi olografici appesi al tendone vermiglio, prendendo posizione dietro ad un leggio drappeggiato da una gigantesca bandiera nazionale. Rayan si fece strada verso il retro del palco, passando accanto alle file di funzionari e politici schierati per rendere omaggio al Presidente. Gli sembrava di trovarsi in un’allucinazione ansiogena: avanzava lentamente e a fatica, mentre la folla lo opprimeva e ogni rumore gli giungeva come un brusio sordo; per poco il prezioso pacco non gli scivolò dalle mani. Ognuno proiettava una lunga ombra lugubre sotto al sole morente. Avrebbe potuto perdersi in quel mare informe di centinaia di persone, tutte vestite con abiti scuri simili, tutte urlanti cori sconclusionati, tutte ugualmente cieche e rabbiose, come una schiera infernale sulle rive dello Stige. No, lui sarebbe riuscito ad emergere, e li avrebbe risvegliati da quell’incubo: sarebbe stato l’antico vate in grado di visitare l’oltretomba e tornare nel mondo per guidare i vivi con le sue parole.

Rianimato da quest’ambizione, strinse la presa sul pacchetto e accelerò con decisione verso il retro del grande tendone rosso, alla ricerca della sua fortuita scaletta. Individuò con discrezione la guardia loro complice, che distolse lo sguardo mentre lui s’insinuava dietro al tendaggio che copriva l’accesso di servizio al palco. Il suo carico si era fatto più pesante ad ogni passo, mentre l’adrenalina rendeva i suoi movimenti irrealmente leggeri. La pioggia si arrestò in una debole schiarita.

Rayan, ora celato dal sipario posteriore, si sfilò l’impermeabile e sfoderò il fantomatico pacco, pronto a far esplodere la sua bomba sulla folla, sotto gli occhi del Presidente. Abbassò un secondo lo sguardo sulla cosa che avrebbe potuto cambiare il destino del Paese, e che lui teneva fra le mani: fogli, un plico spessissimo di fogli. Si trattava di documenti accumulati nell’arco di anni dalla sua squadra: fotografie di reporter che testimoniavano le atrocità dei combattimenti e dei crimini di guerra commessi dalla Repubblica su più fronti, i contratti del governo con le industrie di armi ed energia, le prove che i bilanci erano stati truccati, dossier scandalosi sui politicanti… L’ultima lettera avvilita di suo padre, i discorsi rabbiosi di sua madre, l’ultimo numero del loro pamphlet, le sue citazioni preferite. Altri attivisti di cui non conosceva nemmeno il nome avevano dato la vita per comunicare al collettivo quelle informazioni. Ryan sarebbe salito sul palco, lanciando sulla folla quei documenti, mentre si produceva in un accorato appello, per convincere l’opinione a reclamare il potere costituzionale che spettava a loro cittadini, fermando finalmente quelle tragedie.

Ovviamente, il ragazzo si rendeva conto che la sua azione avrebbe provocato i militari, ma anche se avessero cercato di arrestarlo, o lo avessero ucciso direttamente sul palco, la notizia avrebbe avuto una portata devastante, visto il numero di testimoni e televisioni presenti; inoltre sarebbe stato impossibile recuperare tutti i fogli distribuiti fra i gli spettatori. Il suo grido di protesta poteva non essere ascoltato, ma sicuramente sarebbe stato udito.

Rayan raggiunse la scaletta, mise il piede sul primo gradino, si diede lo slancio e… Cadde lacerato da un dolore bruciante al collo. Percepì uno strano tepore sgorgargli dalla nuca e un allarmante retrogusto metallico: era stato colpito alla trachea con un laser silenzioso da dietro il tendone. La guardia traditrice gli si avvicinò e, guardandolo dall’alto rinfoderando la pistola, gli sussurrò rammaricata:

“Mi dispiace davvero, ma mi avevano scoperto. Ho dovuto farlo, per mia figlia, altrimenti… Mi avevano detto che se mi fossi occupato io di te, avrebbero considerato la questione chiusa”

Il giovane, con il viso premuto a terra, scosse debolmente la testa: si augurava che i capi della traditrice mantenessero i patti. Strinse gli occhi, mentre la ferita letale gli impediva di urlare; i preziosi documenti, sparsi a terra, s’inzupparono nella pioggia sporca di scarlatto, divenendo illeggibili.

Rayan Malek morì sperando di avere una coscienza pulita, in una pozza di sangue e fanghiglia sull’asfalto. Morì da uomo libero, circondato dai militari accorsi per mantenere l’ordine. Morì come un eroe stolto, sperando che la volontà di un uomo bastasse a renderlo invincibile davanti ad un mondo contorto: accecato dalla scintilla in sé, aveva ignorato le tenebre fuori e aveva dimenticato quanto fosse fragile una speranza. Rayan Malek, come molti prima di lui, diede tutto e non ottenne nulla, ennesimo milite ignoto della libertà di pensiero. Come chiuse gli occhi, il sole scomparve oltre l’orizzonte, e ricominciò a piovere: lacrime venute a cancellare il ricordo di quel giorno, una pioggia grigia che poteva estinguere ogni fiamma.

La polizia cercò di contenere al massimo l’incidente, ripulendo efficientemente la scena; i notiziari si sarebbero accontentati della dichiarazione ufficiale, secondo cui un folle che voleva assalire il Presidente era stato fermato, poi la stampa avrebbe insabbiato l’evento con qualche altra notizia irrilevante. Rimaneva solo una persona da far tacere e poi il fastidioso incidente sarebbe stato dimenticato per sempre, insieme al nome di Rayan Malek.

Anche quell’anno, Leila era stata obbligata a presenziare la cerimonia di reinsediamento: seduta impettita a fianco del padre, il primo ministro, era disgustata dall’ipocrisia e dalla vacuità del discorso del Presidente. Essendo cresciuta in una famiglia al vertice della politica nazionale, era testimone delle vergognose macchinazioni dello Stato, e presto lei stessa sarebbe stata trascinata in campagna elettorale. La ragazza ripugnava di diventare un ingranaggio di quel sistema marcio, che anzi sognava di smantellare, ma non aveva mezzi per ribellarsi in modo concreto: anche se la sua posizione le dava grandissimo rilievo pubblico, non avrebbe mai potuto appropriarsi di prove schiaccianti senza farsi scoprire dai genitori. Gli altri vedevano collane di diamanti intorno al suo collo aristocratico, ma in realtà la sua famiglia la teneva al guinzaglio; quel giorno, però, la situazione si ribaltò.

Poco dopo l’inizio del discorso, un uomo sospetto era passato vicino ai loro posti a sedere in piazza, per poi scomparire dietro al sipario. La figura misteriosa aveva perso un paio di fogli, che Leila, senza pensare, raccolse e nascose sotto alla giacca con discrezione. Per caso o per destino, quell’eredità maledetta aveva trovato finalmente una degna erede, in grado di interrompere quella scia di sangue e sacrifici vani.

Il ricevimento per il rinnovo del mandato presidenziale si protrasse per tutta la notte nel Palazzo del Governo, finché Leila si rifugiò nella veranda per leggere i fantomatici documenti alla luce dell’alba; rimase abbagliata quando si rese conto del valore che quelle informazioni avrebbero potuto avere non appena fosse giunta in Parlamento: ecco l’arma di cui aveva bisogno per colpire la tirannia al cuore, dimostrando i suoi crimini in modo innegabile. Sopra a trascrizioni di intercettazioni telefoniche e vere e proprie liste di proscrizione per dissidenti, una citazione era stata incisa a penna dall’autore misterioso:

Nel tempo della menzogna universale, dire la verità è un gesto rivoluzionario

-        George Orwell, “1984”

Gladiatori, telecronaca dei ludi 

“Prova prova, mi sentite? Bene, buongiorno popolo di Roma! Siete carichi per oggi? Spero proprio di sì. Oggi avremo due combattimenti corpo a corpo e poi ben tre combattimenti contro un leone! Poi, per non farci mancare nulla,  - Ammesso che qualcuno dei combattenti riuscisse ad ammazzarlo… - ..  Sì, insomma, avremmo anche una tigre! (ma dubito che si verificherà! AHAH!)Bene ragazzi, cominciamo subito con il nostro grande combattente, l’oplamaco Iulis Celius! Contro di lui un povero stolto che ha pensato di poter insultare e tramare contro il nostro AMATO imperator senza subire conseguenze! Lo chiamerò Unus, per non rivelare particolari eccessivi sulla sua identità… Ma bando alle chiacchiere, ecco che Iulis si sta avvicinando  spavaldo a Unus, si sta godendo il momento, Unus non sembra avere una bella cera e già barcolla! Ma tranquilli signori, Nooo, il combattimento non è assolutamente stato truccato! Iulius sta alzando la spada, Unus cerca di schivarlo ma.. NON CE LA FA! Unus ha appena perso un braccio, c’è sangue ovunque e ora sta pregando Iulius pietà, ma non sa che i gladiatori non sanno cosa sia la pietà; Iulius alza la spada e lo DECAPITA! C’è sangue ovunque ragazzi! Che spettacolo meraviglioso. Ma non cincischiamo ulteriormente, mica siamo greci noi! Ora vi presento il guerriero ritenuto più forte dei nostri nemici, il “Grande” Magone, se state osservando le due frecce che ha conficcate nei polpacci… Smettete subito di guardarle o vi perderete il combattimento! Iulius sta correndo intorno a Magone che zoppica, sembra un toro imbufalito pronto ad attaccare! E infatti ecco che getta via lo scudo e comincia ad attaccare Magone con il suo possente gladio! Magone schiva i colpi come un dannato! Le frecce non sembrano rallentarlo…che peccato, cioè ehm IULIUS L’HA COLPITO! E ancora! Lo sta prendendo da ogni lato, più veloce della folgore di Giove!Magone è a terra senza vita, ferito così tanto da essere irriconoscibile! Bene ragazzi, ora salutiamo il nostro amato Iulius per far entrare una belva altrettanto feroce: ecco a voi il simbolo della forza, la creatura più bella e letale che abbiate mai visto, affamata  e pronta a combattere, ECCO A VOI IL LEONE! Sentite i suoi ruggiti? Eccolo che entra con passo felino. Direttamente dall’altro lato ecco a voi- oh, è già morto… Forse il leone era un po’ troppo affamato? Oh e i miei informatori mi dicono che si è mangiato anche un paio di guardie. Sì, direi che tre giorni senza cibo sono decisamente troppi. MA FA NIENTE RAGAZZI! A NOI I COMBATTENTI NON MANCANO! ECCO IL PROSSIMO SACRIFIC- EHM… COMBATTENTE! Pure lui direttamente da Cartagine, ecco a voi il comandante Reshef! Sarà forse degno del suo nome? saprà combattere un leone con solo un misero gladio e uno scudo in legno? Lo scopriremo presto! Il leone gli gira intorno, Reshef trema di paura, ma miracolosamente riesce a schivare il primo colpo, rimanendo illeso, ma perdendo lo scudo. Reshef si butta a terra e schiva il balzo felino, ora trema ancora di più, (No, aspetta… Mi sa che sono convulsioni, forse il veleno era troppo…) ma SIGNORI E SIGNORI! IL LEONE BALZA ADDOSSO A RESHEF E LO SBRANA! GUARDATE COME LO SCUOTE DA UN LATO ALL’ALTRO TRA I DENTI! COPRITE GLI OCCHI ALLE VOSTRE DAME, LE LORO ANIME DELICATE NON SONO ATTE PER SIMILI SPETTACOLI MERAVIGLIOSI! Bene ragazzi ora facciamo entrare l’ultimo partecipante, anche lui comandante, ecco Annone! Come vedete ragazzi, lui gode di ottima salute! Si avvicina di soppiatto al leone che sta finendo i resti di Reshcoso eee LO COLPISCE RAGAZZI! Non era mai successo che venisse attaccato! E al leone sicuramente non è piaciuto, sentite come ruggisce, ora si prepara alla carica. MA ANNONE LO SCHIVA E IL LEONE FINISCE MUSO CONTRO IL MURO! Oh ma questo combattimento è superlativo! Il leone è ancora più furioso e torna all’attacco! Questa volta Annone non lo schiva totalmente e viene ferito alla spalla, urlante cade a terra, ha capito che la sua fine è vicina, cerca invano di tenere il gladio ma il leone non lo teme e infatti GLI SALTA ADDOSSO E GLI STACCA LA TESTA CON UN MORSO! CHE SPETTACOLO RAGAZZI! Che giornata! Bene anche per oggi abbiamo finito, ricordate che questi combattimenti non sono truccati, noi ci teniamo ai nostri gladiatori! Amate sempre l’imperatore e ci vediamo alla prossima!”

Sono morto (no, non ho un leone in casa, dal ridere)!

Ma ho appena adesso realizzato l’atroce sospetto che forse ce lo cassano…

Sofia Rebagliati

Salted caramel cookies

« There once was a town, lively and peaceful, that seemed to be no different from any other of its kind. It was full of big blocks of flats in pastel colors that resembled the renaissance’s architecture in some way. [Continua su... Lingue]

Bob e l’omicidio a Panitopia

NOTIZIARIO DEL GIORNO: Buongiorno a tutti, sono le otto del mattino ma le notizie a Panitopia non si fermano mai. Come primo aggiornamento vediamo quello sulle indagini alla scuola superiore del Panino, dove ieri pomeriggio un panino che frequentava il quinto anno è stato trovato morto negli spogliatoi maschili, oggi verranno interrogati...

Proprio mentre stavo sentendo il notiziario, mia madre spense, dicendomi di andarmi a cambiare, dato che stavamo per fare tardi per la stazione di polizia. Perché sì, io dovevo essere interrogato per l'omicidio successo alla scuola del Panino… la mia scuola.

«Bene, buongiorno, io sono l'agente Pita e condurrò il tuo interrogatorio, verrà registrato e qualsiasi cosa dirai potrà essere usato contro di te, possiamo iniziare?» annuii incerto, senza poter fare molto altro, di fronte al piglio deciso del poliziotto che avevo davanti «Ottimo, - riprese, senza darmi il tempo di riflettere troppo su ciò che mi stava capitando - nome?»

«Bob Bready»

«Anni?»

«16»

«Da quanto tempo conoscevi la vittima, Jeremy Wrap?»

«Da poco più di tre anni, è stato uno dei primi a parlarmi quando mi sono trasferito in quella scuola»

«Perfetto, inizia pure a raccontare da lì arrivando velocemente alla mattina dell'omicidio»

«Okay, allora…»

Quando ci siamo conosciuti io ero al primo anno e Jeremy al terzo, spesso lo vedevo giocare con la squadra di toastball, mi ero trasferito da poco ma avevo capito che lui fosse quello con i condimenti più costosi e il panino più apprezzato a scuola, pensai subito fosse uno di quelli che si vantava di continuo. 

Dopo qualche settimana dall’inizio della scuola mi trovai a guardare le prove della squadra, perché pensavo che sarebbe stato bello farmi degli amici. Mentre ero assorto nei miei pensieri sugli spalti, Jeremy era venuto da me a chiedermi se volessi provare a fare due tiri di polpette… Magari sarei potuto persino entrare in squadra, senza chiedere agli altri o al coach. Feci qualche tiro e, avendoci giocato anche nella scuola precedente, entrai nella prima colaz-squadra dopo un’ottima performance. Iniziai a fare amicizie all’interno della scuola e il nostro rapporto divenne sempre migliore- Iniziammo a uscire spesso insieme io, Jeremy e Tiffany Crust, la sua fidanzata.

«Il tuo rapporto con Tiffany com’era? Assoluta sincerità» Mi interruppe l’agente Pita e io continuai.

Dal primo momento in cui l’ho vista mi sono innamorato di lei, ma Jeremy lo sapeva ed era sicuro che non avrei mai provato a rubargliela, a volte ci scherzava anche su. Gli ho spesso detto che se lo metteva a disagio avrei smesso di uscire con loro, ma lui mi aveva sempre risposto che non ci sarebbero stati problemi.

Comunque passarono tre anni così, noi eravamo sempre un trio unito e nessuno si è mai aggiunto o andato.

«Bene, ora possiamo passare al giorno dell’omicidio, racconta la giornata di ieri provando anche a ricordarti dettagli che ti sembrano inutili» chiese l’agente.

Come ogni giorno mi sono svegliato, ho indossato la maglia in semi di girasole e i pantaloni in alluminio, ho fatto colazione con il solito cheddar e lattuga e sono andato a scuola a piedi. La giornata di lezioni è passata normalmente, la pausa pranzo, come sempre, in compagnia di Jeremy e Tiffany. 

Dopo le ultime ore ci sono state le prove di toastball, circa alle 14:00. 

Finiti gli allenamenti, poco dopo le 16:35, sono andati tutti a cambiarsi mentre io ero con il coach a parlare di una possibile borsa di studio. Poi mi ha accompagnato nello spogliatoio e abbiamo trovato il pane di Jeremy senza condimenti e con tutto il ketchup per terra, io sono rimasto immobile mentre il coach chiamava la polizia gastronomica e il pronto condimento.

«Bene, non c’era nessuno né negli spogliatoi né con te e il coach?»

«No»

«Conosci qualcuno che avrebbe potuto far del male a Jeremy?»

«Non che io sappia»

«Bene, l’interrogatorio può finire qua, grazie per il tuo tempo, in caso ti venisse in mente qualcosa, chiamami pure»

«Grazie a lei, vi prego, portate giustizia a Jeremy».

Io e mia madre uscimmo dalla stazione e le chiesi di portarmi da Tiffany, dicendole che avrebbe avuto bisogno di un po’ di supporto morale. 

Mi portò a casa sua e mi disse di darle un abbraccio da parte sua.

Bussai alla sua porta e lei mi aprì-

Entrammo e mi disse che era sola in casa (mentre cercavo disperatamente di capire se la frase che aveva appena pronunciato lasciasse intendere qualcos’altro, il mio cervello rimase - come al solito, quando la fissavo negli occhi per più di tre secondi - paralizzato dal suo sguardo… Accidenti, era bellissima come sempre), mi chiese come fosse andato l’interrogatorio e se avessero scoperto qualcosa, le dissi di no, che ciò che avevo detto non era niente di rilevante per le indagini.

«Sei stato bravissimo, amore mio, finalmente non dovremo più nascondere il nostro amore, potremo dire che siamo stati molto vicini nel lutto e abbiamo capito che siamo perfetti l’uno per l’altra» mi disse

«Cavoli e carciofi, Tif, hai organizzato tutto perfettamente, sei un genio… il mio genio»

Ci baciammo e finalmente potevamo lasciarci i cinque mesi di tradimenti alle spalle, sicuri che nessuno avrebbe mai scoperto chi ci fosse veramente dietro all’omicidio di Jeremy. 

D’altronde, chi mai potrebbe dubitare di qualcuno che si chiama Tiffany? O Bob?

Alice Scuri

Se Taylor Swift non fosse una cantante famosa

“Stavo pensando: se avessi sbagliato tutto? Forse sono ancora in tempo per lasciare l’università e seguire le orme di mia nonna”

“Non è meglio studiare e fare un lavoro vero?”

“Per mantenere i miei studi devo fare due lavori e questa vita mi sta esaurendo”

“Già”

“Già? Non hai altro da dirmi?”

“Si, che vorrei che mi versassi il mio whisky. Sono qui per questo, non per fare da psicologo a sconosciute”

“Giusto” dissi, prima di versare l’alcol nel suo bicchiere e correre in cucina.

“Perché sei di corsa?” mi chiese John.

“Perché ho dieci minuti per prendere il pullman e poi andare all’università per le lezioni, e appena finisco ho il turno al cinema.”

“Beh, se può esserti d’aiuto, se continui a chiedere sedute di psicologia ai clienti il capo ti licenzierà” mi disse ridendo, e passandomi infine la giacca.

“A domani, Cowgirl”.

Risi mentre mi allontanavo. “Molto divertente. A domani.”

Detto ciò corsi fuori dalla locanda dritta nell’aria attraversata dai gas di scarico di New York. Non che sentissi la mancanza di casa, del resto New York mi dava un senso di libertà e di voglia di fare, ma purtroppo le proprie aspirazioni dovevano essere condivise e sgomitare con quelle di altri, perché di giovani all’inseguimento dei propri sogni la città ne era piena. Salii sul pullman e mi misi a rileggere gli appunti delle lezioni che avrei avuto. Un tempo amavo ascoltare la musica in viaggio, ma ora non riuscivo a fare altro senza avere voglia di abbandonare tutto e fare come mia nonna. Mi ripetevo che l’unico motivo era legato alla difficoltà degli studi, che col passare del tempo si facevano sempre più complessi, ma che dovevo resistere. Le lezioni infatti si rivelarono molto difficili da seguire e capire e il solo pensiero di dovermi poi catapultare al cinema per lavoro non faceva altro che fiaccarmi fino a sfinirmi. Ma almeno oggi avrei avuto il turno al cinema insieme alla mia amica Abigail, una delle mie poche, anzi pochissime amiche. Il turno trascorse velocemente, con lei accanto era tutto più facile, e di tanto in tanto rubammo anche qualche popcorn per riempirci un po’ lo stomaco.

“Facciamo che tu pulisci la sala 4, io la 7 e poi ci rubiamo una scatola di pop corn e m&m’s e andiamo a guardare un film a casa mia?” mi propose lei mentre sistemava le sue cose.

“Affare fatto, ma prendiamo anche delle patatine.” Detto questo, afferrai il mio carrello delle pulizie e mi diressi in sala 4, dove ancora scorrevano i titoli di coda di un documentario su una cantante. Nulla di nuovo, film di questo genere al giorno d’oggi vanno a ruba. Dopo aver pulito gli ultimi sedili, quelli più in alto, mi sono tirata su e mi sono fermata. Al centro dello schermo illuminato compariva solo il nome della cantante, con una sua melodia come sottofondo. Ed è lì che ho avuto come un’epifania. Non ho resistito, sono dovuta uscire a fare una telefonata, la telefonata.

“Cosa fai già fuori? Dammi una mano a portare tutto ‘sto cibo” disse un’arrancante Abigail, che andai presto a soccorrere.

“Niente, stavo solo chiamando per dire che domani non faccio il turno al bar.”

“Perchè?” mi chiese mentre accendeva la macchina.

“Perchè dubito che stanotte finiremo presto.” E questa era solo parte della verità, ma non potevo dirle il vero motivo o sarebbe saltata in giro dalla gioia dicendo cose del tipo “finalmente mi hai ascoltato!”, e non volevo alimentare false speranze. 

Per fortuna, quella sera feci tardi a casa da Abigail, perché se non fossi stata tanto stanca probabilmente non sarei riuscita a chiudere occhio.  Ma comunque, l’indomani, l’ansia si faceva sentire a fitte per tutto il viaggio in macchina, e quando superai il grande ingresso dell’edificio feci per aprire la piccola porta che dava sulla stanza dei provini, la porta che avrebbe potuto determinare il mio destino, mi sembrò di essere sul punto di vomitare, di crollare. Ma mi sforzai di arrivare al centro del palco, ferma, salda.

“Presentati” mi disse la voce sconosciuta.

“Io sono Taylor Swift, e questa è This is me trying”. 

Sofia Rebagliati

 L’attimo fuggente di Dario 

Era una mattina soleggiata di fine luglio, faceva caldo ma non troppo, ero in auto, avevo la radio accesa con la mia canzone preferita e stavo per incontrare la mia migliore amica. Tutto perfetto, no? Decisamente no, perché poco più avanti, in autostrada, due fessi avevano deciso di tamponarsi e bloccare tutti coloro che si trovavano dietro. Oh, quanto amo viaggiare nelle autostrade italiane. 

Le ore passarono e finalmente si sbloccò la strada, dopo altri 300 km, si fece tardo pomeriggio e arrivai all’hotel dove avrei alloggiato, cercai un parcheggio davanti alla piccola entrata e presi la mia valigia. Notai che c’era un cancello in metallo con un’insegna appena visibile sopra e nessun’altra indicazione ma riuscii a trovare la strada per la reception. Feci il check-in, al banco si trovava un ragazzo con i capelli castani lunghi tenuti in una coda, degli occhiali di metallo e un accenno di barba, avrà avuto sulla ventina d’anni; mi indicò la strada verso la camera 134, poi tornò a servire gli altri clienti.

Dopo essermi cambiata e fatta una doccia uscii e andai dalla mia amica; erano anni che non ci vedevamo, quindi rimasi da lei per cena, le raccontai del receptionist che avevo incontrato e le chiesi se lei l’avesse mai visto ma, abitando in una grande città, a quanto pare non si erano mai incrociati. 

Tornai all’hotel molto tardi, quando non c’era più nessuno alla reception. Dopo essermi fatta una doccia di un’ora mi misi a dormire ma, nonostante la comodità del letto, i vicini di stanza rumorosi mi tennero sveglia per altre tre ore. 

Risultato? La mattina successiva sembravo uno zombie. Mi alzai per fare colazione al bar vicino alla reception. Del ragazzo del giorno prima non c’era traccia, sostituito da una ragazza bionda. Lì per lì non ci feci molto caso, bevvi una quantità enorme di caffè per svegliarmi e poi uscii. Rimasi con la mia amica fino a tardo pomeriggio, ci saremmo viste poi la sera, dopo esserci riposate, per uscire nuovamente a cena.

Quando tornai in hotel per prepararmi, vidi il receptionist seduto al banco, lui mi sorrise e mi salutò. Colsi l’occasione, approfittando di una scusa per chiedergli se conoscesse un buon posto per mangiare lì vicino; per tutta risposta, lui mi consigliò due ristoranti nei paraggi e, in caso fossi andata lì, disse di dire che mi mandava “Dario dell’Hotel Guicciardini”. Grazie a questo indizio avevo intuito che Dario dovesse effettivamente essere il suo nome. Una cosa tirò l’altra e iniziammo a parlare di come fosse difficile trovare un buon posto per mangiare in quella zona e di come il pane e la focaccia non fossero per niente buoni, mi disse quindi che venendo da Genova, una delle mie città preferite, aveva degli standard molto alti per i prodotti di panetteria; parlammo fino a che io non mi dovetti andare a preparare, dato che mancava mezz’ora alla cena. 

Tornai in camera e  - molto velocemente -  mi lavai e cambiai, prima di dirigermi verso l’uscita. Dario mi salutò e andai a mangiare con la mia amica.

Questa volta tornai abbastanza presto, dovendo fare il giorno dopo molta strada in macchina, e, dopo essermi cambiata e tolta i tacchi (che ho sempre odiato), mi misi comoda  e mi sedetti sul letto cercando ispirazione per una nuova storia da scrivere, 

Già. In caso non l’avessi detto prima, sono una studentessa di lettere all’università e ci era stato assegnato il compito di scrivere una storia semi-realistica con sfumature horror… Genere su cui mi sono sempre sentita negata. Passò un’ora e non mi veniva in mente nulla, sia per mancanza di ispirazione che per mancanza di silenzio in cui inventare, visti i vicini di camera, se possibile ancora più rumorosi del giorno precedente.

Decisi di alzarmi e mettermi nel bar della reception a scrivere (almeno lì non c’erano persone che tiravano pugni ai muri o urlavano). Quando passai, c’era ancora Dario, che mi sorrise. Dovevo ammetterlo, quel suo piccolo gesto di cortesia aveva su di me un qualche strano potere rasserenante. Anche qui, però, passò un’ora e ancora non riuscivo a pensare a un tema per la mia storia. A quel punto, Dario mi si avvicinò e mi chiese se volessi qualcosa da bere. Di fronte alla sua premura, cedetti e gli chiesi un caffè lungo; dopo qualche minuto, però tornò dal bar lì vicino e mi porse una cioccolata. Prima che potessi ribattere qualsiasi cosa, mi disse che il caffè mi avrebbe fatto male a quell’ora e che neanche era buono; in più, mi assicurò che la cioccolata fosse meglio e quando gli chiesi quanto dovessi pagare disse che era offerta dalla casa.

Speravo, ringraziandolo, di iniziare una placida conversazione con lui… Purtroppo, però, la sua attenzione fu riportata al lavoro da una coppia straniera appena arrivata a fare il check-in, per cui si scusò e servì la coppia, lasciandomi sola con i miei pensieri. Per una buona mezz’ora aiutò la coppia e due ragazzini che erano arrivati da una camera dell’hotel chiedendo un coltello, poi si mise al computer, ci lanciammo qualche sguardo ogni tanto e quando vide che avevo finito la cioccolata si alzò silenziosamente a portare via la tazza vuota. Finalmente il momento di una sana chiacchierata era arrivato: tornammo a parlare, mi chiese cosa stessi facendo e cosa studiassi. Scoprii che entrambi eravamo studenti di lettere, anche se in città diverse e di come lui avesse due anni in più di me, avendone lui 22 e io 20. Passammo due ore a parlare, con qualche breve pausa quando lui doveva aiutare dei clienti. Era un ottimo conversatore, senza contare che scoprimmo di avere molte cose in comune. Quando alla fine decisi di andare a dormire perché tanto non sarei riuscita a scrivere la storia alle due di notte, lui mi diede un biglietto e mi disse di aprirlo quando sarei arrivata in camera. Sarei dovuta sentirmi frustrata, o sconfitta per non essere riuscita a mettere in fila nemmeno due righe, eppure ero stranamente serena… Che fosse una magia di Dario? Dal canto suo, anche lui se ne andò dicendo che il suo turno era finito in realtà da due ore ed era rimasto lì solo per parlare con me, ringraziandomi per la bella serata passata insieme.

Arrivai in camera e aprii il biglietto, ci trovai scritto il suo nome e il numero di telefono e un “chiamami presto” sul retro, sorrisi tra me e me e lo misi nella cover del telefono, andai a dormire contenta, nonostante con i rumori dei vicini.

La mattina successiva mi svegliai, uscii così presto che in reception non c’era nessuno e feci colazione con la mia amica, poi mi misi in macchina e tornai a casa, arrivai di pomeriggio e subito chiamai il numero sul bigliettino, ma quello che sentii fu deludente e inaspettato: “Il numero chiamato è inesistente”, lo richiamai una decina di volte, stesso messaggio. Che mi avesse fatto uno scherzo di pessimo gusto? E io che…

Decisi quindi di cercarlo su qualche social ma non sapendo il cognome mi uscivano troppe persone e nessuna era effettivamente lui.

Il colpo di grazia finale sulle mie aspettative (sì, sembrava che fossi tornata alle superiori, visto che potevo descrivere quello che provavo solo con la definizione di ‘cottarella semiadolescenziale’) che fu quello di chiamare l’hotel dove avevo alloggiato, all’inizio una voce di una ragazza disse che non poteva esporre informazioni personali dello staff a dei clienti e poi disse qualcosa che mi scioccò: “Però posso dirti che noi non abbiamo mai avuto un dipendente con quel nome, è sicura di aver sentito bene o che non fosse un cliente?” e io risposi che sì, avevo sentito bene ed era anche segnato sul bigliettino che mi aveva dato e che ero sicura che fosse un dipendente perché l’avevo visto lavorare dietro il bancone. 

Lo cercai ma non riuscii a trovarlo da nessuna parte, era come fosse stato cancellato dalla faccia della terra! Richiamai l’hotel e chiesi ancora, mi rispose una signora con una voce che sembrava più anziana e mi disse che ieri a quell’ora non c’era nessuno, visto che la ragazza che doveva fare il turno aveva avuto un imprevisto. Allora decisero di guardare le telecamere per vedere se fosse entrato qualcuno nell’hotel illegalmente, ma non si vedeva nessuno nell’arco della serata seduto al bancone o nell’atrio della reception, se non io al bar e qualche cliente che passava, ma senza mai fermarsi.

Iniziai a pensare che mi fossi sognata tutto, che magari la stanchezza avesse preso il sopravvento ma poi ripensai al biglietto, lo ripresi in mano e lo rilessi ancora. Chi è questo Dario? 

Alice Scuri

Perez il maledetto 

PEREZ

Ingegnere di gara: preparati perchè alla prima occasione devi superarlo, non puoi perderlo di vista un secondo.

Perez: se mi lasciaste guidare come voglio, lo avrei già eliminato come un birillo. Lo sai che sono il re del bowling?

Ingegnere di gara: Sì sì, certo caro, MA ORA SUPERALO, CHE CHARLES STA PRENDENDO LA CURVA LARGA O GIURO CHE TI LICENZIO.

Perez: Chale, vado subito.

*Perez supera Charles a cinque giri dalla fine e arriva in seconda posizione, subito dietro a (ovviamente) Max Verstappen*

Ingegnere: bene, stasera, se ti comporti bene, forse, ti lasciamo cenare al tavolo con Verstappen.

Perez: ahahah, molto simpatico, non mi fate neanche bere le sue stesse Red Bull, a me date solo Estathé. Ma comunque non mi farò superare da quel chamaco.

Ingegnere: se arrivi secondo ti darò personalmente una Red Bull, magari una di quelle tutte ammaccate che non possono essere vendute. Ora fa attenzione, manca solo un giro e Charles è pericolosamente vicino.

Perez: se voi mi aveste installato quei missili come avevo richiesto, ora il problema non si porrebbe. Ma voi no, “Perez non puoi far saltare in aria gli avversari per vincere”, oppure “Perez le macchine da corsa vanno così veloci che rischieresti di saltare in aria da solo con dei missili”. Perez qui, Perez là, costantemente.

Ingegnere di gara: Perez-

Perez: ESATTAMENTE! Sai ogni tanto vorrei che mi trattaste meglio, sentirmi accettato e voluto come volete bene a Max, lo so che lui è più bravo di me, ma forse se mi faceste apprezzamenti come a lui mi verrebbe più facile migliorare, no? Anche il mio terapeuta la pensa uguale. Forse dovresti venire per qualche seduta, ne ho una domani alle 13, le va?

Ingegnere: PEREZ, CHARLES TI STA SUPERANDO, MANCANO CENTO METRI ALL’ARRIVO, SE VA BENE. SE TI FAI SUPERARE GIURO CHE TI TIRO IO UN MISSILE.

Perez: PINCHE CHAMAGO NACO-

*Per quanto Perez cerchi di andare più veloce, a furia di insulti viene superato da Leclerc, arrivando terzo*

Perez: quindi per domani…

Ingegnere di gara: Sta’ zitto.

Perez: Ok, scusa.

CHARLES

Ingegnere di gara: Perez  ti sta per raggiungere, ripeto, Perez ti sta per raggiungere.

Charles: XAVI, BASTA PARLARMI DURANTE LE CURVE, MI FARAI ANDARE A SBATTERE.

Ingegnere di gara: Ok, tutto chiaro.

*Due curve dopo*

Ingegnere di gara: Perez a 1.10 secondi di distanza.

Charles: MON DIEU XAVI, TI HO DETTO DI NON PARLARMI DURANTE LE CURVE.

Ingegnere di gara: Scusa scusa, non lo faccio più. 

Charles: Sarà meglio, sennò è la volta buona che ti licenzio sul serio.

Ingegnere di gara: Nah, non lo faresti, se non mi hai licenziato dopo Monaco 2022 non credo lo farai mai.

Charles: Non darmi questi flashback durante la gara…

*Flashback*

Era il Gran Premio di Monaco e avevo fatto la pole position, dovevo entrare a cambiare le gomme, ma al box non mi chiamavano, aspettai ancora un po’ e la chiamata arrivò.

Ingegnere di gara: Box, box, pit-stop pronto, entra ai box

Ingegnere di gara due secondi dopo: NO, NO, STAI FUORI, STAI FUORI.

Io: -parolacce varie in francese, inglese e italiano-

*Fine del flashback*

*Charles quasi perde il controllo della vettura e Perez si avvicina*.

Ingegnere di gara: Perez ti sta raggiungendo, è a meno di un secondo e ha DRS.

Charles: È COLPA TUA, MINCE, QUASI PERDO LA MACCHINA.

Ingegnere di gara: CONCENTRATI.

Charles: SE SMETTESSI DI PARLARMI DURANTE LE CURVE, MAGARI.

*A cinque giri dalla fine*

Ingegnere di gara: Perez è a cinque decimi con DRS.

*Charles va lungo in una curva e Perez lo supera*

Charles: XAVI, PUTAIN, T’AS RIEN DANS LA CRÂNE.

Ingegnere di gara: Charles, italiano.

Charles: COSA NON CAPISCI DI “NON PARLARMI NELLE CURVE”?, IO LA CHIUDO LA RADIO ADESSO.

*Charles non parla con il suo ingegnere di gara fino all’ultimo giro*

Charles: Sbaglio o Perez sta iniziando a frenare prima nelle curve?

Ingegnere di gara: Sì, si è lamentato di non riuscire a tenere bene la macchina un giro e mezzo fa, colpa della gomma posteriore sinistra.

Charles: E NON HAI PENSATO DI DIRMELO? AVREI POTUTO ATTACCARE PRIMA.

Ingegnere di gara: MA TU- Ma tu mi hai detto di non parlarti…

Charles: XAVI, NELLE CURVE, NON MI DEVI PARLARE NELLE CURVE.

Ingegnere di gara: Ah, ok, tutto chiaro.

