Philippa Ruth Foot, nacida con el apellido Bosanquet nació el 3 de octubre de 1920 en Owston Ferry, Lincolnshire, Inglaterra y murió el 3 de octubre de 2010 con la edad de 90 años en Oxford, Inglaterra.
Fue una filósofa británica, especialmente conocida por ser una de las fundadoras de la ética de las virtudes contemporánea, inspirada por la ética aristotélica, desde un punto de vista de la filosofía analítica y una fuerte influencia de Wittgenstein. Su trabajo fue fundamental para el resurgimiento de la ética normativa, llegando a competir con otras teorías éticas más populares como la deontológica o la utilitarista.
Philippa Ruth Foot fue educada en Somerville College, Oxford, entre el 1939 y 1942, donde estudió Filosofía, Política y Economía. Fue nieta del Presidente estadounidense Stephen Grover Cleveland, por lo que su madre había nacido en la Casa Blanca, como hija del Presidente.
Fue educada en una familia bienestante junto con su hermana Marion, con quien compartía afición por la caza, que posteriormente le serviría para construir metáforas para ilustrar sus discusiones filosóficas. Se formó principalmente en el ámbito privado antes de ir a Somerville.
Su estancia en Somerville, fue interrumpida de 1942 a 1947, durante la Segunda Guerra Mundial, prestando sus servicios como economista al gobierno. Durante el resto de su vida, fue profesora de Filosofía entre los años 1947 y 1950, becaria y tutora entre el 1950 y 1969, investigadora principal entre el 1969 y 1988 , y becaria honorífica entre el 1988 y 2010.
En las décadas de los 60-70 fue catedrática en distintas universidades estadounidenses, entre ellas City University of New York y UCLA donde fue nombrada “Griffin Professor of Philosophy”.
Su trabajo cambió de rumbo, respecto de sus posturas mantenidas en los 50 y 60, al intentar modernizar la teoría aristotélica, adaptándola al mundo contemporáneo y compatibilizando con otras teorías modernas como la como la ética deontológica y utilitarista. Cuestionó “la ortodoxia de pensamiento” de Alfred Jules Ayer y Richard Hare y fue una de las pioneras de la ética de la virtud. Parte de su obra resulta crucial para el resurgimiento de la ética normativa dentro de la filosofía analítica, especialmente su crítica del consecuencialismo (un ejemplo familiar de ello es su continua discusión del conocido como «dilema del tranvía»), de este ejemplo hablaremos luego. La filosofía de Foot estaba influenciada por la obra final de Wittgenstein y la filosofía analítica.
Por el hecho de ser mujer no tuvo problemas, ya que el número de varones en las clases se había reducido debido a la guerra, lo cual creó un ambiente propicio para que estas mujeres forjaran sus carreras.
Aun así le hicieron críticas como la de Robert Loudon en su obra “On Some of Virtue Ethics”, en 1984, critica la ética de las virtudes que Philippa Foot defiende como “es común para los teóricos de la virtud enfocarse sobre los agentes buenos o malos más que los actos correctos o incorrectos. Fijarse en agentes buenos o malos, implica para los teóricos de la virtud estar forzados a no-resaltar los actos discretos en favor de caracterizar modelos de comportamiento a largo plazo.
Sus pensamientos giran en torno a la ética, y cuestiona temas como el aborto, la eutanasia, la libertad de voluntad, la objetividad y racionalidad de la moral, la virtud y los vicios, una crítica al utilitarismo y diversos dilemas morales.
Aportaciones de teorías filosóficas:
Crítica del no-cognitivismo.
El propósito de Philippa Foot era criticar la explicación subyacente de los conceptos ligeros. Debido a la manera particular en que abordó la defensa del carácter cognitivo y evaluable de la verdad del juicio moral, estos ensayos fueron cruciales para poner de relieve la cuestión de la racionalidad de la moralidad.
Las obras de Philippa Foot de finales de la década de 1950 tenían un carácter metaético: Es decir, se referían al estado del juicio moral y el discurso. Los ensayos "Moral Arguments" y "Moral Beliefs", en particular, fueron cruciales para anular la regla del no cognitivismo en los enfoques analíticos de la teoría ética en las décadas precedentes.
La racionalidad de la moralidad - "¿Por qué ser morales?"
Philippa Foot se cuestiona la racionalidad de la moralidad y trata de dar respuesta a la pregunta de por qué los seres humanos son morales. Su dedicación a esta pregunta fue de por vida, pues aparece en prácticamente todas sus obras.
El dilema del tranvía.
La primera versión la presentó la filósofa Philippa Foot en un artículo de 1967. Desde entonces se ha convertido en uno de los problemas éticos más debatidos y con más variantes. Este dilema se ha planteado en muchas ocasiones. Por ejemplo, en el Test de Sentido Moral de la Universidad de Harvard, al que han contestado más de 200.000 personas.
El dilema dice así : imagina un tranvía desbocado y sin frenos que se dirige hacia cinco trabajadores que están en la vía. No puedes avisarles y tampoco puedes detener el tren, pero sí puedes accionar una palanca que lo desviará hacia otra vía. Allí hay otro trabajador, pero está solo. Aunque el resultado parece el mismo (matar a un tipo para salvar a otros cinco) no nos sentimos igual cuando accionamos una palanca que cuando empujamos a alguien. El neurocientífico Joshua Greene usó resonancias magnéticas para mostrar que en el primer escenario se activan regiones del cerebro asociadas al razonamiento, mientras que cuando se propone empujar a alguien las regiones activadas son las relacionadas con la emoción. Pero este dilema nos ayuda a pensar en algunas decisiones reales, incluso a pesar de todo esto. Recordemos que Foot no lo planteó como un juego: su artículo trata algunos dilemas relacionados con el aborto. os experimentos mentales como el del tranvía nos permiten aislar los principios morales en conflicto: ¿qué debo hacer, no matar a una persona inocente o salvar la vida de toda la gente que pueda?
En cuanto a la repercusión histórica Philippa Foot no ha sido tan reconocida como otras filósofas como por ejemplo Rosa Luxemburgo o Ayn Rand, entre muchas otras, pero gracias a su dilema del tranvía, esta ha dado mucho que hablar y muchas personas han intentado resolver este dilema. Se ha tratado en sitios como en la universidad de Harvard, donde Michael Sandel arrancaba su curso en Harvard sobre ética y justicia hablando de este dilema. Proponía una variante llamada el dilema del trasplante que consistía en esto: eres un cirujano y tienes a cinco pacientes enfermos que necesitan cinco trasplantes de órganos diferentes o morirán. Y en otra habitación tienes a un paciente ya recuperado y con órganos sanisimos. ¿Puedes matarlo para salvar cinco vidas?
Aun así, Philippa será recordada por sus ideas y sus trabajos fundamentales como el del resurgimiento de la ética normativa, llegando a competir con otras teorías éticas más populares como la deontológica o la utilitarista.
ALEJANDRO MUÑOZ Y ANGEL GARCIA
https://es.wikipedia.org/wiki/Philippa_Foot
https://reddem.org/es/contenidos/item/56-philippa-foot-1920%E2%80%932010.html
https://verne.elpais.com/verne/2017/03/27/articulo/1490625074_938459.html