¡El amor de una madre puede ser infinito, pero su energía, su salud y su bienestar no lo son! 

Es verdad que los cuidados que necesitan los hijos, de todas las edades, requieren tiempo, dedicación y sobre todo mucho amor. Sin embargo, las mamás deben, también, disfrutar de otros roles como el de ser mujer, pareja, hija, hermana... siempre a su propio ritmo y de acuerdo con sus propias capacidades, gustos e intereses.  

Por supuesto, no hay que irse hacia los extremos: sacrificarse demasiado o, por el otro lado, abandonar a los hijos, son ambos casos muy negativos, tanto para los hijos como para la madre, la clave está, entonces, en el equilibrio, así que pregúntate lo siguiente: ¿Cuándo fue la última vez que tomé un poco de tiempo para hacer deporte, dormir una siesta, salir con mi pareja a solas o hacer algo que me gusta? Si tu respuesta no tiene una fecha muy próxima, o definitivamente no logras recordar la última vez que lo hiciste, entonces estás olvidándote un poco de ti misma y de tu bienestar.  

Sabemos que las madres son muy capaces de hacerlo todo ellas mismas, no obstante, esas conductas salvadoras o rescatistas no suelen conducir a estados saludables, sino todo lo contrario. Así que, no debes olvidarte de ti misma como persona para responder a tus responsabilidades maternas, perdiendo tu identidad en ese rol; al contrario, la maternidad es una oportunidad para redescubrirte y es necesario buscar la manera de conciliar tus obligaciones con tus necesidades. 

No estás sola, puedes apoyarte en tu pareja, familiares y amigos para hacerle frente a los retos de la maternidad, en lugar de sacrificarte totalmente... y para quienes están solas: hacer pausas, ir a paso lento, apoyarse en instituciones, puede ser la respuesta. También es importante recordar que ser madres no significa que debes ser perfecta, está bien aceptar que es difícil y que estas aprendiendo en el proceso, aun cuando no sea tu primer hijo. 

Los cambios hormonales y sus efectos 

Hay muchos cambios hormonales, físicos y emocionales implicados en el embarazo, el parto y la maternidad, especialmente, durante el primer año. Pero algunos de estos efectos pueden perdurar un poco más o desencadenar otros efectos secundarios más duraderos, la buena noticia es que es totalmente normal esa tormenta de emociones y en gran parte se debe a los cambios hormonales después del embarazo, así que es posible volver a establecer cierto equilibrio, una vez que las hormonas se han normalizado. 

Algunos de los efectos que puedes experimentar en la maternidad son: 

• Intolerancia al frío 

• Aumento de peso (pérdida de apetito) 

• Cansancio 

• Estreñimiento, 

• Debilidad en el músculo proximal 

• Mixedema (inflamación facial) 

• Piel fría y seca 

• Cabello quebradizo 

• Bradicardia (Descenso de la frecuencia cardiaca) 

• Disnea de esfuerzo (Ahogo o dificultad en la respiración) 

• Dolores de cabeza 

• Mala calidad del sueño  

El desequilibrio hormonal también puede afectar tu estado de ánimo, y puedes sentir depresión y ansiedad.  

Recomendaciones para la mamá  

Para sobreponerte ante estos efectos, debes tener en cuenta que cada mujer vive un proceso diferente, pero puedes probar los siguientes consejos: 

1. Fuera la culpa: Puede que llegues a sentirte culpable por pensar un poco en ti y no en tus hijos o esposo. Pero recuerda que, como cualquier otra persona, debes cuidarte y dedicar un tiempo a tus necesidades. Esto es de vital importancia pues, para ser mejor madre, debes empezar a cuidar de ti misma, recuerda que el buen ejemplo enseña.  