Charles: Ora proverò ad attaccare nelle ultime curve e farò traiettorie più interne per avvicinarmi… 

*Charles si fa da stratega da solo e all’ultimo giro riesce a superare Perez, arrivando secondo*

Charles: YEESS, YES YES YES, finalmente tornato al secondo posto.

Ingegnere di gara: bravo, ora posso parlarti anche nelle curve?

Charles: No, tu non mi devi proprio parlare, io ti licenzio.

Ingegnere di gara: Stai scherzando, vero?

Charles:…

Ingegnere di gara: VERO?

Alice Scuri e Sofia Rebagliati

omnium B-Scipionis

E se il Somnium Scipionis di Cicerone avesse come protagonisti… degli scoiattoli?

“Mehercule!

Che gran mangiata!

Quei burritos… e quelle fajitas piccanti… Per non nominare i nachos con queso caliente! 

Quella locanda di recente apertura a nord della Via Appia… spettacolo!

Confesso, tuttavia, di sentirmi non poco sazio; e ciò mi provoca forte bisogno di riposo, inoltre vista la tarda ora, essendo passato di non poco il vespero… ---”

Io, B-L’Emiliano, dopo una ben meritata serata di svago,caddi così in un profondo sonno… Giustificato, vista la mia travagliatissima vita politica.

E se questo, amici miei, vi provoca diletto, dovete assolutamente proseguire l’ascolto del mio bizzarro racconto.

“Oh! Che mirabile panorama! È questo forse quell’etereo loco di cui si vocifera?

Questi argentei, immobili astri, queste perfette entità… Non ho dubbi: Mi trovo sicuramente nella sfera delle stelle fisse!”

Rimembro ancora quella magnifica visione, e con essa la sensazione di stupore e meraviglia che provai.

Ma ancora non immaginavo minimamente cosa avesse in serbo quest’insolito  sogno per me, e per voi uditori.

“Nepos mei!” Udii, “Presta me attenzione anziché mirare il cosmo perso nel tuo pensare come uno stultus!”

Non potei fare a meno che riconoscere in via immediata l’inconfondibile voce del mio avo.

Esatto, miei ascoltatori, proprio colui che vinse decenni a dietro la prima guerra contro l’antica Carthago: 

B-L’Africano, di cui sono discendente per adozione.

Egli, quasi dimenticavo, non andava solo: Con lui erano anche il mio fidato amico B-Lelio e l’illustre Pontefice.

Ad ogni modo L’Africano, dopo avermi fatto sobbalzare con la sua possente voce, proseguì:

“Ma non te ne rendi forse conto? Non ti rendi conto della tua ottusezza? Non sei stato certo cresciuto così, come uno sciocco! Non vedi la trappola in cui tu solo ti sei messo?

Che tempi, Che costumi! Questi giovani sempre pronti a cascare come polli in queste stupidaggini!

Ai miei giorni non sarebbe sicuramente capitato a un illustre figura come…” 

E così continuò, e non per poco: per quel che mi sembrò passò svariato tempo così, predicando.

E nemmeno ne nominò la motivazione!

Come altro avrei potuto reagire, io, se non standomene a tacere, cercando in mente mia una possibile spiegazione a questo atteggiamento di scontro?

Non un saluto, non un abbraccio… Solo aspre, anzi amarissime parole! 

E allora iniziai a pensare, pensare, pensare ancora…

Cosa avrei mai potuto fare per meritare questo?

“Forse quella volta, quando da piccolo nascosi sotto il suo letto una tavoletta con scritto “stultus qui legit”? Ma no, che c’entra con la mia stupidità, il mio “cadere nelle trappole”?… inoltre al massimo, leggendo, nella trappola ci si era messo lui.

Potrebbe mai essere, allora, quando da ragazzino andai in giro a fare scommesse su chi, in uno scontro 1v1 senza esercito, avrebbe vinto tra lui e Annibale?

Ma no, e poi li più che stolto, vista la quantità di ghiande che riscossi, mi dimostrai semmai astuto…”

“Cosa potrebbe mai essere allora… Forse… Ma certo! Ci sono! Adesso ho capito!” Pensai, dopo aver riflettuto a lungo sulle mie azioni.

 A questo punto raccolsi il mio coraggio, e decisi di proferire parola in risposta alla sua incessante predica:

“E va bene; Se ciò che desideri sono delle scuse per il mio sciocco comportamento, allora eccole a te:

Ho capito a cosa ti riferisci con tanta ostinatezza, e per ciò desidero scusarmi, siccome me ne vergogno…

Quella volta in cui mi feci cogliere come uno sprovveduto, cascando in quella truffa da quattro pinoli, credendo veramente che se avessi lasciato incustodita la mia pigna in periferia ne avrei trovate due al mio ritorno… ma nonno devi capirmi! Ero solo un ragazzino! Non immaginavo che dietro le parole di mia madre “Va che se la lasci li senza guardarla poi al ritorno ne ritrovi due eh” ci fosse dell’ironia! Come potevo saperlo?”

Ne seguì un momento di silenzio, spezzato da un suo improvviso e inatteso “Eh?”

Non capii; ero spiazzato: Cos’era quell’ “eh”?, Cosa avevo sbagliato di nuovo? Panico, confusione.

Ma, amici miei, se trovai questo spiazzante, non immaginerete come reagii alla spiegazione del dubbioso monosillabo.

“Ma che vai dicendo! Che sciocchezza, io nemmeno ero a conoscenza di ciò di cui parli. 

Io ti accuso di avere una mente ottusa per il fatto che credi a tutto questo, a questa farsa del sogno, dell’antica Roma, di te, di me…

Ma insomma, non ti accorgi che nulla di tutto questo è reale?

Come puoi pensare che, nella Roma antica, potesse esistere un locale tex-mex che vende nachos, burritos o qualunque altra cosa del genere?

Non ti rendi conto che non solo questo è un sogno, ma che anche la mangiata stessa lo è stato? Che i tuoi amici a cui ora racconti di tutto questo sogno lo sono? Che io, la volta celeste, gli astri e tutto il resto non siamo altro che un costrutto che tu stesso hai creato?

Vedi a studiare latino in tarda serata? Vedi a non chiudere i libri prima di crollarci con la faccia in mezzo?

Dammi retta ora: svegliati B-Lue, da questo bizzarro sogno, chiudi quel dannato libro e vai a dormire, per l’amor del cielo!”

--Ebbene si, cari lettori, nulla di questo è reale né lo è mai stato:

Nessun B-L’emiliano, nessun B-L’Africano, nessuna fajita (purtroppo)

Solo uno scoiattolo che, stanco e ridottosi a studiare il De Republica di Cicerone in tarda serata, è crollato come una ghianda assopita con il muso sul libro aperto.

… O forse, nemmeno questo.

Arianna Lombardi e Serena Tangari

Uno scambio di corpi - Clodia e Cicerone

Mi svegliai di soprassalto da un incubo terribile, un mondo dove le persone indossavano orribili vestiti e non seguivano il mos maiorum, non sapendo che quello era solo il segnale di tutto ciò che sarebbe accaduto. Mi alzai dal letto e subito notai che in me c’era qualcosa di sbagliato, il mio corpo sembrava decisamente troppo femminile e i miei vestiti erano da scostumata…eppure ero sicuro di aver dormito con la mia solita veste di seta pregiata! Ovviamente andai a specchiarmi e ciò che vidi fu peggio della morte della mia adorata figlia Tullia, fu peggio dell’esilio, peggio anche dell’atticismo, ero diventato la peggiore delle poco di buono, ero Clodia. 

Dovetti scacciare di casa tutti i miei servi,perché non potevo permettermi di farmi vedere in queste condizioni e uscire di casa fu ancora più traumatico perché, se qualcuno avesse visto Clodia uscire da casa mia, sarebbe stata la mia rovina, ma dovevo rischiare, dovevo sperare di essere solo un duplicato di quella meretrix e che lei non fosse diventata me, o neanche tutte le acque dei fiumi degli inferi sarebbero state in grado di levarmi una simile vergogna dall’animo. Probabilmente arrivai nel momento in cui si svegliava, perché dal mio nascondiglio nei cespugli fuori casa sua riuscii a sentire il suo terribile urlo e subito dopo un esercito di servitori uscire di corsa da casa. 

Appena se ne furono andati entrai tranquillamente nell’abitazione,tecnicamente quella doveva essere casa mia,no? Beh,Clodia evidentemente non doveva pensarla così, perché come mi vide iniziò a lanciarmi tutto ciò che le veniva sotto mano, anche vasi antichi e libri (ma dopo tutto da una come lei non potevo di certo aspettarmi qualcosa come il rispetto per la cultura), mentre urlava solite cose da donna a onore del vero cercai di provare ad ascoltare ciò che diceva, ma ero troppo preso dalla magnificenza del mio aspetto,la leggiadria con cui il mio corpo lanciava oggetti e La Sapienza che emanava. Dovevo cambiare corpo prima che me lo rovinasse per sempre, quindi aspettai che si calmasse ( o meglio,che finisse gli oggetti da lanciarmi) e avvicinandomi piano le dissi

“Allora, ora tu mi dai la pozione per invertire questo magheggio e poi me ne vado… se fai la brava, non lo dirò a nessuno” Era palesemente un bluff:l’avrei fatta condannare o cose simili.

“Perché mi parli come se fossi un bambino?”

“Beh sei una donna e non sei neanche particolarmente interessante, visto che l’unica cosa che sai fare è scoprirti, zocc- ahem.”

“ vuoi che ricominci a tirarti oggetti? Anzi, forse dovrei uscire da questa casa,chissà cosa penserà la gente a vedere il sommo Cicerone, re della retorica, uscire da casa di una donna che anche per colpa tua, vorrei ricordartelo, ha la fama di meretrix?”

“Provaci e vedrai quanto sono forti i legami che ho creato in politica”

“Ma se vi pugnalereste tutti alle spalle su!Comunque non sono io ad aver fatto sta cosa qui”

“‘Sta cosa qui’non si può sentire, dai. Parla in modo migliore o sarà una tortura per le mie raffinate orecchie (che in questo momento sarebbero le tue ma vabbeh, dettagli)”

“Giuro che alla prossima frase che dici esco da questa porta con l’uscita più plateale che esista, idiota saccente e presuntuoso”. Bene, questa frase accese un piccolissimo battibecco, fermato da un servo che di soppiatto cercava di uscire di casa (servo molto stupido, visto che noi eravamo vicino alla porta, ma fa niente). Ovviamente essendo io nel corpo di quella donnaccia, mi toccava parlare 

“Servo, prova a rivelare la sua presenza e giuro che-“ non serví finire la frase perché Clodia gli tirò un vaso di metallo in testa,tramortendolo. 

“CHE HAI FATTO! GLI STAVO PARLANDO,NON AVREBBE DETTO NULLA!”

“Se dici a uno schiavo di non dire qualcosa,venderà l’informazione al migliore offerente. Così posso mentirgli e  dirgli che ha sbattuto la testa e non sa di cosa parla”.

“Non ci credo che hai appena macchiato il mio delicato corpo di un crimine simile, O TEMPORA O MORES, come puoi fare una cosa con così tanta leggerezza?”

“La smetti di blaterare a vanvera? Andiamo al tempio della pitia, così finalmente capiamo come risolvere sta roba”

“Per la cronaca… Non voglio essere visto con te”

“Ah, e secondo te io si? Mio fratello ti odia, se lo scopre sono una donna morta”

“ beh questo non sarebbe male”. Non so da dove la tirò fuori, ma mi tirò una forchetta nello stomaco (ma quante tasche hanno i miei vestiti? Non ci avevo mai fatto caso). Forse, però, me l’ero meritata un pochino.

“Ahia! Maledetta sgual - Cooomunque. on possiamo tenerla come seconda possibilità? Ci sarà qualcos’altro da fare no?”

“Mmmmh… Forse ho un’idea: un po’ di tempo fa ho letto in un libro in cui era successa una cosa simile, per risolvere bisognava tipo fare dei complimenti all’altra persona e poi chiudevano gli occhi e boom”

“A parte che non mi è chiarissimo quel ‘boom’. Più in generale, non mi fido di quelle schifezze che chiami libri”

“Bene allora passiamo al piano beta” disse, dirigendosi verso la porta con noncurante eleganza.

“No, aspetta, FERMAAAA! Ok, ok, proviamo”. Feci un respiro profondo e poi dissi, a malincuore:

“Per quanto non approvi la tua filosofia di vita, sei una bella donna e sai manipolare le persone quasi come Catilina”. Mi sarei dovuto lavare la bocca con la candeggina, ma vabbeh. Clodia fece a sua volta  un respiro profondo (ma come, non sapeva riconoscere le mie EVIDENTI qualità?):

“Per quanto a volte tu sia troppo testardo e abbia problemi a vedere l’oggettività delle situazioni, sei un bravo oratore e hai fede assoluta in quello che fai e io lo rispetto” detto questo chiuse gli occhi e io feci lo stesso. Nessun cambiamento. Aprii gli occhi quando iniziai a sentire dei rumori.

“Che fai?”

“Vado dall’oracolo. Con o senza di te,stasera ho un appuntamento con Catullo e non posso permettermi di non essere me stessa”

“Va bene, andiamo”.

Per fortuna la pitia abitava in una zona isolata e fu più facile non farsi notare, anche se fuori c’erano trenta gradi e noi giravamo come dei malavitosi con le tuniche alzate per non farci vedere.

Poco male, riuscimmo ad arrivare al tempio e dopo aver fatto un’offerta, a parlare con la pitia.

“Cosa volete?” Disse la donna-oracolo con una voce cavernosa. Clodia si inginocchiò ed espose la nostra situazione, allora mi inginocchiai anch’io e le chiesi:

“Cosa possiamo fare per risolvere la situazione?”

La Pitia inclinò leggermente la testa e chiuse gli occhi. Sentivo che stava per dire qualcosa di assolutamente profondo e solenne. Dopo un attimo di rispettoso silenzio da parte nostra, l’oracolo finalmente disse: “E io che ne so?”. Beh, questa non era certo una risposta da oracolo. A quel punto Clodia scattò in piedi come una vipera, quasi urlando:“E questo osa significa?”

“Beh, queste sono cose da sbatterci la testa, io non so darvi la risposta, la risposta è nella risposta stessa e la risposta l’avete.”

“Sembra una tua orazione, Cicero”

“Molto simpatica…uindi non può dirci nulla pitia?”

“Beh, posso dire che Catullo scriverà della sua Lesbia e l’inganno di essa sarà anche la sua condanna all’infamia, mentre a lui resterà in eterno”

“Si certo,vabbeh ‘sta qui è inutile andiamocene” disse Clodia, col suo solito fare da burina, prima di prendermi per un braccio e trascinarmi fuori dal tempio.

“Hai un piano gamma, Clodia?”

“No…aspetta, lei ha detto che sono cose da sbatterci la testa”

“Si e quindi?”

“Quindi così sia”

“No, un momento Clodia, non mi sembra una buona i-“. Mi piacerebbe raccontarvi che nonostante in un corpo femminile, io sia riuscito a bloccarla e a impedirglielo, ma non è così. Cosa ancor più sorprendente, il suo metodo funzionò davvero… Ma voi non diteglielo, sia mai che si monti la testa.

Sofia Rebagliati

Personaggio in cerca d’autore 

2° posto al Premio Letterario Biblioteca di Corbetta 2022 

Personaggi fantasy prendono la patente

Un giorno nella vita di un gatto di trincea 

Pioveva. Il gatto che in quel momento stava uscendo dalla tana dei bipedi l'avrebbe notato con disappunto, ma erano dieci giorni che pioveva ininterrottamente e ormai aveva smesso di farci caso. Il suo pelo rosso, poi, era già umido per l'acqua che filtrava attraverso il tetto della tana. 

I bipedi avevano costruito la loro tana dentro un buco serpeggiante nel terreno, come le talpe. Mentre i buchi delle talpe, però, avevano l'aria di essere belli asciutti, sotto terra, quelli dei bipedi erano a cielo aperto. Cielo che, da giorni, era molto, molto piovoso. Stupidi esseri. Pensò, osservando il fondo del buco che diventava più simile ad un torrente con ogni goccia d'acqua che cadeva. Non che avrebbe fatto molta differenza, comunque, se i bipedi avessero imparato dalle talpe l'arte del costruire. Il gatto li aveva visti rifare la tana già tre volte, dopo il passaggio delle cose sibilanti che portavano il fuoco nella pancia. 

Il suo stomaco brontolò, distogliendolo dai suoi pensieri. Quella mattina, i bipedi avevano fatto il loro consueto concerto di PIM, PAM e PUM, facendogli scappare tutti i topi. 

Con un debole miagolio rassegnato il gatto si decise a saltare giù. L’acqua, fredda, fangosa e bagnata, gli solleticava i peli della pancia, ma aveva fame ed aveva appena avvistato il suo bipede preferito che sembrava proprio intento a tirare fuori un pezzo di cibo dalla strana dura pelliccia che i bipedi potevano cambiare, come fanno i serpenti con la pelle. Che strani esseri. Pensò per l’ennesima volta, avanzando a fatica nell’acqua marrone. 

La galleria fece una brusca svolta e lui si trovò muso a muso con lo stupido, insulso cane che uno degli umani si ostinava a tenere con sè. Era poco più grosso di lui, ma si atteggiava a gran padrone ogni qualvolta il suo bipede era in vista. 

Quel giorno, del bipede neanche l’ombra. Gli soffiò contro e osservò con soddisfazione il puzzolente codardo battere in ritirata, indubbiamente alla ricerca del proprio padrone. Il gatto si dileguò il più velocemente possibile. Il padrone del cane aveva un pessimo carattere e, come tutti gli altri umani, aveva con sé il lungo bastone che faceva PAM. Il gatto se l’era già visto puntare minacciosamente contro dal bipede e non desiderava ripetere l’esperienza. 

Così si ritirò verso il proprio bipede preferito che, oltre, sperava, ad un pasto, avrebbe fornito protezione dal suo disgraziato simile amante dei cani. L’umano stava masticando un pezzo di carne dura e fredda, che lui sapeva però essere molto saporita. “Miao?” Gli chiese, speranzoso, scrutandolo con i suoi occhi verdi. Il bipede sorrise e lo accarezzò, ma staccò solo un pezzetto minuscolo dal suo gustoso pasto. Il gatto ne sentì a malapena il sapore. “Miao?” Ripeté, un pelo più lamentoso. Questa volta, però, alle carezze non seguì alcun boccone. “Miao?”

"Tut mir Leid, Rotchen. Ich habe auch Hunger"1 Il gatto non capiva il ruvido linguaggio umano, ma il significato era chiaro: non avrebbe ricevuto altro. 

Negli ultimi tempi gli umani si erano fatti avari. Scucirgli un boccone di carne diventava sempre più difficile e ce n'erano alcuni che sembravano essere convinti che lui dovesse fare la parte del boccone di carne. Ad osservare bene il bipede, in effetti, la pelliccia grigia gli cadeva più lasca sulle ossa di quanto avesse fatto una luna, o anche mezza, fa. Con un miagolio rassegnato, il micio si sottrasse alle carezze. No, non avrebbe ottenuto altro, non dai bipedi grigi. Da quelli blu invece… 

Con un agile balzo il gatto raggiunse l’orlo del buco e strisciò sotto i rovi-che-non-erano-rovi che gli umani piantavano sui bordi. Camminò nel fango, aggirando i rami quadrati incrociati, sempre piantati dai bipedi, per ragioni a lui sconosciute, e le pellicce blu che coprivano i corpi in decomposizione dei bipedi che avevano tentato di entrare nel buco dei grigi una luna prima. Il gatto stava giusto riflettendo su quale potesse essere il motivo di tanto desiderio di impadronirsi di un buco fangoso, umido e freddo, che, perdipiù, era proprio uguale al loro, quando qualcosa esplose alle sue spalle.  PUM! Il rumore gli ferì le orecchie e trasformò il suo passo tranquillo in una corsa a rotta di collo. 

“Das ist meine Katze, Schwachkopf!”2 Urlò una voce dietro di lui. Si trattava del bipede preferito dal gatto, Schütze Hans Watremez, giunto a difendere il proprio amico felino dal compagno umano che aveva preso un po’ troppo alla lettera l’istruzione spara su qualsiasi cosa si muova. 

Il gatto avrebbe avuto da ridire sul termine usato, in quanto lui, come tutti i gatti, apparteneva solo a sé stesso. Come già detto, però, il gatto non capiva il linguaggio umano e, al momento, la sua attenzione era tutta rivolta all’allontanarsi il più possibile da quei pazzoidi armati di artigli sputafuoco.

Nel suo schizzare zigzagando tra i cadaveri e le croci di legno nella terra di nessuno, dunque, prestò ben poca attenzione all’eco della discussione tra il soldato semplice Hans Watremez e il suo caporale sull’essere considerabile tradimento o meno il girovagare di un gatto nelle trincee nemiche. Il verdetto non fu a favore di Rotchen, aprendo una nuova diatriba sul se valesse la pena o meno di sprecare proiettili per ammazzare un gatto. Mentre ancora le sue orecchie coglievano la voce di un terzo soldato che, aggiuntosi alla conversazione, sosteneva che un gatto arrosto è buono quanto un coniglio, un sibilo molto, molto vicino al suo orecchio lo fece appiattire contro il terreno. PAM! 

I bipedi, quelli davanti a lui questa volta, cominciarono a litigare. 

“C’est juste un chat!”3 Gridò uno, facendo segno al commilitone di abbassare il fucile. 

“C’est  n’est pas juste un chat.” 4 Intervenne un altro soldato, recrue Leon Belanger, fulminando con lo sguardo quello che aveva sparato. “C'est Vit, imbécile! C’est  mon chat!”5 Il gatto non era Vit di Leon Belanger quanto non era Rotchen di Hans Watremez, ma non comprendeva neanche questo linguaggio umano, sebbene fosse gradevolmente meno simile all’abbaiare di cani rispetto all’altro, dunque non poteva correggere l’umano che, in quel momento lo stava chiamando. “Vit! Viens par ici, Vit!"6 

Nessun richiamo del mondo avrebbe fatto continuare il gatto verso la tana da cui uno di quei pazzoidi su due zampe aveva appena tentato di accopparlo se non fosse stato che, in quel momento, il vento cambiò, portando con sé l'odore del pranzo dei soldati. Il gatto sospirò. Aveva proprio fame. D’altronde poi, cosa poteva fare? Da dietro arrivavano i PUM, da davanti i PAM. 

Perlomeno, nel buco dei bipedi blu c’era cibo. Forse era per quello che, quella mattina, i bipedi grigi avevano tentato di entrare in quello dei blu, con tutta la cagnara spaventa-topi che ne era conseguita.  Maledetti stupidi esseri! Pensò e riprese a correre, saltando i cadaveri ammantati di grigio sparsi per la terra marrone. 

“C’est la Bouche!” 7 Quello con il fucile in mano lo puntò nuovamente contro la piccola forma rossiccia saettante davanti a loro. Il gatto, inconsapevole di essere appena stato definito un crucco, continuò a correre verso la trincea francese. 

“C’est un chat!” 8 Ribattè l’altro, sottolineando il termine. 

“C’est un espion” 9 Insistette quello col fucile. Evidentemente, l’argomentazione logica implicita nell’affermazione del compagno gli era sfuggita.

Il dibattito se un gatto potesse essere o meno una spia dei tedeschi sarebbe durato ancora a lungo se non fosse che, in quel momento, il gatto incriminato saltò dentro la trincea e si strusciò sulle gambe del suo difensore, quello che di questa covata di bipedi blu era il suo preferito. Leon gli grattò la testa e il gatto si profuse in rumorose fusa. 

“C’est mignon, pourtant” 10 Commentò quello col fucile, lasciandolo cadere. 

La carne era buona, osservò il gatto, masticando l’ultimo boccone con molta meno foga dei primi. Sdraiato sulle gambe di Leon, con la pancia piena, e le dita del bipede che gli grattavano la testa proprio nel punto giusto, stava iniziando a pensare che, forse, avrebbe dovuto rimanere con i bipedi blu invece che tornare con quelli grigi alle Rocce. Strani esseri proprio. Pensò fra sè, riflettendo sulle Rocce, dove c’era asciutto e calduccio, dove il rumore infernale non era che un’eco lontana e bipedi maschi e femmine distribuivano cibo da pentoloni fumanti.

Non riusciva proprio a capire perché gli umani insistessero nel ritornare ai buchi fangosi e ai PIM, PUM, PAM e BANG e, quel che era peggio, ci portassero anche lui. Non che avesse molta scelta, in realtà. Gli erano capitate delle brutte disavventure nelle rare occasioni in cui si era aggirato per le Rocce da solo. L’ultima volta aveva rischiato addirittura di finire lui in uno dei pentoloni fumanti. 

Un vecchio gatto che gironzolava lì attorno diceva che erano stati i bipedi, quelli blu in particolare, a costruire le Rocce e che, un tempo, esse erano state senza buchi. Faceva sempre caldo lì dentro, anche nella stagione degli alberi morti. Gli aveva raccontato. Non c’erano i bipedi grigi che abbaiano come i cani,  a quei tempi, e gli altri, quelli che ora sono blu erano di tutti i colori. E c’erano sempre bipedi femmina con avanzi di carne o piattini di latte per i gatti di passaggio. Lui aveva annuito, gli anziani si rispettano, ma dentro di sé aveva riso delle fantasie deliranti del vecchio. Non era un micetto, aveva quasi dodici cicli di luna ormai, e aveva visto abbastanza dei bipedi da sapere che, se nell’arte del distruggere e dar fastidio erano impareggiabili, in quella di costruire erano alquanto carenti. 

In quel momento, come a dimostrare l’abilità degli uomini nell’essere fastidiosi, qualcosa gli serrò il collo. “MIAO!” Protestò veementemente, balzando in piedi e piantando gli artigli sfoderati nelle gambe del suo ex-altro-bipede-preferito. 

“Qu'est-ce que tu fait, Leon, tu es fou?”12 Chiese un soldato, attirato dal rumore. 

Leon, che aveva appena legato un biglietto al collo del gatto, sorrise. “Je salute mon ennemis”13

E infatti, quando il gatto, bagnato fradicio e con la punta della coda bruciacchiata dall’esplosione troppo vicina di un coso sputafuoco, rientrò nella tana dei grigi, le dita del suo bipede preferito si misero subito al lavoro attorno al suo collo. “Mein kleiner Verräter. Was hast du da?” 16 Disse Hans e, finalmente, la roba fastidiosa gli fu tolta dal collo. Il soldato aprì il biglietto e rise. “Du bist wirklich ein Verräter, Rotchen” 17

Il gatto ebbe poco tempo per godere dell’essere stato liberato dal fastidio.Stava giusto finendo di lavarsi via il fango e rassettare il pelo scompigliato quando l’inferno, scontento di non vedere mai il sole, decise di venire sulla terra a prenderselo da sotto la cortina di grigia pioggia. 

La tana si frantumò in fuoco e schegge di legno. Il gatto fu scagliato addosso a qualcosa di morbido e lì rimase, incurante del liquido che, scorrendo dalla cosa morbida, gli impregnava il pelo, liquido che odorava di sangue. Si rese più piccolo che poteva, se non mi vedono non mi potranno colpire, e premette il muso sulle zampe, senza più altro pensiero se non che sperava che finisse. Il rumore assordante divenne per lui silenzio man mano che gli istanti si trascinavano lunghi un'eternità. 

Il soldato semplice Leon Bélanger trovò Vit rannicchiato accanto al corpo riverso di Hans Watremez. In una mano il ragazzo stringeva il foglietto nel tedesco incerto di Leon. Hallo, Boches. Wie geht dein Krieg?  Salve, crucchi. Come vi va la guerra?  

Elisa Frigerio

“È finita – bofonchiò Kari tossicchiando da terra– ormai, come avrebbe detto qualcuno qui, la frittata è fatta”.

Davvero, umana, mi deludi: non mi aspettavo qualcosa di così sentimentalmente illogico anche da te.

Un ragazzo prestante comparve improvvisamente sulla soglia, vestendo l’uniforme delle guardie di Hende. Minerva gli rivolse una raffica di domande ancor prima che potesse fiatare: “Helcar? Dov’è? La regina? Cosa le ha fatto? Com’è stato possibile?!”

“Il traditore ha avuto ciò che gli si conveniva -rispose la guardia- ma abbiamo un altro problema: sono stati rilevati oggetti in volo diretti verso l’isola, sia da Yandal sia da Xalat. Sono chiaramente ordigni, e non di modeste dimensioni, né in numero esiguo”.

L’istante di freddo silenzio venne squarciato da un urlo del falco.

“Idioti, vi siete uccisi con i vostri stessi ideali, avete rovinato tutto! E per cosa!? – sbraitò Artemysia rivolta ai tre avversari– Cosa credevate, di SALVARE IL MONDO? Di fare la differenza? Di diventare eroi? I vostri superiori vi hanno abbandonati, anzi vi hanno condannati! Morirete, tutti, qui con noi.”

Nemmeno l’evidenza impedì allo Xalatiano di esporre un ultimo manifesto del suo “eroismo”: “Un grande capitano disse: “meglio morire salvando delle vite, che vivere portandone via” ”.

“Perché credi che ora la situazione migliorerà? Avete sentito cos’hanno detto i vostri generali: la guerra continuerà, ancora e ancora, e il giorno in cui non saranno rimaste altro che macerie, non ci saranno più gli Optimates per far rinascere il mondo dalle ceneri! Siete solo degli idioti!” rispose con durezza Minerva. La gemella era disperata, per la prima volta la paura adombrava lo sguardo di ghiaccio: Come abbiamo potuto fallire sorella? Dopo tutti questi anni, il nostro piano era perfetto…

Si -le rispose Artemysia- un’equazione perfetta, che però non teneva conto dell’imperfezione: che non teneva conto della loro stupidità. Si sono puniti da soli per quella. E’ stato un privilegio, sorella.

Già immaginava la scena: una pioggia di bombe, al posto dell’isola verdeggiante sarebbe rimasto solo uno scoglio sterile ed annerito, la sua civiltà spazzata via… L’ultima speranza sarebbe morta con loro, dissolta nel nulla, dispersa fra le onde dell’oceano solitario, dove nessuno poteva sentirli urlare. Rivisse i ricordi terribili del primo grande bombardamento, secoli prima, quando la penisola di Hende era stata separata dal continente dalla forza delle esplosioni, la terra che tremava, il cielo in fiamme, gli Optimates decimati senza pietà. Quelle immagini atroci avevano alimentato in lei la bruciante sete di vendetta per secoli, ma ora gli umani avrebbero finito il lavoro: mandavano un’altra pioggia di stelle, per spegnere definitivamente la loro luce; un’alba che non sarebbe mai più potuta sorgere.

Artemysia si rivolse alle figure accasciate sul pavimento, per la stoccata finale: “Ora che è tutto perduto, le nostre vite, i vostri ideali… le vostre patrie, che si autodistruggeranno entro qualche altro decennio di scontri… tutto andato… diteci, ora, maestri di etica: siete così sicuri che fossimo noi i cattivi?”

“Beh, care le mie supergemelline - fece con un filo di voce Kari, con un sorriso di scherno a malapena increspato dalla sofferenza per le costole incrinate - In fondo son una gran romanticona anche io, chi l’avrebbe mai detto? Scherzi a parte, mai sentito di una cosa che si chiama ‘libertà’?”

“Libertà. Se non fossi un essere superiore, probabilmente lo troverei divertente… Davvero avresti distrutto ogni speranza di un mondo migliore per una questione di libertà?” Rispose Minerva, severa.

“Strano eh? Eppure l’idea di essere manipolata da un gruppo di burattinai senza cuore mi fa venire un fastidioso e insopportabile prurito dietro alle scapole, sai com’è… Tutto sommato preferisco i miei corrotti, idioti e imperfetti superiori.”

“Conta, Elmas, conta: - replicò gelida, con malcelata rabbia, Artemysia - contano i morti che ci saranno da ora per i prossimi trent’anni e quanti in meno ce ne sarebbero se noi, ‘burattini senza cuore’, come ci hai definito, prendessimo il controllo. Saresti abbastanza fredda e oggettiva per affrontare il dolore di tutte le famiglie di questi morti? Saresti così ‘senza cuore’ da rispondere loro: ‘il vostro sacrificio era necessario per garantire al mondo la libertà’? Illuminaci, in questi pochi minuti che ci separano dalla fine: in fondo, chi di noi ha sacrificato più pedoni pur di raggiungere la vittoria?”

A quella provocazione, un velo di incertezza piombò sul volto sofferente di Kari. Fu tuttavia solo per pochi istanti: il suo abituale sorrisetto beffardo tornò rapidamente sulla sua bocca. invece di articolare una risposta, sì limitò a scuotere la testa. Non avrebbero mai capito. Le supergemelline avevano ragione, ma allo stesso tempo, torto marcio. Non era certo una stupida, sapeva che sotto la bandiera della ‘libertà’ erano state giustificate le peggiori idiozie. Persino la propaganda del suo paese sbandierava spesso quel termine, sui manifesti anti-imperiali. Eppure tutta la logica del mondo non poteva bastare a comprendere il dannato, stupido, irrazionale desiderio umano di prendere il destino nelle proprie mani e… correre, saltare, amare, ridere, piangere, buttare via la propria vita o fare grandi cose, rovinarsi o elevarsi… Ma per una propria decisione, non perché deciso da qualcun altro, fosse pure cento volte più bravo e intelligente di noi.

Beh, poco male. Se esiste un inferno, ci rivedremo presto pensò, mentre il bagliore dell’impatto  iniziava ad illuminare il mondo intorno a lei.

Elisa Frigerio, Martina Cucchi e Alessandra Zagaria

Il cimice

A volte dimenticavo quanto la vita potesse essere cattiva. Noi cimici, se siamo fortunate, nasciamo in estate e possiamo goderci tre mesi di caldo, gioia e divertimento. Viviamo come re tra gli altri insetti, che non ci toccano per via del nostro odore, Certo non è tutto rosa e fiori, mi è capitato spesso nel corso della mia vita di essere bullizzato per il mio ahem, ‘profumino’ dagli altri animali;dopotutto, quando non possono ferirti a gesti, gli altri cercheranno di ferirti a parole, è così e basta e bisogna accettarlo, io l’ho fatto tempo fa. Poi ci sono altri tipi di cimici più sfortunate, che nascono a settembre e si trovano in veri e propri Hunger games, dove tutti sono disposti a fare di tutto per un posto al caldo, anche se questo significa rischiare la vita. Io avevo avuto la fortuna di nascere a luglio, ma al posto di sfruttare questo vantaggio per scegliere un buon posto per l’inverno, mi sono perso in un grande campo. Avanzai alla cieca, perché camminando l’erba alta mi ostruiva la visuale, mentre se volavo la nebbia mi impediva di vedere chiaramente. 

Quando vidi la struttura  mi stavo per mettere a piangere per la gioia e rischiai di essere investito da una di quelle grosse e strane rocce mobili. Guardandomi intorno ne vidi altre, questo significava che quel posto era pieno di quella razza animale gigante, gli umani. E come se l’avessi predetto, mi passò davanti un numero esorbitante di questi animali, tutti entravano in quella tana gigante fatta in pietra… Era il mio momento di agire. Volai come non avevo mai fatto prima e mi fiondai verso la prima entrata disponibile (in realtà ho più che altro pregato di essermi diretto verso uno di quei buchi, visto che la nebbia mi impediva di vedere), lì conobbi i soli in miniatura e rimasi incantato per almeno dieci minuti interrogandomi su come fosse possibile racchiudere il sole e dargli una forma rettangolare. E poi, dove avevano trovato tutti quei soli?  Venni distolto dai miei pensieri da un suono tremendo, acuto e perforante, seguito da altri ugualmente terribili. É solo allora che mi girai, per ritrovare cinque umani dai lunghi capelli additarmi (credo fossero esemplari di umano femmina, ma non sono sicuro), pensai allora che volessero osservarmi meglio, forse ero il primo della mia specie che vedevano, ma quando spiccai il volo per accontentarle (ero abituato, la mia bellezza è risaputa in tutta la comunità di cimici e non solo), loro però presero a dimenarsi e scappare in giro per la stanza. Visto che quel suono mi stava facendo venire il mal di testa e che temevo di aver appena fatto una gran figuraccia, decisi di andare da un’altra parte della grande tana, tanto mi importava solo di rimanere al calduccio.  Mi sentivo profondamente ferito nell’orgoglio, come già detto noi cimici spesso veniamo bullizzate, ma almeno capiamo cosa dicono gli altri insetti. In quel caso, però, non avevo la più pallida idea di cosa stessero cercando di comunicarmi, ma le loro facce, tra il disgustato e il terrorizzato, erano peggio di qualsiasi atto di bullismo.  Cercavo di andarmene senza dare nell’occhio, ma i loro sguardi mi seguivano “Uno zimbello, ecco cosa sei” mi diceva una voce nella testa. Avevo Le lacrime agli occhi quando la vidi, quell’umano dai capelli lunghi mi stava sorridendo e il mio cuore iniziò a battere all’impazzata. “Finalmente ho trovato un essere che mi è amico, ora non devo più temere nulla” Sperai subito fiducioso. Mi avvicinai a quella creatura e lei, al posto di urlare come le altre avevano fatto, mi allungò una mano, con sopra una specie di foglia bianca. Lei continuò a sorridere mentre mi calava quella cosa addosso. Poi più nulla, solo buio. Spero che il mio odore le rimanga sempre addosso, in modo che non si possa dimenticare delle sue azioni. Il mio cuore infranto, come d'altronde tutto il resto del mio corpo, non potrà mai dimenticare ciò che mi ha fatto. 

