The Contract — це перший сингл з восьмого повноформатного альбому Twenty One Pilots під назвою Breach. Про його вихід, а також про вихід альбому, було оголошено в соціальних мережах 21 травня, через десять років після виходу альбому Blurryface і через чотири роки після виходу альбому Scaled And Icy:
our new full length album Breach will be here in september.
the first song, The Contract, comes out june 12th.
hello Clancy
hello Blurryface
let’s finish this
|-/
Назву The Contract можна було зібрати в попередні дні в декількох публікаціях, присвячених десятій річниці Blurryface, в яких кілька літер були написані великими літерами, а потім відредаговані, утворивши назву пісні.
Після оголошення пісня кілька разів з'являлася в соціальних мережах, де глибокий голос (Blurryface) промовляв частину тексту. У соціальних мережах, зокрема в загадкових публікаціях з акаунта @blurryface та уривках, якими ділилася група, з'являлися уривки тексту пісні.
The Contract розпочинає фінальний акт розповіді, що почалася в Blurryface і продовжилася в Trench, Scaled And Icy та їхньому останньому альбомі Clancy.
Подібно до рядка з пісні Not Today з альбому Blurryface, випущеного гуртом у 2015 році
Tore the curtains down, windows open, now make a sound
На противагу безстрашному і впевненому почуттю, яке випромінює Тайлер у пісні Not Today вона починається з невпевненої і вразливої заяви Тайлера, який діє оборонно проти Blurryface, побоюючись, що той може дістати його, ніби він втікає.
Цей рядок підкреслює тривогу Тайлера Джозефа, пов'язану з безсонням, яке в міфології Деми представлене персонажем Блурріфейс — втіленням невпевненості Тайлера/Кленсі та його супротивником, який постійно намагається повернути його до Деми після втечі. Блурріфейс — останній з 8 бішопів, який представляє виклик, який Кленсі повинен подолати.
Частина «wondering what he’ll pull this time» означає, що Кленсі усвідомлює, що витівки Блурріфейса — це трюк, який можна подолати.
Весь пре-приспів можна розглядати як зображення панічної атаки, і, як показано в музичному відео The Contract, Кленсі відтворює ці події в своїй уяві під час зустрічі з Блурріфейсом.
Некромант — це людина, яка займається некромантією, тобто спілкуванням із померлими шляхом виклику їхніх духів або маніпулювання їхніми тілами.
Некромантія є важливою частиною всесвіту Twenty One Pilots. Існує кілька прикладів її застосування, першим з яких є музичний кліп на пісню Saturday, де дракон Trash одержимий бішопом на ім'я Кеонс. Кліп The Outside показав, що Тайлер міг практикувати некромантію за допомогою рогів Неда, зробивши це з Кеонсом. Останній раз seizing було показано в музичному кліпі Paladin Strait, де бішопи підняли з могил Glorious Gones (осіб, які вчинили самогубство і тепер виступають «носіями» некромантії для бішопів), щоб вони виступали солдатами проти повсталих Бандито.
Ця фраза зазвичай трактується з двох точок зору. Перша — що фраза стосується Ніко, головного антагоніста сюжету, який виступає главою єпископів Деми і також володіє силою некромантії, і що фраза висловлює точку зору Тайлера (який виступає в ролі Кленсі в сюжеті).
Інша теорія припускає, що слова пісні написані з точки зору жителів Деми, а Кленсі є некромантом, однак це сумнівно, оскільки Ніко постійно воює з Кленсі.
Як і в багатьох піснях гурту, тут відображено концепцію мовчання, і цей рядок нагадує слова «And now I just sit in silence» і «Sometimes quiet is violent» з пісні Car Radio та «Silent in the trees», що повторюється у куплеті пісні Trees.
«silence» використовується в попередніх треках гурту для опису внутрішніх конфліктів Тайлера Джозефа, який шукає безпеки в тиші, намагаючись втекти від тягаря своїх думок і приховати свої справжні почуття.
Виходячи з лору і розвитку пісні, текст можна інтерпретувати як спробу Кленсі сховатися від загрози, яка насувається на нього.
Це не просто боротьба, можливо, Кленсі відчуває «violence», і використання саме цього слова (яке було використано лише один раз у всій їхній дискографії, в пісні Car Radio і тепер знову в The Contract) може бути ознакою насильства/боротьби в цьому твердженні.
Тайлер багато разів писав про сон у своїх піснях, і ця тема набувала різних форм у його творчості. У період Clancy сон, судячи з інтерв'ю, які він давав у той час, і таких пісень, як Routines in the Night, здається, символізував безсоння.