2. Cuida tu salud física: Retoma o establece hábitos saludables que ayuden a tu cuerpo y a tu salud, como comer alimentos ricos en fibra, frutas con cáscara, almendras, coco, aguacate y salmón. Evita comidas procesadas porque son ricas en azúcar y harinas, pues contribuyen a desarrollar sobrepeso. Inicia con rutinas de yoga o cualquier otra rutina de tu agrado (pilates, estiramientos, relajación, calentamiento) de 30 minutos por día o mínimo 3 veces por semana.  

3. Pide ayuda: Esta es una habilidad que todos debemos aprender: Pídele a tu familia que te apoye. Mientras ellos lo hacen, tú podrás relajarte. También, haz uso de tu red de apoyo y habla de lo que sientes y experimentas.  

4. Respeta tus pasatiempos: Las personas que no sacan tiempo para hacer lo que les gusta comienzan a enojarse con más facilidad, esto genera dificultades de salud, con la pareja y con las personas que te rodean.  

5. Organízate: Cuando eres madre primeriza puede que caigas en el error de dedicar todas tus energías al bebé. Sin embargo, debes mantener los demás aspectos de tu identidad y de tu vida. Si hay otros hijos, dedícales tiempo y enséñalos a ayudar y si tienes pareja cuida tu relación. Comprende que todas las relaciones que tenías cambian durante el embarazo y aún más, luego del nacimiento, pero, a pesar de que el bebé necesita mucho tiempo y atención, es importante no olvidarte por completo de esas otras relaciones. 

6. Recuerda que sentir tristeza posparto es totalmente natural. Sin embargo, es importante estar atenta a otros síntomas posparto graves. Si notas que tus síntomas hormonales son tan intensos que te impiden disfrutar del tiempo que pasas con tu bebé, o que no mejoran pasadas unas semanas después del parto, consulta a tu médico sobre otras opciones de tratamiento.  

De qué hablamos cuando decimos “adolescencia”

Derivada del latín "adolescere" (crecer hasta llegar a la madurez), la adolescencia es un periodo en el que se cristaliza el carácter y se forma la identidad. Después de la infancia, la adolescencia es quizá la etapa más importante en el desarrollo y la realización personal, iniciando aproximadamente a los 10 años de edad y con cambios continuos; de ahí la importancia de saber acompañar sin coartar, pero definiendo límites y reglas de juego.

Para lograr un acompañamiento asertivo es necesario, en primer lugar, entender qué es lo que sucede al interior del adolescente:

Un viaje sin retorno hacia un mundo desconocido

En la adolescencia, aparece, casi de repente, un panorama lleno de posibilidades, acompañadas de una sensación de libertad e independencia, e igualmente no se tiene idea de las nuevas responsabilidades y peligros que pueden implicar. Bien orientada, esta etapa permite que los jóvenes definan su identidad, su propia voz, pongan en práctica valores aprendidos en su primera infancia y desarrollen habilidades que les permitirán convertirse en miembros plenos de sus familias y comunidades, dispuestos a contribuir en la construcción de un mundo mejor.

Entonces, ¿Cómo acompañar el paso por una etapa tan caótica y permanentemente cambiante?

Es importante empezar por tener claros los cambios estructurales que se dan en el adolescente y los peligros que pueden aparecer rodeando dichos cambios, para poder brindar pautas y consejos útiles y acordes a las necesidades de cada uno, ya que, como todas las situaciones humanas, puede ser muy diferente para cada persona:

1.    Mi cuerpo está cambiando

El primer elemento y quizá el más evidente es el desarrollo y cambios físicos como la aparición de vello corporal, cambios de voz, evolución de órganos sexuales (aparición de senos y ciclo menstrual en las mujeres, cambios en la complexión de los hombres) y otros cambios menos visibles como el desarrollo cerebral. Esta época es clave para ejercitar el cerebro, ya que los adolescentes que aprenden a poner en orden sus pensamientos, medir sus impulsos y pensar de forma abstracta, pueden establecer bases neuronales importantes que perdurarán a lo largo de sus vidas.