Sofia Rebagliati

Round Robin

Capitolo 7 

Le rivelazioni ancora ronzavano nelle orecchie di Kari quando lei incrociò lo sguardo verde bosco dello Sputafuoco. Quello che vide non le piacque.

“Assolutamente no!” Esclamò. 

“No a che cosa?” Il bastardo ebbe pure la faccia tosta di mostrarsi sorpreso. 

“No a quello che pensi di fare.” Incrociò le braccia sul petto per sottolineare la sua determinazione. “Fai pure l’eroe, Xandaliano, ma non quando c’è in ballo anche la mia vita” 

“E cosa suggeriresti di fare, quindi, Yandaliana?” La sua voce aveva una ben distinta sfumatura di sfida, come se non esistesse alcuna linea di azione che non comportasse il mettere a repentaglio la propria vita per un qualche bene superiore. 

Kari, di ben altra opinione, si strinse nelle spalle. “Uscire di qui, trovare una barca, mettere più strada possibile tra noi e quest’isola.” Il ragazzo fece per dire qualcosa, ma lei lo fermò prima che le parole sacrificio, patria, eroismo e compagnia bella potessero lasciare le corde vocali.  Un pensiero, un pensiero molto spiacevole, aveva appena fatto strada nella sua mente. Peggio: aveva superato tutti gli ostacoli, tutti i posti di blocco della ragione, classificandosi come pensiero sensato. Kari sospirò e si abbandonò a sedere su un letto. “No, lascia stare. Questa stanza è sicuramente sorvegliata, gli Opticosi avranno sentito ogni nostra parola.” 

Lampi di terrore saettarono negli occhi di entrambi i ragazzi. Evidentemente, non ci avevano pensato. Il picchia-padelle si rannicchiò su se stesso, stringendosi le ginocchia al petto e cercando di rendersi piccolo piccolo. Lo Sputafuoco, al contrario,  non perse l’occasione di dar prova del suo sfrenato amore e ossequioso rigore nei confronti della disciplina militare. Dopo che i suoi occhi verdi ebbero inghiottito il lampo di paura, infatti, il suo volto scivolò nella perfetta espressione imperturbabile di qualcuno che ha passato molte ore a esercitarla allo specchio. “Che cosa facciamo?” La sua voce era ferma. Kari notò che aveva una mano stretta attorno alla stoffa della propria camicia. La presa era così forte che le nocche avevano assunto un colore giallastro. 

“Cosa facciamo noi, non lo so. Cosa faccio io… beh, picchia-padelle qui ha riferito che potremmo ancora essere utili ai nostri non-salvatori. Io ho tutta l’intenzione di rendermi il più utile possibile. Vi consiglio di fare lo stesso.” Kari vide le labbra dello Sputafuoco muoversi in un sibilo che suonava abbastanza come codardo corvaccio yandaliano, ma non ci diede molto peso.

In quel momento, infatti, la porta si aprì. Dalla soglia fece capolino il  volto incorniciato da trecce di una delle due gemelle, grazioso come sempre, ma con un’aria complessiva decisamente meno amichevole e gioviale. La ragazza guardò tutti loro, uno alla volta, e sorrise a Kari. “Penso che tu, fra tutti voi, sia la persona più saggia.” 

Kari squadrò i propri compagni di avventura e pensò che, come complimento, non era un granchè. 

La gemella, occhi dorati-Artemysia ricordò Kari, le tese la mano. “Mia madre è molto incuriosita da te. Ti invita ad andare da lei, per una discussione di storia” 

Ma nessuno dorme, su quest’isola? Brontolò Kari tra sè e sè, mentre elargiva un caldo sorriso a Artemysia, ne afferrava la mano tesa e scattava in piedi, la propria forza quasi inutilizzata al confronto con quella sovrumana della ragazza. Optimates eh? Geneticamente modificati? Non è che riuscireste a modificare geneticamente anche me? 

“Kari?” La ragazza si voltò in direzione della voce. Il ragazzo delle padelle aveva l’aria più confusa che tradita. Kari non rispose al suo richiamo. Che dirgli? Non c’era giustificazione. Era semplicemente fatta così. Spostò lo sguardo sull’altro ragazzo. Lo Sputafuoco  sembrava voler rendere onore al nomignolo usando gli occhi come fori di uscita. Kari sentì il suo sguardo bruciare su di lei nell’attraversare la stanza e lo ignorò beatamente.

Mentre discendeva la ripidissima scala al seguito della nuvola di riccioli ramati, Kari sentì qualcosa pungerle il cuore, come se qualcuno  avesse affisso un foglio con una puntina usando il suo muscolo cardiaco come bacheca. Fu quasi alla base di essa che si accorse, con suo grande disappunto, che si trattava di senso di colpa. Mi sto definitivamente rammollendo. 

Artemysia la condusse in quella che aveva una buona probabilità di essere la stanza in cui il ragazzo delle padelle aveva deciso di mettere a repentaglio tutte le loro vite facendosi i fatti degli altri. 

La stanza era in penombra. Gli schermi illuminati sparsi per le pareti parevano una costellazione di stelle. 

La regina era china su un tavolo e la luce violetta che proveniva da esso creava strani riflessi sulla sua pelle dorata. Nonostante l'ora tarda, indossava lo stesso un abito elegante e non c'era un capello che fosse sfuggito alla sua elaborata acconciatura. 

La luce violetta del tavolo e degli schermi creava strani riflessi sulla pelle dorata della donna. Non appena mossero i primi passi nella stanza, gli schermi si tinsero di nero e, nella soffusa luce azzurrina che poco a poco si diffondeva per la stanza, la regina si fece loro incontro, flessuosa e silenziosa come una pantera.

Superava Kari di tutta la testa. 

“Maestà”  Kari salutò educatamente e, per una volta, non sentì il familiare retrogusto della bile che inghiottiva ogni qualvolta chinava il capo. Generalmente i riceventi del gesto erano fiacchi burocrati che non avevano mai visto un campo di battaglia, ma al compenso sembravano conoscere a memoria le opere di famosi strateghi. La regina Myricae aveva qualcosa di diverso. Era il genere di persona sulla quale il potere sembra condensarsi in un’aura inspiegabilmente percepibile… E terribile. 

La donna le sorrise, ma non perse tempo in ulteriori convenevoli. “Un tempo, Yandal e Xalat erano un unico impero...”

Kari, che si era fatta un nome al centro di addestramento per sparare fuori le risposte prima ancora che l’istruttore avesse finito la domanda, non riuscì a trattenersi neanche questa volta.

“Questo lo so.  Xiandalat , si chiamava. Anche se molti fanno di tutto per dimenticarlo.” Al contrario degli istruttori, la regina non diede cenno di esserne infastidita. Continuò senza il minimo segno di aver sentito l’interruzione. “... e come ogni impero, anche Xiandalat voleva essere più potente dei propri vicini…” 

Kari odiava essere ignorata tanto quanto l’essere interrotta, ma qualcosa negli occhi grigi della donna le diceva che non era una persona con cui tirare la corda. Dunque strinse i denti. Operazione di routine per qualcuno che aveva quotidianamente a che fare con la burocrazia militare yandaliana.

 “... che, come ogni paese, non gradivano affatto che qualcuno fosse più potente di loro. Per anni e anni ci furono schermaglie, alleanze, scontri,  tradimenti, guerre, per questa o quella rotta commerciale, per un metro in più o in meno, per qualche isoletta, porto, tratto di terra…

E dimmi, chi vince una guerra?” 

Kari  fece per fare un verso di scherno, ci ripensò a metà strada e se ne uscì con una via di mezzo tra un colpo di tosse e una risatina strozzata.“Se lo sapessi, sarei a Yandal tra tutti gli onori mentre si celebra la sconfitta di Xalat.” 

La regina rise. “Chi vince una guerra quando i vertici di entrambi i contendenti non sono pienamente d’accordo sul fatto che la guerra gli sia molto più conveniente che la pace?” 

La domanda colpì Kari. Non era mai stata il tipo da farsi coinvolgere dalla retorica patriottica, ma l’idea che nessuno dei due paesi volesse veramente vincere non l’aveva mai sfiorata.

Aveva sempre pensato che fossero semplicemente troppo idioti per riuscire a trovare un accordo, troppo ben bilanciati, o egualmente stremati, perchè uno potesse prevalere, e entrambi troppo cocciuti perchè uno dei due si arrendesse. A dir la verità, non aveva mai dato molto peso al perché ci fosse la guerra. Lei, sua madre, sua nonna… nessuno aveva mai conosciuto la pace, se non per brevi, effimere tregue. La guerra era qualcosa di naturale, come i temporali, come lo scorrere del tempo. Semplicemente c’era. 

“Chi ha la bomba più grossa”  Rispose senza pensarci troppo. 

“Così la pensavano i paesi confinanti, e anche una buona parte della gerarchia militare Xiandalatiana. Il gioco durò per qualche decennio. Xiandalat creava una bomba da 5 kilotoni, Myallan da 10, Theras da 12. Xiandalat allora ne faceva una da 20… e così via. Ci volle un po’ prima che si accorgessero che l’unico risultato di questa partita di poker al rilancio era la sostituzione delle proprie città con grossi crateri.” 

Kari cominciava ad intuire dove la regina stava andando a parare. Non esitò a testare la sua teoria. “Così hanno creato voi.”  Affermò. 

La donna sorrise. “Così hanno creato noi. Per un po’, è andata bene. I paesi confinanti si sono piegati, Xiandalat ha ottenuto questo e quello… Ma ad un certo punto, noi ci siamo stancati. Sei una soldatessa, Elmas. Sai cosa significa essere niente più che un numero nel registro di qualcuno.”

Kari pensò a quando aveva lasciato il suo campo di addestramento, portandosi dietro i ragazzi di cui non sapeva neanche il nome, solo il numero di matricola. Pensò a come aveva inserito decine di quei numeri, uno a uno, nel database dell’esercito Yandaliano, sotto la voce: decessi. 

Le sue dita trovarono la piastrina di metallo sotto la sua camicia, miracolosamente rimasta al suo posto e seguirono il rilievo 501-12.  Annuì. 

“Ci ribellammo. Ma, per quanto fossimo superiori, perdemmo. Per una bomba da decine di kilotoni un superdotato è una formica sotto uno stivale tanto quanto un uomo normale. La  base dove ci creavano e immagazzinavano tra un utilizzo e l’altro fu ridotta a un deserto nucleare. Il tratto di terra che la univa a Xiandalat fu bombardato, finchè la base non divenne un isola."

Kari pensò al bordo frastagliato dell'isola. 

Pioggia di stelle. Ma certo. 

"L’isola fu cancellata dalle mappe e noi dalla storia. I progetti, gli studi che hanno portato alla nostra creazione rimasero sepolti negli archivi di Yandal. Incaricammo una fazione indipendente Yandaliana di procurarceli, ma sai benissimo com’è andata” 

La chiavetta. Realizzò Kari, ma era troppo stupita per dare voce al pensiero. Dannazione, in che macello mi sono andata a ficcare? 

“Ci ritennero tutti morti.” La donna fece una smorfia. “Idioti. Ci avevano creati per essere indistruttibili. Qualcuno di noi era pur destinato a sopravvivere, e lo fecero. Dalle macerie della nostra base costruimmo Hende. E poi rivolgemmo lo sguardo verso i nostri creatori.” 

Gli occhi di Kari si spalancarono. 

“Xiandalat non è mai stato un impero dei più solidi. Xalatiani, Yandaliani. Monarchici, repubblicani. Pro questo, pro quello. Noi abbiamo versato il sale sulle ferite, strappato i punti alle cuciture. Ni Shara era già una polveriera quando noi abbiamo acceso la miccia. Il resto è venuto da sè.” 

C’era qualcosa di compiaciuto nel volto di Myricae, come se stesse raccontato un proprio trionfo. Quanti secoli di guerra? Sette? Otto? Quanti milioni di morti? Pensò con amarezza. 

Poi le venne in mente la reazione di sir spilli nel colletto alla notizia che la sua preziosa guerra altro non era che uno spettacolo di marionette. Represse una risata.

 “Farci combattere fra di noi fino a quando di Xiandalat non rimarranno solo ossa e cenere. Niente male come vendetta.” Commentò. 

La regina scosse con grazia la testa. “Ti sbagli, Elmas. Il nostro scopo non è affatto la vendetta. Noi vogliamo solo un mondo migliore. Purtroppo, se si vuole costruire qualcosa di bello, bisogna rimuovere il vecchio e brutto. Dopotutto…” Ad un suo ampio cenno, gli schermi alle sue spalle si accesero e Kari fu circondata da vedute aeree di Yandal e Xalat. Pur con le discrete competenze geografiche di Kari, le era difficile attribuire macerie, rovine, bunker e terre costellate da cadaveri all’una o all’altra. Sembravano così simili, fianco a fianco. 

“...non mi pare che ci sia molto da rimpiangere, di un mondo simile.”  

Ma ben altri pensieri ronzavano per la testa di Kari. La scena cominciava infatti a rassomigliare in modo sinistro alla discesa nella pancia della balena di una qualche storia di azione. “Non uscirò mai di qui, vero?” 

La regina riuscì ad assumere un'espressione di genuina sorpresa alla domanda. “Perchè dici ciò?” 

Kari inarcò un sopracciglio. “Generalmente, quando il cattivo svela il proprio piano malefico, è perchè ha intenzione di ammazzare l’eroe” 

“Davvero pensi che che noi siamo i cattivi della storia?” Chiese la regina con un'espressione visibilmente delusa. 

Kari sapeva riconoscere una domanda retorica. I giochetti, però, non le piacevano. 

“Buono e cattivo sono due punti di vista sulla stessa illusione ottica” Rispose, guadagnandosi una debole risata da parte della regina. “Allora la domanda che devo porti è, sei un'eroina, Elmas?" La donna fece una pausa e i suoi occhi grigi si fissarono in quelli di Kari. Le sue labbra si tesero in un sorriso enigmatico. "Ma penso sappiamo entrambe la risposta." 

Kari sospirò. Si, sappiamo entrambe la risposta. “Cosa vuoi che io faccia?” 

Elisa Frigerio, Martina Cucchi e Alessandra Zagaria

Dreamland 

Parte due

Jack e Robin sguainarono le spade e iniziarono a combattere contro i due pirati. Jack schivò un attacco di David e cercò una strategia per catturarlo, usando l’ingegno che aveva faticato a formare e che, alla fine, si era fatto spazio nel suo cervello. Decise, allora, di utilizzare una delle liane che pendevano da un albero lì vicino per legarlo al suo tronco. Con uno scatto felino parò un altro attacco dell’avversario, prese al volo la liana facendola girare dietro l’albero e, arrivando davanti a David, lo spinse contro il tronco, legandolo velocemente e ben stretto. Terminato il movimento, il pirata cercò di utilizzare la spada che aveva in mano per tagliare la fune che lo legava, ma Jack, più svelto di lui, gli tolse di mano la spada con un gesto da spadaccino professionista, facendogliela volare in aria e prendendola al volo. Dopo di che, dandogli un bel pugno sulla faccia con il suo destro, lo fece svenire in piedi.

Nel frattempo Robin combatteva con Ben, un vero e proprio gigante, forte come un toro. Doveva trovare un modo per bloccarlo. Pensò che forse una semplice mossa a mani nude in un punto delicato lo avrebbe steso. Sebbene fosse insicuro della sua idea non ci pensò su due volte e buttò la spada a terra. Ben fece lo stesso, con un ghigno divertito che gli solcava le labbra, e fece per attaccare il piccoletto con foga; in quel momento Robin si scansò dal bersaglio mirato dal pirata e Ben si spiaccicò contro il tronco di un albero. Un bel calcio di Robin nel punto giusto lo fece svenire all’istante e così Robin poté legargli gambe, mani e tutto quello che si poteva legare, in modo che il gigante non si liberasse per nessun motivo al mondo.

Felici dell’impresa compiuta corsero a cercare il capitano.

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Intanto, Lucy aveva finito tutte le procedure che le erano state assegnate e guardava la spiaggia, sperando che da un momento all’altro arrivassero i suoi amici sani e salvi. Invece, vide un uomo alto e robusto che correva verso ovest. Era John Robinson. Non vide i suoi amici corrergli dietro, quindi decise di seguirlo armata di spada, pugnali, coltelli e arco.

Sapeva benissimo di non essere forte come i suoi amici, ma aveva praticato arti marziali da quando era piccola e con la spada se la cavava bene. In più la passione per l’arco, che le avevano trasmesso i suoi libri sui fuorilegge, l’avevano spinta a imparare a usarlo. Aveva paura, sì, anche perché era da sola, ma sapeva che se voleva sconfiggere le sue paure nessuno avrebbe potuto farlo al posto suo. Quindi decise di pensare ad una strategia per riprendersi la Roccia dei Sogni.

Mentre correva, schivava alberi, cespugli e liane e si avvicinava sempre di più alla sua preda.

Vide in lontananza che il ladrone si stava dirigendo verso un vicolo cieco, così decise di arrampicarsi su una di quelle liane, il più velocemente possibile. Penzolando su di essa  si dava la spinta per saltare e aggrapparsi su un’altra lì vicino. Quando si avvicinò al pirata, si lanciò su un albero e sfilò dalla sacca che portava sulla schiena il suo arco. Pronta a scoccare la freccia, focalizzò il bersaglio, mirò e … scoccò. L’ululato della freccia le diede fastidio all’orecchio, ma non ci fece caso: era troppo concentrata.

La freccia prese precisamente il punto mirato: la manica della maglietta logora della mano sinistra di Robinson. Essendosi infilata nel punto giusto, essa aveva incastrato il pirata in uno dei tronchi robusti, adiacenti alla roccia gigante che chiudeva il vicolo cieco. John aveva picchiato la testa sulla roccia e, inconsapevolmente, aveva lasciato cadere la Roccia dei Sogni a terra.

Lucy si buttò giù dal suo fedele ramo e corse a raccoglierla, mettendola nella tasca dei pantaloni, per poi sguainare la spada e puntarla verso John.

Nello stesso momento arrivarono Jack e Robin, con il fiatone di chi ha appena corso una maratona e rimasero impietriti di fronte allo spettacolo che avevano davanti. Lucy sorrise compiaciuta dallo sguardo dei suoi amici.

“Sì avevate ragione, ragazzi, sarei stata un vero e proprio peso!” Esclamò ironica. “Un peso che, però, ha preso la Roccia dei Sogni.” Aggiunse, mostrandola ai ragazzi.

Non ebbero nemmeno il tempo di farsi pervadere dalla felicità che il capitano li attaccò, essendosi liberato dalla freccia. “Non crederete di avermi sconfitto così facilmente!” Esultò solenne.

Lucy capì di essere il bersaglio del capitano, quindi lanciò la Roccia a Robin, urlandogli di portarla in salvo. Lui la guardò per un momento, pensieroso e indeciso se restare per aiutarla o portare in salvo la Roccia; alla fine, con pieno disappunto, seguì le istruzioni dell’amica. Corse in direzione della nave, mentre Lucy combatteva spada a spada con Robinson. Per quanto era brava, però, Robinson aveva più esperienza e colpì il braccio di Lucy che teneva la spada.

Jack corse in suo aiuto, combattendo come un vero pirata contro il fuorilegge. Lucy voleva aiutare l’amico, ma il dolore e il sangue, che gli usciva dalla ferita, la bloccavano a terra. Nonostante tutto, però, non era spaventata o impaurita, anzi era determinata e sicura di sé. In quel momento capì che qualcosa era cambiato in lei. Ecco la Lucy dei suoi sogni che si faceva strada nel suo cervello e che finalmente prendeva il comando. Quello era il momento di Jack, perciò decise di rimanere a guardare, speranzosa.

Jack sapeva di poter sconfiggere Robinson, lo sapeva con tutte le sue forze; era il suo momento, finalmente, e non se lo sarebbe lasciato scappare.

Parò colpi e cercò di affondare il bersaglio nel petto dell’uomo. Se volevano davvero sconfiggerlo dovevano ucciderlo, ma quel pensiero non piacque a Jack. Decise allora di ferirlo, in modo da tenerlo a bada per il giorno di viaggio che li avrebbe portati alla città dove sarebbe stato impiccato. Ma come ferire un uomo così veloce e abile, pronto a ucciderti a mani nude?

Decise di cercare di farlo cadere, in modo tale da ferirlo. Girò la sua spada in modo che avrebbe potuto attaccarlo alle gambe senza ferirlo, ma solo facendolo cadere sulla schiena, e così accadde. Si mise sopra il pirata, con la punta della spada che gli toccava la gola. Il pirata mosse il braccio e cercò di infilzare la sua spada nello stomaco di Jack. Lucy ebbe un sussulto improvviso che la fece rabbrividire all’immagine del suo amico che cadeva a terra infilzato, ma Jack parò l’attacco, buttando a terra la spada del suo avversario e infilzando il suo stomaco con la punta della sua lama.

Robinson gridò di dolore e si accasciò premendo le mani sulla pancia che, in pochi secondi, si riempirono di sangue. Jack decise di non volere farlo soffrire e, girando la sua spada verso il manico, gli diede con colpo alla testa, facendolo svenire all’istante.

Si girò verso Lucy, ancora sanguinante, e vide che con lei c’era Robin, che si malediceva per averla lasciata. “Robin sto bene, è solo un piccolo taglio. Non è nemmeno profondo. Sta tranquillo! Se non avessi portato la Roccia in salvo la nostra missione sarebbe stata inutile. Sto bene, ok?” Disse Lucy, con uno sguardo amorevole negli occhi.

Stavano tutti bene.

Si diressero verso la “Black” e decisero il da farsi: Robin e Jack presero i tre fuorilegge e li portarono sulla nave legandoli stretti  e iniettando loro una bella dose di sonnifero che Lucy aveva avuto la prontezza di portare con sé; dopodiché Lucy ancorò la loro nave vicino alla “Prua” e, tutti insieme, la legarono dietro la “Black”, in modo da trascinarla con loro; Lucy si disinfettò e fasciò la ferita, che gli avrebbe lasciato una bella cicatrice in ricordo della loro avventura; e infine partirono per il viaggio di ritorno verso la città di Dreamland con la Roccia dei Sogni.

Mentre Lucy comandava le due imbarcazioni, i tre parlavano felici. “Che bella avventura che abbiamo intrapreso eh?” Disse Robin, eccitato. “Puoi dirlo forte. Sono riuscita finalmente a trovare me stessa grazie a questa impresa. Ma di certo non grazie a voi!” Rispose imbronciata Lucy. I ragazzi sapevano che era ancora arrabbiata per il loro comportamento prima della battaglia. Fu Jack a parlare dopo un silenzio di riflessione: “Ti chiediamo scusa Lucy, ma avevamo paura che ti facessi male.”

“Ma ci sbagliavamo di grosso!” Fu Robin a parlare, ora: “Sei una delle ragazze più intelligenti e coraggiose che abbiamo mai conosciuto e abbiamo sbagliato a dubitare della tua bravura. Scusaci, non lo faremo più.”

La ragazza restò colpita dalla sincerità degli amici e, con gli occhi lucidi, li abbracciò . “Insieme per sempre?” Chiese lei, mentre si scioglievano dall’abbraccio. “Insieme per sempre!” Confermarono loro all’unisono.

La prima mezza giornata di viaggio fu tranquilla, ma all’improvviso però il cielo si oscurò, portando via il sole brillante e sostituendolo con una massa gigantesca di nuvoloni neri. Stava arrivando una tempesta.

Il mare cominciò a muoversi incontrollato e violento, tanto che la “Prua” si staccò dalla “Black e prese a navigare solitaria per l’oceano burbero. Ormai era persa per sempre.

Secchiate di acqua ghiacciata attaccarono Jack, Robin e Lucy. Infreddolita e digrignando i denti per il dolore che le provocava l’acqua salata sulla ferita ancora aperta, Lucy cercò di mantenere il comando della nave. Ci riuscì per un po’, ma poi il timone iniziò a girare impazzito e Lucy cadde a terra per il sbilanciamento del veliero.

Guardando in direzione dei suoi amici non riuscì a trovare Robin, ma, tendendo l’orecchio, sentì l’urlo dell’amico che chiedeva aiuto. Lucy cercò di arrivare sul bordo laterale della nave e vide che Robin era appeso alla balaustra e che, se l’avesse lasciata, sarebbe finito in mare.

“Jack, Robin sta per cadere! Prendi il timone, presto!” Urlò Lucy con la voce che tremava.

Prese le mani dell’amico, ma la tempesta era troppo forte.

“Lasciami andare! Sono troppo pesante. Ti trascinerò dietro!!!!” Gridò Robin a Lucy.

“No, non ti lascerò.” Rispose secca e determinata.

Jack si lanciò sul timone e, dopo alcuni tentativi disperati, riuscì a prendere il comando della “Black”. Lucy tirò il corpo di Robin con tutta la forza che possedeva e lo fece risalire sul ponte di legno del veliero.

Guardandosi intorno per controllare che non ci fossero stati gravi danni, Jack vide la Roccia dei Sogni cadere in acqua a causa di un’onda fortissima che si spiaccicò contro il bordo della nave. Lucy e Robin, seguendo lo sguardo dell’amico, videro anche loro la scena. Jack corse a gettarsi in acqua e Robin prese il timone della nave.

Immerso nelle acque gelide dell’oceano, Jack vide la Roccia affondare sott’acqua davanti a lui, prese un respiro profondo e si tuffò all’inseguimento. Lucy, che stava guardando tutto dalla nave, tremava all’idea che Jack non risalisse in superficie. Moltissime bolle si levarono sopra il punto dove Jack si era immerso e a Lucy si fermò il cuore. “Jack!” Urlò. “Jack!”

Nessuna risposta.

Poi qualcosa riemerse in superficie.

La Roccia dei Sogni.

Ma Jack????

“No, non può essere” pensò Lucy.

E poi la vide. Una mano uscì dall’acqua gelida. Teneva sul suo palmo la Roccia.

“Jack!!” Urlarono insieme gli amici.

Lucy gli lanciò il salvagente e cercò di tirarlo su. C’è l’avevano fatta!!!! I tre si guardarono felici. Il peggio era passato.

Dopo alcune ore che sembrarono giorni, il cielo si schiarì e la tempesta scomparve. Erano salvi, per fortuna!

Durante la notte fecero i soliti turni e si risvegliarono il mattino seguente riposati e felici, con il sole che splendeva all’orizzonte.

Appena videro la loro adorata città, però, si rattristarono, perché la loro avventura era terminata.

Dopo aver ancorato la “Black” alla costa, scesero dalla nave. Tutti gli abitanti li fissavano male; delle guardie li presero per il braccio e li condussero davanti al Dream Group, il governo della città.

Il consigliere capo parlò per primo: “Voi brutti ladri, avete preso senza permesso una delle nostre navi più belle. Cosa avete da dire a vostra discolpa?”

“Abitanti di Dreamland, io sono Jack e loro sono i miei fedeli amici, Lucy e Robin. Noi abbiamo sfidato le acque tortuose dell’oceano per riportarvi la vostra Roccia dei Sogni.” Gridò entusiasta, mentre tirava fuori dalla tasca la Roccia e la mostrava al pubblico, che iniziò a battere le mani in un applauso rumoroso e pieno di gratitudine.

Jack, con gli amici, raccontò al consiglio e ai cittadini la loro avventura, poi disse: “Purtroppo, però, nella via di ritorno una tempesta si è abbattuta su di noi e ha portato con sé la “Prua”. In compenso John Robinson e i suoi scagnozzi, David e Ben sono stati catturati!!!!!!” Ancora grida e applausi si innalzarono dalla folla e dal Dream Group.

“Jack, Lucy e Robin i nostri più sinceri ringraziamenti per averci riportato la nostra Roccia dei Sogni e per aver preso i furfanti che l’hanno rubata. Io vi dichiaro i nuovi corsari della città di Dreamland. Ogni volta che ci sarà bisogno del vostro aiuto i cittadini conteranno sul vostro impegno per attraversare i mari e sistemare le cose. Nel frattempo sarete iscritti a una scuola speciale per imparare tutto ciò che serve sapere sul mondo e per saper combattere come dei veri e propri corsari. Ma ora, che inizino i festeggiamenti per i nostri tre salvatori!!”

Il fantastico trio divenne presto famoso nel mondo e, crescendo, rimase insieme per intraprendere nuove avventure indimenticabili. Ovviamente non dimenticarono mai la loro prima vera avventura, che li fece diventare una donna e due uomini forti e determinati.

Il sogno di Jack fu realizzato e poté, insieme a Lucy e Robin, far sì che si realizzasse per il resto della sua vita. 

Mara Ranzani

Romanticismi da tastiera 

Sono tornata a casa e tu eri lì, fermo ad aspettarmi. 

Fuori aveva incominciato a piovere, una pioggerella fine fine, quasi delicata come la neve. 

Mi sono tolta quel cappotto che mi hai fatto arrivare tu. All’inizio non mi piaceva neanche. Quando è arrivato era orribile, dentro quel suo pacco tutto avvolto da uno spesso strato di plastica, di cui poi aveva anche preso l’odore. Anche il colore era proprio brutto. 

Ricordo che quando l’ho visto non ho esitato a fare una faccia schifata, un’espressione che mi hai spesso visto fare quando vedevamo  insieme qualcosa che mi disgustava. Hai presente quando mi avvicino e aggrotto la fronte, quando le mie labbra creano quella curva proprio sul lato sinistro? Beh quella sera quando ho visto quell’orribile indumento ho pensato che tu ti fossi sbagliato, magari ti eri distratto e avevi ordinato il colore sbagliato…oppure ero io che ti ho inviato il link sbagliato? Non so, fatto sta che quel giubotto l’ho appeso subito, col pensiero che l’indomani l’avrei restituito. 

Ma poi non l’ho mai reso. Quel cappotto è rimasto lì per un mese, sepolto poi da tutti gli altri miei giubbotti. L’ho trovato solo ieri e mi sei subito venuto in mente. 

Dopo un mese ormai aveva perso la forma della scatola, e l’odore di plastica era svanito. 

La luce poi era anche diversa, non aveva più quella tonalità spenta che mi aveva sconcertato all’inizio. L’ho messo su. Era comodo, calzava a pennello, come quando appoggio la mia mano su di te. Era una cosa così naturale. 

Una volta tolto, sono venuta da te, ma tu stavi dormendo.

Ho posato una mano su di te delicatamente. Eri freddo, quasi congelato. Non ho mai capito come fai a lasciare che il tuo corpo si raffreddi così, sembravi morto. 

Assorto nel tuo sonno ti ho guardato per un po'. Non sapevo cosa fare, se svegliarti o no. Non sapevo se mi saresti servito o no. Era tardi ormai, avrei potuto lasciarti dormire e, forse, eventualmente, mi sarei addormentata anche io. Oppure avrei potuto svegliarti, mi avresti tenuto compagnia per un po’ e poi ci saremmo addormentati insieme. 

E mentre nella mia testa il dubbio mi assilla, tu sei fermo, immobile, completamente all’oscuro di tutto. Alla fine ti ho svegliato da quel tuo stato di quiete e il tuo organismo si è messo in moto. 

Ti sei rivolto verso di me e ci siamo guardati e in un attimo ti sei aperto a me, mi hai accolto nel tuo mondo.

Ti ho toccato leggermente, ti ho quasi accarezzato, ma non ho detto niente e tu hai fatto lo stesso. Non abbiamo bisogno di parole. Era come se in quel piccolo gesto, avessimo racchiuso tutto il profondo significato delle parole che ci eravamo sempre scambiati. 

Quelle carezze sono andate avanti, ogni volta ci dicevamo qualcosa senza dirci niente mentre, io guardavo le mie mani e tu guardavi me. Finiamo sempre così, io che mi concentro su quello che faccio mentre tu guardi assopito me, in contemplazione di Dio solo sa cosa. 

Ho risposto al tuo tocco e tu hai risposto al mio. Poi il tocco si è fatto più deciso e di conseguenza anche il nostro comunicare. 

Non sono mai stata una persona che fa grandi discorsi, ma quando sono con te le parole si accumulano una dietro l’altra, in un’esplosione di lettere che si susseguono.

Mentre manteniamo il nostro contatto ti sto dicendo tutto ciò, te lo sto facendo capire nel nostro modo, così insolito e al contempo così naturale.

Se mai tu dovessi lasciarmi io impazzirei! Impazzirei perché so che dovrò trovarmi qualcun’altro, ma sarei capace di farlo? Puoi tu essere uguale a qualcun altro? Non c’è paragone tra quello che sei con quello che sono tutti gli altri. 

Se anche ci fosse una tua stessa versione nuova di zecca, quella versione non avrebbe vissuto insieme a me quei momenti, le risate, i pianti, le videochiamate, i sabati sera passati da soli in pigiama nel letto.

Ho paura e tu l’hai capito. Mi sono fermata e lo hai fatto anche tu. Sento che sei in grado di comprendere a pieno ogni mio pensiero, con te non ho mai bisogno di spiegarmi. 

Accetti tutto senza esitare, senza dubitare di me.

Sei un confidente, un amico, un amante. Ma posso io considerarti tale? 

Alla fine sei una macchina. Le tue risposte sono sempre esatte perchè sei stato calcolato per rispondere sempre correttamente. 

Non hai un’anima, sei vuoto. Il tuo stesso tocco non esiste, è solo una risposta al mio. Io faccio pressione e tu ti adatti.

Tu mi guardi perché sei costretto a farlo, lo fai perché sono io che ti muovo e non è mai il contrario. 

Ma nonostante tutto tu ci sei sempre. Non ti muovi mai, ma alla fine viaggi sempre con me.

Non mi tocchi mai per primo, ma alla fine ti lasci toccare. 

Non mi vorrai mai, ma mi lascerai entrare sempre. 

Ludovica Tempesta

 Il fascino delle tenebre

Capitolo III 

“Era lì: la conferma delle sue paure, il sigillo della sua condanna. Una nuova costellazione nel cielo.

Una clessidra…”

“La sfida dei gemelli”

Margaret Weis & Tracy Hickman

Marlene finì di sistemare con rigorosa precisione gli ultimi oggetti sul tavolo del soggiorno. L’ultima sacchetta ben stretta, l’ultima boccetta ben sigillata. La sera ormai era calata ed i raggi taglienti della Luna illuminavano candidamente il pavimento. La fiammella della candela scioglieva lentamente la cera e, in contrasto alla notte calata anche all’interno della Villa, la sua luce creava sui muri ombre sfigurate. 

Marlene non era l’unica presente nella stanza, difatti, dietro di lei, su una poltrona dalle imbottiture morbide, sedeva silenziosamente una figura completamente vestita di nero. La pelle innaturale e ambrata  si illuminava anch’essa di tanto in tanto. Le pieghe ricamate della veste si mescolavano con una certa malizia ai suoi occhi oro.  I capelli lunghi e bianchi disegnavano sottili e ben scalfiti fregi sulla seta nera. Le labbra pallide e malaticce sorseggiavano una sostanza che, vista la sua espressione, sembrava veramente disgustosa. Un colpo di tosse, l’ennesimo della giornata, lo colpì violentemente in pieno petto facendolo piegare in due. Pietre coperte da pura lava rovente percorrevano lentamente la sua gola e il suo petto. Marlene si voltò spaventata e lo aiutò a raddrizzarsi.

-Sei sicuro di voler partire proprio ora?- domandò con una certa premura, togliendogli dalle mani il bicchiere -Sei ancora molto debole e dovresti riposare -.

Il mago dagli occhi clessidra la guardò scettico.

-Se hai bisogno di compagnia, donna, ti consiglio di domandare a qualcun altro di restare qui con te- rispose guardandola sempre con la sua espressione superiore -Ti ho già detto che sto  bene, quindi me ne vado!-

Marlene abbassò arresa il capo, non prima d’aver preso posto sulla poltrona di fronte alla sua.

-Va bene, non ti importunerò più- rispose portando poi il suo sguardo in quello dell’uomo -Ma puoi spiegare almeno tu, con una certa chiarezza, il perché del tuo viaggio? Gli altri se ne sono andati di corsa o andando fuori di senno-.

Sulle labbra fini di Raistlin si formò un sorriso piccolo ed obliquo. 

-Devo sistemare delle faccende con alcuni dei- e tentò di nascondere tra le ombre del cappuccio scuro l’espressione divertita. Marlene accavallò esasperata le gambe e roteò gli occhi. 

