ウナギ目らしからぬ特異的な形態を有するものが多い一群。鰓蓋骨、鰓条骨、肋骨、鰾を欠く。尾鰭はないか退化。舌顎骨は神経頭蓋とただ一つの関節丘で接続する。背鰭および臀鰭は長い。顎および方形骨は著しく長く、口裂末端は眼のはるか後方に位置する。咽頭は伸縮性。レプトケパルス幼生は体高が高く、筋節はV字状。
世界の深海域に生息。タンガクウナギ科，フクロウナギ科，フウセンウナギ科では性的二型がみられ，成熟雄では嗅覚器官が肥大化する一方，歯や顎のより顕著な退化が生じる。
(Nelson, 2006)は本亜目をウナギ目から独立させ，フウセンウナギ目として扱った。近年の研究ではウナギ亜目(シギウナギ科・ノコバウナギ科・ウナギ科)に近縁であるとされ，ウナギ目の中の1亜目に位置付けられている(Nelson, 2016)。
ヤバネウナギ科ヤバネウナギ属。やや短い体，著しく細長く湾曲した両顎，主上顎骨後端の球状歯帯，矢羽根を彷彿とさせる背鰭と臀鰭が特徴。世界の水深800～2000 mに生息。
タンガクウナギ科タンガクウナギ属。上顎を欠き，頭蓋骨前面中央からは腺を備えた牙が1本伸びる。獲物を下顎でとらえて牙を突き刺し，丸のみにすると考えられている。牙前方の吻は短く鈍い。体は無色素で半透明，体側中線上に5～6個の小黒色斑点が並ぶ。北大西洋に分布。胃からはエビ類が見つかっている。
タンガクウナギ科タンガクウナギ属。上顎を欠き，頭蓋骨前面中央からは腺を備えた牙が1本伸びる。牙前方の吻は短く鈍い。背鰭第46～63軟条は，腺のある乳頭突起が集合した器官に囲まれる。体は無色素で半透明，斑点はない。北東大西洋に分布。胃からはエビ類が見つかっている。
タンガクウナギ科タンガクウナギ属。上顎を欠き，頭蓋骨前面中央からは腺を備えた牙が1本伸びる。牙前方の吻は短く鈍い。尾端部は細長く伸長。体は無色素で，第35筋節上に黒色斑点がある。琉球列島南方より成熟雌が1個体採集されており，成熟に伴いやや退化した下顎，直径0.5mmの卵を有していた。
タンガクウナギ科タンガクウナギ属。上顎を欠き，頭蓋骨前面中央からは腺を備えた牙が1本伸びる。牙前方の吻は長く，吻端は尖りわずかに上方を向く。牙は強く湾曲。体は一様に暗褐色で，頭部は明色。体側正中線上に0～4個の黒色斑点が並ぶ。北太平洋中部に分布。
Neocyematidae Neocyema。体はやや短く側扁。尾鰭があり，尾端は鈍い。眼は退化し，皮下に埋没。胸鰭骨格を欠く。体は明橙色。北大西洋・南大西洋に分布。かつてはヤバネウナギ科に含まれていたが，(Poulsen et al. 2018)によりヤバネウナギとの単系統性が否定され，独立した科が設立された。
フクロウナギ科フクロウナギ属。口は著しく発達し袋状で，口壁は非常に軟らかい。頭部を前方に突き出し，口腔を大きく膨張させることができ，捕食や威嚇などに利用していると考えられる。尾端部に発光器と思われるへら状器官がある。世界の温帯～熱帯域の深海に生息。魚類や無脊椎動物を食べる。
フウセンウナギ科フウセンウナギ属。口は著しく大きく，腹部は膨張性。尾端の発光器官は細長く，糸状突起はないかあっても数本。体は一様に茶黒色で，尾端から全長の32%付近にかけて斑紋がある。北大西洋に分布。
フウセンウナギ科フウセンウナギ属。口は著しく大きく，腹部は膨張性。尾端の発光器官は細長く，糸状突起はない。体は一様に茶灰色で，尾端付近は無色素。東太平洋に分布。
フウセンウナギ科フウセンウナギ属。口は著しく大きく，腹部は膨張性。尾端の発光器官は先端が先細り，上縁が角ばり，糸状突起はない。糸状突起は尾端から全長11%の地点から24%の地点に2～3本あるのみ。体は黒色。タスマン海に分布。
主な文献
Bertelsen, E. 1987. The deep sea eel family Monognathidae (Pisces, Anguilliformes). Steenstrupia, 13: 141-198.
Nielsen, J. G. 1985. The gulper-eel family Saccopharyngidae (Pisces, Anguilliformes). Steenstrupia, 11(6): 157-206.
Poulsen, J. Y., M. J. Miller, T. Sado, R. Hanel, K. Tsukamoto & M. Miya. 2018. Resolving deep-sea pelagic saccopharyngiform eel mysteries: Identification of Neocyema and Monognathidae leptocephali and establishment of a new fish family" Neocyematidae" based on larvae, adults and mitogenomic gene orders. Plos one,13(7): e0199982. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0199982