Peligros:

• Desórdenes alimenticios

• Deficiencias nutricionales

• Retrasos en el desarrollo propio de acuerdo con la edad alcanzada

• Retrasos del proceso cognitivo

Tips:

• Fomentar la alimentación saludable

• Promover hábitos sanos y actividad física frecuente

• Favorecer (sin obligar) la práctica de deportes y actividades de orden cultural como danza, teatro, música, así como la búsqueda de hobbies (tejido, artesanía, realización de videos).

• Fomentar actividades académicas acordes a los intereses y distintas a las propias de su formación escolar.

2.    Me siento diferente

Los cambios que a menudo generan mayor conflicto en la relación familiar son los emocionales, el adolescente ya no es un niño, pero tampoco es adulto aún y, sin embargo, se sigue tratando como niño o se le exige y recrimina como adulto. Es importante recordar que, durante la adolescencia, los jóvenes establecen su independencia emocional y psicológica, aprenden a entender y vivir su sexualidad y a considerar su papel en la sociedad del futuro.

El proceso es gradual, emocional y, a veces, perturbador. Un joven puede sentirse desilusionado, decepcionado y herido en un determinado momento y, poco después, eufórico, optimista y enamorado; estos constantes cambios emocionales que podemos percibir como inmadurez o inestabilidad, en realidad son parte de la experiencia, e implican nuevas emociones y realidades en la vida personal.

En esta etapa es imprescindible establecer límites y ayudar a comprender que todas las decisiones y acciones traen consigo consecuencias, y que muchas de esas consecuencias pueden no ser de nuestro agrado, así como también aprender a asumir dichas consecuencias sabiendo que muchas de ellas son irreversibles; es importante acordar estímulos y sanciones para no caer en el castigo como fórmula de corrección, la disciplina en esta etapa es crucial, sin caer en la violencia.

Peligros:

• Traumatismos por maltrato y/o sobreprotección

• Consumo de alcohol, cigarrillo y SPA

• Bullyng y /o ciber bullyng

• Deterioro de la salud mental

• Suicidio

Tips:

• Establecer lazos coherentes, positivos y emocionales padres – hijos

• Promover una sana autoestima, fomentar el amor propio especialmente en lo referente a su aspecto físico

• Escuchar sin juzgar y sin interrumpir

• No subestimar las desilusiones y dificultades del adolescente

• Conocer amistades y grupos de interés

• Reconocer y exaltar logros y talentos

• Demostrar el afecto y expresar abiertamente otras emociones

• Hacerle saber que siempre tendrá quien le apoye

3.    Sexualidad y Relaciones interpersonales

Si bien ya hemos mencionado los cambios físicos propios de la adolescencia, es importante tener en cuenta también, los cambios que ocurren en la forma de relacionarse con otros desde su identidad sexual y el cambio hormonal propio de la etapa, los jóvenes empiezan a verse en relación con otros desde el plano afectivo y sexual, se hace evidente la atracción física, las expresiones de afecto y la aparición de sensaciones en el ámbito sexual y corporal al estar en contacto con otros.

En este aspecto es importante dejar claro las consecuencias que puede traer una sexualidad mal manejada, y sin caer en moralismos es fundamental que los jóvenes comprendan el valor de su cuerpo y su integridad y que nadie puede tomar decisiones sobre éstos, es común que en esta etapa cedan fácilmente a la presión del grupo para iniciar la vida sexual de manera temprana, en ese sentido el papel de los padres u orientadores es muy importante para guiar y acompañar, enseñando a tomar decisiones basadas en la razón y no en la sensibilidad.