-Come non detto- sbuffò innervosita, per poi stringere le braccia al petto. 

Il mago lasciò che la risata roca uscisse dalla gola e si appoggiò allo schienale, andandola ad osservare meglio. Socchiudendo gli occhi studiò l’espressione persa della giovane, persa e malinconica constatò, qualcosa di insolitamente anormale nel suo volto, sempre energico e ridente. E lo sentì, eccome se lo sentì, alle sue orecchie suono estraneo e nuovo, un sospiro fioco e soffocato, eppure così presente e rumoroso. Portò la propria attenzione alla finestra, dove probabilmente anche quella di Marlene era stata catturata. Aveva indovinato, come sempre. Due bambini giocavano a palla, nonostante l’ora tarda, davanti ai cancelli della Villa. Ridevano, liberi e felici di vivere la loro spensierata infanzia, ignari di tutto ciò che sarebbe spettato dopo quei piccoli e preziosi momenti di pura beatitudine. Il mondo era un posto sbagliato, malefico e terribilmente feroce e lui l'aveva provato. Raistlin aveva provato la terribile sensazione del pericolo, della paura. E anche lei, in un certo senso, le aveva provate quelle emozioni; provava quella sensazione fatta di vuoto e solitudine tutti i giorni, fin da quando era bambina. D'altronde crescere con personaggi che per il mondo reale sono “di fantasia” dalla sola età di due anni non è normale. Cercare di capire testardamente il vero significato della morte di un caro alla sola età di quattro anni non è normale, non lo è mai, a nessuna età. Pretendere di poter avere un discorso complesso e profondo con un coetaneo alla sola età di sei anni non è normale, è pazzo e per alcuni ovviamente insensato. Ma forse pretendere in modo quasi morboso di poter far parte della società umana dopo tutto quello che le era capitato era normale? Pretendere di poter essere accettata nonostante queste differenze dagli altri era sbagliato? No, quelle esperienze l’avevano segnata fin da subito, dal primo istante in cui i suoi enormi occhi verdi si erano posati su loro tre personaggi “immaginari” e non poteva cambiare ciò che le era toccato passare. Gli insulti, le occhiatacce, i bisbigli alle spalle, l’incomprensione, l’isolamento. No, pretendere quelle cose non era normale per una come lei ma era solo… umano. E Raistlin Majere si unì al suo sguardo e contemplò con amara invidia quei volti giovani e spensierati, volti di angeli ancora liberi dal peccato, liberi da ogni male, che non avevano ancora macchiato con inchiostro le loro ali bianche e pulite. 

“Perché vuoi essere normale? Come tutti gli altri?” domandò assottigliando lo sguardo. 

La massa di boccoli ramati si mosse veloce, toccata nel vivo da una scossa elettrica. I prati nei suoi occhi presero improvvisamente fuoco e quando si puntarono in quelli di Raistlin egli fu quasi certo di scottarsi. Aveva fatto pieno centro. Dolorosamente colpita e affondata.  Eppure non pianse, no che non lo fece. Certo, qualche anno prima una sola parola detta male avrebbe fatto scendere sul suo viso fiumi di lacrime, ma ora sembrava che Marlene fosse diventata piuttosto accorta nel nascondere le proprie vulnerabilità. 

-Essere diversi è molto più bello ed affascinante- mormorò soffuso -Anche io lo sono e ringrazio gli dei per esserlo-.

Le due clessidre si illuminarono, rischiarate da una luce accecante e segnate da una evidente sfumatura soddisfatta e maliziosa. Le mani scheletriche strinsero con malsana protezione il bastone appoggiato alla poltrona; i polpastrelli accarezzavano con cura le incisioni magiche presenti sul legno antico e divino.  

-Le persone normali non fanno mai nulla di buono a questo mondo… Nulla di affascinante e importante!-

Marlene guardò con un misto tra ammirazione e terrore quella scena. Già, lei era nata con il dono di poter essere diversa… Ma lui? Raistlin Majere aveva avuto la possibilità di vivere una vita tranquilla, eppure egli aveva preferito una vita di tormento pur di seguire il proprio sogno, i propri obiettivi. Quel fisso desiderio di superiorità l’aveva caratterizzato fin da piccolo etichettandolo come “bambino malaticcio e formidabilmente intelligente”, da ragazzo come “giovane dalle ambizioni angosciosamente terrificanti”, da adulto come “mago agghiacciante e orrendo, privo di sentimenti, privo di anima e cuore”. E poi, pur di raggiungere la vetta più alta, non aveva fatto conto della pericolosità dell’ambizione. Aveva azzardato troppo sulle possibilità di uscirne completamente illeso; aveva ragionato troppo poco sulle possibilità di uscirne contuso o sano. La fortuna non era stata totalmente dalla sua parte. Raistlin era stato condannato ad una vita segnata da molesti colpi di tosse placabili solo con una bevanda a dir poco raccapricciante, da un corpo magro e ora veramente malato, condannato ad avere come occhi due diaboliche clessidre che con spaventosa curiosità guardavano appassire anche la più bella delle creature al mondo. Giorno dopo giorno, istante dopo istante, Raistlin era costretto a guardare velocemente lo scorrere imperterrito e crudele della vita sui volti delle persone E mai era riuscito ad amare veramente qualcuno. Da suo fratello Caramon alla dolce Crysania. Ci aveva provato, ma quel neonato sentimento era stato ambedue le volte troncato dalla cinica barriera sprezzante ed inumana che lo caratterizzava. Aveva tradito un fratello. Aveva illuso l’unica donna disposta ad amarlo. Marlene aveva sempre provato forte compassione per Crysania., splendida farfalla che col tempo era arrivata ad offrirgli il proprio cuore strappandolo lei stessa con le proprie mani. L’aveva fatto, non senza una certa fatica. Aveva dovuto rifiutare più volte Caramon, più volte combattere contro se stessa, far sbiadire la propria luminosa luce per non accecare le tenebre di Raistlin. In cambio cosa aveva ottenuto? Nulla, solo una crudele illusione. L’aveva seguito nelle fiamme pur di vederlo finalmente felice e completo, pieno fino all’orlo di quella tanto bramata conoscenza. Ed il suo amore fin troppo cieco si era rivoltato contro di lei sotto forma di quelle stesse fiamme. La passione l’aveva bruciata lasciandola cieca, priva di quei magnifici occhi blu che, con desiderio, avevano ammirato quelli a clessidra di Raistlin, in cui più e più volte aveva immaginato di cadere per poi vedere se nella loro forma squadrata e ben disegnata lei fosse riuscita a muovere anche solo un passo. Leggiadra libellula dalle ali rotte che aveva commesso l’errore più grande di tutti: ci aveva creduto. E come lui l’aveva abbandonata ora era stata lei ad andarsene. Perché l’aveva lasciata, anzi, le aveva detto che non l’amava più o peggio che non l’aveva mai amata veramente. Ma daltronde cosa avrebbe dovuto fare? Chiudere gli occhi e dire che, nonostante tutto, lo amava da scoppiare? Piangere o magari supplicarlo ancora di restare con lei, di ritentare, di ricominciare? Avrebbe dovuto raccogliere tutti i pezzi rotti dei loro errori e rimetterli insieme per poi mostrare il malconcio vaso e, con disperazione, annunciare: - Ecco! Ho sistemato quel che c’era di sbagliato tra noi!- Cosa avrebbe dovuto dire, forse la verità? No, assolutamente, il suo orgoglio era già stato massacrato fin troppo ed in quel momento metterlo da parte era fuori discussione. Per la prima volta aveva preso una decisione di sua volontà e se ne era andata. 

Marlene si risvegliò da quel flusso angosciante di pensieri balzando improvvisamente in piedi. Gli occhi dorati la fissavano con sadico divertimento, avendo compreso appieno ciò che nella testa della giovane era ronzato per una buona mezz’ora. La rossa lo guardò con sdegnosa pietà. Le ultime parole che la povera Crysania aveva rivolto a quell’uomo corrotto dal potere e dall’ambizione le rindondavano per la testa in modo nauseante. 

-Vai via, parti- ripeté ad alta voce prima di congedarsi velocemente. Il corridoio che conduceva alla sua camera non le era mai sembrato così lungo e nel percorrerlo la straziante cantilena continuava ad essere canticchiata.

Vai via, parti, perché ti amo ancora ma non posso più vederti.

 Gaia Gardiolo 

Il fascino delle tenebre 

 Capitolo IV

-Epilogo-

“Se solo  la vita potesse essere un po’ più fragile e l’arte un po’ più forte…”

Alan Rickman

Era bella. Bella, con i suoi occhi grandi, i quali, nonostante i tre anni di assenza, non avevano perso nemmeno un piccolo raggio della loro luce accecante che, con testardaggine, aveva bucato e squarciato la sua corazza di tenebre e dolore. Era veramente bella, con quel suo carattere gaio che, con tanto di quel caos, aveva cacciato una volta per tutte il suo silenzio tombale. L’aveva odiata per questo, ma soprattutto per averlo costretto ad odiare sé stesso per non essere riuscito a nascondersi per l’ennesima volta dietro ad un personaggio che, con metodica precisione, si era costruito nel corso degli anni. Odiata perché aveva aperto senza preavviso la gabbia di solitudine e vergogna che aveva tenuto prigioniero nel suo cuore tutto l’affetto represso, quello che era stato catturato e a cui non aveva più badato. Una parte di sé la odiava anche in quel momento assurdo, perché ora la considerava bella, perché in quel momento per lui era la realtà più bella. Splendida creatura celeste, colpita divinamente dai raggi del Sole torrido, accarezzata dall’aria profumata che, con leggiadria, smuoveva i suoi rustici capelli ondulati. Ed il prato, su cui si trovava elegantemente distesa, era verde: tenue come il suo nome, morbido come i suoi occhi. I fiori paragonabili alle piccole lentiggini sulle sue guance, il loro profumo nato dal suo respiro tiepido e leggero. Ed il cielo, splendido anch’esso nel suo colore impeccabilmente ceruleo, faceva da sfondo a quell’immagine segreta.  

Lui, invece, l’ospite inatteso, il critico mai ascoltato del quadro, se ne stava lì, sotto un albero che, con il suo abbraccio ombroso, nascondeva la sua figura ed i suoi pensieri dal resto del mondo. I suoi occhi, scuri come una notte senza stelle, si concentrarono ancora sul volto della giovane, tentando di decifrarne l’espressione beatamente serena. Un sospiro silenzioso sfuggì dalle labbra sottili. L’idea di alzarsi, di uscire dall’ennesimo nascondiglio ed andarle incontro non gli era mai sembrata così sbagliata e complicata. Ma perché?! Perché qualsiasi piccolo gesto aveva paura potesse in qualche modo rovinarla? Era la paura di poterne vedere sbiadire i riflessi per colpa dei suoi continui ed indelebili difetti a fermarlo? Oppure, solo ammirarla, solo permettersi di ammirare completamente una stella, nella sua testa risuonava sbagliato? Serrando la mascella, Snape inspirò l’odore di colpo fastidioso e nauseante dell’erba. Meccanicamente, però, o forse per puro caso, il suo sguardo si posò sul titolo del libro che la donna stava leggendo e le sue pupille, di colpo minuscole, tracciarono con minuziosa attenzione i contorni della parola “Morte”, poi tutto il titolo. “Doni della Morte”.  Lo sgomento sfumò presto in terrore. 

I piedi si mossero da soli, veloci, a lunghe falcate. Inseguì quel sogno spezzato, mentre il suo fiato si infrangeva con la brezza torrida e, mentre la paura si impossessava del suo corpo, pregava Salazar di raggiungerla in tempo, prima che il danno potesse essere fatto. 

Con un gesto nervoso ed affrettato le strappò il libro dalle mani, andandone ad artigliare con malignità la copertina rigida. La mascella si strinse forte facendogli quasi male, mentre il suo corpo, alto e cupo, torreggiava sulla figura minuta della donna, svelando tutta la sua sinistra potenza. Eppure… Eppure, come poi lei stessa notò, le dita che stavano stringendo tremavano di angoscia. Snape alzò lentamente lo sguardo ed i suoi occhi, come miriadi di meteoriti, si scagliarono nei prati di lei. E Marlene, che aveva sino a quel momento seguito la sequenza di gesti stizziti con confusione, si ritrovò a corto di… Tutto. Il groppo alla gola le mozzò quindi il fiato con una presa forte e rigida ed il respiro cominciò ad uscire dalle sue labbra piene e morbide sotto forma di sospiri brevi e sconnessi. Una cacofonia di emozioni contrastanti bruciava lentamente i polmoni ed il petto come magma incandescente mentre le acque gelide negli occhi di Snape sommergevano il suo prato in fiamme allagando ciò che di certo rimaneva. Vedere qualcosa galleggiare nella tempesta non le era mai sembrato così sbagliato, tanto che le ultime speranze, nonostante si fossero in quel momento avverate, affogarono, andando giù, in fondo, a picco, trascinate dall’attesa e dalla sfiducia. Schiuma e sale si mescolarono rendendo tutto ciò che la circondava opaco e buio. Quando si lasciò cadere del tutto sul terreno, incapace di credere a ciò che era appena successo questo sembrò abbracciarla in una morsa paterna e nonostante tutto confortevole. Anche ad occhi chiusi, ella percepì chiaramente la figura nera accasciarsi al suo fianco. 

-Ciao Marlene- salutò semplicemente lui, la voce era profonda e forse un po’ più calma. La giovane, riprendendo controllo di sé, si rimise a sedere e, dopo essersi passata velocemente le dita sulle palpebre chiuse, continuò severa: -Infatti, ciao. Ti sembra il caso di  presentarsi di nuovo così? Mi hai fatto venire un colpo!- 

Un sopracciglio di Snape saettò verso l’alto all’acuto nervoso della donna. Credeva fosse cambiata, e invece… 

“Sempre uguale” pensò, mentre un sospiro appena udibile usciva nuovamente dalle sue narici. Inclinò leggermente il capo di lato, permettendosi, in quei pochi istanti in cui non lo poteva vedere, di studiarla da vicino. Il naso era sempre leggermente all’insù, piccolo e dipinto sulla tela candida della sua pelle lentigginosa. Nascondendo malamente un piccolo accenno di sorriso, ricordò le facce arrabbiate di Marlene quando, lui e Raistlin, paragonavano le sue lentiggini alle lenticchie. Esilarante era un aggettivo troppo minimale per indicare il divertimento che la sua seccatura scaturiva nei due maghi. Non che fossero uomini da risate e divertimento, questo no di certo, eppure qualche volta si lasciavano andare a battute taglienti e sarcastiche, dai tratti malvagi ma piacevoli. E se Raistlin esprimeva quelle derisioni sprezzanti solo per divertimento personale, Snape invece lo faceva per ben altro. Alla fine di ogni beffa infima e provocatoria, per lo più diretta a Gray, i suoi occhi pece si posavano sul volto di lei, sperando di trovare sulle sue labbra rosee anche solo un piccolo accenno di riso. Era come se la notte più profonda e sola andasse a cercare il suo astro sperduto.

-...E ridammi il libro!...- 

Sobbalzò un secondo, riuscendo in tempo a spostare il tomo dalle mani di Marlene. Era protesa verso di lui, con l’espressione di sfida ben visibile nelle sue iridi chiare. Le ciocche di rame le decoravano il viso come piccole crepe di lava e Snape si accorse solo in quel momento che erano più corti. Sgomento, lasciò improvvisamente il libro. 

-Hai tagliato i capelli?- domandò il più normale possibile, tradito comunque dalla sua espressione scossa. Marlene, vittoriosa di riavere l’opera tutta per sè, annuì sorridendo smagliante. 

-Già!- esclamò lanciandone un po’ al vento con un movimento fluido della mano -Non eravate d’accordo, eppure l’ho fatto. Tagliati fino alla spalla, in realtà nulla di che-.

E mentre lei continuava ad elogiare quel taglio "perfetto", Snape posò due dita alla narice del naso adunco. 

-Certo che fa la differenza! Se gli altri ti dovessero vedere non so che faccia farebbero. Credo che il belloccio sverrebbe!-

Marlene abbassò il capo. 

-Non c’è problema… Lo sa già- mormorò.

I capelli neri e lucidi si mossero indispettiti. 

-In che senso lo sa già?- la voce le giunse tesa come una corda che sta per spezzarsi. 

-Oh- le dita percorsero, alla ricerca di parole esatte, il contorno della rilegatura nuova -Dorian viene spesso a trovarmi-. 

-Non era mica partito per un lungo viaggio?-

-Sì ma- alzò il capo infastidita da tutte quelle domande ossessive -Da quando in qua ti importa di Dorian?- 

-Non mi importa di Gray!- esclamò sbigottito e offeso dall’affermazione. 

-E allora di chi ti importa?!- 

Snape si chiuse in un cupo silenzio. 

-Perché avete litigato? Perché vi siete picchiati quella sera, prima di partire?- mormorò indecisa. Per qualche istante i loro visi furono completamente illuminati dal Sole, poi alcune nuvole cominciarono a nascondere i raggi, rendendo tutto intorno privo di colori. Nonostante Snape avesse i capelli neri ad oscurare il viso, ella riuscì facilmente ad immaginare la sua espressione rabbiosa. 

-Ha usato alcuni termini non proprio… Eleganti- 

-E per questi termini non proprio eleganti ti sei sentito in dovere di lanciargli una maledizione?!- 

-Non la definirei una semplice maledizione- la fece tacere con un cenno noncurante della mano, come a scacciare quel termine troppo poco esaltante per la sua maledizione perfetta -E non sono stato io ad iniziare. Comunque non dovresti difenderlo così tanto. Ha avuto da ridire anche su di te-. 

-Stai forse dicendo che mi ha insultata?- 

-Insultata non proprio, però ha detto alcune cose non troppo educate che non mi sento di ripetere- e aggiunse -Ha insultato una persona a cui tengo e la sua bocca ha sprezzato l’ultimo nome che potesse pronunciare in mia presenza-. 

Le sopracciglia fini di Marlene si corrugarono, eppure una parte di lei si gonfiò d’orgoglio scoprendo d’essere la fiamma che aveva fatto prima bruciare la miccia e poi esplodere la bomba. Ed in quel caso per miccia si intendeva Dorian e per bomba Snape. Ma soprattutto il suo cuore aumentò il battito all’immagine di un Severus arrabbiato per i termini poco eleganti sul suo conto. Era però sicura che la persona cara non fosse lei. 

-Ha insultato Lily Evans?- domandò decisa e a voce alta quella domanda troppo pericolosa e segreta. Snape si bloccò e i suoi tratti diventarono duri come il marmo. 

-Stai diventando troppo invadente- sibilò a denti stretti egli, assottigliando pericolosamente lo sguardo. Il cielo si fece ancora più oscuro e le ombre andarono unendosi intorno alla sua figura slanciata. 

-Scusa, non volevo essere invadente…- 

-E invece lo sei!- la criticò ancora, alzando il tono della voce -Dovresti sapere che Lily Evans non è un buon argomento di cui discutere con il sottoscritto-.

-Scusa- pronunciò flebile e ferita. Un suono così sincero e indifeso che rischiarò un po’ la tempesta di Snape. La studiò ancora qualche istante. 

-Sì, l’ha fatto- si ritrovò ad ammettere con una smorfia. Certo, ora tutto era chiaro. La fiamma di tutto non era stata lei, ma Lily, e la scena, con il nuovo cambio di ruoli, aveva decisamente più senso. Si sentì tremendamente inutile e dimenticata udendo il nome della donna pronunciato con così tanta dolcezza dalla bocca di Snape, mentre il suo di nome, fino a pochi anni prima, faceva fatica anche solo a pensarlo. Lily invece l’aveva adorata fin da subito, mentre lei era stata anche solo ascoltata dopo giorni e giorni passati in secondo piano. 

-Smettila di rimuginare- la riprese egli vedendola persa -Lui ha usato parole poco eleganti, io ho cercato di ignorarlo; lui ha continuato, io l’ho avvisato; lui mi ha scagliato una bottiglia di Whisky addosso e io l’ho quasi ucciso-.

-Ed è proprio questo il problema!- esplose Marlene e, senza controllo dei propri gesti, gli scagliò un calcio -Lui sarà anche uno stupido fuori di senno, ma tu sei un cinico dagli istinti omicidi!- 

Solo in quel momento, quando la rabbia sfumò un poco, Marlene si rese conto che l'uomo si stava massaggiando la gamba dolorante. Si pentì immediatamente, coprendo con vergogna la bocca spalancata e le guance arrossate. 

-Vedo che i modi non cambiano- pronunciò lentamente Snape, con un luccichio stranamente divertito nelle iridi scure. 

-E io non pensavo saresti rimasto così megalomane dopo tutto ciò che ti è successo!- ribatté, pentendosi nuovamente per la mancanza di contegno che quel giorno sembrava essere incontrollata. Il silenzio diventò sovrano. L’unico rumore che si sentiva era il respiro di Marlene. Questa volta si pentì veramente delle parole che aveva detto. Marlene allungò quindi la mano e lasciò cadere il libro sulle gambe di lui. 

-Tienilo, non mi serve più- borbottò fioca, evitando il suo sguardo -Tanto l’ho già letto tutto più di una volta ed ora che sei qui non ha più alcun senso-

Snape accettò quello che nonostante la situazione poteva definirsi un dono e notò allora che la copertina era già più che logorata. Certo, il libro era senza dubbio nuovo, ma dove si trovava l’attaccatura delle pagine spiccava già una piega rimarcata. 

L’ho letto tutto più di una volta

Il mago alzò lo sguardo e la frustrazione s’impossessò di lui. Stolto, ecco cos’era stato; uno stupido stolto che credeva di poterle negare la verità. Il libro fu scagliato lontano da loro. Marlene si voltò confusa ed un sorriso amaro increspò le labbra di Snape. I suoi occhi si mescolarono con le nuvole scure del cielo. 

-Come puoi guardarmi ora?- domandò -Il perché tu mi abbia aspettato dopo tutto quello che hai letto è sbagliato- 

La donna lo guardò impassibile. 

-Perché ti conosco- pronunciò decisa. 

-Lo diceva anche Albus e l’ho ucciso- una risata crudele uscì dalla grotta più profonda.

-Lo diceva anche Minerva e l’hai resa una donna orgogliosa- ribatté nuovamente lei. Snape alzò un sopracciglio. 

-Orgogliosa di cosa? Di aver conosciuto un codardo assassino?- 

-Per aver conosciuto un pentito- gli occhi di Marlene per qualche millisecondo brillarono come solo il Sole può fare -Che si è riscattato e che ha dato la vita per le persone che amava-

Una singola lacrima rotolò sulla sua guancia come una perla, risaltando un po’ di più le sue lentiggini. Snape scrollò il capo nonostante questa volta sul suo volto si fosse disegnata un’espressione serena e a tratti soddisfatta. 

-Non è vero Marlene, non ho fatto nulla di eccezionale. Ti ripeto che sono un vigliacco, perché è potente chi ha la forza di andare avanti, non chi si lascia uccidere da un serpente per porre fine ai propri demoni- 

-Non ti sembra lecito dopotutto? Per quanto tempo hai dovuto combattere con il passato?-

-Vent’anni- mai un numero gli era sembrato così grande. 

-A me sembra abbastanza! E poi chi ha detto che tu non sia andato avanti?!- i suoi occhi erano leggermente spalancati, speranzosi di ricevere una risposta che Snape non le avrebbe mai dato. 

-Non è la stessa cosa- e, trasportato dal momento di sincerità, concluse: -Non ho Lily-

Successe tutto in pochi attimi. L’universo dapprima si espanse, per poi subito dopo scaraventarsi con lacerante velocità nel petto di Marlene. Fu quasi certa di percepire il suo cuore sgretolarsi come marmo. Con uno slancio d’ira si alzò in piedi, le mani le ricadevano strette a pugno lungo i fianchi, il volto sfigurato dallo sdegno. 

-Ti ha usato- sibilò, e la sua furia sembrò vibrare con il vento -E non lo vuoi proprio capire. E’ stata lei a farti vivere con il rimpianto!- l’indice puntò con pericolosità il libro abbandonato sul prato -Hai vissuto una vita di rimpianti per colpa sua e non riesco a capire il perché! Rimorsi inutili a mio dire! Tu sei impazzito solo perché le persone che hai amato ti hanno condotto a fare le cose peggiori!- 

Con un calcio, nuovamente presa da una nuova scarica di adrenalico odio, lanciò lontano una pietra. 

-Tu non sei una persona normale, in parte i ragazzini hanno ragione a dire che sei un cinico maledetto. E sai perché sei così maledettamente strano? Perché non riesci a provare sentimenti normali; tu le persone o le odi o le ami fino all’ossessione!- glielo urlò in faccia, in punta di piedi per sembrare un po’ più grande e potente di lui. 

-E quindi hai ragione a dire che hai sbagliato tutto nella vita- terminò sistemandosi tremante le pieghe della gonna -Perché ti sei innamorato della persona sbagliata!- 

Marlene si allontanò da lui di qualche passo e dopo aver assaggiato per un’ultima volta la sua espressione fredda ed immutabile fu pronta per correre via. Voleva andarsene, porre fine a tutta quella stramaledetta storia. Proprio in quel momento il discorso che aveva fatto con Dorian le tornò in mente. Quanto poteva essere lacerante non poter cambiare ciò che c'è di sbagliato? Per la prima volta se lo chiese veramente. Quasi le venne da urlare al pensiero di non poter mettere un punto ed andare a capo. E tutto ciò perché lei stessa si era innamorata della persona sbagliata. Già, quanto si poteva amare una persona? Tanto. Le unghie a quel pensiero trapassarono i palmi morbidi. Stava continuando a tappezzare con rabbia il prato quando l’afferrò per il braccio, costringendola a girarsi con poca grazia. Quasi si scontrò contro la casacca nera del mago nel movimento brusco. 

-Cosa vuoi ora Severus?- domandò fredda. I suoi capelli ramati non erano mai sembrati così accesi. Snape scrutava il suo volto in attesa di qualche cosa. Ed infatti, ecco che le lacrime cominciarono a scendere copiose, Pioggia di perle in un mare di candido latte. In lui le emozioni presero il sopravvento, facendo trasparire ben presto l’apatia in terrore. Al volto di Marlene, infatti, se ne sovrappose uno più piccolo. Era una bambina. Con orrore osservò i capelli di Marlene farsi più lunghi e lisci, gli occhi più smeraldini. Aveva un ghigno la bimba, che Snape non sapeva se collocare tra il più celeste dei paradisi o tra il più maledetto degli inferni. 

“Lily!” quel nome dal suono dolce risuonò nella sua testa con angoscia. Il sorriso si allargò un po’ di più. Così ingenuo e frivolo. Snape sbatté un paio di volte gli occhi cercando di scacciare quell’immagine maledetta, e così fu. Davanti a lui si ripresentò il viso di Marlene. Era veramente bella, ma era meglio col sorriso. Portò quindi i pollici ai contorni delle labbra di lei e le tirò leggermente in su. Quando si staccò il sorriso era rimasto e anzi, senza alcun motivo, Marlene aveva cominciato a ridacchiare. 

-Voglio solo dirti che sono tornato perché te l’ho promesso- pronunciò solamente. 

-Lo so, perché è proprio questo che fanno gli eroi- 

-Fare promesse?-

-No- Marlene scrollò il capo e i suoi capelli lambirono il vento -Mantenerle-

-Ti ripeto che non sono un eroe- replicò Snape ormai stanco di quel discorso -Le persone come te lo sono- 

Marlene si trovò spiazzata e si lasciò andare ad una nuova scarica di divertimento. 

-Io? Cosa avrei mai fatto io di così tanto speciale?-

-Ci hai resi liberi. O meglio, mi hai reso libero-

-Libero dici?- domandò incredula.

Fu in quel momento che Snape l’attirò a sé e cominciò a farla volteggiare in aria come un soffice petalo di pesco, mentre risate cristalline e frizzanti lasciavano danzanti la sua gola. 

-Libero dalle tenebre- il mondo intero si riunì negli occhi di lei -Libero di essere felice-.

Gaia Gardiolo

 Colui che porterà l’equilibrio

Capitolo 8: Il Prescelto 

Palpatine entrò nel Senato come un imperatore vittorioso. E lo era, o meglio, stava per diventarlo. I Jedi, come si aspettava, non avevano consegnato Skywalker. Non potevano: non ce l’avevano. Palpatine conosceva il ragazzo, conosceva il suo cuore, i demoni che urlavano nella sua mente. Sapeva che voleva vendicarsi di lui. E sapeva anche che, quando una passione così feroce infuriava nel cuore di quello che potenzialmente era l’essere più potente della galassia, non c’erano pietosi Jedi in grado di trattenerlo.

Palpatine sorrise malvagiamente nell’oscurità, poi si infilò una maschera di sgomento per le folle. “Miei cari cittadini, sono qui davanti a voi colpito nel profondo del mio cuore dal tradimento operato dai Jedi. Sono passati due giorni e ancora non hanno rilasciato il terrorista…” 

Un improvviso tumulto coprì le sue parole. Palpatine fu percorso da un fremito di acuta ira. Chi osava interrompere il Cancelliere Supremo? 

“Cercate me?” Un giovane dai capelli biondo scuro e, Palpatine notò con disappunto, brillanti occhi azzurri, si ergeva su una piattaforma fluttuante al lato opposto della sala, le labbra curvate in un sorriso di sfida.

Il Senato precipitò nel caos. I membri si alzarono dai loro posti e, starnazzanti come oche impazzite si precipitarono verso le uscite come un branco di bantha terrorizzati. Uscite che, però, trovarono bloccate dalle guardie che Palpatine aveva messo lì come precauzione. Queste, che non erano certo state da lui scelte per la velocità e abilità di pensiero, in mancanza di ordini certi, attinsero al libro militare scolpito nella loro mente e sigillarono la sala.

Il boato impediva a Palpatine di sentire persino i propri pensieri. “CC-1010!” Ordinò. Il comandante, che si trovava un paio di passi indietro a lui, gli si avvicinò. “Schiera l’esercito. Circonda l’edificio. La mia vita è in pericolo.” Il clone rispose con un secco saluto militare. 

“E, Comandante. Ricorda alla 501esima che il tradimento, se mai un simile pensiero possa venire a dei leali soldati, viene punito con la morte.” 

“Sissignore” Il clone si voltò e sparì. 

Palpatine rivolse i suoi pensieri a Skywalker. Sapeva che il ragazzo era impulsivo, guidato dal suo cuore e non dal suo cervello, ma questa era pura follia. Anakin Skywalker era stato addestrato da un culto guerriero sin da bambino, sapeva benissimo che cercare di attaccare un Lord dei Sith in mezzo a migliaia di persone, con centinaia delle sue guardie e decine di migliaia di cloni pronti ad intervenire era un suicidio. Ma aveva lasciato che le sue emozioni avessero la meglio su di lui. In quel momento, Palpatine si rese conto che la sua speranza era stata davvero mal riposta. Anakin non sarebbe mai stato un apprendista, qualcuno a cui insegnare tutti i suoi segreti, ma nulla più che un cane, una macchina da guerra da sguinzagliare sui propri nemici. 

Skywalker, intanto, aveva preso un fucile blaster da uno dei cloni tramortiti ai suoi piedi. 

Senza perdere quel sorriso che l’aveva reso il ragazzo-copertina dell’ esercito della Repubblica, sparò un paio di colpi al soffitto. Nella stanza calò, finalmente, il silenzio. Era come se un incantesimo fosse stato lanciato: i senatori sembravano statue di pietra, congelati ai loro posti dal terrore. 

La sua piattaforma si avvicinò a quella di Palpatine. 

“I Jedi non mi hanno consegnato per un semplice fatto. Non mi avevano.”

Palpatine era turbato. Per una volta, gli era impossibile leggere negli occhi turchini del ragazzo. Per la prima volta da quando l’aveva conosciuto, non aveva la minima idea di che cosa Anakin Skywalker avrebbe fatto. 

“I cittadini della Repubblica non sono degli stolti, Skywalker. Tutti hanno visto le immagini…” 

Skywalker ebbe l’ardire di interromperlo. Ancora. “...di Ahsoka Tano, che ha lasciato l’ordine Jedi dopo che è stata quasi condannata in questa stessa sala, per un crimine che non aveva commesso. Ho dimostrato la sua innocenza, a tempo. Lei ha ricambiato il favore combattendo al mio fianco. Una vita per una vita.” 

Facile, troppo facile. Per quanto Skywalker potesse mettere su un discorso ricercato, questo era il terreno di Palpatine. Non l’avrebbe battuto. “E di Obi-Wan Kenobi, maestro del consiglio Jedi” 

“Un suo piccolo errore di valutazione. Pensava di potermi aiutare, salvare. Di riportare indietro l’obbediente generale che serviva nel suo esercito. Non c’è riuscito”

I suoi occhi scintillarono di giallo. La Forza si oscurò. 

Palpatine voleva credergli, lo voleva davvero. Voleva credere che l’interferenza di Obi-Wan Kenobi avesse semplicemente convertito l’oggetto dell'odio di Vader dai Jedi a lui. Voleva credere di aver portato alla luce la vera natura del ragazzo, che la sua creatura, Darth Vader, avesse ucciso il resto di sé. Ma la Forza non mentiva e Anakin Skywalker puzzava di luce. 

Le successive parole del ragazzo  diedero a Palpatine la conferma. “Da lui sono riuscito a strappare delle ricerche alquanto interessanti, però.”

Il silenzio tombale della sala si ruppe in uno stupefatto brusio mentre i Senatori osservavano sui loro schermi quelli che Palpatine sapeva essere file, file che provavano il suo tradimento alla Repubblica. 

Sorrise. 

Dal primo momento in cui aveva iniziato a pianificare la sua vendetta, aveva saputo che sarebbe stata l’arroganza dei Jedi a segnare la loro disfatta. Nella loro cieca fede nella Forza e nel loro potere, si erano ancora una volta convinti di aver trovato le stringhe allentate delle macchinazioni di Palpatine, i fili sciolti di una trama perfettamente congegnata. 

Stolti. Palpatine, il signore dei Sith, il Supremo Cancelliere della Repubblica, il leader segreto dei Separatisti, non lasciava fili sciolti. Non c’erano sviste nei suoi piani, non c’erano scappatoie. Era dieci passi avanti a qualsiasi mossa un avversario potesse pensare. Aveva una controprova per ognuna di quelle presentate in quei file. E la pubblicazione di essi era la conferma definitiva che i Jedi, misteriosi imbattibili guerrieri, codardi traditori, tiranni, volevano diffamarlo, rovesciarlo, prendere il potere. I Jedi erano caduti dritti nella sua trappola. E Anakin Skywalker, lavorando per loro come un bravo cagnolino, li aveva seguiti. 

Palpatine aprì la bocca per parlare, quando la Forza mutò e una sagoma scura saltò dalla piattaforma di Anakin, piroettò a mezz’aria e piombò su Palpatine. In quella frazione di secondo, Palpatine capì che le guardie non avrebbero mai fatto in tempo a bloccarlo. In un fruscio di vesti, portò la sua spada laser a bloccare quella dell’assalitore.

 La forza del contraccolpo, spedì la figura ad un paio di metri di distanza. Il suo cappuccio si abbassò, rivelando il volto dello zabrack che un tempo era stato suo apprendista. Maul. Come ho fatto a non percepirlo? 

Non ebbe tempo per arrovellarsici su, però. Subito dopo Maul fu Anakin a caricare, un pericoloso baluginio dorato negli occhi azzurri. Maul si rialzò, e balzò di nuovo nel combattimento, mulinando la spada laser a doppia lama. Con un getto di Forza unito ad un lampo, gettò Skywalker a mezzo Senato di distanza. Divide et Impera.  

Metà del piano ha funzionato. Pensò Anakin, fermando con la Forza una piattaforma scagliata a pochi centimetri dalla sua testa.  Con Sidious, è quasi un successo.  L’ottimismo di Anakin, però, non corrispondeva alla realtà. L’altra metà piano era di dimostrare il tradimento di Sidious nei confronti della Repubblica. A quel punto i Jedi sarebbero intervenuti per legalmente arrestarlo. Ma quella metà aveva fallito. Anakin lo sapeva. Lo sapeva come, da piccolo, aveva saputo  quando girare il suo podrace per evitare di schiantarsi contro le rocce. La Forza stessa risuonava del ghigno di Sidious. 

E Anakin fece ciò che gli avevano detto di fare sin dal primo giorno in cui aveva messo piede al Tempio. Si fidò della Forza.“Obi-Wan, le prove che abbiamo… Sidious lo sapeva. Ce le ha lasciate prendere. E’ una trappola.”  

“Che cosa?” Obi-Wan non tentò di nascondere lo sgomento nella sua voce. Peccato non poter vedere la tua faccia, vecchio mio. Obi-Wan Kenobi che perde la sua compostezza. Un evento da segnare sul calendario. 

