高村光雲の作。一般公開に際し招待された西郷夫人が「うちの主人は、こんなお人ではなかったですよ」と驚いたとか。

慶応4年（1868）の上野戦争で戦死し、戦場に放置されていた彰義隊士200余名の遺体を、荒川区・円通寺の住職が収容して埋葬し、供養を行った。明治7年には、生き残った彰義隊士たちによって、初めてこの地に唐金製の墓碑が建立された。現在の大墓石は、明治17年に再建されたものである。

寛永8年（1631）、天海大僧正によって建立された清水観音堂は、京都・清水寺に安置されていた千手観世音菩薩像を天海が奉納したことにちなみ、清水寺と同様の舞台造りで、上野公園内の擂鉢（すりばち）山に初めて建てられた。その後、寛永寺総本堂・根本中堂の建設に伴い、元禄7年（1694）に現在地へ移築された。掲載の写真は、『江戸名所図会』と同じ構図で撮影したものである。

旧清水観音堂が建っていた擂鉢山は桜の名所として知られ、元禄の頃には日本橋の菓子屋の娘「お秋」が井戸端の情景を詠んだ句「井戸ばたの　桜あぶなし　酒の酔」が評判となった。これにちなみ、この地の桜は「秋色桜（しゅうしきざくら）」と呼ばれるようになった。

清水観音堂の舞台からは、「月の松」の輪越しに不忍池の弁天堂を望むことができる。広重の『名所江戸百景』にも同様の松が描かれており、当時の庶民もまた、この趣向を楽しんでいた様子が偲ばれる。

旧寛永寺根本中堂の前には、かつて常行堂と法華堂が建っており、その礎石群が現在も残されている。両堂は比叡山の「にない堂」を模し、廊下で連結された構造をとっていた。比叡山延暦寺では、弁慶がこの廊下を天秤棒のようにして二つの堂を担いだという伝説にちなみ、「にない堂」と呼ばれている。

五條天神社の歴史は古く、約1900年前、日本武尊が東征の途上で忍岡を通った際に、大己貴命と少彦名命を祀って創建したと伝えられる。その後、幾度かの遷座を経て、大正14年に現在の地へ移された。境内には花園稲荷神社が隣接している。

花園稲荷神社は、本来は忍岡（しのぶがおか）稲荷と称される。天海僧正が寛永寺を創建した際、狐の棲み処が失われることを憐れみ、一つの洞（写真手前）を掘り、その上に社（写真奥）を祀ったと伝えられている。石窟の上に社殿が建てられていたことから、俗に「穴稲荷」とも呼ばれていた。

この鐘は寛文9年（1669）、寛永寺および周辺の住民に時を告げるために設置された。現在の鐘は天明7年（1787）に改鋳されたもので、今もなお朝夕6時と正午の一日3回、途切れることなく人の手で撞かれている。今回の散策では、どこからともなく正午の鐘の音が響き、ふと芭蕉の句を思い出した──「花の雲　鐘は上野か　浅草か」（松尾芭蕉）。

小高い丘の階段を上ると、ドーム状の建物が姿を現す。これは「パゴダ」と呼ばれる仏塔の一種で、内部には上野東照宮の薬師堂から遷座された薬師三尊像が祀られている。

江戸時代初期に建立された上野大仏は、高さ約6メートルの釈迦如来坐像であった。関東大震災で頭部が落下したため、再建に備えて保管されていたが、第二次世界大戦中の金属供出により、顔面部を除いて没収されてしまった。昭和47年には、その残された顔面のみをレリーフとして旧跡に安置した。近年では、「これ以上落ちない」ことにちなみ、合格祈願の大仏として親しまれている。

寛永10年（1633）、大名・酒井忠世によって奉納された鳥居で、石材には備前産の高品質な花崗岩が用いられている。およそ50年間は平穏に建っていたが、天和年間（1681〜1684）に何らかの理由で解体され、地中に埋められてしまった。その後、数十年を経て享保19年（1734）、忠世の子孫である酒井忠知によって掘り起こされ、元の場所に再建された。鳥居の柱は地下4メートルの深さまで埋め込まれており、関東大震災の際にも全く傾かなかったという。

水舎門は、もとは社殿前に設けられていた手水舎を、昭和39年に門として移築したものである。その手水舎および水盤は、慶安4年（1651）に老中・阿部重次によって奉納されたものであった。

大石鳥居から社殿までの参道には、慶安４年（1651）に徳川家光が造営替えをした際、全国の大名から奉納された約250基の灯籠が整然と並んでいる。鳥居付近の石灯篭には刻字を金色に細工したものがあり、今でも金色の痕跡を視認できる。

唐門に向かって左側にある手水舎は、水盤の刻銘から明治6年に新門辰五郎らによって寄進されたものとされる。新門辰五郎は、江戸末期から明治初期にかけて活躍した江戸の町火消の頭領で、約二千人の手下を率い、浅草・上野を縄張りとする侠客としても名を馳せた。幕末には、親交を深めた徳川慶喜に従って大阪・京都で火消しを務め、大政奉還後も上野から水戸、さらに駿府へと、慶喜の移動に寄り添い警護を担った。

参道の社殿近くには、諸大名から奉納された48基の銅灯籠が整然と並んでいる。境内案内板付近にある台座が円形の灯籠は、寛永5年（1628）に藤堂高虎が奉納したもので、それ以外の灯籠は慶安4年（1651）の金色殿造営に際して奉納されたものである。