Peligros:

• VIH Y ETS

• Sexualidad, embarazo y maternidad/paternidad Adolescente

• Acoso y abuso sexual

• Prostitución forzada

Tips:

• Escucha activa

• Acceso a la información real, clara y con bases científicas

• Orientación en la toma de decisiones y educación para las decisiones fundamentadas

• Promover el autocuidado y autoestima

• Fomentar la construcción del proyecto de vida

• Poner límites, establecer lo negociable y lo innegociable

• Orientar en la responsabilidad (toda acción tiene una consecuencia)

4. Relación con el entorno

Durante la adolescencia se fijan las bases para una ciudadanía activa y comprometida, por lo cual es importante que se formen en los aspectos de la vida diaria y adquieran aptitudes para la negociación, para resolver conflictos, para desarrollar su capacidad crítica, para tomar decisiones y para comunicarse. Todas estas aptitudes pueden ayudarles a desarrollar sólidas amistades, a resolver conflictos pacíficamente, a cooperar en grupos, a fortalecer su autoestima y a resistir la presión de otros jóvenes de su edad y de progenitores que les empujen a asumir riesgos innecesarios.

Las contribuciones que prestan en sus hogares, escuelas y comunidades y a través de los consejos municipales, asociaciones juveniles, medios de comunicación y conferencias internacionales pueden inspirar y prender la chispa del cambio. Los adolescentes pueden transformar el mundo.

Peligros:

• Complicaciones con la Ley

• Violencia y explotación

• Conflictos armados

• Pocas oportunidades para estudiar y trabajar

Tips:

• Educar para el diálogo y la Resolución pacífica de conflictos

• Brindar conocimiento sobre la vida diaria

• Fomentar desarrollo de capacidad crítica

• Promover la alfabetización continua

• Educar en la aceptación de la crítica

• Educar en el civismo y su rol en la sociedad

Consulta aquí: El cerebro de los adolescentes y ¿por qué actúan así?  

El sueño tiene un importante papel en la salud física y mental, cuando una persona tiene un sueño de poca calidad, al levantarse puede sentir que “no descansó”, puede estar somnoliento e irritable durante el día, y esto puede ocasionar discusiones y/o sensación de incomodidad en las relaciones interpersonales. Así mismo, el sueño de poca calidad puede afectar a los pequeños, por eso, aquí encontrarás algunas recomendaciones que pueden ayudarte a hacer más cómodo el sueño de tus pequeños: 

• Es importante no esperar a estar en el extremo del cansancio para irnos a dormir, al contrario de lo que esperaríamos, esto puede afectar la calidad de nuestro descanso: los niños suelen ponerse irritables, gritar y llorar, les cuesta mucho más conciliar el sueño cuando están demasiado cansados, esto genera frustración y otras emociones, que, a su vez, continúan haciendo cada vez más difícil el dormirse.  

• En el caso de un infante, es importante establecer horarios de acuerdo con su edad, de forma progresiva. Recordemos que apenas a los 6 años, aproximadamente, se regula el sueño y se estabiliza de manera similar a los ciclos de los adultos. 

• Las siestas diurnas no deben implicar necesariamente un silencio absoluto en el ambiente, ya que esto no siempre es posible, por lo tanto, puede ser contraproducente acostumbrarlos a dormir sin ningún ruido. 

• Es importante hacer cómodas las habitaciones (control del ruido y de la luz), también, usar ropa de cama (sábanas, cobijas, edredones...) y ropa para dormir que sea cómoda y acogedora. Es importante poner atención al lenguaje verbal y no verbal de los niños para identificar si, realmente, se sienten cómodos a la hora de irse a dormir.  

• Se recomienda restringir el consumo de dulces después de las 3 p.m.  De esta forma no tendrán ese exceso de energía indeseado por los padres y/o cuidadores en la noche.  

• También es recomendable limitar el consumo de bebidas en las tardes, y asegurarnos de que entren al baño antes de acostarse, esto nos ayuda a evitar los despertares nocturnos para ir al baño, lo cual es problemático, especialmente, cuando los niños o los cuidadores tienen dificultades para volver a conciliar el sueño. 