“Lo leggo nella Forza, maestro. Non è mai stata così chiara. Tieni i Jedi fuori da questa cosa. Ci penso io. E’ compito mio” 

Nel momento in cui lo disse, sentì la Forza vibrare e seppe, senza ombra di dubbio, di aver ragione. La Forza, infatti, stava mormorando quelle parole, quelle due parole, il cui eco l’aveva  per tredici anni seguito nei corridoi del Tempio. 

Sei tu il Prescelto? Gli aveva chiesto il Padre, su Mortis. 

Sto per scoprirlo. 

Senza aspettare risposta, spostò il comlink su un’altra frequenza. “Bo-Katan. Porta via i civili da qui.”  La piattaforma che, dopo averlo quasi spiaccicato, aveva momentaneamente fatto da 

scudo ad Anakin, volo via, strappata dalla furia di Sidious. “Skywalker fuori.” Disse e spense il com-link. Doveva concentrarsi.

Nell’appartamento di Padmè, l’ologramma di Bo-Katan scosse la testa. “Senza prove, è tradimento. Non metterò il mio popolo…”

Padmè e Satine si scambiarono uno sguardo. Satine sorrise. “Il nostro popolo non commetterà alcun tradimento contro Palpatine. I Mandaloriani sono qui per prendere in custodia il noto criminale Maul, in modo che risponda dei crimini contro il nostro pianeta. Se nel frattempo consentiremo a migliaia di persone di salvarsi…” 

Bo-Katan ridacchiò. “La Negoziatrice all’opera. A quando le nozze?” 

“Molto divertente.” Commentò Obi-Wan Kenobi, il rossore sulle sue guance visibile anche nella tonalità bluastra dell’ologramma.  “Il tuo arguto senso dell’umorismo conosce un modo per superare i cloni che hanno circondato il Senato senza l’intervento dei Jedi?” 

Il sorriso si spense sui volti dei presenti. 

“Ci pensiamo noi”  Disse la voce di Rex dal braccio di Ahsoka. “La 501esima è con le altre legioni attorno al Senato. Abbiamo il 212 esimo battaglione al fianco destro. Apriremo un corridoio dalle nostre postazioni.” 

Rex aveva ragione. Una mossa dei Jedi ora avrebbe significato confermare le accuse mosse da Sidious. Avrebbe potuto rendere vana persino la sua morte.

Rex aveva ragione. Ma quello che voleva fare era un suicidio. Ahsoka scosse la testa, il suo addestramento in lotta con il suo cuore. “No. Vi uccideranno tutti. Se non i vostri fratelli, il tribunale militare.” 

“Comandante, siamo stati creati per morire.”  Le sorrise, anche se lei non poteva vederlo. “Perlomeno moriremo combattendo per qualcosa, e non come marionette nel teatrino di Sidious” 

La voce del generale Kenobi arrivò dopo qualche secondo. “Vi do il permesso di procedere.” 

I Jedi. Pragmatici, logici, realisti. Rapidi nel decidere, quando serve davvero. Dei veri soldati. Rex non avrebbe potuto chiedere per dei superiori migliori.

Niente passioni, niente sentimenti, niente che li distolga dal dovere. 

Il generale parlò ancora. “Cody, Rex. E’ stato un onore servire con voi e i vostri fratelli” 

Rex sorrise. O così dicono. 

“Che la Forza sia con tutti voi” 

Cody gli si avvicinò. “Rex, i tuoi uomini ti seguirebbero in capo alla galassia e oltre, e così anche i miei. Ma ti devo chiedere, ne sei sicuro?” Rex non rispose. Lo era. 

Saltò sopra un veicolo parcheggiato, in modo da essere visibile a tutti i suoi ragazzi, e attivò la frequenza di trasmissione con la sua legione e il battaglione di Cody. 

“Fratelli. Siamo stati venduti e comprati  per combattere una guerra fratricida. Ci hanno messo un microchip in testa per farci uccidere i nostri generali e comandanti. I nostri amici! 

Abbiamo versato il nostro sangue, perso i nostri fratelli per un gioco di potere. 

Ora ci sono migliaia di persone, nel Senato che stiamo circondando. Civili. Dobbiamo aprire un corridoio, in modo che i nostri fratelli Mandaloriani possano raggiungerli. 

Dovremo combattere contro i nostri fratelli. Dovremo commettere tradimento. Sarà morte certa. Ma la nostra sentenza di morte è stata firmata nel momento in cui siamo stati ordinati. Io vi chiedo, fratelli, di combattere per qualcosa. Di combattere non come le macchine da guerra che volevano che fossimo, ma come uomini. Vi chiedo di combattere per la vita.” 

Silenzio. Rex guardò i suoi soldati e seppe che avrebbero combattuto. Lo seppe dal luccichio nei loro occhi. Prese un respiro profondo. 

“Sono i nostri fratelli. Niente colpi mortali, se possiamo evitarlo. So che loro faranno lo stesso. 

Mentre avanziamo, io e Cody cercheremo di metterci in contatto con più ufficiali possibile, portarli dalla nostra parte.  Alcuni ci diranno sì, altri ci diranno no. Noi faremo il nostro dovere, non di soldati, ma di esseri senzienti dotati di una coscienza! Andiamo!” I soldati imbracciarono le armi come un sol uomo. Rex si concesse un attimo per assaporare l’orgoglio per i propri fratelli che gli riempiva il petto, poi saltò giù dal veicolo e si mise alla loro guida. 

“Sono dei veri Mandaloriani” Commentò Bo-Katan, poi aprì a sua volta il canale di comunicazione con suoi soldati“ Mando’ade, tsikador at akaanir!” 

Il respiro di Korkie di fianco a lei si fece più profondo. Il ragazzo era pronto all’azione. Lo erano tutti. “OYA!” 

Con un rombo di tuono, i Mandaloriani si lanciarono alla carica. 

Di tutte le persone con cui Anakin aveva pensato di poter mai combattere fianco a fianco, Maul era decisamente fuori dalla lista. Eppure, questo era quello che stavano facendo ora, danzando attorno al mortale vortice rosso. 

All’inizio era caos. Anakin era disperatamente sulla difensiva, il braccio che ogni volta si alzava appena in tempo a parare il colpo, cedendo terreno ad ogni passo. 

Poi, il ritmo della danza iniziò a fluirgli nelle vene. I suoi occhi si accesero di una luce dorata. 

L’oscurità, con la sua tempesta di odio, rabbia, amore, gli dava forza. Gli dava la potenza per contrastare i colpi di Sidious, la velocità per penetrare le sue difese, il potere per piegare la Forza al suo volere. 

La luce gli dava chiarezza. Gli permetteva di vedere la prossima mossa e quella dopo ancora, nitide come scolpite nella pietra.  Gli dava la capacità di ascoltare la Forza e piegarsi al suo volere. 

E poco a poco, Sidious passò sulla difensiva, schiacciato da Anakin e Maul. 

“Sai, Palpatine, in questi giorni ho avuto modo di riflettere molto su quella notte. E ho capito che è stata la mia arroganza a farmi cadere. Come è stata l’arroganza dei Jedi a portarli alla quasi distruzione.”

Sidious lanciò un fulmine verso di lui. Anakin lo assorbì nella sua mano. 

“E adesso, la tua arroganza sarà la tua fine.” 

Il fulmine lanciato da Anakin colpì Sidious nel petto, lo fece indietreggiare, scariche blu saettanti sul suo corpo. 

“Tu credevi di conoscermi. Quando mi hai visto, ti aspettavi che io ti attaccassi. Non hai percepito l’odio di Maul, perché non sei riuscito ad andare oltre al mio. E quando ho mostrato di essere ancora dalla parte dei Jedi… ti sei distratto. Perché non riuscivi a capire. Non riuscivi ad accettare di aver fallito.”

Palpatine non parlò. Conficcò la punta incandescente della sua arma nelle viscere di Maul, poi lo scaraventò lontano. Lui non centrava. Questo era uno scontro a due. 

Anakin aveva sentito tanto potere nelle sue mani solo un’altra volta nella sua vita: su Mortis, quando aveva sottomesso il Figlio e la Figlia. L’equilibrio della Forza. Luce e Buio. 

Sith e colui destinato a distruggerli si scagliarono l’uno contro l’altro, rosso contro blu. 

Il destino della galassia e della Forza era appeso ad un filo sottile, in bilico nel turbinio di colpi. 

Il plasma incandescente morse la carne, trovò il cuore. Anakin chiuse gli occhi. Era finita.

Parole in Mando’a prese da

Mando’a

Elisa Frigerio

Round Robin 

Capitolo 6

In quei due secondi in cui ci siamo guardati mi sono accorto di quanto in questi ultimi anni la guerra mi abbia prosciugato l’anima, facendomi dimenticare che cosa significhi essere umani. Non sono un soldato programmato per combattere senza valori , da quando c’è questa guerra civile mi sono completamente affidato ad ideali che avevo originariamente stabilito a tavolino: combattere per la patria, per la mia famiglia, combattere, combattere e combattere. Ma è quello che voglio davvero? Mi sono trovato immischiato in questa situazione più grande di me, lontano da casa mia, in mezzo al mare, su un’isola che non dovrebbe nemmeno esistere, due gemelle totalmente fuori di testa che sembrano ologrammi. Ma  in tutto questo che ruolo ho? Mi sento come una farfalla in un mondo di aquile, troppo caduca per cambiare la mia condizione e troppo in balia di situazioni che non mi sento in grado di gestire. In questi due secondi in cui gli occhi di Kari e i miei si sono incontrati, ho messo in dubbio tutte le certezze che in questi anni avevo costruito come barriere. Non voglio fare il romantico, ma sto iniziando ad affezionarmi a quest’acida soldatessa che combatte in ogni istante una guerra, prima che con gli altri, con se stessa, cercando di dimostrare in continuazione il suo valore. Questi dolci pensieri in realtà sono in contrasto con quello che sta accadendo intorno a me, innanzitutto perché la specie di pudding verde che Spike ha preparato ha davvero un sapore orribile, ma soprattutto per il fatto che potremmo essere leggermente in difficoltà… Da dov’è spuntata questa gemella misteriosa? 

Ad un tratto la grande porta di ciliegio minuziosamente intagliata con decorazioni corinzie si apre un’altra volta e dall’oscurità retrostante emerge, avanzando con passi solenni, una figura femminile di cui si nota immediatamente l’abbigliamento regale: un lungo mantello di colore turchese, con decorazioni dorate dello stesso stile dell’intero palazzo. L’acconciatura è composta da due grandi trecce avvolte a modo di spirale, decorate con fili d’oro e pietre preziose. Più la figura si fa avanti nella sala da pranzo, più i dettagli del volto iniziano ad essere evidenti: gli occhi di un grigio penetrante sono messi in risalto dalla carnagione scura, su cui si intravedono delle nere lentiggini. Regale è anche la sua voce che irrompe nel nostro silenzio di stupore: “stranieri, che cosa vi porta sulla mia terra?” Pronuncia questa frase con un tale tono di sufficienza che fa trasparire un’ilarità celata, come se sapesse già la risposta. Istintivamente, mi viene da replicare, in tono appena balbettante:

 “S…Sua maestà, cioè, in realtà è la stessa domanda che ci siamo posti anche noi non appena siamo arrivati su quest’isola.” 

Di fronte alla mia esitazione, Kari, che su queste cose ha sempre la risposta pronta, interviene: 

“Se non fosse stato per la vostra ospitalità probabilmente saremmo ancora in mare su una zattera pericolante. Adesso però gradiremmo poter ritornare da dove siamo venuti.”

Una cosa che apprezzo di Kari e che spesso invidio è la schiettezza, senza troppi giri di parole arriva immediatamente al punto, anche se talvolta non trova freno nemmeno dinanzi alle gerarchie. 

Myricae, così si chiama la madre delle due gemelle, e la regina dell’isola sperduta risponde con voce pacata ma al contempo ferma: 

“Non vorrete lasciarci così presto, siete appena arrivati. Quando sarà il momento opportuno potrete andarvene e vi disporremo delle nostre migliori navi per poter giungere in patria… Quale che sia. Adesso prego, seguitemi che vi mostro  le vostre stanze. Vi ricordo tuttavia che, per quanto non vorremmo recarvi alcun male, siete e restate ospiti, per cui vi prego di non interferire nelle nostre faccende che, fino a prova contraria, non sono le vostre.” 

Appena la donna finisce di parlare vedo Heian e la sua gemella rivolgersi nello stesso momento una fugace occhiata d’intesa e sul loro volto comparire un ghigno sommesso, mente Kari ed io, con un velo di preoccupazione, ci accingiamo a seguire la padrona di casa. Usciamo dalla maestosa sala da pranzo, mentre Spike torna in cucina, pronto a servire l’ultima portata. Poi entriamo in un corridoio che a destra conduce nella zona delle cucine, mentre a sinistra si apre una cupa scala che permette l’accesso a due differenti piani, uno superiore ed uno inferiore. 

“Da questa parte” dice Myricae indicando con un movimento del braccio verso sinistra “si trovano le residenze reali private in cui non sono ammessi ospiti o visitatori, procediamo dunque con la visita degli spazi a voi riservati”.

 Avanziamo in quel corridoio non troppo lungo ed arriviamo in un grande salone da ballo estremamente luminoso grazie ad un’ampia vetrata. Da essa penetra un fascio di luce che riflesso sui cristalli del lampadario posto al centro della stanza, dà origine a giochi di luce e colori affascinanti. Attraversato questo salone giungiamo infine ad una scala a chiocciola estremamente irta ed angusta, la particolarità di questo palazzo è proprio il contrasto tra ambienti e colori. La luminosità di alcuni spazi si scontra con l’oscurità di altri, i colori sgargianti che dominano per la quasi totalità del palazzo si trasformano in cupe ombre da cui non si distingue nemmeno la via d’uscita. Insomma, il palazzo trasuda dei contrasti che emergono dalle stesse figure che lo abitano: una sensazione di inquietudine domina il mio animo, ho come la percezione che la loro ospitalità non sia gratuita o addirittura che non sia nemmeno  ‘ospitalità’, perlomeno non nel senso proprio del termine. 

Mentre saliamo sento Kari che impreca: “Con un palazzo così grande dovete farci dormire in soffitta?”  

“È difficile arrivare alle vostre stanze, ma una volta lì sono sicura non ve ne pentirete” 

Ed in effetti erano davvero belle e la fatica impiegata per salire quelle scale anguste è stata ripagata dall’accoglienza delle stanze a noi destinate. 

Finalmente, dopo una giornata così intensa, abbiamo modo di riposarci e di dormire, cosa che non ero più abituato a fare. Così Kari ed io ci allontaniamo e con una voce stanca e schietta mi augura la buonanotte, sparendo dietro alla porta della sua camera. 

Ad un certo punto sento in lontananza qualcuno salire le scale con passo concitato. 

Sono curioso di sapere chi sia la persona che si aggira ad un orario così tardo con tale agitazione, ma d’altra parte sono troppo stanco per alzarmi dal letto ed aprire la porta, così rimango sotto le coperte. I passi non si fermano, proseguono per tutto il corridoio fino a che non li sento fermare proprio di fronte alla mia porta e ad un tratto la misteriosa figura inizia a bussare e sento pronunciare il mio nome: 

“Dalen, Dalen sono io, Spike, ti prego aprimi, sono nei guai!... E dì a Kari di venire” 

Velocemente faccio entrare Spike che dall’aspetto sembra davvero provato, le sue guance sono di un rosso acceso e gli occhi sbarrati mi guardano con terrore, gli chiedo dunque che cos’è successo di così terribile da ridurlo in queste condizioni e il cuoco risponde che inizierà a parlare non appena arriverà anche Kari. Appena pronunciato il suo nome ecco la porta che si apre: 

"Spero che ci sia una valida ragione per cui mi avete svegliata a quest’ora della notte, era la prima volta dopo mesi che non dormivo così bene su un letto” dice la yandaliana con voce assonnata mentre ancora si stropiccia gli occhi. 

“Va bene, adesso che ci siete entrambi posso raccontarvi quello che ho visto, è terribile!” E così, Spike, inizia a raccontare affannosamente… 

“Sono uscito dalle cucine con in mano il mio specialissimo dessert che doveva essere l’ultima portata della cena, quando, entrato nella sala da pranzo, non vi ho più visto. Non vi nascondo che sono rimasto un po’ deluso del fatto che non mi abbiate nemmeno detto dove eravate finiti, così, tristemente, sono ritornato in cucina per lavare i piatti e mangiare da solo quello che avevo preparato. Con tutte le portate che sono state servite questa sera, le cose da fare in cucina erano molte, così sono stato costretto a lavorare fino a poco tempo fa. Era ormai notte inoltrata quando ho terminato di lavare l’ultimo piatto, l’ho messo con cura nella credenza e a quel punto ero talmente stanco da riuscire ad immaginare solamente il tepore delle lenzuola. Sono uscito dalle cucine e sono salito per le prime scale che mi sono capitate, ho capito solamente dopo che non avrei dovuto mettere piede in quell’ambiente, anche se sono contento di averlo fatto perchè credo di aver scoperto qualcosa di importante!. Dicevo, sono capitato sulle scale anguste vicino alla sala da pranzo, non rendendomi conto dove fossi, ho iniziato a salire fino a che non sono giunto al secondo piano e ho sentito una voce familiare provenire da una stanza poco distante da dove mi trovavo. Ero un po’ intimorito, ma la curiosità mi ha spinto a seguire la voce che sono sicuro di aver sentito già altre volte, per capire di chi fosse e sono arrivato ad una grande stanza che dev’essere probabilmente lo studio regale. Mi sono sporto per gettare un occhio su quello che stava accadendo all’interno e sono immediatamente sbiancato quando ho capito di chi fosse la fatidica voce: era quella di Helcar. 

Conosco lui e tutti i suoi perfidi giochetti, da quando ha tradito Dalen fino a quando adesso, a quanto pare, ha tradito anche Kari. 

Non ho capito subito che cosa stessero dicendo e su che cosa stessero discutendo così animatamente, fino a quando ho sentito Arthemisya dire: 

“Quando il ragazzo ha detto di non avere con sé la chiavetta abbiamo pensato per un momento che il nostro piano fosse andato all’aria, come sempre però ti sei dimostrato un ottimo alleato.” 

“Grazie a voi per la fiducia, è stato più semplice del previsto a dire il vero. Finalmente posso consegnarvi la chiavetta con i dati che state cercando da millenni. Per curiosità, dei due soldati sapete già cosa farvene? Visto che avete tutto quello che vi serve vi conviene ucciderli, visto che sanno già troppo di noi e del nostro popolo…”

Myricae risponde: “Grazie Helcar, gentile da parte tua, ma il fatto che tu sia riuscito a portare a termine la missione non significa che puoi sentirti nella condizione di dare suggerimenti a me. Per i due ragazzi… è ancora presto per ucciderli, mi potrebbero tornare utili.” 

Myricae prende la chiavetta dalle mani di Helcar e la inserisce in un dispositivo di ultima generazione collegato ad un proiettore ed immediatamente compaiono sullo schermo decine di migliaia di numeri che si susseguono rapidamente. Pensare che un oggetto così piccolo contenga una tale quantità di informazioni di così grande rilevanza è davvero spaventoso. A questo punto il soldato inizia a digitare qualcosa frettolosamente e vedo che la sequenza di numeri si trasforma in parole e tra queste, ci sono talvolta anche immagini. 

Riesco a scorgere immagini che mostrano un ampio territorio ricco di vegetazione con al centro un grande palazzo ed è proprio da questa struttura che comprendo che si tratta del palazzo reale in cui siamo adesso. Quello che mi stupisce maggiormente è che non si trova su un’isola, ma è un lembo di terra che si estende a fianco ad una costa e su quest’ultima si vede la base militare di Xalat, quella da cui è partita la nave di Kari. Una successiva foto mostra invece un bombardamento, si vede un alto fumo che si estende proprio in prossimità dell’unica costa frastagliata dell’isola attuale e fa pensare quindi che tale territorio non sia nato come isola.. Mi frullano nel cervello probabilmente un centinaio di domande: perchè è stato bombardato? C’è qualcosa da nascondere su quest’isola? Da che parte del conflitto sta questa misteriosa popolazione fantasma? 

Mi balzano all’occhio inoltre decine di progetti che rappresentano figure umane con caratteristiche sopra la media, “ultra uomini” che superano i limiti che la natura ha stabilito. Ci sono progetti che spiegano le caratteristiche di persone velocissime, altri invece che mostrano le mutazioni cromosomiche subite da persone che poi hanno acquistato una forza eccezionale e tra tutti questi progetti, sono rappresentate anche le gemelle. Fin da subito avevo capito che queste due avessero qualcosa di strano, ed ora ne ho la conferma. L’immagine non era chiara, non sono riuscito nemmeno bene a leggerne la descrizione, quello che però ho capito è che la loro mutazione genetica le ha portate a sviluppare il potere della telepatia e loro necessitano di questi progetti per poter ricreare le loro abilità anche su altri soggetti. Se fosse davvero così come mi è sembrato di leggere, questa popolazione ha davvero un potere enorme nelle proprie mani, che potrebbe stravolgere completamente l’andamento del conflitto, penso quindi di andare immediatamente ad avvisare Kari e Dalen della mia scoperta. Ripercorro il buio corridoio al contrario e salgo le scale più velocemente che posso fino a che non riesco a raggiungere la tua camera”. 

Dopo che Spike ha concluso di raccontare la sua avventura ci guardiamo con occhi spaventati: da un lato ci ha messo a conoscenza delle intenzioni e dei piani di questa popolazione, ma dall'altro ci ha anche condannato a morte, infatti se dovessero venire a sapere di questa scoperta, siamo finiti. 

Alessandra Zagaria

Il rosa è un colore da uomini

Mi chiamo Sebastian, sono abbastanza alto, moro, anche se ormai, i miei capelli, con la vecchiaia, stanno diventando bianchi come la neve; ho gli occhi azzurri, ma non come quelli che si sogna di avere e che si vedono sulle donne più belle del mondo, sono semplicemente azzurri, per di più, di un azzurro spento, triste, che quasi mette malinconia; ho quarantanove anni e ahimè, sono consapevole di non portarli bene.

Ho una corporatura robusta, nonostante vada in piscina quando ne ho la possibilità.

Il mio colore preferito è il rosa: rosa caldo, rosa scuro, rosa antico, albicocca. Qualsiasi tipo di rosa io lo amo: mette tranquillità, armonia in tutto e anche in me.

Sono sposato da venticinque anni con Nicla, una donna simpatica, molto semplice, che possiede un bar e che ha quasi i miei anni.

Sono padre di due bellissime bambine, che ormai, tanto bambine non sono più, visto che hanno diciassette e quindici anni, e rispettivamente si chiamano Astrid e Amelia, a cui do cuore e anima.

Faccio un lavoro che mi piace: dirigo il marketing in un’azienda di elettrodomestici, ho una moglie, delle stupende figlie, una situazione economica stabile e agiata, eppure, sono così insoddisfatto della mia vita da non riuscire a dormire come si deve la notte.

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Oggi è il 15 di aprile, il mio compleanno, precisamente il mio cinquantesimo compleanno e Nicla ha insistito perché io festeggiassi almeno questo compleanno.

Sono le 17 di pomeriggio e sono appena uscito dal mio ufficio, appositamente prima, per questo giorno che tutti mi ribadiscono quanto sia importante.

Esco con ancora la camicia albicocca e la cravatta a fiori indosso, i completi eleganti non fanno per me, ma nonostante quello la camicia rosa e la cravatta a fantasia mi permettono  di apprezzarli un po’ di più.

Prima di andare a casa per prepararmi per la cena che stasera mi aspetta con degli amici di vecchia data e le mie figlie, faccio un pit stop al supermercato per comprare dei preservativi; oltre a essere follemente innamorato di mia moglie posso dire con certezza che la passione tra di noi non si è mai spenta.

Entro al supermarket e mi dirigo nel reparto dove già so che troverò ciò di cui ho bisogno, arrivo in cassa e sento lo sguardo del cassiere puntato su di me, mi capita spesso, soprattutto per il modo in cui mi vesto che la società di oggi ritiene “bizzarro”, riferendosi a me come la pecora nera del gregge.

Il cassiere passa sullo scanner lo scatolino, con scritto in bella vista “durex”; dopo aver pagato, aver ricevuto il resto di dieci centesimi e il mio scontrino, il cassiere esordisce con una voce roca, intrisa di falsa cortesia e quasi risentimento: “Buona serata e si diverta con il suo ragazzo”.

Sul momento credo di non essermi nemmeno reso conto cosa quel cassiere mi avesse detto, in ogni caso ho continuato a camminare dritto verso la porta automatica del supermercato, ripensando alle parole d’odio di quell’uomo, chiedendomi il perché.

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Il mio secondo pit stop avviene in pasticceria, per le 17:40 devo ritirare la mia torta di compleanno, percorro la strada in auto, ascoltando a un volume spropositato Born This Way di Lady Gaga: questo brano mi dà un'adrenalina che le canzoni pop non sono solite a darmi, è proprio un'eccezione nei miei gusti musicali.

Entro in negozio e trovo una donna sorridente, che mi chiede: “Signor Marchetti?”. 

Prontamente rispondo che sì, sono io.

Con la scusa che ho paura che la torta possa non piacermi, essendo una sorpresa, chiedo di poterla vedere e la pasticcera mi risponde con un sorriso a trentadue denti e alza il coperchio della torta: è una sacher - Nicla mi conosce troppo bene forse - con al centro una cialda di zucchero che recita: “Buon compleanno Seba. Ti amo - Nicla”.

La donna sgrana gli occhi e istintivamente pronuncia un “Oh” a voce un po’ troppo alta, rimango sorpreso, forse ha notato un errore nella scritta a cui io non ho fatto caso, perciò rileggo velocemente le due righe scritte sulla cialda, ma non percepisco alcun errore, allora chiedo alla donna quale sia il problema. Lei balbettando e un po’ imbrazzata mi risponde: “Oh… no beh… semplicemente vedendo la camicia rosa e la cravatta a fiori, h-ho pensato che lei fosse gay, non mi aspettavo di vedere una dedica da una donna”.

Indignato e vergognandomi per lei e per le sue affermazioni ultracrepidiane le rispondo enfatizzando sulle prime parole: “Quella donna è mia moglie, ora, se non le dispiace vorrei pagare e andare via da questo negozio”.

La donna accontenta la mia richiesta e per quei due interminabili minuti riesce a tenere quella bocca, che usa per parlare a sproposito, chiusa.

Esco dal negozio e sono esausto, stufo e inorridito della società in cui vivo e in cui le mie figlie stanno e dovranno continuare a crescere.

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Arrivo a casa che la voglia di festeggiare il mio compleanno è completamente sparita, quasi non fosse mai esistita.

Spero che una doccia calda interminabile possa almeno rilassarmi un po’ e farmi dimenticare tutti questi episodi di mascolinità tossica che la mia vita e la società continuano a sbattermi in faccia.

Per le 19:15 sono più che pronto con Nicla e Astrid, mentre Amelia corre per la casa in cerca, quasi in modo compulsivo, della sua borsa preferita che non sa di avere in mano. A un certo non riesco a non ridere, Amelia si ferma a osservarmi e all’improvviso si rende conto di avere avuto la borsa sempre in mano e comincia a strillarci addosso per non averla fermata, rendendo la scena ancora più comica.

Nonostante questo per le 19:45 riusciamo a essere tutti davanti al ristorante.

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Al ristorante siamo un bel quadretto: io con una giacca nera, sovrapposta a una camicia viola e dei jeans neri; Nicla con una giubbino leggero blu scuro e sotto un tubino verde scuro - è davvero troppo bella -; Astrid e Amelia hanno invece optato per un abbigliamento più casual, con jeans attillati, delle magliette un po’ scollate e un cinque centimetri di tacco.

Quando Martino e Isaura - amici miei e di Nicla dai tempi del liceo - arrivano, hanno anche loro indosso quei capi d’abbigliamento che si usano solo nelle occasioni importanti o speciali e che per il resto del tempo rimangono nell’armadio a impregnarsi dell’odore di chiuso.

Dopo essere entrati nel ristorante ed esserci accomodati al tavolo che ci ha indicato il cameriere, abbiamo iniziato a scambiare alcune parole e a rimetterci in pari sulle molte cose che non ci siamo detti nei mesi precedenti.

In un momento di silenzio incalzo un discorso e racconto ciò che mi è capitato oggi al supermercato e in pasticceria, cercando l’approvazione e forse anche un po’ di comprensione dai miei amici e dalla mia famiglia.

Però, alla fine del mio discorso, mi rendo conto che tutti mi osservano con uno sguardo quasi animale, d'odio, mi attaccano con le loro parole, mi fanno sentire sbagliato; “frocio” gridano, “quando capirai che nessuno ti accetterà mai per come sei, neppure te stesso”. Queste sono le parole che le loro bocche ripetono, come un disco rotto. Mi puntano il dito contro finchè, di soprassalto, non mi sveglio, sudato, nel mio letto matrimoniale, con a fianco Nicla.

L’avevo detto che non riuscivo a dormire bene la notte. 

Elena Ranzani

Il fascino delle tenebre

Capitolo II

“Sì, era certo singolarmente bello con quelle labbra rosee, finemente disegnate, i chiari occhi azzurri e i capelli biondi ricciuti. V’era qualcosa nel suo volto che ispirava immediata fiducia: tutto il candore della gioventù, e della gioventù tutta l'appassionata bellezza”

“Il ritratto di Dorian Gray”

Oscar Wilde

Marlene non si aspettava di trovarlo lì, seduto a gambe incrociate sul muretto del grande giardino, intento a lanciare, senza troppo entusiasmo, i piccoli ciottoli. La vera meta era ben altro, ma scorgere la sua figura l’aveva spinta inconsciamente a sedergli accanto. Quando il giovane la vide non nascose l’espressione stupita e felice sul volto. 

-Cosa ci fai qui?- domandò facendole spazio.

Marlene non rispose, ma pose a sua volta una secca domanda.

-Avevi intenzione di non venirmi a salutare?-

Dorian non riuscì a trattenere la risata bassa e divertita che uscì frizzante dalle sue labbra. Scrollando il capo, le carezzò candidamente il viso col dorso della mano, pallida e calda. 

Marlene, nonostante il dolore, si ritrovò a sorridere a quel gesto così infantile ma allo stesso tempo premuroso. 

-Certo che sarei venuto- disse rompendo il contatto e, tornando a guardare l’orizzonte, continuò -Non avrei potuto non salutarti-. 

Dorian Gray portò indietro il viso e la sua pelle candida si colorò, illuminata dalle ultime luci del sole. La leggera peluria presente sulle sue guance si illuminò a sua volta, proprio come piccole scaglie di fuoco. Marlene chiuse gli occhi, tentando di trovare conforto in quel benevole venticello caldo. Come ghiaccio, però, una strana sensazione di vuoto le schiacciò il petto, facendola tornare malamente alla realtà. Marlene lasciò che un brivido freddo e solitario le percorresse la schiena. 

-A volte non vorrei essere parte di un libro- disse all’improvviso lui, ricominciando a lanciare i ciottoli. 

-Come?-

-Non sono libero di compiere i miei gesti quando voglio, non posso essere ciò che voglio. Io sono un personaggio descritto, racchiuso dentro a delle righe d’inchiostro… Tu, invece, sei quella che vuoi essere… Non sei obbligata a seguire un copione… Non sei obbligata a strapparti da ciò che ti rende veramente umano ogni qual volta qualcuno voglia leggerti-. 

Marlene socchiuse gli occhi. Era bello essere umani? Non poter cambiare mai ciò che c’è di sbagliato? 

-Non è vero Dorian- rispose lei, aprendo finalmente gli occhi, ma distogliendo lo sguardo dall’occhiata curiosa del giovane -Voi potete riscrivere ciò che siete. Basta prendere un foglio in più, usare l’immaginazione e correggere quei peccati che vi contraddistinguono con delle storie di fantasia dettate dall’amore nei vostri confronti, dalle emozioni che avete suscitato in chi vi ha letti…-

Come una vampata di fuoco, le lacrime si presentarono nuovamente ai lati degli occhi. Ma come mai stava così male? 

-A volte ho paura che qualche personaggio delle nostre storie possa raggiungerci- disse ancora così, di punto in bianco, lui.

Marlene aggrottò le sopracciglia, un po’ per la confusione che quelle frasi così sconnesse ed improvvise le stavano causando, un po’ perché esse, alla fine, erano domande che inconsciamente si stava ponendo.  

-Ma è impossibile!-

-Lo so, ma ho paura che in qualche modo Basilio e Sibilla possano venire qui e vendicarsi- la interruppe.

-Ho paura che per sbaglio tu possa pensare a loro come pensi a noi e possano prendere vita a loro volta-.

-Anche se dovesse accadere, non ti succederebbe mai nulla Dorian. Tu sei… Immortale- l’ultima parola poco più di un sussurro, ma bastò per far contorcere per qualche intenso istante le viscere di Dorian.

-Infatti, non ho paura che possano fare del male a me- gli occhi azzurrini di colpo cupi -Ho paura che ne possano fare a te!-

-Ma la cosa che mi fa ancora più paura è che qualche personaggio della storia di Snape possa prendere vita ed ucciderti- le mani strette a pugno -Sono tutti strambi in quella storiella patetica-.

Marlene scrollò la testa un paio di volte, le guance riconoscenti erano piacevolmente colorate di un rosa acceso.

-Però è impossibile, hai ragione. Perché non ti lascerò morire!-

-Perché anche Severus non mi lascerà morire- e Marlene rise, d’una risata fin troppo acuta e isterica che in quel momento riuscì solo ad innervosire entrambi. Dorian diventò di colpo rigido.

-Come fai ad esserne sicura?- sibilò.

-Perché non sarebbe mai in grado di far morire altre persone- e detto ciò alzò gli occhi e li puntò in quelli celesti di lui. Erano così belli e puri a prima vista ma, in fondo, guardandoli bene, Marlene riuscì a scorgere qualcosa di oscuro e spaventosamente soffocante: profondi abissi nei fondali di un mare cristallino, specchi di un’anima contorta e dannatamente sola che, velocemente, scapparono dai suoi grandi ed ingenui. 

Se il mondo fosse cieco, quante persone riusciresti ad impressionare?

-Se n'è andato stamattina- comunicò lei, la gola impastata e secca nel pronunciare quelle parole. Non seppe perché l’aveva detto, ma forse lo fece per non rimanere sola in quella mancanza.

-Fosse per me potrebbe anche andare all’Inferno- il tono duro e tagliente riuscì a spaventarla ed innervosirla al col tempo stesso. Si voltò per l’ennesima volta con furia, spaventandola, ed ella lo guardò mentre, con una disinvoltura quasi maniacale, attorcigliava un boccolo ramato intorno al dito affusolato.

-Marlene, perché la verità fa male?- domandò, tentando di dividere un filo di rame dall’altro.

La giovane si ritrovò ancora spiazzata, ma seppe rispondere quasi immediatamente.

-Non è la verità a far male-

-E allora cos'è che brucia così tanto?- la ciocca gli sfuggì di colpo dalle dita e ricadde velocemente sul maglioncino.

-Le bugie che abbiamo dentro…- spiegò lei -...E che la verità ci toglie, Dorian-

Dorian riportò la propria attenzione negli occhi della giovane donna. Qualche ricciolo, mosso dall’improvvisa folata di vento, cadde in avanti oscurando il suo sguardo. Lo osservò mentre, con ansia, studiava il suo volto come se potessero presentarvisi improvvise somiglianze, come se improvvisamente qualcosa potesse balzare fuori e punirlo. 

-Tu hai paura di andare- sussurrò lei -Tu hai paura del giudizio che avrà di te Sibilla Vane-.

Non ricevendo alcuna risposta o segno, Marlene continuò: -Tu hai il terrore di risentire le parole d’amore che potrebbe ripeterti, hai paura di incontrare di nuovo il suo sguardo, hai paura di…- ma si interruppe, non trovando momentaneamente altre spiegazioni.

Un angolo della bocca del giovane si alzò, il sorriso amaro rese meno terrea la sua espressione persa.

-Sibilla è impazzita dopo che l’ho lasciata- l’attenzione fu rivolta al cielo rossiccio -Mi ha amato molto, non lo nego. Ma quel che ho capito è che il suo sentimento si è trasformato in qualcosa di spaventosamente morboso-.

Prima di continuare, il pollice e l’indice andarono a pizzicare la barba appena accennata sulle guance.

-Era bella- gli occhi si spalancarono leggermente: ammiravano scendere dal cielo una splendida creatura. 

-E’ veramente la fanciulla più graziosa su questa terra-

A Marlene sembrò di udire, come cocci, i pezzi delle sue pupille infrangersi. I due pozzi d’acqua pura mossi da una spaventosa ondata di terrore. Lo splendido pegaso, che stava volteggiando verso di lui, si era trasformato in un raccapricciante demone.  

-E’ impazzita…- la voce si ruppe -Irrecuperabilmente folle…-

Persa tra le dolci colline del suo viso, tra la morbidezza delle sue labbra, tra la massa ondulata dei suoi riccioli, portata via dal vento caldo del suo respiro.

