Amsterdam è la capitale dei Paesi Bassi, e si trova a 2 metri sotto il livello del mare; il terreno circostante è pianeggiante in quanto è formato da grandi polder (tratti di mare asciugati artificialmente). Amsterdam è costruita su una rete di canali artificiali lunga più di 100 km con circa 90 isole e 1500 ponti.

Le case sono realizzate con i fianchi legati agli altri per mantenere un maggiore equilibrio, ma se si trova una casa costruita senza il supporto di altri edifici lateralmente, l’inclinazione è ancora più evidente. Molte case sono rinforzate da sostegni di ferro per ridurre il rischio di caduta del frontone ed impedire la discesa dei mattoni una volta che si fosse deteriorata la calce.

La maggior parte degli edifici di Amsterdam sono alti, stretti e storti con molte finestre grandi e il tetto piatto o a spiovente. Le case sono molto strette perchè in passato le costruzioni venivano tassate in relazione ed in proporzione alla larghezza della facciata (più era larga la facciata e più si pagava) e sono storte perchè dipende dalle fondamenta di palafitte che nel corso dei decenni cedono.

Le case ad Amsterdam sono strette e sviluppate in altezza per almeno tre piani. La conseguenza è che gli appartamenti hanno scale strette e ripide e le stanze sono piccole. Solitamente in una casa media non è presente una vasca da bagno, il wc si trova in una camera separata dal resto del bagno, ci sono pochi balconi e sulla maggior parte dei balconi c’è lo spazio solo per due sedie; le tende sono sempre aperte e le stufe solitamente sono a gas, anche i frigoriferi sono minuscoli. Bisogna saper organizzare bene gli spazi!

I Paesi Bassi confinano:

a sud col Belgio, a est con la Germania a nord e a ovest col Mare del Nord.

La capitale è Amsterdam mentre le altre due città principali sono Rotterdam e Utrecht.