慶安4年（1651）に造営された門で、正式には唐破風造四脚門と呼ばれる。唐破風は、曲線をもつ破風を特徴とする日本特有の建築技法で、古来より権威の象徴とされてきた。左右の柱の脇には、左甚五郎作と伝わる昇り龍・降り龍の彫刻が計4体配されており、毎夜不忍池の水を飲みに行くという伝説も残されている。

唐門の両側に並ぶ6基の銅灯籠は、内側から紀伊・水戸・尾張の順に、徳川御三家よりそれぞれ2基ずつ寄進されたものである。本来、御三家の序列では尾張家が最上位に位置するが、寄進当時の当主・徳川光義は家督相続から日が浅く、官位もまだ低かったため、この配置になったと考えられている。

慶安4年（1651）に造営された透塀（すきべい）は、菱格子越しに向こう側が見えることからその名で呼ばれる。金色殿の東西南北を囲むように設けられ、塀の上段には野山の動物や植物、下段には海川の生き物を題材とした彫刻が、内外あわせて250枚以上も施されている。

唐門の背後に見える大きな屋根が金色殿である。金色殿は寛永4年（1627）に創建され、現存する建物は、1651年に徳川家光の命により、日光東照宮にならって内外ともに金箔と極彩色で装飾された姿へと建て替えられたものである。東照宮では、家康の遺言に基づき、江戸時代には家康・天海・藤堂高虎の三柱を祀っていた。明治以降の変遷を経て、現在は本殿に家康、幣殿に吉宗、拝殿に慶喜が祀られている。2013年には金色殿外部の修復が完了し、その際には約11万枚もの金箔が使用されたという。

最初の五重塔は、寛永8年（1631）に佐倉藩主・土井利勝の寄進によって建立されたが、寛永16年（1639）に焼失してしまった。現在の五重塔は、その同年に幕府によって再建されたものである。幕末の上野戦争では旧寛永寺の主要伽藍が焼失したものの、五重塔は延焼を免れ、往時の姿を今に伝えている。

上野の山の旧領主である藤堂高虎の墓は、上野動物園の一角を柵で囲った区画に建てられている。園外からもその墓所をわずかに望むことができる。

オランダの軍医ボードワン博士は、明治政府に緑地帯の重要性を説き、上野公園をはじめ日本に公園制度を根付かせた「公園生みの親」と称される人物である。初代のボードワン博士像は昭和48年に建立されたが、現在の像は平成18年に改めて制作されたものだ。というのも、初代の像は誤って博士の弟の写真をもとに作られていたことが判明したためである。

日本近代洋画の父と称され、代表作「湖畔」でも広く知られる黒田清輝は、大正13年の逝去にあたり、資産の一部を美術振興のために役立てるよう遺言した。その遺志を受けて昭和3年に竣工したのが黒田記念館である。館内には、遺族から寄贈された遺作を展示し、画家の功績を顕彰する黒田記念室が設けられている。記念館は昭和初期の美術館建築として高く評価され、国の登録有形文化財に指定されている。

この記念碑は、昭和10年に土井晩翠によって建立された。小泉八雲のレリーフを嵌め込んだ碑と、その上部に据えられた小倉右一郎作の銅像「蜜」（天使が壺を囲む構図）とで構成されている。

東叡山寛永寺は天台宗の別格大本山で、寛永2年（1625）、天海大僧正が江戸城の鬼門（北東）にあたる上野の台地に創建した。のちに徳川家綱の霊廟が造営され、将軍家の菩提寺としての役割も担うようになった。旧寛永寺の伽藍や堂宇の多くは上野戦争で焼失したため、現在の根本中堂は明治12年に川越・喜多院の本地堂を移築して再建したものである。

綱吉公の常憲院霊廟は宝永6年に竣工し、歴代将軍の霊廟の中でも特に整った造営を誇るとされる。維新後の解体や第二次世界大戦による焼失で多くが失われたものの、勅額門と水盤舎は廟所とともに災禍を免れ、当時の姿を伝える貴重な遺構である。勅額門は四脚門・切妻造で、前後に軒唐破風を備え、屋根は銅瓦葺となっている。

この駅は、日暮里駅と上野公園駅の中間に位置する駅として昭和8年に開業した。駅舎は「世伝御料地内に建設するため、品位に欠けるものであってはならない」との達しを受け、西洋風の荘厳な意匠で建てられた。長年にわたり利用されてきたが、ホームが4両編成までと短かったことに加え、利用者の減少も重なり、平成16年に廃止となった。

旧東京音楽学校奏楽堂は、東京藝術大学の前身である東京音楽学校の校舎として、明治23年（1890）に建設された。2階に設けられた音楽ホール「奏楽堂」は、滝廉太郎がピアノを奏で、山田耕筰が自作歌曲を披露したことでも知られる、由緒ある空間である。

「黒門」は、東大の赤門と並び称される格式ある門で、もとは江戸時代に建てられた鳥取藩池田家江戸上屋敷（大名小路、現在の丸の内）の表門である。後に東京国立博物館へ移設された。屋根は入母屋造で、左右には向唐破風屋根をもつ番所が付属しており、大名屋敷の表門として最高位の格式を備えている。

旧寛永寺根本中堂の跡地には、現在の東京国立博物館が建っている。いま噴水が設けられている一帯こそ、かつての寛永寺境内であり、当時は伽藍や堂宇が立ち並んでいた。

国立西洋美術館の庭に建つ「考える人」の近辺でガイドツアーを終了した。