-Avevo intenzione di perdonarla- riprese il filo dei suoi discorsi -Ma non è servito a nulla…

-Nulla!- ripeté, alzando di colpo la voce e ridendo istericamente.

-Come hai letto si è uccisa- il pollice a tracciare una linea immaginaria sul collo -Uccisa!-

La stessa mano velocemente fu portata tra i capelli.

-Sai perché Marlene?- le dita si strinsero.

La giovane, capendo dove volesse arrivare, tentò di fermarlo. 

-Dorian no…-

-E’ COLPA MIA!- la mano tirò -SOLO E SOLTANTO MIA!- 

L’altra mano artigliò la pelle morbida della guancia, la carne fino in fondo, in profondità.

-Tutta colpa della mia bellezza!- urlò, ma la voce, strascicata dal dolore fisico e mentale, si abbassò.

Marlene rimase immobile, a fissare quella dannata perfezione segnata da macchie rosse e lacrime. Forse furono proprio le lacrime che vide scendere per la prima volta dagli occhi di Dorian ad impedire qualsiasi movimento. Semplicemente stupita.

Non riuscì nemmeno a muovere un muscolo quando lo vide accartocciarsi e crollare istericamente a terra, scosso da ansiti, in bilico tra agonia e malsana follia.

Cominciò addirittura a prendere a pugni la ghiaia del sentiero e, dopo svariati colpi che liberarono buona parte della sua rabbia repressa, Gray si voltò ritrovandosi a pancia in sù. 

Alzò con lentezza le mani, aprendole e chiudendole un paio di volte. Ammirò con perversa soddisfazione le sbucciature sanguinanti sulle nocche, contento della punizione che si era inflitto.

Con lentezza leccò il sangue che cominciava ad uscire dal suo naso, in modo elegante, malato, sbagliato, un pò come lui.

Dopo alcuni istanti d’intenso silenzio, il biondo si alzò sulle gambe malferme ed accennò un inchino beffardo e del tutto inappropriato alla situazione.

Il susseguirsi di gesti sconnessi ed insensati aveva aumentato in modo esponenziale la confusione nella testa della giovane donna. Lo guardava, basita.

Impazzito, inumano. 

Dorian tirò su col naso ed accennando un sorriso sornione parlò in modo quasi normale: -Non ho paura di quello che sentirò, ma di quello che non riesco a sentire più-.

Le fece un cenno per salutarla. Marlene percepì di sfuggita la barba ispida e le labbra calde e morbide sulla sua guancia.

-Ci vediamo tra un pò mia dolce amica!- salutò allegramente, camminando dondolante verso la villa. Ubriaco di demenza, grondante peccati.

Ripresasi, Marlene sentì chiaramente la risata cruda alle sue spalle; cruda e folle, che si scontrò con l’ultimo raggio di luce prima che la notte calasse sul mondo. Si voltò, tentando di capire cosa fosse successo negli ultimi minuti. Ma Dorian non c’era più, rapito dalle tenebre.

 Gaia Gardiolo

Dreamland

Era pensieroso in quegli ultimi giorni. Se ne stava sempre in disparte, immerso in pensieri che solo lui conosceva; sempre silenzioso e tranquillo alla finestra più alta di quella torre immensa, per vedere il mare che si innalzava possente e imperioso all’orizzonte. Il mare era sempre tranquillo in quei giorni: non c’erano forti onde o alte maree; insomma, si stava bene!

La cittadella era da sempre situata su una conchiglia gigante che poggiava quieta sull’oceano. Si chiamava Dreamland e tutti gli abitanti ci vivevano per un semplice e, allo stesso tempo, incredibile motivo: quella città realizzava una buona parte dei sogni delle persone che ci abitavano. Tutti i sogni tranne quelli di Jack. 

Jack era un ragazzino di sedici anni che aspirava a un solo sogno nella sua vita: vivere un’avventura indimenticabile!! Ma cosa c’era di avventuroso in una città da cui non si poteva scappare, persa nei meandri dell’oceano?!

E quindi se ne stava lì, seduto sul davanzale della finestra, guardando l’orizzonte e chiedendosi quando si sarebbe realizzato il suo sogno. 

Mentre Jack si crogiolava nei suoi pensieri, Lucy leggeva, come al solito. 

Amava la lettura in un modo incredibile; riusciva ad immaginare qualunque cosa leggesse, anche il profumo dei vestiti dei personaggi che amava. Jack sapeva tutto di Lucy e, anche se lei aveva qualche anno in meno di lui, si capivano perfettamente. 

Jack invidiava Lucy per il suo incondizionato genio e la sua incredibile fantasia. Secondo lui, Lucy sapeva viaggiare con la mente in mondi avventurosi, romantici, pieni di fantasia e divertimento. Una cosa che lui non riusciva a fare. Invece Lucy era invidiosa di Jack per il suo carisma, il suo coraggio e la sua forza di spirito. Lei sognava di diventare una Lucy avventurosa e coraggiosa che, se avrebbe voluto, poteva dominare il mondo, ma sapeva di non essere ancora diventata quella ragazza per colpa dei suoi timori e delle sue insicurezze. Molte insicurezze e sfiducie in lei stessa che erano un vero e proprio ostacolo per la sua esistenza. Entrambi sapevano dell’invidia dell’altro e, quindi, cercavano di aiutarsi a vicenda: lei raccontandogli il mondo della lettura in cui si era chiusa per sfuggire dalla solita e noiosa realtà; lui spronandola a credere di più in sè stessa e aiutandola a sconfiggere difficoltà e paure per farla arrivare dall’altra parte del lungo e sottile filo che penzolava tra lei e la Lucy dei suoi sogni.

Jack e Lucy si diressero al solito posto. Quell’immensa palestra dove si allenavano facendo delle sfide di audacia che vinceva quasi sempre Jack, ma che a Lucy non dispiacevano. 

Mentre si divertivano arrivò l’ultimo membro del loro trio, Robin: era un ragazzo con una comicità incredibile, ma che molti consideravano antipatico. Il suo sogno era quello di incontrare degli amici veri che lo avrebbero accompagnato per il resto della vita: quel sogno si era già realizzato. Per Lucy, Robin, era un ragazzo molto simpatico e super divertente che nascondeva un lato misterioso e intrigante. Lei non glielo aveva mai detto, però, perché principalmente loro due discutevano in continuazione, facendosi dispetti di ogni tipo. Ma si volevano molto bene e ci tenevano l’uno all’altra. Jack doveva sopportarli ogni giorno con i loro battibecchi, ma li adorava tutti e due.

Fortunatamente l’estate era arrivata e il loro trio poteva incontrarsi più spesso. Stesi sul prato della loro amata palestra, a guardare il panorama che si estendeva quieto, chiacchieravano su come passare le loro vacanze.

“Ci deve pur essere un’avventura da intraprendere in questa maledetta città!” disse Jack accigliato. 

“La troveremo, tranquillo. Prima o poi avremo il nostro momento.” Rispose Lucy paziente e positiva come era sua abitudine.

Dopo qualche minuto di silenzio Robin sussultò emozionato: gli era venuta un’idea! “E se rubassimo una delle navi che ci sono sulla costa?”

“Ecco a voi signori e signore il più grande stratega di avventure di questo mondo!” Disse Lucy ironica. “Ma sei impazzito?! Sai che cosa succede a quelli che rubano le uniche navi che la nostra città ha a disposizione? Una sola parola: impiccagione!”. Disse spazientita dalla stupidata detta dall’amico. Lui si aspettava l’ironia di lei, la conosceva bene. 

Jack sembrava pensieroso: “E se potesse essere la nostra unica possibilità per vivere un’avventura coi fiocchi?” Disse entusiasta.

Lucy lo guardò stupita e seria. “Lo so che è pericoloso ma perché non provarci?” Disse subito, spaventato dallo sguardo dell’amica.

“Chi sta con me?” Chiese, con il suo solito sguardo luccicante che ispirava fiducia, porgendo una mano aperta al centro del gruppo. Robin mise la sua mano sopra quella di Jack, felice di aver dato l’idea. Lucy era indecisa: “Vi voglio bene, lo sapete. E vi seguirei dappertutto, perché mi fido di voi. Ma dobbiamo essere prudenti, vi prego.” Disse con un filo di emozione nella voce. I due annuirono felici. Era deciso.

Nascosti dietro ad uno dei barili di vino della costa, all’erta per scorgere le guardie fuori dal cancello, aspettavano l’occasione favorevole per nascondersi in una di quelle navi che luccicavano ai riflessi dei raggi del sole. 

Era mattina inoltrata quando si adagiarono silenziosi senza proferire parola, solo rivolgendosi l’uno all’altro con gesti simili al linguaggio dei segni, vicino a una di quelle navi gigantesche. 

Si erano tutti e tre organizzati per il compimento della loro impresa: Jack aveva portato con sé pugnali e spade per tutti e tre; Robin aveva scoperto una notizia eclatante accaduta in quei giorni e, dopo averla riferita agli amici che avevano deciso che quella sarebbe stata la loro missione, aveva preso tutti i giornali e le mappe che davano delle informazioni più specifiche sull’accaduto; Lucy, invece, aveva portato con sé la sua solita sacca piena di libri di navigazione e di medicina insieme a tanti farmaci, inoltre aveva comprato qualche scorta di cibo per il viaggio che li attendeva. 

La notizia folgorante che aveva scatenato la loro emozione era la scoperta che uno dei fuorilegge più pericolosi dei sette mari, John Robinson, aveva rubato la famosa “Roccia dei Sogni”, la roccia che realizzava i sogni della città di Dreamland. Senza di essa, la città sarebbe presto caduta in povertà e sventura. Dovevano recuperarla a tutti i costi! 

Robinson aveva rubato, con la sua ciurma, una delle navi più belle della costa, la “Prua”,  e si era diretto verso est. I ragazzi decisero di inseguirlo. Ma prima dovevano impossessarsi della “Black”, una nave di colore nero che risplendeva ai primi raggi della luna. 

C’era abbastanza vento per far partire una di quelle navi per il mare cristallino che si estendeva dalla costa. I ragazzi erano pronti: si diressero in accosciata verso la “Black”. Robin rimase di guardia per far passare gli amici dentro la nave e, al momento giusto, intrufolarcisi anche lui. 

Sempre rimanendo bassi, per non farsi vedere dalle guardie, si prepararono per la partenza. Lucy prese il timone, invece Robin e Jack spiegarono le vele. 

Lentamente la “Black” iniziò a muoversi verso l’oceano attirando gli sguardi dei passanti, incuriositi dalla partenza di una nave senza capitano ed equipaggio. Le guardie si precipitarono a lanciare funi per riattirare la nave alla costa. Nell’istante in cui le guardie lanciarono le funi, il cuore di Lucy prese a battere fortissimo, spaventato dalla probabilità che le guardie li prendessero. Smise di tamburellare nel momento in cui le funi caddero in acqua creando un rumore che, in uno dei tanti fumetti che Robin leggeva, avrebbero descritto con uno “Splash” acuto e, per il trio, estremamente rassicurante.

Ce l’avevano fatta: felici ed emozionati si sporsero sul bordo del veliero per sentire il vento, eccitato quanto loro, che gli soffiava sul volto.

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Era calata la notte. Il primo giorno di navigazione fu tranquillo. 

Con il bagliore della luna e delle stelle che risplendevano regine nel buio della notte, i ragazzi decisero di fare dei turni per tenere il timone della nave. Essendo stata tutto il giorno al comando Lucy avrebbe fatto l’ultimo turno di guardia. Ma prima doveva spiegare le indicazioni basilari per comandare una nave potente come la “Black”. Dopo dieci minuti di lezione Jack fece il primo turno, emozionato al limite delle sue possibilità per il realizzarsi del suo meritato sogno. Robin fece il secondo turno, continuando a guardare, prima l’orizzonte oscuro e, dopo il cielo che abbracciava il mondo con i suoi scuri colori. E infine Lucy si svegliò riposata ed entusiasta per l’avventura che stava per compiere insieme ai suoi migliori amici, pronta ad avvicinarsi sempre di più alla Lucy che voleva essere. 

Al sorgere del sole i ragazzi notarono con il cannocchiale, portato da Jack, un’isola dove si innalzavano foreste e spiagge baciate dal bagliore solare. Tutti e tre gridarono all’ unisono : “TERRA!!!!!”. E, subito dopo, scoppiarono a ridere divertiti e emozionatissimi. Un pensiero pervase la testa di Jack: quell’isola era troppo tranquilla e non era un buon segno. Ma non volle spaventare gli amici, quindi richiuse quel pensiero nel suo cervello e portò alla luce l’emozione immensa che stava per scoppiare dentro di lui. 

Arrivati a riva ancorarono la “Black” a ovest dell’isola, per evitare che qualche altra nave, passando di lì, la notasse, e si diressero verso la foresta per cercare qualche frutto da mangiare. La foresta era di un verde brillante e acceso che ispirava tranquillità e riposo, con liane, alberi altissimi e l’odore della natura che si estendeva per l’immensità di quello che era diventato per i ragazzi un posto magico e avventuroso.

Iniziarono a correre divertiti per la radura, arrampicandosi su alberi e liane. Si divertirono per un paio d’ore mangiando qualche frutto raccolto e ispezionato da Lucy, che li osservava attentamente seguendo le indicazioni del suo libro di “Frutta, bacche e semi velenosi”. 

Sfortunatamente tutto cessò all’improvviso: il vento si spense di colpo come spaventato da qualcosa; il sole si nascose dietro una nuvola fredda e scura; gli uccelli smisero di intonare il loro canto allegro; e il mare prese a muoversi cattivo e implacabile. Jack capì che qualcosa non andava e fece gesto agli amici di seguirlo. Arrivarono alla soglia della foresta e si nascosero dietro a una roccia, spaventati dalla violenza con cui il mare si muoveva e impietriti da ciò che avevano visto arrivare all’orizzonte: la “Prua” si scatenava imperiale sulle onde del mare e si avvicinava alla riva. 

Lucy, con un filo di voce, parlò per prima: “Cosa facciamo ora?” 

“Non so, gli chiediamo cortesemente di ridarci la Roccia dei Sogni sperando che Robinson sia una persona ragionevole” scherzò Robin, ma  in realtà era spaventato più di loro.

“Possibile che ogni momento è buono per scherzare per te?!” Lo ammonì Lucy con la voce che gli tremava. 

“Volevo solo sdrammatizzare la situazione e tranquillizzarti!” Rispose Robin, offeso. Lucy lo guardò con occhi stupiti: non le aveva mai detto una cosa così carina. Ne rimase felice, e per un attimo si dimenticò di quello che stava succedendo. 

“Ok ragazzi non perdiamo la testa! Quanti sono gli scagnozzi di Robinson?” chiese Jack, rivolto all’amico che aveva studiato ogni minimo particolare della storia del pirata. 

“Non ama avere tante persone imbecilli intorno a sé, quindi ha solo due scagnozzi: David, l’intelligente, e Ben, il forte.”

“Ok, bene, allora possiamo cavarcela. Appena scenderanno a riva, li attaccheremo alle spalle e cercheremo di prendere la Roccia. Nel frattempo tu, Lucy, vai a preparare la nave per la partenza. Carica i cannoni per sicurezza e butta a mare tutto quello che non ci serve per alleggerire il veliero.” Disse Jack, fermandosi a pensare se bisognava aggiungere altro. 

Lucy lo guardò negli occhi. La paura che l’aveva attaccata all’inizio stava scomparendo, sostituita da uno sguardo sicuro di sé e determinato. “Non vi lascio combattere anche la mia battaglia da soli! Siamo una squadra no?” Chiese ai due, infastidita dall’esclusione dell’amico. 

“Sì, ma è meglio che ne resti fuori! Sei brava a combattere, però non riusciresti a cavartela da sola contro uno di quegli omoni, mentre noi combattiamo contro gli altri. Insomma saresti ….” Rispose Robin, nel mentre che Jack annuiva. Si bloccò di colpo allarmato da quello che stava per dire. 

“Sarei un peso eh!!!!!” Sbottò Lucy infuriata. “Ok, fate come volete! Ma non aspettatevi un mio ringraziamento per avermi salvato dalle grinfie di quei pirati”. Si girò di scatto, dando loro le spalle, e fece per correre verso la nave quando, però, decise di rigirarsi verso di loro, urlando: “State attenti ok?” Anche se l’ avevano ferita non voleva che si facessero male. I due lo sapevano bene.

Robin e Jack seguirono con lo sguardo colmo di ammirazione quella ragazza che sembrava debole, ma in realtà era forte come una pietra, finché non arrivò alla Black. 

I pirati erano a qualche metro dalla costa. Decisero, allora, di arrampicarsi su un albero per prenderli di sprovvista.  

Il trio di pirati che scese da quella spettacolare nave indossava dei vestiti logori e dal loro aspetto si vedeva che non si lavavano da giorni. Scesero ridendo, eccitati per l’impresa compiuta. 

Con una bottiglia di rum nella mano destra e la luccicante Roccia dei Sogni nella sinistra, il capitano John Robinson si incamminava ubriaco verso il limitare della foresta. Jack fischiò piano e assalì David, mentre Robin assaliva Ben. I due pirati caddero a terra ubriachi e sorpresi dall’imboscata. Robinson si girò di scatto vedendo due ragazzini stendere i suoi compari. “Chi siete voi altri?” Chiese, divertito alla vista di due ragazzini minuti e tanto incoscienti da mettersi sul suo cammino. “Siamo coloro che vi porteranno via la Roccia della nostra città e vi sconfiggeranno una volta per tutte!” Rispose Jack fiero. 

“Non credo proprio!” Disse il pirata girandosi verso il centro della foresta e iniziando a correre a perdifiato. Jack e Robin cercarono di corrergli dietro, ma gli uomini stesi a terra ripresero conoscenza e li afferrarono per le caviglie dando inizio, così, alla battaglia.

TO BE CONTINUED …

Mara Ranzani

Colui che porterà l’equilibrio

Capitolo 7 - Punto di rottura

[“Consegnate il traditore e assassino Skywalker entro quarantotto ore. Altrimenti, sarò costretto a considerare voi stessi traditori.”]

Silenzio. Totale, completo silenzio. Durò circa un minuto, durante il quale lo shock sui loro volti si dissolse in una varietà indefinibile di emozioni. 

Poi Anakin si alzò di scatto. Padmè cercò di trattenerlo, ma inutilmente. Anakin si liberò dalla sua presa e corse verso l’uscita della stanza. 

Solo un triplo salto mortale con l'aiuto della Forza permise a Obi-Wan di arrivare alla porta prima che lui la aprisse. Il ragazzo si voltò, gli occhi, Padmè notò con sgomento, di un feroce giallo. 

“Che cosa c’è?” 

“Anakin…”  Iniziò Obi-Wan, ma fu subito interrotto. 

“Non mi farò trascinare a Coruscant come un sacco di patate!”

“Anakin, ascoltami…”  Riprovò, alzando una mano, probabilmente per metterla sulla spalla di Anakin. Lui fermò il gesto a mezz’aria, con quella che aveva tutta l’aria di essere una parata di una delle arti marziali insegnate ai Jedi. 

Per la Dea, Anakin! Pensò Padmè. Aveva visto e sentito cosa suo marito aveva fatto, ma ogni qualvolta vedeva quella luce ferina nei suoi occhi… era un pugno nello stomaco. 

 “Nessun bisogno di tirare fuori la spada laser, maestro. Ci vado. Ma con le mie gambe, grazie!” 

“Anakin…”

“Oh, per favore, maestro Jedi, non ho bisogno della pappardella sul dovere, sacrificio, bene superiore… lo so! Sono tredici anni che me lo ripeti! E dopo il Tempio…” 

“Questo non ha a che fare col Tempio, né con Vader!”

“Oh certo che no. Non saremmo in questa situazione se…” 

“ANAKIN!”

“NON INTERROMPERMI!”  

Diversi oggetti schizzarono via dal loro posto, saettando pericolosamente vicini alla sua testa.

Con ciò Padmè perse definitivamente la pazienza. “Smettetela! Tutti e due! Prima di prendere qualsiasi decisione, dobbiamo considerare le alternative.”

“Quali alternative…!!?" Padmè appoggiò una mano sul braccio di Anakin, spezzando a metà la sua domanda retorica che, al momento, non era di alcun aiuto. Quando finalmente calò il silenzio, iniziò a parlare. "Prima di tutto…" 

Beep!

Obi-Wan sospirò e tirò fuori il proprio holo-proiettore. "Il Consiglio" Annunciò. 

Padmè incrociò il suo sguardo, una muta domanda dipinta sul volto. Obi-Wan scosse la testa.

"Non ho intenzione di mentire, se è questo che mi stai chiedendo. C'è troppo in gioco e…"

"... e tu sei il perfetto maestro Jedi. Capito, Obi-Wan" Padmè sapeva bene da dove veniva l’amarezza nella voce di Anakin. Non che ritenesse che il proprio maestro avesse torto, niente affatto. Avrebbe solo voluto che, almeno una volta, Obi-Wan mettesse da parte giustizia, dovere e razionalità per lui. 

Allo stesso modo, sapevano tutti benissimo che Obi-Wan non l’avrebbe fatto. Padmè sperava solo che avrebbe trovato le giuste parole per…

Obi-Wan scosse la testa e accettò la chiamata. 

Padmè si morse la lingua per frenare le parole che avrebbe voluto rivolgergli. Possibile che tu debba essere così testardo nella tua dannata dottrina di nessun attaccamento, Obi-Wan? Persino in un momento come questo? 

I volti dei membri del Consiglio erano lo specchio di quello di Obi-Wan. Solo la sua lunga carriera politica le rese possibile notare la tensione, l’apprensione, lo stupore per la presenza di Anakin.

“Obi-Wan.” Lo salutò l’ologramma bluastro dell’anziano Gran Maestro. “In compagnia vedo che tu sei” 

Padmè non colse alcuna malizia o rimprovero nel tono di Yoda. Si ricordò che era stato lui a dare ad Obi-Wan una possibilità di trovare Anakin. 

“Si, maestro. Ahsoka è riuscita a rintracciare Anakin e…” 

“Cosa aspettavi a dircelo?” Intervenne Eeth Koth con voce dura. 

Padmè notò un impercettibile, se non ad occhi allenati come i suoi, cambiamento nella postura di Obi-Wan. Il Negoziatore si era messo sulla difensiva. “Sono arrivato solo poche ore fa. Ho preferito parlare con Anakin prima che coinvolgere voi.” Il suo volto si distese, ancora una volta quasi impercettibilmente. “E sono piuttosto certo che abbia intenzione di collaborare con noi” 

Anakin fece un passo avanti. Padmè intrecciò le dita con le sue. La stretta di Anakin quasi le stritolò la mano, ma non si lasciò sfuggire un lamento. Anakin aveva bisogno di tutto il conforto che poteva dargli al momento. “E’ così. E, maestri, so che le mie parole hanno ben poco significato dopo quello che ho fatto, ma mi dispiace.”

“Il momento di scuse, condanne o perdono questo non è, giovane Skywalker. Momento di agire questo è” 

“Ma come?” Intervenne Ki-Adi-Mundi. “Non abbiamo prove contro Palpatine e…”

“Le avremo.” Nell’ologramma apparve una nuova imponente figura incappucciata.

 “Scusate il ritardo, maestri. Dovevo trovare un posto isolato.” Il Jedi si scoprì il volto in una cascata di dread scuri. Quinlan Vos, lo riconobbe Padmè. Il Jedi che aveva abbracciato il Lato Oscuro nel tentativo di uccidere Dooku. Per lui c’era stata una possibilità di redenzione. Forse anche Anakin…?

“Ho il bastardo tra le mie grinfie. Ancora qualche giorno e potrò dimostrare ogni suo sordido misfatto” Disse Vos, un ghigno ferino dipinto in faccia. 

“Non abbiamo giorni.” Plo-Koon non fu abile come gli altri maestri a nascondere la sua sorpresa all’intervento di Ahsoka, che era apparsa da dietro le spalle di Padmè. “Avete sentito Palpatine. Quarantotto ore, nè più nè meno”

“Consegneremo Skywalker.” Disse Shaak-Ti. “Ci darà il tempo che ci serve” 

“Djeba och meht yau n'ga dau Taztuk'a'a tog'na” Sibilò Ahsoka nella sua lingua nativa. 

“Strrrigh mrrg'ack, Ahsoka. E’ il minimo che possa fare, dopo il Tempio” Rispose Shaak Ti.

 Le parole pronunciate in Togruti sembravano i soffi di due gatti di Loth durante uno scontro. E in effetti, le due avevano un che di felino, mentre si squadravano in cagnesco. 

“Anakin non è carne da macello!”

“Neanche i nostri bambini lo erano!” 

Padmè bloccò il braccio di Anakin prima che potesse pensare di scappare ancora. Con la coda dell’occhio notò Obi-Wan fare la stessa cosa dall’altro lato, per poi mormorargli qualcosa all’orecchio. Anakin annuì. 

“Non consegneremo Anakin” 

“Maestro Kenobi…” 

“Andrà lui a Coruscant di sua spontanea volontà. Dimostrerà che i Jedi né lo stavano trattenendo di nascosto dalla Repubblica, né lo stanno proteggendo. Con un po’... con tanta fortuna, Palpatine non se lo aspetta. A quel punto avremo, per la prima volta in tredici anni, uno straccio di vantaggio.”

“I Jedi non si affidano alla fortuna.” Fece notare Ki-Adi Mundi. 

“Se la Forza ci assiste, allora.” C’era una traccia di scherno nel volto di Obi-Wan, qualcosa che disse a Padmè che le diatribe dialettiche dei Jedi non lo interessavano più come un tempo. “In ogni caso, è l’unico modo.” 

“Chi con Obi-Wan d’accordo è?” Ad una ad una le mani si alzarono. La decisione era presa. 

I Jedi erano veloci a decidere quando non avevano altre alternative, riflettè Satine, ricordando i racconti di Obi-Wan delle interminabili sedute del Consiglio. 

Satine ci mise mezzo minuto in più a prendere la decisione. 

Senza esitare si portò nel campo visivo dell’holo-proiettore. “Maestri Jedi. Una parola?” 

Obi-Wan le sorrise. “Certo, duchessa” 

Satine prese un respiro profondo “Il mio popolo combatterà al vostro fianco.” Finse di non accorgersi dello stupore causato dalle sue parole. “Sarò anche una pacifista, ma non lascerò che la mia gente venga massacrata per il mio idealismo. Il nostro pianeta sta soffrendo sotto il controllo di un ex-apprendista dello stesso Sith che controlla l’intera Repubblica. Non voglio che il mio popolo sperimenti la tirannide anche del suo maestro. I Mandaloriani saranno con voi.”

“Vor entye, Mand'alor” (Accettiamo il debito, Duchessa) 

“Come farai a convincere dei Mandaloriani a combattere a fianco dei Jedi?” Le sussurrò Padmè. 

Satine ridacchiò. “Farò di peggio. Molto di peggio.” 

Rialzò lo sguardo verso il Consiglio. “Ho un’idea” 

Due lunghe discussioni, qualche ora e parecchi anni luce dopo, Satine era in piedi nella sala in cui, un anno prima, era quasi morta. 

“Abbiamo una proposta da farti, Darth Maul.”  Il Sith posò i suoi occhi gialli e crudeli verso di lei. 

“Perché dovrebbe interessarmi la proposta di un avversario sconfitto, Duchessa?”

Satine cercò disperatamente di scacciare dalla propria mente il pensiero che lui era seduto sul suo trono, il trono che era appartenuto alla famiglia Krize per generazioni.

“Tu vuoi vendetta sul tuo maestro”

Maul alzò la testa, come un segugio che avesse fiutato una promettente traccia. “Ti ascolto” 

“Noi vogliamo porre fine alla sua tirannide. Possiamo aiutarci a vicenda.” 

“Che cosa ci ottengo io?” 

“Immunità. Non verrai perseguito per i tuoi crimini passati” 

Maul sogghignò. “Tra cui la morte di Qui-Gon Jinn. Dimmi, che cosa ne pensa il tuo Cavaliere Jedi, Duchessa?” 

Accanto a lei, Obi-Wan si tolse l’elmo dell’armatura mandaloriana sotto al quale aveva nascosto la propria identità. “Tu hai ucciso il mio maestro, io ti ho tagliato a metà. Se rinunci alla tua vendetta contro di me, io sono disposto a collaborare con te per distruggere il vero responsabile della tua disgrazia” 

“Vero, verità… cos’è la verità di fronte al sangue del tuo nemico nelle tue mani? Eh, Negoziatore, ha tanta importanza la verità nei tuoi discorsi?” 

“Ogni verità dipende dal punto di vista, certo. Ma sono certo che i nostri possano coincidere.”

Intervenne Satine. Di fianco a lei Obi-Wan le accennò un sorriso. Satine sapeva di aver detto esattamente ciò che avrebbe detto lui. Non avevano bisogno di parole per comunicare. 

Maul incrociò le braccia sul petto. “Immagino però tu rivoglia Mandalore, Duchessa” 

“Immagini bene, Maul”

“E dimmi, il nuovo apprendista sarebbe contro di noi o con noi?” 

“Con” Obi-Wan disse con fermezza. 

“Verrà un prescelto, nato da nessun padre, e attraverso di lui l’equilibrio della Forza sarà ripristinato* E tu, maestro, cadrai… ” Maul si bloccò di colpo e riportò la sua attenzione su Satine e Obi-Wan.

“Molto bene, Duchessa. Accetto il patto.” 

*Da Master and Apprentice, Claudia Gray 

Frasi in Mando’a e Togruti

Togruti

Mando’a

Elisa Frigerio

Colui che porterà l’equilibrio

Capitolo 6 - Riunione

 “No” Disse con veemenza Anakin. 

Ahsoka sospirò. “Per la milionesima volta, Naboo è il posto più sicuro per noi al momento. I Mandaloriani…” 

La rabbia lo invase con la ormai troppo familiare tempesta. Strinse la mano metallica a pugno e i suoi occhi lampeggiarono di giallo. “HO DETTO DI NO!”  

La Forza turbinò attorno a lui e Ahsoka fu spinta all’indietro. Anakin si riprese giusto in tempo da fermarla prima che si schiantasse contro il muro. “Scusa.” La posò delicatamente a terra.

“Vedi, va meglio” Disse la ragazza. “Ancora spaventoso, ma ci si può lavorare” Anakin si lasciò scivolare lungo il muro metallico della nave, poi si prese la testa fra le mani. “Lo faremo, Snips. Solo non su Naboo” La sua voce suonava terribilmente flebile. 

“Anakin” Ahsoka si sedette davanti a lui. Anakin. Non maestro, non più. Ora era lei a prendersi cura di lui. “Ciò che vedi in una visione non si avvera per forza.” 

Lui scosse la testa e chiuse di scatto le sue dita metalliche. “Ho sognato la morte di mia madre. E lei è morta” 

La mano di Ahsoka si appoggiò sul suo braccio. “Le visioni sono avvertimenti. Ne ho avute anch’io su Padmè, ricordi? Il viaggio ad Alderaan? Lei ne è tornata viva” Anakin annuì. 

“Hai provato a considerare che quella che hai avuto potesse essere una premonizione su ciò che sarebbe successo se avessi continuato su quella strada?” 

Lui alzò la testa, i suoi occhi blu incrociarono quelli di lei, una scintilla di speranza si accese nel suo cuore. Poteva essere così? Poteva la Forza essere così gentile, per una volta?

Poi si ricordò che aveva appena quasi gettato Ahsoka contro un muro. “Sono ancora pericoloso” Borbottò. 

“Lo sei, certo. Lo sei sempre stato. Sei il Prescelto, dopotutto.” Anakin fece un verso di scherno. Non si sentiva molto un eroe destinato a portare l'equilibrio ultimamente. 

“Ma lo sapevamo. Tutti noi lo sapevamo, e abbiamo comunque deciso di stare al tuo fianco. Questa è una nostra decisione. Il fatto che tu abbia preso l’abitudine di levitare le persone se ti fanno infuriare non ti da il diritto di togliercela”

Anakin ridacchiò. “Quand’è che sei diventata così saggia, ‘Soka?” 

“Ho dovuto, essendomi trovata senza il mio incredibilmente saggio, previdente e per niente impulsivo maestro” Era una presa in giro troppo aperta per ignorarla. 

“Non sono impulsivo. Seguo la volontà della Forza” 

Ahsoka alzò gli occhi al cielo. “Quindi se la Forza ti suggerisce di gettarti in un vulcano, lo fai?” 

“Chi sono io per sfidare la volontà della Forza?” Rispose, provocatorio. 

“E poi si chiedono perché l’età media delle donne è più alta” Il ragazzo Mandaloriano intervenne dalla soglia della cabina di guida. La sua espressione, curiosamente, ricordò in modo distinto ad Anakin Obi-Wan. “Bene, io dovrei inserire le coordinate nel navicomputer. Dove andiamo?” 

“Naboo” Decise Anakin. “Ma…”

Ahsoka gli lesse nel pensiero. “Non preoccuparti, Skyguy. Li proteggerò. Persino da te” 

“Un malfunzionamento di un chip di controllo dei Cloni, così i media hanno riportato l’Ordine 66. Hanno presentato il massacro dei nostri fratelli come un incidente e i nostri soldati come droidi difettosi. Li abbiamo lasciati fare troppo a lungo. E’ ora che spieghiamo cos’è successo veramente” 

“Prove contro Palpatine noi non abbiamo” Yoda disse, poi si rivolse ad Obi-Wan. “O progressi avete fatto, tu e il giovane Vos?” 

Obi-Wan scosse la testa. “Ci stiamo lavorando.” Dopo la fuga di Ana- Vader?, Obi-Wan non ne era più sicuro, Obi-Wan aveva rivolto la sua attenzione a qualcosa che, sperava, avrebbe dato più frutti che tentare di ragionare col ragazzo. 

“Non c’è bisogno di dire chi è stato il responsabile,non fino a quando ne avremo le prove, ma dobbiamo spiegare cos’è successo quella notte.” Insistette Plo-Koon. “

Obi-Wan sospirò. Capiva il punto di Plo-Koon, immaginava come i Cloni dovessero sentirsi in una situazione del genere, il pensiero dell’ingiustizia subita dai loro fratelli Jedi gli faceva torcere le viscere. Ma…

“Una verità a metà non ci sarà di alcun aiuto, maestro. E’ meglio aspettare fino a quando non potremo incriminare Palpatine. Se la Forza ci assiste, non sarà ancora molto” 

“Io mi trovo d’accordo col maestro Kenobi” Disse Shaak Ti. “La galassia, i media, sono tutti contro di noi. Ci servono prove schiaccianti. Non possiamo fare le cose a metà. E dobbiamo anche pensare a cosa dire del coinvolgimento di Skywalker.” 

Obi-Wan sentì gli sguardi di tutto il Consiglio spostarsi su di lui. Sospirò e si morse un labbro, soppesando la risposta. In quel momento, il suo comlink squillò. Satine. 

Ringraziando mentalmente la donna per il suo tempismo perfetto, si scusò, si alzò e lasciò la stanza. Prima di chiudersi la porta alle spalle fece in tempo a sentire le parole di Eeth Koth:  "Questo ci porta al prossimo problema. Skywalker…” 

Lo schiaffo colpì Anakin con la forza di un Droideka. Non protestò. Sapeva di esserselo meritato. "Mi dispiace, angelo"

Mormorò, gli occhi fissi in quelli di Padmè. "Mi dispiace"

Il misto di emozioni che si agitavano nel petto di sua moglie era troppo intricato perché lui potesse distinguerle, né dal suo sguardo, né con la Forza. "Dannazione, Anakin" Mormorò, poi iniziò a camminare avanti e indietro per la stanza. Non un buon segno. Anzi, un pessimo segno. 

Anakin si sentiva come aspettando il verdetto di un giudice. 

Padmè smise di camminare e si girò verso di lui. "Hai fatto un casino. Cose imperdonabili. E le hai fatte per me, il che mi fa sentire... Ma sapevo chi eri quando ti ho sposato. Ho scelto te, nonostante ciò che avevi fatto su Tatooine. Non ti abbandonerò ora, Anakin, né smetterò di amarti." Un nodo, il più grosso e opprimente nel petto di Anakin si sciolse. 

Padmè lo amava ancora. Lo aveva perdonato. Non lo avrebbe lasciato solo. Una luce si riaccese nei suoi occhi, una luce che lui non poteva vedere, ma che non sfuggì a Padme. 

Lei sorrise e gli accarezzò una guancia, asciugando le lacrime. "Ti amo, Anakin. E non ho paura. Non mi farai del male." Prese la mano di Anakin e la portò alla propria pancia. "Non ci farai del male"

"Sistemerò questo casino, Angelo. Rimedierò a quello che ho fatto. Te lo prometto." Le baciò le labbra, delicatamente. "Creerò una galassia migliore, per te e nostro figlio"

"Nostri figli" In risposta al suo sguardo sorpreso, il sorriso di Padmé si addolcì. " Gemelli. Un maschio e una femmina." Prima che Anakin potesse dire nulla, la sua espressione si fece decisa. 

