Interneringslägret vid Blåhäll
Oktober 1915 - september 1917 / en parentes i skjutfältets historia
Den 2 juli 1915 - mitt under brinnande världskrig - strandade det tyska minfartyget S.M.S. Albatross (fotot ovan taget av B Stenström) på Östergarnslandet på Gotlands östkust efter intensiv beskjutning från flera ryska fartyg. Besättningen uppgick till 238, av vilka 29 omkom ombord och två ytterligare, båda svårt skadade, avled i land. Antalet övriga skadade uppgick till 50. Huvuddelen av de överlevande marinsoldaterna med befäl förlades till en början i sockerbrukets kampanjbyggnader i Roma . De på fartyget omkomna begravdes på Östergarns kyrkogård. De två som avled i land begravdes på kyrkogården i Björke. Den 10 oktober 1915 förflyttades soldaterna till Tofta skjutfält där de internerades vid det militära lägret i Blåhäll. Bevakningen sköttes av ett infanterikompani från I 27. Vaktstyrkan bestod av fyra officerare och underofficerare samt 125 meniga soldater. Vaktstyrkan utökades under vissa tider till in emot 190 man. För att försvåra otillbörlig avvikelse från lägret upprättades en "hinderslinje" med dubbla stängsel och mellanliggande dike. Bilden ovan till höger visar den arbetsgrupp som förberedde interneringen i Blåhäll (foto i privat ägo).
I Blåhäll finns sedan 1984 ingenting kvar av interneringslägret eller för den delen det militära utbildningslägret. Boken Blåhälls läger 1902-1982 (av Yngve Rosén) innehåller dels en handritad skiss (sid 68) över det militära lägret under åren 1900-1913 (ritad 1908), dels en tämligen svårläst skiss över interneringslägret (sid 92). Den förstnämnda skissen återges här nedanför i lätt modifierat skick med de viktigaste byggnaderna färgsatta. Hela lägret var omgivet av ett stängsel, till en början enkelt senare dubbelt med ett mellanliggande dike. Officerarna inrymdes i officerspaviljongen, underofficerarna i underofficers-paviljongen, underbefäl och meniga i södra och norra manskapsbarackerna. Vidare fanns en sjukpaviljong, en mathall med kokinrättning i vars södra del vaktmanskapet var förlagt, vidare stall för hästar, ett marketenteri samt en nyuppförd arrestlokal (ej på skissen) belägen mellan manskapsbarackerna.
Fotona överst på sidan visar minfartyget SMS Albatross, mannarna som förberedde interneringen i Blåhäll (fotografiet dock taget på annan plats), respektive Albatrossorkestern vid Blåhäll (okänd fotograf).
Teckningen här nedanför visar huvuddragen av det militära lägret i Blåhäll åren innan interneringen blev aktuell.
Bland lägrets byggnader märks bl a officerspaviljongen (byggnad nr 1), underofficerspaviljongen (nr 2), södra och norra manskapsbarackerna (12 och 13), sjukpaviljongen (3), mathallen med kokinrättning (4), i vars södra del vaktmanskapet var förlagt, häststallen (A,B,C,D och 5, den sistnämnda byggnaden fungerade även som vedbod), marketenteriet (H) samt arrestlokalen belägen mellan manskapsbarackerna.
Delar av vaktstyrkan. Okänd fotograf.
Den okände avsändaren av detta vykort - skrivet på tyska och avsänt från interneringslägret vid Blåhäll den 30 oktober 1915 - beklagar sig över att det så tidigt på året redan snöat i åtta dagar och att man inte ser något annat än skog och svenska soldater i Blåhäll. Fotografiet är lånat från boken XpoNAT - Posthistorisk hembygdsfilateli, Sveriges Filatelist-Förbund, 2008.
Det finns oss veterligen inga publicerade uppgifter om hur många av de 209 överlevande som anlände till interneringslägret. Ett antal skadade soldater skickades hem i förtid från Blåhäll och möjligtvis även redan från Roma. Under interneringen i Blåhäll skedde flera rymningsförsök av vilka några lyckades. I augusti 1917 skall det ha funnits 122 internerade kvar i lägret varav 4 officerare, 8 däcksofficerare, 35 underofficerare och 75 meniga. Den 30 september 1917 överfördes samtliga internerade med båt till Kalmar för vidare färd till Skillingaryd. Vid krigets slut hemförlovades samtliga 64 kvarvarande besättningsmän liksom det nyreparerade fartyget.
* Besättning den 2 juli 1915: 238
* Omkomna ombord p.g.a. rysk beskjutning: 27 (varav en slungad överbord)
* Begravda i Östergarn: 26
* Begravda i Björke: 2 (avlidna i land)
* Antal internerade överförda till Albatross i oktober 1915 under befäl av Kapitänleutnant Karl Bühler: 40-50
* Antal internerade överförda från interneringslägret i Roma till Blåhäll på Tofta skjutfält: 160-170
* Hemsända från Blåhäll: 26
* Antal flyktingar (framgångsrika eller med ett eller flera misslyckade flyktförsök) från Blåhäll: 18
* Återstående antal internerade i Blåhäll de första dagarna i augusti 1917: 122
* Antal f.d. internerade som återvände till Tyskland ombord på Albatross den 30 december 1918: 64
Läs mer
- om interneringslägret på sid 84-97 i Blåhälls läger 1902-1982, av Yngve Rosén (1985, andra upplagan 2005)
- om bakgrunden till interneringen vid Blåhäll i Erich Thierys bok S.M.S. Albatross (1965) eller i Svante Hedins bok Albatross - en händelse under första världskriget (2002)
Karl Bühler, en av de internerade tyska officerarna, har i ett kapitel sin bok Albatrosser (1921) skildrat minfartygets "oskadliggörande" och strandsättning.
Albatrossmuseum
Gör ett virtuellt besök på Albatrossmuseet i Herrvik (Östergarns socken).
Albatrossmaskinisten Böttcher (f. 1879) med familj vid Rangvalds pingstdagen 1917. Fru Böttcher med barn bodde troligen i torpet under det att maken var internerad vid Blåhäll. Underofficerare med närboende fruar erhöll daglig permission från kl 12 middag till kl 09 följande dag.