У період Vessel/Regional At Best сон був синонімом ночі — часу, коли у Тайлера найчастіше виникали суїцидальні думки та нахили. Однією з найпопулярніших пісень гурту є Ode to Sleep, в якій Тайлер співає про те, що не може заснути через демонів у своїй голові. Крім того, такі пісні, як Guns for Hands, Anathema і Migraine, продовжують цю тенденцію, більш прямо говорячи про нездатність Тайлера заснути через подібні суїцидальні думки.
До цього періоду сон означав фізичний сон, порушений обставинами в житті Тайлера, як показано в Taken By Sleep, Hear Me Now і Just Like Yesterday. Деякі інші тексти пісень про сон включають:
Don’t sleep on a boy who can’t fall asleep twice
In the same night, and won’t hesitate
To maybe overcompensate
— Overcompensate
I’ve got a long drive, I’ll tape my eyes
So I don’t fall asleep again
— The Outside
It will not let me sleep
I guess I’ll sleep when I’m dead
— Migraine
I go to sleep every night
I should be good at it by now
— Hear Me Now
Ніко, головний «антагоніст» у всесвіті Twenty One Pilots, є прямим відображенням невпевненості та сумнівів Кленсі. З огляду на це, цілком можливо, що Ніко добре знайомий з Кленсі. Це пояснювало б, чому він знайомий з поведінкою та стратегіями Кленсі, а також пояснювало б параною, яку він, здається, зараз переживає.
«Я виконав свою частину угоди, тепер виконайте свою». Можливо, мається на увазі, що інша сторона (єпископи) не погоджується на стару угоду і тепер хоче набагато більше, ніж просила спочатку. Кленсі не може дати більше, тому і благає.
У кліпі The Contract ця фраза, здається, адресована Джошу (Факелоносцю).
Ця «галюцинація» може бути посиланням на Факелоносця. У кліпі Navigating ми дізнаємося, що головний герой Кленсі був самотній з часу виходу кліпу Levitate. Тайлер пояснив у прямому ефірі Clancy Premiere Livestream, що Факелоносець має здатність проникати в свідомість інших людей.
Але тепер Кленсі каже: «I used to see». Це може означати, що Кленсі більше не впускає Факелоносця у свій розум. Або що Blurryface/Nico блокує Факелоносця, що може бути причиною того, що на початку Кленсі мав червоні очі.
У кліпі не було жовтого кольору, якого не бачать єпископи, а в кінці і Кленсі, і Факелоносець знебарвлюються і зникають. Оскільки Кленсі стає єпископом, він більше не може бачити Факелоносця/жовтий колір.
Повторюючи теми, представлені в Routines in the Night:
Walk the layout, routines in the night
Цей рядок розповідає про добре відому боротьбу Тайлера зі сном і ніччю, представлену ще в альбомі Vessel.
«Я знаю, що багато говорю про ніч. Мені здається, що сьогодні я слухаю багато поп-музики, яка розповідає про ніч зовсім інакше, ніж я. Є багато авторів, які розповідають про ніч як про чудовий час, коли всі веселяться чи щось таке, а для мене ніч зазвичай є найгіршим часом — саме тоді все виходить назовні. Саме тоді я усвідомлюю, що насправді не розумію, чому я тут і що я роблю, і саме тоді з’являються сумніви». — Semi Automatic (bonus).
Це, найімовірніше, пов’язано з історією Кленсі, яка показана в кліпі Nico And The Niners, в якому він мусить втекти до світанку.
Тайлер часто згадує «сон» і його відсутність в інших піснях, і робить те саме в The Contract аж до цього рядка. Хоча сон символізує відсутність спокою і комфорту, він також використовується для зображення невігластва або самовдоволення. Музичний кліп на пісню Jumpsuit починається з того, що Тайлер каже авдиторії: «We’ve been here the whole time. You were asleep. It’s time to wake up».
Це пов'язано з сюжетом, який відображає пісня: середина душевної боротьби Кленсі з єпископом Ніко на вершині його вежі. На цьому етапі Ніко перемагає Кленсі, пропонуючи йому «сон», що переходить у повільніший темп, коли Кленсі піддається йому.
Оповідач застряг у своїй метафоричній кімнаті, загнаний в кут «некромантом» зовні. Він хоче втекти і зіткнутися зі своїм мучителем, людиною, яка тримає його в полоні, але кімната забезпечує йому безпеку і спокій. Він відмовляється від шансу на свободу на користь більш легкого вибору самозаспокоєння.