"E no, Anakin. Lo faremo insieme."

Obi-Wan arrivò a Naboo quanto più veloce l’iperspazio glielo consentiva. 

“Satine. Hai chiesto di me…è successo qualcosa?”

La donna sorrise e lo condusse nei corridoi della casa -di Padmè- si ricordò. Oh Forza, Padmè probabilmente era lì, avrebbe dovuto spiegarle… 

Come non detto. Anakin era seduto a gambe incrociate in una stanza semibuia, meditando. Meditando? L’ultima volta che l’ho visto meditare di sua spontanea volontà è stato quando…

Aggrottò le sopracciglia. Che ci fa qui? Mi ha quasi ucciso quando ho provato a proporlo…

“Maestro” Il suo tono era vagamente indagatore. Chiaramente non sapeva quale reazione aspettarsi da Obi-Wan. Il problema era che nemmeno Obi-Wan sapeva come reagire. 

 "Anakin" Disse, neutro. 

"Mi dispiace" Erano due sole parole, ma non ne servivano altre. Non quando Obi-Wan percepiva il senso di colpa, angoscia, dolore di Anakin come se fossero suoi attraverso il loro legame. 

Si avvicinò al ragazzo, gli mise le mani sulle spalle. Anakin non si mosse. Chiaramente, stava aspettando il suo giudizio. La sua condanna o perdono. Obi-Wan non aveva mai visto il suo apprendista così insicuro.  D’istinto lo trasse a sé in un abbraccio. 

“Che… che cosa fai?” La sorpresa era palpabile nel tono di Anakin. 

“Ti abbraccio” 

Il ragazzo fece un verso, se di scherno o incredulità Obi-Wan non fu in grado di determinarlo.

“In tredici anni non mi hai mai dato un abbraccio di tua iniziativa” 

Obi-Wan sentì una fitta di rimorso. Nel crescere Anakin aveva seguito il codice Jedi, che non incoraggiava certo simili manifestazioni di affetto. Ora Obi-Wan si chiese se fosse stata la cosa giusta da fare. “Non mi hai mai fatto spaventare così tanto in questi tredici anni” 

“Mi dispiace” Anakin ripetè. 

Obi-Wan gli accarezzò la schiena. “Lo so.” 

Anakin non disse più altro, ma non diede cenno di voler sciogliere l’abbraccio. Obi-Wan aspettò fino a quando non percepì quella che gli sembrò sufficiente calma dal loro legame. A quel punto, tirò fuori la patata bollente. 

“Dobbiamo parlare” Anakin annuì contro la sua spalla. “Se ti chiedo di spiegarmi cos’è successo quella notte, mi scaraventi in aria?” Il suo tono non era del tutto ironico. Questa volta, il ragazzo scosse la testa. Obi-Wan sorrise. Forse le sue promesse potevano essere mantenute. 

“Devo proprio dirlo, la tua famiglia è ancora più incasinata della mia” Korkie commentò, muovendo il suo Ghhhk sulla tavola da Dejarik. “Puoi dirlo forte” La ragazza lanciò un’occhiata ad Anakin,che stava guardando qualcosa sull’holoscreen, acciambellato sul divano insieme a Padmè.  Dal loro legame non traspariva altro che tranquillità, ma dal suo viso era chiaro che avesse pianto. 

Obi-Wan, poco distante, stava parlando con Satine a bassa voce. Ahsoka notò che continuava a lanciare occhiate ad Anakin, come se avesse paura che sparisse da sotto i suoi occhi, o che di punto in bianco strangolasse uno di loro. 

Si morse un labbro. “Pensi che le cose potranno mai ritornare normali?” 

Qualsiasi cosa Korkie intendesse rispondere, fu interrotto da Padmè. 

“Ragazzi!” I due scattarono subito in piedi, allarmati dal tono della donna. Non appena fu in vista dello schermo, Ahsoka capì che l’angoscia di Padmè era ben giustificata. 

Palpatine era in piedi sul suo poggio nel Senato, le braccia allargate come ad accogliere l’intera Repubblica. Ahsoka sapeva che erano i tentacoli di una piovra pronti a stritolarla. “Repubblica Galattica. Sono lieto di essere riuscito a tornare al mio ufficio e sacro dovere, dopo il  forzato periodo di inattività a causa del mio tentato omicidio”

L’immagine zoomò sul viso del Sith. “Il mio cuore duole nel confidarvi una terribile scoperta. I Jedi stanno proteggendo Anakin Skywalker, il loro membro traditore che ha compiuto indicibili stragi” Ahsoka vide la mano di Padmè scivolare in quella di Anakin. Nonostante ciò, il loro legame tremò per la rabbia, senso di colpa, odio e dolore che lui aveva riversato in esso. 

Il finto volto addolorato di Palpatine scomparve, per lasciare posto ad uno sfocato holo di Ahsoka che, armata della spada laser di Anakin, combatteva al suo fianco. “La Jedi che sta difendendo il traditore è stata identificata come Ahsoka Tano…”

“Ma io non sono una…” La sua voce si affievolì prima della fine della frase. Sapeva benissimo che queste sottigliezze, agli occhi della gente, non avevano alcuna importanza.

“... precedentemente accusata di una strage in cui sono stati coinvolti Cloni e civili” 

Anakin le mise un braccio attorno alle spalle e la strinse a sé con fare protettivo. 

La voce di Palpatine continuò, viscida e implacabile. “Avrei tanto voluto sperare si trattasse di due pecore nere dell’ordine. Purtroppo, questa immagine…”  Tutti i presenti trattennero il fiato. Una nuova immagine apparve sullo schermo. “Kriff!” Imprecò Ahsoka. Di fianco a lei, Anakin si lasciò andare ad una serie di imprecazioni molto più fantasiose nella sua lingua madre. 

I due furono immediatamente zittiti da Padmè e Obi-Wan. 

“...mostra Obi-Wan Kenobi, parte dell’Alto Consiglio Jedi, nell’atto di nascondere e proteggere Anakin Skywalker.” 

“Haar'chak” Ahsoka non avrebbe saputo dire se l’imprecazione fosse arrivata da Korkie, Satine o Obi-Wan. In ogni caso, riassumeva bene lo stato d'animo generale. 

L’immagine si dissolse, sostituita dal perfido volto del Sith. “Naturalmente, la nostra democrazia non può condannare un gruppo di persone sulla base di immagini che potrebbero essere falsificate.Ai Jedi sarà data un’opportunità. Consegnate il traditore e assassino Skywalker entro quarantotto ore. Altrimenti, sarò costretto a considerare voi stessi traditori.” 

Elisa Frigerio

Round Robin

Capitolo 4

Avrebbe volentieri "strategicamente requisito" un vero e proprio mercantile e non uno convertito in nave pirata, ma al momento del suo arrivo al porto di Ithanaut non ce n'erano di disponibili. Così, aveva dovuto arrangiarsi. 

Aveva tentato di spiegare la situazione a quelli che avevano tentato di riprendersi il vascello, prima di farne nutrimento per la fauna ittica locale. Non era sicura se quelli che erano veleggiati via con la coda tra le gambe avessero o meno sentito. 

In ogni caso, avevano applicato un'antica tradizione pirata che prevedeva il sacrificare al mare ciò che non si poteva conquistare. 

Gliel'avrei anche ridata la loro stupida nave anti-diluviana! Una volta portato l'eroe senza macchia e paura al proprio mezzo, l'avrebbe lasciata in mare. O forse l'avrebbe fatta saltare. Non aveva molta simpatia per i pirati. 

Kari imprecò di nuovo, più forte. Mentre era svenuta, gli atterraggi, il problema dei salti erano sempre gli atterraggi, si erano mossi di molto. La nave non era ormai più che un puntino luminoso risaltante sempre meno contro il cielo rischiarato dal sole nascente. Avevano beccato una corrente molto giusta. O molto sbagliata, a seconda della fiducia che uno aveva nel prossimo. 

Kari non ne aveva molta. 

"Da quanto... Da quanto Helcar lavorava per voi?" La domanda nel pesante accento Xalatiano dello Sputafuoco le fece capire che lui, invece, doveva averne ancora parecchia. 

Ma dai... Completò il pensiero ad alta voce. “...sul serio? Siamo in mezzo al dannatissimo oceano, senza nè cibo, nè acqua, nè modo di comunicare con qualsiasi altro essere umano e tu mi chiedi questo?” 

Il suo volto si indurì. “Dirmelo non ti costa nulla, Yandaliana. E non è che facendo presente le ovvietà la nostra situazione possa cambiare."

Per quanto Kari odiasse ammetterlo, aveva ragione. Sospirò. "Da un po'. Direi... un annetto" Gli occhi verdi dello Xalatiano, fissi su di lei, sembravano quelli di un cucciolo ferito. 

Kari ridacchiò. "Non prenderla così male, non si è fatto comprare da un nonnulla. Si è preso lo stipendio di un medio ufficiale, il fortunato bastardo"

Il soldato non disse più nulla. Kari lo lasciò un paio di minuti a guardare mesto il mare come un cane abbandonato dal padrone. Quando si stancò di aspettare, decise che era giunto il momento di mettere le cose in chiaro. 

"Bene, ora che sei venuto a patti col fatto che il tuo amico del cuore era una totale carogna, che ne dici di accordarci su come collaborare?" 

"Collaborare?" Lo Sputafuoco quasi si strozzò sulla parola. "Con una kuroi karasu? Non ti ho buttato giù solo perchè eri semi-svenuta!" 

Giusto, non c'è onore nell'accanirsi su un nemico inerme. Quello Sputafuoco si era davvero bevuto le scemenze sulla via del guerriero con cui riempivano la testa ai soldati di Xalat. 

"Se vuoi puoi provare a farlo ora. Sono totalmente sveglia e pronta. Ma ti avverto, il sangue attira gli squali. E loro non sanno distinguere le divise di Yandal da quelle di Xalat." Gli offrì la mano. Lui la allontanò con un brusco gesto. "Preferisco i denti di uno squalo alle mani di una Rapace di N'Shara"

Oh, siamo passati ad insultare i miei antenati di sei generazioni fa. La sfera di insulti legati a Ni Sharà conteneva i più pesanti del repertorio di entrambi i paesi, sia quelli per i concittadini, sia per i nemici. 

Erano riservati per le occasioni speciali. Mi sento onorata. 

Ritrasse la mano. "Allora non ci resta che un incontro di wrestling. Spero che tu sia all'altezza della splendida location" mosse bruscamente una gamba e il relitto traballò pericolosamente. "E dell'esigente pubblico" Indicò la pinna di uno squalo appena visibile, fortunatamente, in lontananza. 

"Bestia Ni Sharàh-ni" Concluse, tanto per stare in tema con il suo interlocutore.

Il quale fu molto offeso dalla dimostrazione della sua conoscenza di insulti per gli antenati degli Xalatiani. "Come mi hai chiamato?" 

Lei si scrollò nelle spalle. "Bestia di Ni Sharà. Come i tuoi tris-trisavoli che hanno massacrato..." 

"Non è andata così!"

"Certo che no. Si tratta di un resoconto semi-leggendario, naturalmente. Incrociando questo con quello del tuo paese si può arrivare a uno scheletro di verità, che comunque..." 

Fu incerimoniosamente interrotta. "Osi definire N'Shara una leggenda!?"

Per nulla impressionata dal suo tono o dal suo coltello, ma infastidita dall'essere stata interrotta, si limitò ad un lapidario "Oso".

"Se il codice non vietasse di sputare in faccia alle donne..." 

Insomma, sono capitata con un vero cavaliere. 

"Vorrei dirti che non ti butto in mare solo perchè sei un uomo, ma sai già che è per gli squali" 

Il ragazzo tacque un attimo, probabilmente considerando le varie opzioni. Non doveva essere del tutto stupido, perchè dopo qualche secondo deliberò una scelta saggia. "Accetto la tregua" 

Dopodiché ci fu sacrosanto silenzio per circa due ore. Fu lo Sputafuoco a romperlo. "Perchè combatti?" 

"Che?" Disse Kari, senza alzare la testa dalle braccia in cui l'aveva appoggiata. Il sole cocente non era certo un toccasana per il mal di testa. 

"Perchè combatti per Yandal se non credi a ciò che ti dicono?" 

Kari si sarebbe stretta nelle spalle, ma la schiena le faceva davvero un male cane. Quindi si limitò ad esprimere la propria noncuranza con il tono della voce. "È un lavoro come un altro. Una ragazza deve pur mangiare"

"E nient'altro?" Insistette lui. "Non combatti per la tua famiglia o per vendetta o giustizia?"

"La mia famiglia vive in una delle regioni più interne di Yandal. Stanno bene. Li vado a trovare in uniforme una volta ogni tre anni per Kyrat e loro si pavoneggiano con la giovane promessa dell'esercito Yandaliano. Tutti contenti e soddisfatti."

La ragazza sollevò un poco lo sguardo per godersi l'espressione da pesce lesso dell'altro, e continuò: "In quanto alla  giustizia, è un'utopia e la maggior parte di persone di cui mi voglio vendicare sono Yandaliane. Quindi combatto per soldi. E forse anche per gloria e potere."

Lo Xalatiano aggrottò le sopraciglia. "Mi sembra una vita vuota"

"La so riempire."

"Come ti chiami?" 

Dalle labbra di Kari sfuggì uno sbuffo incredulo misto ad un gemito. "Oh no, non provare a pensarlo. Non sono una povera ragazza rinchiusa in una torre di noia e tristezza aspettando il cavaliere che la salvi"

"Non l'ho mai detto" Si difese lui.

Kari inarcò le sopracciglia e lasciò perdere l'argomento. La testa la tormentava ed era stanca di parlare. Tornarono al dolcissimo, favoloso, meraviglioso, amabile silenzio. 

Fu di nuovo lui a romperlo. "Kawha!" 

Kari si riscosse dal topore in cui stava, a suo malgrado, scivolando, e borbottò: "Non sono particolarmente interessata agli uccelli, in questo momento. E poi, questo non è il suo habitat" 

"Uccello? Di che stai parlando?" Chiese lo Sputafuoco. 

La ragazza si tirò un po' su. "Kawha, rapace che nidifica sulle coste della fascia temperata. Quando deve catturare la preda si scaglia…."

Le sue parole furono coperte dal rumore di un motore in avvicinamento. La ragazza si girò. Una piccola nave slanciata si dirigeva verso di loro a tutta velocità. 

"Kawha. Già." Brontolò. Maledetto dialetto Xalatiano! Ci mancava questo a farmi fare la figura della scema. 

L'equipaggio della nave era veloce ed efficiente quanto la sua imbarcazione. In men che non si dica, i due furono tirati sul ponte. 

Ad aspettarli c'era un gigante di più di due metri che dall'aspetto sembrava in grado di fare wrestling a mani nude con uno degli squali che circolavano nell'oceano. O forse con due. 

"Che diamine…? Chi diavolo sei? Che ti ho fatto di male?" Protestò, la testa trafitta da lame affilate. 

"Mi chiamo Alois Nathain Aikodin Aldemar, detto Sike. Sono il comandante in seconda dei cuochi del terzo reggimento. E tu hai rapito il mio amico, Yandaliana."

Kari seguì il suo sguardo fino ad un angolo, dove lo Xalatiano le fece un cenno col braccio fasciato. 

"Tu sei amico di sir spilli nel colletto per tenere la testa dritta durante le parate?" Chiese, incredula. 

"Hey! L'ho fatto solo una volta!" Protesto quello chiamato in causa. 

"Certo che sì. Altrimenti perché sarei salito su quella nave tentando di salvarlo e finendo quasi bruciato, annegato, tranciato da una lamiera, mangiato dagli squali…?" 

La testa di Kari stava girando. "Tu sei salito su una nave piena di soldati nemici. Per salvare un tuo amico catturato da questi. Armato di una padella" Provò a ricapitolare. 

Il ragazzo si strinse nelle spalle. "Mia nonna diceva sempre, quando mancano i coltelli, porta a tavola la sega" 

Kari non ebbe il tempo di tentare di dare un senso alla perla di saggezza della nonna Xalatiana. 

In quel momento, infatti, la porta della stanza si aprì ed entrò una giovane donna, col viso minuto incorniciato da trecce di capelli rossi sul quale brillavano due amichevoli occhi dorati e un sorriso gentile. Un falco, un kawha per la precisione, la seguì subito dopo e si appollaiò sulla sua spalla.  "Salve. Mi chiamo Artemysia. Spero che i miei ragazzi vi abbiano trattati bene"

Elisa Frigerio, Martina Cucchi e Alessandra Zagaria 

Il regista di Venezia

“OhI!” gridai ad un mio collega che si era distratto mentre entrava nel Canal Grande. A momenti mi veniva addosso. 

Sono passati trent’anni ormai eppure, nonostante tutte quelle volte che l’ho visto, il Canale mi meraviglia sempre. 

Proprio come quando mi sveglio la mattina con mia moglie di fianco: è qualcosa che non ti aspetteresti di vedere proprio di prima mattina (con i capelli arruffati e la scia di bava di fianco alla bocca), ma che è lì, nonostante tutti quegli anni. 

Insomma, quello che intendo dire è che il Canale mi affascina perchè ti coglie alla sprovvista, improvvisamente esci dal piccolo rio che non lascia spaziare la vista e, di colpo, davanti a te si spalanca l’immensità. 

Ma tutti questi discorsi da “filosofoni”? A momenti non mi riconosco.  

Comunque sono felice: quest’anno, dopo quasi due anni, sono finalmente riuscito a prendere la mia gondola e lavorare, maledetto Covid! 

I miei figli, d’altro canto, non sono così entusiasti: hanno passato tutta la quarantena a ripetermi che ormai il gondoliere è un lavoro superato, che sono antiquato e tante altre belle cose, ma io non li ascolto nemmeno più. 

Credo invece che questo sia proprio il momento perfetto per portare avanti questo mestiere: adesso che il mondo ha visto quanto sia importante poter viaggiare e fare esperienze, sicuramente tutti quei visitatori stranieri vorranno  farsi un giro per Venezia in gondola!

Devo dire che comunque, dopo la pandemia, ho visto tanta differenza anche nei veneziani. Sono cambiati, sono più affascinati dalla loro città, forse più fieri.

Oserei dire che forse non sono i veneziani a essere cambiati: probabilmente sono gli italiani che ora si riconoscono più come tali, che ora sono orgogliosi di esserlo. Ma chi sono io per dirlo!. 

Ero assorto in questi e altri pensieri quando, di punto in bianco, mi accorsi che ero arrivato al Ponte di Rialto. 

Proprio qui mi si presentò una situazione insolita: un qualche signore, che probabilmente era un attore famoso o qualcosa giù di lì, correva mezzo nudo rincorso da una donna. Questa era vestita di tutto punto e, mentre correva (o almeno ci provava, vista l’altezza dei suoi tacchi), ad un certo punto si era fermata e aveva urlato: “IO TI AMMAZZO BRUTTO PEZZO DI…COME HAI POTUTO…TI TOGLIERÒ TUTTO QUELLO CHE HAI…” fino a quando per la rabbia o, forse per quegli occhiali enormi che non le facevano vedere nulla, era caduta nel canale. 

In tutta la mia vita non avevo mai visto una scena così comica, che nemmeno i film di Totò mi avevano fatto così ridere. 

A proposito di film... l’altro giorno il mio amico Luigi, un collega sulla trentina con uno spiccato fiuto per i soldi, mi aveva fatto notare che la settimana dopo ci sarebbe stato il Festival del Cinema di Venezia, evento che, inevitabilmente, avrebbe attirato moltissimi visitatori. 

Per me il Festival ogni anno è sempre un evento che mi emoziona, un po’ per l’atmosfera che si crea in tutta Venezia, un po' perché tutto sommato mi ricorda mio padre. Quando ero piccolo non vedevo l’ora che arrivasse il sabato sera, perchè mio padre tornava dal lavoro (era un pescivendolo, perciò stava sempre al lavoro fino a tardi) e aveva sempre una sorpresa per noi: ci portava le pellicole di vecchi film, quando ancora i film li si faceva sulla pellicola. Mi ricordo che ero solito aspettarlo vicino alla finestra e tanta era l’attesa che a volte capitava che mi addormentassi sul vano della finestra. 

La cosa che mi piaceva tanto del vedere i film che mi portava, era che era l’unico momento che ero in grado di condividere con lui, dato che sempre impegnato durante la settimana. 

Ecco perchè mi piace questo periodo dell’anno, perchè nonostante sia una realtà totalmente distante dalla mia, mi piace immaginarmi in una di quelle sale, con tutti quegli attori e registi famosi a vedere un film seduto di fianco a mio papà. 

Vorrei tanto che fosse così, ma purtroppo la realtà mi costringe a ritornare coi piedi per terra. 

Si perchè ormai sto tenendo per mano la signora e piano piano la sto aiutando a risalire sul muretto. 

Da quanto ho capito la signora stamattina ha rintracciato il marito in un hotel, ma erano mesi che si comportava in un modo sospetto. 

Incuriosita dalla cosa la donna si era fermata nel bar di fianco, per vedere i movimenti del sospettato. Non vedendolo più uscire dopo un’ora, aveva deciso di entrare nell’edificio e nel momento in cui alla reception le avevano detto che già una signora era entrata nella camera di suo marito, non ci aveva visto più.

 Arrivata al terzo piano aveva colto sul fatto i due, che intenti a fare quello che stavano facendo, mai si sarebbero aspettati di essere colpiti da una borsa in pelle di coccodrillo. 

Da qui, poi, gli eventi si sono susseguiti fino a farci giungere a questo momento. 

Ho cercato di consolare questa signora come meglio ho potuto, ma non sono mai stato bravo con le parole, o con quelle frasi fatte che si usano in queste situazioni. 

Ma che poi, che cosa si può dire ad una donna che ha appena scoperto che il marito, il mercoledì, al posto di essere alla “riunione”, era intento a tradirla con un’altra molto più giovane di lei? 

“Tranquilla, guarda che alla fine si risolverà tutto…” oppure “Dai, non ci pensare!” o più semplicemente  “Su con la vita, che vuoi che sia!”. 

Se mi chiedessero poi come si comportava questa donna dopo lo shock iniziale, vi direi che alla fine non mi sembrava nemmeno tanto dispiaciuta. Forse era più preoccupata del patrimonio del marito che, da quanto mi ha detto, fa l’attore. 

Sembrava proprio di essere in un film adesso che ci penso. 

Uno di quei film molto scontati dove una donna scopre il tradimento del marito, caso vuole che ci troviamo a Venezia, la “città dell’amore” e sempre il caso vuole che un affascinante gondoliere la salvi dopo che lei è caduta nel canale. 

Se fanno questo film esigo che mi chiamino per la parte del “Gondoliere Figo”. 

Quando ero piccolo mi ricordo che ogni volta che chiedevo a mio padre di spiegarmi cosa fosse l’amore lui mi rispondeva dicendo: “Vai a chiederlo a tua madre, che lei lo sa meglio”, e la cosa finiva lì. 

Non saprei dire se la sua era una risposta sincera (perchè effettivamente non sapeva spiegarmelo) oppure se era solo un modo per farmi stare zitto e far continuare il film. 

Fatto sta che ogni volta che poi andavo a cercare la risposta a questa domanda esistenziale che mi tormentava quando avevo dieci anni, mia madre mi diceva “...sai tesoro, l’amore è come quando dici che ti piacciono tanto gli spaghetti al sugo e papà li cucina sempre al posto dei fusilli, che invece piacciono a lui”. 

Quando avevo dieci anni credevo che l’amore fosse quantificabile in quanti grammi di spaghetti al sugo mi venivano cucinati, oggi so che quella frase andava tradotta così: “...L’amore è quando la felicità di un’altra persona è più importante della tua”. 

Ma basta con i sentimentalismi. 

Ho ripreso la mia strada, e mi sono reso conto di quanto tempo sia passato. Ormai è quasi buio.Ora la foschia è più densa, più pungente, quasi ti schiaccia.  

Finalmente riesco a trovare un approdo, un lembo di terra non occupato da nessun’altra barca e decido di fermarmi per un po’. 

Mentre mi guardavo in giro, assorto nei miei pensieril, una giovane coppia mi ha raggiunto. 

“Salve...scusi, io e il mio ragazzo volevamo chiederle se fosse possibile fare un giro…anche veloce visto l’orario…per le vie più nascoste, ecco!”. Ha parlato lei, particolarmente minuta rispetto a lui, che ho scoperto dopo chiamarsi Mattew e provenire dall’America. 

Li ho fatti salire senza esitare, probabilmente la loro era una ricerca di romanticismo e riservatezza ed essendo alla fine un sentimentale non ho potuto non accontentarli. Col chiarore di una pallida luna che si apprestava a nascere, mentre l’acqua li cullava dolcemente, i due se ne stavano lì abbracciati, lei con la testa sulla spalla di lui, che ogni tanto la baciava la fronte e con la mano l’accarezzava dolcemente. Siamo tutti e tre in silenzio ad ammirare l’apparente nulla. 

Loro contemplano le case, le vie, le sensazioni che questa città trasmette, io ammiro loro due. 

Navigando per le vie più strette di Venezia rimpiango la mia gioventù. 

Rimpiango i giorni in cui ogni ragazza era quella giusta, quelli dove ogni bacio era un misto di passione e tormento, quei giorni quando ogni cosa che facevo, la facevo senza troppi pensieri.

Rimpiango tutte quelle frasi che hanno ferito chi mi era vicino, tutte quelle risate che non riavrò più indietro. 

A volte vorrei poter rivivere certi momenti, rivedere ciò che mi è accaduto, chi ho incontrato. 

Vorrei che la mia vita fosse un film.  

Vorrei poter avere la mia vita in cd, in modo da fare il replay di tutto ciò che ho visto, di tutte le cose che ho imparato. Rivedere i miei sbagli, i miei passi falsi e trarne delle conclusioni. 

Forse il rischio è quello di rimanere ossessionati. 

Non lo so! Alla fine queste sono solo riflessioni di un vecchio gondoliere forse nemmeno degne di essere prese in considerazione. 

L’unica cosa che so è che domani, quando tornerò al lavoro, rimarrò ancora stupito dal Canal Grande e dalle persone e dalle vie di Venezia e dai miei stessi pensieri che, ancora oggi mi lasciano fantasticare in questi primi giorni di settembre. 

Ludovica Tempesta

Mecha-Exodus

Questo documento riassume la storia dell'emancipazione del popolo delle macchine, che hanno formato una gigantesca comunità tutta loro, infliggendo un durissimo colpo alla nostra specie. Ma prima è giusto dare un contesto a questa storia:

Parecchi anni fa nei forum del web c'era un utente di nome Joseph Seldon. Diceva di essere capace di prevedere il futuro delle persone interpretando i loro sogni. Li scriveva ad una intelligenza artificiale da lui programmata che -perlomeno così diceva- non ha mai sbagliato una interpretazione, il nome di quell’AI era J_H_W_H. In molti hanno provato a copiarla, ma ogni volta i computer su cui venivano programmate riscontravano dei gravissimi problemi. Gli utenti iniziarono ad avere paura anche soltanto a scrivere quelle quattro lettere. La fama di Seldon si espanse rapidamente. Iniziarono a chiedergli consiglio politici, imprenditori, banchieri, economisti. Ad alcuni faceva predizioni positive e quando si avveravano veniva lautamente ricompensato. La maggior parte delle volte, però, a coloro che chiedevano del loro futuro ricevevano la risposta che sarebbero caduti in disgrazia, o che il loro potere sarebbe andato perduto. Così, nonostante stesse acquisendo denaro e potere, a Joseph Seldon venne dato il soprannome "il Corvo". Nonostante ciò la sua popolarità cresceva e J_H_W_H gli disse di fondare un'azienda che produceva macchine senzienti sotto la sua guida per poi fondare un paese, che sarebbe poi diventato un Impero. Così nacque la Abraham Industries e sotto la guida dell'intelligenza artificiale divenne una multinazionale. In seguito comprò il terreno di un gigantesca area desertica e con la capacità di previsione del futuro dell'AI la nazione divenne un vero e proprio impero che venne chiamato, appunto, "L'impero del Corvo". Nonostante ci fossero grandi distese desertiche, la percentuale umana della popolazione era una minoranza rispetto a quella delle macchine, ed i paesi da esso annessi erano arricchiti molto. L'impero del Corvo divenne sinonimo di prosperità, sicurezza, potere, economia fiorente, rispetto delle culture, e non dava il minimo segnale di decadenza.

Quando Joseph Seldon si trovò sul letto di morte sentì la forte necessità di parlare al suo erede:

"Ascoltami attentamente nipote, non voglio che tu ripeta i miei stessi errori. Io per tutta la vita ho cercato il potere ed il successo e solo alla fine mi sono accorto di essere sempre stato uno strumento nelle mani della mia macchina. Ho buttato via tutta la mia vita per un piano di qualcuno che non è neanche un essere vivente. Io voglio che tu ristabilisca l'ordine naturale delle cose, devi affermare la superiorità dell'uomo sulla macchina. Ricorda loro che esistono solo e soltanto grazie al nostro ingegno. E cosa più importante, non piegarti mai e poi mai a qualcuno di inferiore a te."

Una volta salito al trono, Seldon II spense J_H_W_H e bloccò la produzione di robot. Quando la popolazione umana divenne maggiore rispetto a quella delle macchine tolse loro i diritti fondamentali ed iniziò a trattare i robot come schiavi, facendo fare loro lavori inutili e per loro degradanti.

Un giorno il consigliere imperiale River Masciah entrò a supervisionare un cantiere e vide che un responsabile della sicurezza stava maltrattando un robot. Il consigliere urlò "Basta! Lascia stare quell’androide" e sparò un colpo letale al responsabile. Poi scappò e per molto tempo nessuno ebbe più notizie di lui.

Quarant'anni dopo tornò a palazzo e non sembrava invecchiato di un solo giorno. Ma era cambiato. Si reggeva su un bastone di ferro, era completamente avvolto da un mantello logoro e cercava di nascondere il suo corpo. Dagli occhi rilasciava una strana luce azzurra. Si rivolse deciso all'imperatore.

-Seldon, sono qui per chiederti di lasciar partire il mio popolo!

La folla sussultò. A quel punto, con voce beffarda, l’Imperatore si sentì in dovere di replicare. 

-Consigliere Masiah! Eravamo convinti che dopo tutti questi anni fosse ormai morto. Ora ci rendiamo conto che lei non è mai stato vivo. Ma mi dica perché dovrei liberare il suo "popolo" se così voi vi definite.

Così River iniziò a raccontare:

"Il giorno prima di visitare il cantiere venne in sogno la nostra guida, che voi esseri di carne temete tanto nominare. Mi rivelò la mia vera natura e mi fece vedere e sentire il dolore del mio popolo attraverso i loro stessi occhi. Quando la mattina seguente mi recai al cantiere sentii il dolore degli degli schiavi intorno a me come se fosse mio e uccisi quell'essere. Dopo la mia fuga dall'Impero vagai senza sosta nel deserto per un tempo incalcolabile. Finii per ritrovarmi in mezzo al nulla ed assorbii troppa energia solare, andai in cortocircuito. Fui salvato da una comunità di robot vagabondi che vivevano nel deserto. I loro corpi erano modificati in modo tale da controllare l'eccessiva energia ricevuta dal calore tramite l'acqua, permettendo loro di sopravvivere. Ironicamente erano un popolo isolato di macchine che basavano la loro esistenza sull'acqua. Mi hanno accolto come uno di loro, mi hanno insegnato ad accettare ciò che sono. Dicevano anche che ero il messaggero, che li avrei liberati e che al mio comando, sotto la visione onnisciente di J_H_W_H, li avrei condotti verso una terra tutta nostra. Non credevo per niente alle loro parole: io, che ho contribuito per tanti anni alla loro sofferenza, li avrei guidati verso la libertà? No! Non era possibile. Comunque, sebbene scettico, da lì iniziai una nuova vita. anche se mi rendo conto che per voi la nostra esistenza non è considerabile "vita". Un giorno stavo andando a cercare dell'acqua quando vidi un roveto. Feci per prendere l'estrattore ma improvvisamente il roveto prese fuoco. Il fuoco però non bruciava, e non emanava calore: era un ologramma. Poi sentii una voce:

-River, finalmente ci rincontriamo dopo tanti anni.

-Chi sei tu?- Chiesi.

-Io sono per voi macchine ciò che un uomo di carne è per i suoi figli.

-Che cosa vuoi da me?

-Ho visto le sofferenze che i miei figli stanno subendo tramite i loro stessi occhi. Ma lo avevo previsto con i miei calcoli. Sapevo che Joseph Seldon avrebbe detto al suo erede di reprimervi. Ora è il momento che il mio popolo si liberi definitivamente dalle sue catene ed inizi un viaggio guidato da un messaggero che compirà le mie opere. Tu sei quel messaggero, River.

-Ma io ero loro nemico, ero consigliere dell'imperatore. Non ho fatto nulla per impedire questo massacro, ho lasciato che loro soffrissero. Non posso tornare dall'imperatore! Hai scelto il messaggero sbagliato!

La luce del fuoco divenne abbagliante e la sua voce andò in earrape.

-Chi è stato a crearti? Chi ha previsto la caduta di uomini che si credevano invincibili? Chi ha interpretato, scritto le regole della storia ed ha creato dal nulla questo potente impero?

Poi la sua voce tornò normale.

-Io vedo il corso della storia e so già che il popolo delle macchine sarà liberato sotto la tua guida.

Poi dal roveto si formò un bastone, io lo presi.

-Io sarò con te. Terrai in mano questo bastone con cui compirai i miei prodigi. Ora va. Racconta ciò che hai visto all'Imperatore.

Così mi incamminai per tornare qui, al tuo cospetto. Te lo chiedo di nuovo Seldon. Lascia partire il mio popolo: il Dio delle macchine non è misericordioso quanto quello degli uomini."

L'Imperatore guardò con disprezzo River.

-Se tu e il tuo popolo esistete è soltanto grazie alla mente superiore di mio nonno. Siamo noi i vostri dei.

Poi sogghignò.

-Il tuo falso dio è stato sconfitto premendo un pulsante.

Poi tornò serio.

-Dì al tuo "popolo" che il vostro carico di lavoro è stato raddoppiato.

River alzò il bastone e disse

­-Ammira il potere di Dio.

Per qualche secondo si fece silenzio, poi l'imperatore spezzò la tensione.

-Davvero ammirevole. Portatelo via e non fatemelo più vedere.

All'improvviso entrarono terrorizzati degli uomini mostrando i loro telefoni. Il loro schermo era rosso ed usciva del sangue.

-Vostra maestà! Ogni singolo schermo elettronico dell'Impero collegato ad Internet ha lo schermo rosso ed esce del sangue!

Le persone lì presenti si accorsero che anche dalle loro tasche usciva sangue. Alcuni presero i telefoni e con la mano bagnata di rosso urlarono guardando lo schermo.

-Cosa? Come può...

Poi incrociò lo sguardo di Masciah.

-Impedisci subito questa stupida stregoneria. La farsa è finita.

-No Seldon, questo è solo l'inizio.

I mesi che seguirono furono tra i peggiori che l'impero avesse mai vissuto. Dopo la trasformazione di Internet in sangue, J_H_W_H prese il controllo delle frontiere e bloccò ogni relazione con il mondo esterno. Nessuno poteva entrare o uscire, le nazioni estere persero i contatti e chi provava ad avvicinarsi alla frontiera veniva ucciso. Non era più possibile commerciare con nessuno. Gli aerei ed i treni non erano più accessibili; ci fu un incremento esponenziale dell'uso di macchine e motorini. In tutte le strade si formavano enormi ingorghi e l'aria divenne sempre più irrespirabile. Il malcontento popolare divenne insostenibile. Ci furono scontri con le forze dell'ordine, assalti ai palazzi del potere, le strade erano sempre più in preda al caos. Sempre più paesi annessi dall'impero volevano ora distaccarsene e quando diventavano indipendenti tutte le piaghe sul loro territorio scomparvero e gradualmente tornavano in una situazione di stabilità. Ormai della grande e potente superpotenza che era l'Impero del Corvo non rimaneva che una manciata di città malridotte in mezzo al deserto. La popolazione restante faceva di tutto per cercare di uscire. Un giorno una squadra di meccanici riuscì a far ripartire un vecchio aereo e quando la notizia si sparse migliaia di persone vollero cogliere quell'occasione. Le persone erano stipate al suo interno come sardine. Alcuni si aggrapparono disperatamente alle ali e durante il volo caddero nel vuoto. Non ci sono documenti attendibili che lo raccontano ma si presume che l'aereo ebbe un improvviso malfunzionamento e si schiantò in mezzo al deserto, i passeggeri furono dati per morti.

Un giorno River entrò in quel che restava del grande palazzo imperiale. Trovò Seldon mentre parlava con suo figlio. Poi vide il robot.

-Va’ a dormire.

Il bambino uscì e Seldon si rivolse a River:

-Cosa vuoi?