• Es importante verificar si los niños muestran otros síntomas. Es común que tengan dificultades para dormir porque tienen algún dolor o malestar, en etapa de dentición o cuando son vacunados, cuando tienen indigestión, cuando hay temperaturas muy bajas o muy altas...sin embargo, si los síntomas persisten más de lo usual, no parecen tener una explicación y/o son muy fuertes e inesperados, puede ser necesario acudir a un profesional.

• Es el alimento perfecto, totalmente adecuado a las necesidades del bebé.

•  Tiene todos los nutrientes necesarios para alcanzar un crecimiento saludable, disminuir el riesgo de sobrepeso, obesidad y otras enfermedades, no sólo en la infancia, sino durante toda la vida.

• Contiene sustancias esenciales para el desarrollo de su cerebro y la maduración del intestino.

• Tiene sustancias activas que se transfieren de la mamá al bebé y que lo protegen frente a enfermedades.

• Da sensación de seguridad y protección.

LA "BIOQUÍMICA"  DE LA LACTANCIA:

Son fundamentalmente dos las hormonas que intervienen en la lactancia materna: la prolactina y la oxitocina. Ambas son producidas por la hipófisis, aunque son mecanismos diferentes los que estimulan su producción.

 ¿Cómo funciona la prolactina?

La prolactina está presente a unos niveles muy bajos en el organismo de la mujer antes del embarazo. Esta hormona aumenta progresivamente a partir del primer trimestre de gestación, aunque no se produce leche porque la progesterona y los estrógenos producidos por la placenta inhiben la acción de la prolactina.

Aunque los niveles de prolactina ya son altos de por sí, se multiplican por 10 o 20 cada vez que el bebé mama. Lo que significa que se producen picos de prolactina que están estrechamente relacionados con la cantidad de leche que se produce. Si el niño mama mucho habrá mucha leche, si mama poco, poca leche y si no mama, dejará de haber leche.

A partir de los tres meses aproximadamente los niveles de prolactina se estabilizan y no se producen picos, será la oxitocina, que se libera cuando empieza a mamar el bebé, la que envíe la señal de empezar a producir leche. Por ello la madre dejará de notar los pechos hinchados y el reflejo de eyección, lo que no significa que ya no produzca leche ni que el bebé pase hambre.

¿Por qué es perjudicial el estrés para la lactancia?

La adrenalina inhibe la oxitocina (a diferencia de la prolactina que tarda semanas en bajar los niveles en sangre, la oxitocina sólo permanece un par de minutos en sangre), por eso en momentos de estrés o ansiedad puede ser que la lactancia se vea ligeramente afectada, porque la leche no sale inmediatamente. Cuando esto ocurre el bebé si tiene hambre se enfada y llora un poco, pero si sigue mamando la leche acabará saliendo.

La lactancia materna es un proceso o aprendizaje tanto de la madre como del bebé. A pesar de que tu organismo esté preparado para ello es fundamental el apoyo del entorno y un buen asesoramiento para que la lactancia materna sea un éxito.

RECOMENDACIONES PARA EL DESTETE:

•  No es aconsejable ni para el bebé ni para la mamá un destete brusco, ya que, como casi todo en la alimentación del bebé, necesita de una progresiva y paciente adaptación

•  Crear un ambiente cómodo y relajado para facilitar la aceptación de otros alimentos.

• Sustituir tomas por biberones, empezar por las más centrales del día o aquellas en las que mame menos. No ofrecer el pecho al final del biberón y otros alimentos.

• Anticiparse a sus peticiones ofreciéndoles, con decisión, otras alternativas: biberón o papilla.

• Intentar que el niño no emplee la lactancia como chupete, consuelo o relajación. Sustituirlos por abrazos, calor, tranquilidad o juegos.

• Ayudarse de otras personas para su alimentación.

• Dejar unos cuantos días en la eliminación de tomas y aprovechar a eliminar aquellas en las que se produzca menos o no se sienta el pecho demasiado duro.