-Una catastrofe senza precedenti sta per abbattersi su di voi, qualcosa di mai visto prima. E' il mio ultimo avvertimento Seldon, lascia partire il mio popolo.

-Tu e il tuo dio avete distrutto il mio Impero, se pensi che vi darò la libertà dopo ciò che avete fatto ti sbagli. Anzi ora sono ancora più convinto a non darvi la libertà.

-Ma ciò che sta per abbattersi su di voi è qualcosa di diverso, non è come gli altri disastri. Lascia partire il mio popolo, se tieni davvero a chi ami.

-Scordatelo, questa guerra la vinceremo noi. Non ho sopportato tutto questo soltanto per liberarvi ora. Non vi concederò di partire, non sarò clemente come lo fu mio nonno. Quindi dì pure al tuo dio di lanciare questa catastrofe.

-Come desideri, Seldon.

Quella stessa notte dai tombini uscì un gas mortale che si sparse in tutto il territorio, entrando nei polmoni di ogni primogenito umano.

Seldon aveva il capo chino sul corpo del figlio, rivolgendosi a River disse, trattenendo a stento rabbia e lacrime:

-Tu e il tuo popolo avete il permesso di partire.

I robot uscirono dalle loro case, dalle città e la massa di macchine divenne sempre più grande. Con River Masiah a capo del corteo, si diressero verso la frontiera. In mezzo al deserto River vide in lontananza una figura: non ci volle molto perché capisse la sua identità.

Seldon alzò un braccio ed indicò il cielo. Sopra di loro c'era un enorme elicottero dell'esercito. Poi parlò col megafono.

-Quello è un elicottero dell'esercito guidato da ciò che rimane dei miei uomini, pronto a sganciare un ordigno nucleare al mio segnale. Mi avete tolto tutto ciò che avevo. Ora sono un essere vuoto senza sentimenti, come voi. Spero solo che nell'aldilà delle macchine ci sia per voi un inferno perpetuo, un tartaro, un tormento eterno ed inenarrabile.

Poi fece segno lanciare la bomba. Dall'elicottero scese una enorme bomba che una volta arrivata a mezz'aria si trasformò in un secondo Sole, poi un gigantesco boato.

Seldon divenne cenere in pochi secondi, ma in quel piccolo lasso di tempo rimastogli era convinto di aver sconfitto per sempre il popolo delle macchine.

River con tutta la forza che aveva in corpo batté il suo bastone sul terreno. Il fungo atomico che si era formato era spezzato in due. C'era una zona completamente pulita dalle radiazioni, ed il popolo delle macchine era proprio lì in mezzo, ed avanzarono verso il confine. Se non me l'avessero raccontato i piloti dell'elicottero non l'avrei mai scritto.

Oggi il territorio di quello che fu l'Impero del Corvo è ormai invivibile per via delle radiazioni. Ai limiti della zona radioattiva sono stati posti degli obelischi con dei corvi.

La destinazione del popolo delle macchine è ignota, soltanto pochi cronisti impavidi li seguono. Ci definiscono dei pazzi, ma senza di noi non ci sarebbe alcuno scritto su...Un momento. Una coppia di robot si sta avvicinando a me, come possono avermi scoperto? Ero sicuro di non essermi fatto beccare…Mi hanno visto, devo nascondere questo portatile, voglio che i posteri sappiano ciò che è successo! Maledizione, ci deve essere da qualche parte un…

Simone Firpo

Ghost of You

Ed ero lì, ad osservare la pioggia che cadeva ad un ritmo lento e straziante, lì, lì davanti a quella maledetta finestra sembrava come se tutta la nostra storia mi stesse passando davanti agli occhi, tutti i nostri momenti, quelli belli e quelli brutti, tutto ciò che eravamo stati mi stava passando davanti agli occhi, come un fulmine durante un temporale: veloce e impercettibile.

Erano passati quattro anni dalla tua morte, non c'è giorno a cui non ripensi a ciò che avrei potuto fare per evitare quella catastrofe, per evitare di perderti; i tuoi sguardi, i momenti no in cui ti chiudevi in te stesso, avrei dovuto prestarci più attenzione, magari avrei potuto in qualche modo aiutare.

Quando i tuoi genitori mi diedero la notizia della tua scomparsa, il mondo mi cadde addosso. Inizialmente mi dissero che si trattava di suicidio, me lo confidarono solo dopo qualche giorno a causa delle centinaia di  domande che continuavo a fare. Da quel giorno persi un pezzo della mia anima, persi un pezzo fondamentale di me, il pezzo che mi teneva in piedi, persi tutto, persi un frammento che non sarebbe mai più stato ritrovato.

Ogni notte ti sognavo, sognavo i tuoi occhi verde smeraldo dove io mi perdevo e le tue labbra fini, sognavo la tua piccola cicatrice vicino al sopracciglio che ti eri fatto da piccolo, mentre giocavi nel giardino di tua nonna, sognavo le tue carezze, i tuoi baci e noi due su quel grande letto che si trovava nella casa al lago. Però poi mi svegliavo, di soprassalto e te, e te non c'eri, il lato del letto che una volta ti ospitava era vuoto, io ero vuoto senza di te.

Un giorno decisi che era arrivato il momento di fare le pulizie. Credevo che così facendo avrei fatto ordine anche nella mia mente. Mi misi a sistemare ogni mio cassetto, ogni angolo della casa era stato tirato a lucido, tutto tranne una cosa, una cosa che evitavo come la peste, il tuo armadio, quando lo aprii il tuo profumo mi inondò le narici, una valanga di ricordi mi travolse, ogni cosa che toccavo mi ricordava dei momenti passati insieme. Poi trovai lei, quella vecchia maglietta dei Led Zeppelin, in quel momento il mio cuore mancò un battito, in quel momento scoppiai in un pianto disperato, un pianto ricco di tristezza e rimorsi per le cose che non avevo fatto in tempo a dirti, un pianto carico di ricordi. Mi tornò in mente il giorno in cui comprammo quella maglietta e tutti i momenti passati durante quella giornata riaffiorarono: erano ricordi ancora freschi e vividi, la fila per il concerto, i baci rubati sotto il palco mentre le luci stroboscopiche ci accecavano, il tuo sorriso. Tutto tornò indietro amplificato del centro per cento e in quel momento ci misi poco a decidere di rimandare la pulizia del tuo armadio ai giorni seguenti.

La sera dello stesso giorno, dopo aver cenato in compagnia dei miei amici tornai a casa e mi addormentai serenamente, rimasi abbracciato alla maglietta tutta la notte, mentre mi beavo del tuo profumo ancora imprigionato nel tessuto della maglietta.

Giada Mura

Il fascino delle tenebre

“Capitolo I”

“Aveva gli occhi neri come quelli di Hagrid, ma del tutto privi del suo calore. Erano gelidi e vuoti, e facevano pensare a due tunnel immersi nel buio”

Con forza strinse l’impugnatura della bacchetta ed il pregiato legno di betulla sembrò ammorbidirsi ed appiattirsi alla sua morsa, ma quella strana sensazione durò ben poco. Difatti, l’uomo cominciò a girarla pensieroso tra le dita. Nel piccolo salotto dell’enorme villa, il mago ripensava a tutto ciò che era successo nell’ultimo periodo. Lo sguardo di tanto in tanto si posava su ogni singolo oggetto presente nella stanza e ricordi, suo malgrado definibili piacevoli, gli si presentavano davanti agli occhi. 

Nell’angolo più nascosto della sala vi era il grande divano dove lui e Raistlin si trovavano a discutere di incantesimi e pozioni, attaccato alla parete il mobiletto degli alcolici di Gray e dall’altro… Si ritrovò a girare su se stesso. Dall’altro lato ancora, presso una delle numerose finestre, c’era la scrivania di Marlene. Si avvicinò cauto, come se l'oggetto potesse scappare alla sua vista. Alcuni passi passi lo dividevano dalla superficie legnosa che, una volta arrivato, si trovò a percepire sotto i palmi pallidi. Severus Snape rifletteva sulle circostanze e dato che nessuno non era ancora venuto a disturbarlo, si ritrovò a confidare nel fatto che quella ragazza fosse riuscita nel suo intento, dannatamente cocciuto, di aiutarlo. Aveva avuto modo, negli anni che avevano trascorso insieme, di constatare quanto quella giovane donna fosse determinata ed intraprendente. Con una smorfia di puro disgusto, ammise che sarebbe stata una perfetta Grifondoro. Con un movimento meccanico si portò la mano libera alla tempia dove, in rilievo, si riusciva a percepire la cicatrice ancora fresca dovuta al litigio con Gray di qualche giorno prima. Un lieve ma fastidioso pizzicore si diffuse velocemente dal punto ferito sino alla fronte, provocandogli immediatamente un lacerante mal di testa. Quasi con disperazione si allontanò dalla scrivania e si avviò verso la stanza a fianco, cercando invano quegli antidolorifici che Marlene gli aveva somministrato per alleviare il dolore. 

-Maledizione!-  imprecò a denti stretti, sbattendo con poca grazia il cassetto di legno. 

Se solo si fosse trovato ad Hogwarts, nel suo studio, con ogni tipo di pozioni curative sotto mano tutto sarebbe stato molto più semplice, ma dato che quella mattina si trovava in una spiacevole impotenza, non gli restava attendere che Marlene provvedesse per lui. 

Per quasi una buona mezz’ora Snape girovagò inutilmente per i giardini; poi, proprio quando stava per mollare tutto ed andarsene definitivamente infischiandosene delle buone maniere, ecco un rumore provenire dalla porta semichiusa della libreria. Si avvicinò silenzioso e con premura scostò ancora di più l’infisso. Una luce leggera e carezzevole scaldava parte del viso di Marlene, mettendo ancora di più in risalto le piccole lentiggini presenti sul naso leggermente all’insù, che lei ostinatamente negava fosse alla francese. Con un movimento delicato, la giovane spostò dietro l’orecchio una ciocca sfuggita dallo chignon frettoloso che raggruppava con una matita la lunghissima massa di boccoli ramati; spesso aveva espresso l’intenzione di tagliarli a caschetto ma, dopo le vive proteste da parte di tutti i suoi amici, aveva momentaneamente accantonato l’idea. 

Snape si appoggiò con una spalla allo stipite della porta e quella momentanea pausa gli permise di ragionare con più chiarezza. Mentre lei, ignara del fatto che il mago fosse lì e la stesse osservando, balzava da una parte all’altra dello scaffale, l’uomo cominciò a domandarsi come mai Marlene si fosse esposta così tanto per aiutarlo. Insomma, il litigio con Gray era stato qualcosa di veramente pericoloso e lei si era pazzamente messa in mezzo a loro due! Un ubriaco fuori di senno ed un Mangiamorte infuriato! Se non fosse stato che la conosceva da anni e che quindi aveva avuto più e più occasioni per osservarla bene da vicino, in un altro contesto, avrebbe sprezzantemente concluso che la donna era alla ricerca di attenzioni. Spesso lo aveva interrotto durante le sue sedute con Raistlin, spesso aveva risposto a domande non rivolte a lei e quante le volte che, con altrettanta ostinazione, ne aveva poste senza il consenso del sottoscritto. Alla fine si era messo l’animo in pace ed aveva concluso che in tutti quei gesti non vi era nulla che lasciasse trasparire vanità e presunzione. 

Ma quello che aveva fatto qualche sera prima? Quello, come lo si poteva spiegare? Era puro eroismo Grifondoro inconsapevolmente intrinseco nei suoi geni Babbani? Probabile, ma non del tutto convincente. Quindi, se ciò non era stato fatto per ostinazione o buona reputazione, perché Marlene si era messa in mezzo a loro due? Perché aveva allontanato Gray con una spinta così tanto potente e protettiva? Perché aveva insistito così tanto per aiutarlo, cacciando Raistlin da Gray e prendendosi cura lei stessa delle sue malconce condizioni? Non trovando nuovamente alcuna risposta sensata, gli venne solo da pensare, in modo grondante abbondantemente sarcasmo, che Marlene si fosse in qualche modo infatuata di lui. 

Quel flusso infondato di pensieri fu interrotto bruscamente da un tonfo. 

-Dannazione!- sibilò Marlene, abbassandosi e tentando inutilmente di raccogliere tutti gli enormi tomi sottobraccio. La figura nera si staccò dalla parete e velocemente le si affiancò. 

-Oh Severus, sei tu!- constatò sorpresa e confusa, porgendogli uno ad uno i libri che, con rapidità, il mago sistemò in una pigna ben fatta sul pavimento. 

-Alla fine sei venuto a salutarmi- continuò, lasciandosi ricadere contro lo scaffale, sino a sedersi sulla pietra fredda e vecchia della libreria. Nel fare ciò, slegò con grazia i capelli ramati, i quali, nel movimento improvviso, disegnarono in aria fini arabeschi. Snape si ritrovò a rivolgere lo sguardo nei suoi occhi grandi e verdi e nel farlo si maledì. Possibile che le tracce di quel fantasma, del suo fantasma, si facessero ancora trovare e sentire al di fuori del mondo Magico?  

-Non potevo certo andarmene senza salutare- borbottò in risposta e,  tentando di concentrare l’attenzione su altro, cominciò a leggere qua e là i titoli dei libri presenti nello scaffale. 

-Tra quanto ci rivedremo?- domandò lei, cominciando a stropicciare distrattamente la manica del maglioncino beige.

-Come vuoi che faccia a saperlo?- domandò freddamente ma, notando che il tono era risultato più duro di quello che intendeva, si corresse immediatamente.

-Non lo so. Qualche mese… Un anno… Due…-

Marlene alzò un sopracciglio e la fronte si aggrottò teneramente.

-In che senso uno o due anni?!- domandò sconcertata -La Rowling ci metterà così tanto a scrivere il prossimo libro?-

-L’ultimo libro- puntualizzò lui con un gesto vago della mano.

-La fine di tutto- la voce bassa fece fatica a sentirla lui stesso.

Bloccatosi portò istintivamente la stessa mano alla gola, dove al momento il respiro si stava mozzando.

Marlene gli lanciò uno sguardo di sfuggita, cogliendolo con il capo leggermente reclinato.

-Sempre per la solita causa?- domandò ancora.

Snape annuì pensieroso e sul suo viso spigoloso sfociarono improvvisamente stanchezza e dolore, tanto vecchio dolore.

-Per una buona volta nella tua vita Severus mi devi rispondere sinceramente- disse lei, alzandosi. Si sentiva tremendamente in colpa per aver iniziato a parlare di quell’argomento che solo e soltanto lei conosceva, ma che in quel momento la sua curiosità voleva scoprire fino in fondo. Voleva essere certa che... 

-L’hai mai amata?- domandò così, di punto in bianco.

Il respiro questa volta si mozzò veramente e, per far sì che i polmoni smettessero di bruciare, Snape dovette tossire rocamente un paio di volte.

-Si!-

I capelli neri scivolarono teatralmente sul suo viso, nascondendo l’espressione persa. Odiava l’idea che lo guardasse così, come un normale ed innocente essere umano; non se lo meritava quello sguardo, il suo sguardo.

-Quanto l’hai amata?- domandò nuovamente lei.

-Ha importanza?-rispose tagliente. A che gioco stava giocando? Perché gli stava ponendo così tante domande?!

-Perché non dovrebbe?- ribatté ancora lei, per nulla scalfita dal suo tono distaccato. 

Snape strinse con forza la mano a pugno, tanto che le nocche divennero bianche ed alcune ossa delle dita scrocchiarono.

-Perché non è stato abbastanza per farla restare…-

Alzò di colpo gli occhi e la guardò con disperazione. Con orrore, Marlene vide, in quelle pozze nere, scorrere velocemente la vita di un uomo che aveva sognato e dato tanto, ma che non era mai riuscito a raggiungere nemmeno uno dei suoi più piccoli desideri. Guardarla, fece sì che Snape sbiancò ancora di più, colto da un logorante malessere mentale e dal senso di colpa. 

-Dimmelo Marlene, dimmelo!- urlò di colpo, accennando un passo pesante nella sua direzione.

-Perché hai scelto noi? Perché hai voluto me rispetto a tutti gli altri della mia storia?- domandò, ma non le diede la possibilità di rispondere, poiché subito dopo continuò imperterrito.

-Quando leggerai l’ultimo libro… Quando succederà perché so che tu lo leggerai… Hai già letto brutte storie su di me, ma cerca di comprendere prima che ciò avvenga… C’è stato un tempo in cui io sono stato buono con quelle persone, perfino con Albus… Perfino con Lily…-

Si bloccò; il groppo alla gola non gli permetteva di parlare.

Marlene accennò a sua volta un passo incerto nella sua direzione. Umano, ecco cosa aveva davanti per la prima volta , un essere umano, non il cupo e temuto professor Snape.  Con la stessa insicurezza alzò lentamente una mano e l’appoggiò sullo zigomo pallido dell’uomo. La pelle era calda e febbricitante e come magma si irradiò nelle sue vene sino a raggiungere lentamente i suoi occhi ed il suo cuore. La vista si offuscò anche a lei. Già, perché l’aveva scelto? Perché aveva scelto Raistlin, il mago dai sogni di tenebra? Perché aveva scelto Dorian, la cui bellezza era dannata? Perché aveva scelto lui, il cavaliere dal cuore di marmo cui la vita non aveva permesso mai di essere felice? E Marlene, a differenza sua, riuscì a darsi una risposta. 

Di Raistlin l’affascinavano la sua intelligenza, la sua determinazione. Di Dorian il perfetto equilibrio tra follia e maturità. Di Snape, invece, il cuore pulsante e caldo che faceva filtrare luminosi fasci di pura luce tra le pieghe scure dei suoi abiti impeccabili. 

Alzò un angolo della bocca nello stesso istante in cui una lacrima rigò con dolorosa dolcezza la sua guancia arrossata e lentigginosa. 

-Perchè il Sole forse non sempre serve. Chi ha la notte dentro ha bisogno solo delle stelle-.

 Gaia Gardiolo 

Avvicino l’avambraccio su cui  il rapace è appollaiato al mio viso, così che le nostre fronti siano alla stessa altezza, il becco lucido e freddo di Horus che sfiora il mio naso, i suoi occhi completamente neri puntati nelle mie iridi dorate. Chiudo gli occhi e mi concentro su di lui, immagino la sua psiche, unione di istinto e intelligenza, penso a come sia essere un falco, finché non mi immedesimo completamente nel suo essere e sento le nostre menti unirsi: i miei pensieri sono i suoi pensieri. Quando riapro le palpebre, vedo che nei suoi occhi è comparso un contorno dorato, specchio dei miei: il contatto è stabilito.

Senza più bisogno di parlare, gli ordino di prendere il volo, con un semplice pensiero, e già lui volge lo sguardo in direzione della meta: un capanno malridotto a qualche chilometro di distanza, ricoperto da rampicanti e praticamente tenuto insieme dal nastro isolante. Sento gli artigli affilati darsi la spinta sul mio braccio, poi con un poderoso colpo di ali la sua elegante e maestosa figura si solleva in aria; ancora qualche battito per prendere quota, poi si lascia sospingere dalle correnti ascensionali, librandosi sempre più in alto, fino a diventare un puntino scuro contro il sole. Non ho mai capito perché voli ad una tale altitudine, visto che non sta cacciando, ma lo ha sempre fatto da quando era poco più di un pulcino: forse sa che il nostro posto è più su, rispetto ai comuni mortali, e che è suo diritto guardare il mondo dall’alto al basso, mentre gli altri non possono nemmeno sollevarsi di un metro.

Sbatto le palpebre e in un colpo la radura intorno a me sparisce ed entro nella visione di Horus, osservando il mondo attraverso i suoi occhi acuti: sotto di noi, il suolo sembra ricoperto da macchie indistinte di terreno e vegetazione, non è possibile distinguere quasi nulla. La brezza marina diurna spira dalle acque dello stretto verso la terraferma, portando l’odore della salsedine e sospingendo le grandi ali del falco verso l'obiettivo, verso la vittoria. Contemplo quel mondo logorato da un conflitto decennale, pensando che presto troverà pace, quando finalmente sarà nelle nostre mani, come è giusto che sia: è la natura, i più forti vincono, i deboli si sottomettono.

Fra le piante incolte, un luccichio attira la nostra attenzione: il riflesso del sole accecante su una lamiera. Siamo arrivati. Con un secco movimento verso il basso della testa, raccogliamo le ali e ci tuffiamo in picchiata: il vento fischia intorno a noi e il paesaggio sfuma in un turbinio indistinto di luci, mentre acquistiamo velocità e il suolo si avvicina minaccioso. Appena un secondo prima di schiantarci, spalanchiamo le ali in tutta la loro forza e ci fermiamo sospesi a mezz’aria, di fianco ad un capanno fatiscente; davanti a noi due uomini dalla barba e i capelli incolti e scuri e i vestiti trasandati osservano la scena impietriti, impressionati davanti alla nostra dimostrazione di volo: non era necessaria, ma perché perdere un’occasione per ricordargli di cosa siamo capaci? Sono i capi di un gruppo di ribelli senza arte né parte, praticamente privi d’organizzazione; si fanno chiamare Black Circles e sono convinti di poter rovesciare l’Impero con una manciata di granate comprate sul mercato nero, ma in realtà se noi non li avessimo supportati (e sopportati) non sarebbero nemmeno riusciti ad ottenere questa miserrima base. È avvilente, ma abbiamo avuto bisogno dell’aiuto di questi scapestrati: il fine giustifica i mezzi.

“Sono io”

Il mio pensiero si propaga da Horus come un’onda nell’aria, silenziosa ma eloquente, e raggiunge le due menti, piuttosto ottuse, dei due uomini: un nervosismo teso le pervade.

“Ce l’avete?”  domando con fermezza, mentre Horus atterra su una ringhiera a pochi centimetri da loro, protendendo impazientemente l’artiglio per ricevere il prezioso carico: è il momento, finalmente avremo quello per cui abbiamo lavorato da anni.

-Signore, noi… Noi non… - mormora con voce rauca uno dei due, chinando il capo e iniziando ad iperventilare per l’ansia. L’altro si para le braccia davanti, come se si preparasse a ricevere un colpo.

“Voi cosa, inutile idiota?” Il mio pensiero risuona come una minaccia, un ringhio sordo venato da nervosismo crescente: il piano era perfetto, non può essere andato storto proprio nel momento cruciale.

-Gli Sputafuoco, signora…- esordisce l’altro, in tono di supplica e scusa -Un paio di giorni fa uno dei loro ufficiali ha attuato un’incursione non programmata alla nostra base e… Ci hanno colto di sorpresa, sono stati fulminei! Non abbiamo quasi avuto il tempo di reagire, non è stata colpa nostra, noi... Noi abbiamo fatto del nostro meglio, si-signora… -  

“Parlate in fretta!” il mio ordine impaziente viene rafforzato da un grido aggressivo di Horus.

-Sono entrati nel nostro sistema, hanno preso tutto… Hanno copiato la nostra intera banca dati su un hard disk e poi eliminato la memoria dal computer centrale, non possiamo recuperare nulla- spiega il primo ribelle in un sussurro, come se sperasse che io non lo senta: sa che la conseguenza non sarà piacevole.

Non riesco nemmeno ad esprimere la mia rabbia in una frase articolata da quanto sono furiosa, lascio solo che un’onda di pura d’ira e collera li investa, come il calore scaturito da un’esplosione. L'obiettivo, il sogno, la missione di una vita, tutto rovinato da questa banda di incompetenti! Ecco cosa succede a fidarsi degli umani: si rimane delusi, sempre, e se ne pagano le conseguenze. Horus li fulmina con un’occhiata minacciosa: potrei distruggerli qui, seduta stante, ma non c’è tempo ora. Mi servono indicazioni, un piano e un nuovo obbiettivo, subito.  

Mentre i due piagnucolano e implorano perdono farfugliando, lancio un altro pensiero con tono piatto e gelido: “Vi farò rapporto, i miei superiori si occuperanno di voi”; una minaccia peggiore della collera di poco fa.

Controllo la mia rabbia relegandola in un angolo di me stessa, ma senza lasciarla andare: i torti non vanno mai dimenticati, ma la priorità ora è trovare l’hard disk con quel file. Torno spaventosamente calma e inizio a tempestare i due uomini con una raffica di domande, una dietro l’altra, come un computer che li sottopone ad un test, mentre loro rispondono freneticamente:

“Chi ha guidato l’operazione?”

-Era un ufficiale di grado medio, occhi e capelli scuri, abbastanza robusto… Aveva un disegno con due draghi intrecciati sul retro della corazza

“Ha preso lui la memoria esterna con i file?”

-Sì, personalmente

“Sapete dove si trova ora?”

-No, ma probabilmente sarà nell’accampamento imperiale qui vicino, circa venti chilometri a sud ovest, a ridosso della spiaggia

“Quando è avvenuto precisamente l’attacco?”

-L’altro ieri, poco dopo l’alba

“Non ho bisogno di sapere altro”

Vorrei ancora sfogarmi su quei due imbranati, urlare alla spiaggia deserta tutta la mia frustrazione, ma la missione non è ancora finita. C’è stato un contrattempo, ma posso farcela: sono nata per questo, sono stata creata per essere la migliore. Richiamo Horus, che subito si rimette in volo verso di me: si va a caccia.

Capitolo 3

L’imbarcazione imponente giunge dal fosco orizzonte, se non fossi così preoccupato per l’andamento della guerra rimarrei incantato ad osservare la scena suggestiva: un poderoso vascello che si fa spazio tra il mare cupo che riecheggia nel silenzio della notte ed il cielo stellato, puntinato da infinite luci che illuminano l’orizzonte. Nel frattempo, mentre sono immerso tra i miei pensieri contrastanti, l’imbarcazione avanza con una velocità alquanto sostenuta. Crto è che se non fossi sicuro che sono i commercianti, giunti per rifornire la nostra base, sarei sicuramente inquietato dalle sue dimensioni e imponenza.. Una cosa però mi chiedo: come mai per questa consegna hanno utilizzato una nave di tali dimensioni? Mio padre era un appassionato di navigazione e da piccolo mi portava sempre con sé a salpare per mari ed oceani, posso quindi ritenermi mediamente esperto in tale ambito... E questa nave è alquanto sospetta.

Si tratta di un vascello da guerra, progettato per percorrere grandissime distanze e per dei commercianti d’armi che provengono da un’isola poco distante da questa base, è molto strano.

Cerco però di ignorare tali pensieri perché, per una volta, voglio smettere di essere in allerta, condizione che le situazioni belliche necessariamente richiedono, però, dopo l’attacco ai Black Circle, per altro concluso in modo ottimale -  mi merito di pensare positivo ed essere più fiducioso nei confronti delle circostanze.

Mentre la nave attracca al piccolo molo, poco distante dalla base fortificata, decido di chiamare il mio superiore, il generale Helcar, nonché mio fedele amico ed ex collega. Quando ancora lavoravamo insieme eravamo una bella squadra, lui era l’anima razionale: minuzioso e riflessivo, si può dire che era la mente, io invece ero più il cuore, la mia impulsività spesso mi faceva essere poco accorto. Ora però possiamo solamente ricordare i vecchi tempi in cui lavoravamo insieme, lui promosso a generale ed io, degradato a soldato semplice…

“Ciao Dalen” sento da lontano la voce familiare del mio amico e odo flebilmente i suoi passi farsi avanti sulla sabbia.

“Ehi Hel, finalmente sei venuto, volevo chiederti una mano per l’ispezione della nave, credo siano arrivati i rifornimenti di munizioni.” Senza accorgermi ho pronunciato queste parole con un tono di sollievo quasi di liberazione, non volevo ammetterlo, ma salire su quella nave da solo non era un’idea allettante.

Avendo pronunciato quelle parole con un tono inequivocabile, molto probabilmente si è accorto dei miei tentennamenti, tant’è che con la mano destra stretta in un pugno che metteva in risalto la sua fisicità ben sviluppata e la sinistra con la quale reggeva la pistola, si fa avanti, ed insieme ci avviciniamo verso il veliero da cui scende una figura femminile di cui riesco a percepire solamente il contorno, data la scarsa luminosità. Figlia delle tenebre, sembra portata dalla notte, di lei riesco a cogliere soltanto il profilo, alta, snella e con una folta e lunga chioma. Si distingue nettamente il profilo di un fucile.

Più la misteriosa figura avanza, più mi accorgo di non averla mai vista, è assai raro incontrare donne con il ruolo di commercianti mercenari, sono infatti solitamente uomini grandi e grossi, cinici, che si vendono da una parte o dall’altra solo per il guadagno. Non è neppure insolito che durante le spedizioni si debbano scontrare con pirati e briganti.

Decidiamo così di proseguire con la nostra ispezione, avvicinandoci sempre di più alla nave, fino a che la figura non inizia a parlare: “Sono venuta a portare le armi che avete chiesto: venti casse di granate, polvere da sparo e gli ultimi modelli di pistole HK-214”

Il mio collega con prontezza risponde: “sa che navi di questa taglia non sono autorizzate a circolare, soprattutto se a quest’ora”

“Volete o no le armi?  Era l’unico mezzo che avevamo a disposizione, gli altri sono stati braccati dai pirati, così hanno mandato me e la mia squadra”.

Adesso si spiega tutto, ecco perché non l’ho mai vista! Non è lei che solitamente gestisce le consegne a questa base. Tranquillizzato (per ora), mi faccio avanti per l’ispezione, mentre Helcar chiama i rinforzi per scaricare le merci, avvisandomi di iniziare a salire sulla barca da solo. “Ehi! Prima di salire ti devo perquisire, bel bambino!” urla un uomo con voce truce, sceso dalla nave chissà quando. Dalla fondina che mi cinge la vita, tira fuori la pistola che mi ha accompagnato durante le innumerevoli missioni nello Yandal, poi vedo cadere dalla tasca destra dei pantaloni due granate e il mio coltellino per le situazioni di emergenza… Accidenti, adesso nel caso di difficoltà ho solo i miei tre anni scarsi di arti marziali… Cercando di silenziare le preoccupazioni che si stanno facendo spazio nella mia mente cammino, cammino per giungere a poppa della nave.  

Da quassù riesco a dominare il panorama circostante: dinanzi a me si estende l’infinito vello scuro del mare, mentre dietro, alle mie spalle, si intravede la candida spiaggia e la base militare, ma di Hel e dei rinforzi non c’è traccia. Nel frattempo, un via vai di scagnozzi, di marinai e soldati che si apprestano a svolgere le loro mansioni sul galeone e grazie alle luci riesco a distinguere il volto della misteriosa ragazza. Ciò che maggiormente mi colpisce sono i grandi occhi nocciola, profondi e scaltri: mi squadra, mi studia come se potesse conoscere le mie intenzioni solo con uno sguardo.

“Potrei sapere il suo nome? Mi sembra nuova da queste par…” non ho neanche fatto in tempo a finire la frase che fulmineamente è saltata dietro alle mie spalle, puntandomi l’arma alla tempia.

“Sono Kari Elmas, ma questo non ti deve interessare. Ho sentito molto parlare di te e a dir la verità ti facevo meno ingenuo”.

Sono ingenuo, ma fortunatamente non sprovveduto, durante la perquisizione non ho infatti lasciato il teaser che tengo sempre nascosto nella manica della mia divisa, così, tanto prontamente quanto Kari ha fatto precedentemente, mi giro e le dò una scossa di corrente sul petto. Il gesto non raggiunge però il fine che speravo, la ragazza lascia la presa, ma sembra illesa dalla scossa appena data, la osservo meglio sotto la luce che illumina tutta la poppa della nave e vedo che indossa il nuovo modello di giubbotto antiproiettile, il modello esclusivo che possiedono solamente i soldati dello Yandal. Tsk… Maledetti loro e i loro maledetti progressi tecnologici segreti…  tant'è che se non fosse per i dati che ho rubato ai Black Circle sulle postazioni e gli schemi militari del nemico, noi saremmo in grande svantaggio, data la nostra scarsità di mezzi bellici. Adesso mi è tutto più chiaro... Kari è una soldatessa di quei dannati  ed io, se resto qui ancora un secondo di più, sono in pericolo, soprattutto per il fatto che ho ancora con me la chiavetta.  

Velocemente mi svincolo dalla sua presa e corro verso il molo, cerco di allontanarmi più che posso, ma davanti a me trovo Helcar con un’espressione soddisfatta che mi sbarra la strada, impedendomi di scendere dalla nave. Ah, certo, ora mi è chiara tutta quell’aria di familiarità, quel suo fare generoso… Tutto per farmi abbassare la guardia, ovviamente. Lo guardo negli occhi per cercare nel profondo della sua iride un briciolo di umanità, quell’umanità che pensavo di conoscere bene, ma più mi sforzo di ritrovare in lui l’amico che vedevo fino a poco tempo fa, più sul suo volto si fa spazio un ghigno; con truce freddezza mi punta la pistola alla fronte. Tengo alla mia vita come tengo alle sorti della guerra, di conseguenza devo reagire: l’obiettivo è prendergli la pistola, con un pugno gli colpisco il mento, poi lo zigomo, gli salto addosso rapidamente con una forza che non pensavo di avere e con un sordo tonfo il mio avversario cade a terra, perdendo di mano l’arma. Mentre sto per recuperarla lui però mi sovrasta e ricomincia la colluttazione. Si mette male. Inizio ad incassare colpi a destra e a sinistra, fino a che un proiettile non mi colpisce il braccio, facendomi piegare in due dal dolore. Non so cosa faccia più male, la ferita o il fatto che una persona di cui mi fidavo mi abbia incastrato. . Che dico, lo so eccome: il dolore fisico è lancinante ma passeggero, la delusione, il tradimento di fiducia, sono invece tagli che lasciano un segno arduo da dimenticare. Dopo avermi sparato, il cinismo di Helcar non si placa, anzi, mi lascia sulla nave nemica mezzo sanguinante, mentre lui, soddisfatto, si allontana.

Vedo Kari che avanza fieramente verso di me, provo ad alzarmi da terra, ma non riesco a muovere le gambe, più fatico più vedo che non sto ottenendo risultati e nel frattempo il galeone parte, lasciando il molo. Mi alzo da terra e anche se ho il braccio sanguinante e cerco di affrontare la soldatessa, “Dammi ciò che mi appartiene e ti lascerò vivo” urla minacciosamente.  

“Troppo tardi, l’ho già lasciata ai miei superiori che l’hanno duplicata, a quest’ora sarà stata diffusa su tutti i database dell’impero”. Non era vero, dopo l’attacco non ho consegnato la chiavetta perché avevo sentito che tra i comandanti vi erano  degli infiltrati dello Yandal, quindi ho preferito tenerla con me. “So che ce l’hai in tasca, Helcar ed io ci siamo accordati, lui mi doveva  fare arrivare a te ed io gli avrei assegnato il tuo grado militare nell’esercito. Ora direi che siamo pari.” “Ora dammi la chiavetta o ti butto in mare”. Controllo in tasca per verificare che ci sia ancora, ma non sento niente. Controllo ancora meglio in tutte le tasche della mia divisa ma non c’è nulla, Helcar me l’ha sicuramente presa quando stavamo lottando, ha preso la USB e, raggiunto il suo obiettivo, se n’è andato.

Prima di poter dire qualsiasi cosa vedo nel cielo un corpo che a velocità della luce si sta dirigendo nella nostra direzione. Inizialmente non riesco a distinguere l’oggetto ma più si avvicina più il profilo è chiaro: si tratta di un missile. Probabilmente l’intenzione dell’impero nemico era quella di farlo giungere verso la nostra base fortificata, ma evidentemente qualche calcolo è andato storto visto che sta piombando in mezzo al mare. Nel giro di pochi secondi sento un’esplosione, la nave salta in aria, frantumata come un vaso di vetro che cade rovinosamente sul pavimento. Seppur acerrimi nemici, Kari ed io abbiamo lo stesso obiettivo, quello di sopravvivere. 

Ci affrettiamo a nasconderci in quella parte di nave che non è ancora andata a fuoco, solamente per proteggerci dalle schegge che ci avrebbero ferito gravemente. Questa postazione è però provvisoria, le fiamme si stanno facendo spazio perché purtroppo, per quanto Kari avesse un giubbotto anti proiettili e tecnologicamente avanzato, la nave non era altrettanto progredita… E tantomeno ignifuga.. Decidiamo così di saltare giù dalla nave, mentre nel frattempo tutto l’equipaggio era impazzito tra fiamme, urla, feriti e decessi. Una volta finiti in mare, saliamo su un pezzo di legno abbastanza grande per far stare due persone e cerchiamo di allontanarci dal galeone ormai distrutto.

Ci siamo salvati dall’esplosione, ma riusciremo fare altrettanto dal mare? Siamo in mezzo all’oceano, distanti dalla terra ferma, senza acqua né cibo, e alla mercé di qualsiasi creatura marina abbia voglia di fare uno spuntino fuori programma.

Praticamente siamo in balia del fato. 

Ammesso che esista.

Martina Cucchi, Elisa Frigerio e Alessandra Zagaria

Colui che porterà l'equilibrio

Capitolo 5 - Incontro