La Mouche-à-feu /
The Firefly / Luciérnaga
(prose)
Ignace Nau
La Mouche-à-feu
Le jour tombe et s’efface
Va, monte, redescends,
Vole, passe et repasse
Sans cesse dans l’espace.
Etoile voyageuse,
Petite mouche-à-feu
Si vive et si joyeuse,
Gentille bourdonneuse,
A l’œil sauve et bleu.
De parterre en parterre,
Au feu de tes éclairs,
Va toujours solitaire,
Quêter avec mystère
Les parfums les plus chers.
Sous la haie odorante,
C’est la belle-de-nuit
A la robe brillante,
Qui s’ouvre chatoyante
A la lune qui luit.
Vole, brille et boudonne,
Emplis-toi des senteurs
Que la brise te donne ;
Car la nuit se couronne
D’ etoiles et des fleurs.
Poem by Ignace Nau
The Firefly
The day falls and it’s gone
It goes, ascends, descends
Flies, passes et returns
Incessantly in space.
Traveling star,
Small firefly
So lively and so joyful,
Kindly buzzing,
Soothing and blue to the eye.
From ground to ground,
By the spark of your lightning,
Always alone,
Mysteriously seeking
The most expensive perfumes.
Under the fragrant hedge,
It’s the belle-de-nuit*
With a shiny dress,
Shimmering open
To the gleaming moon.
Fly, shine, and buzz,
Fill yourself with the scents
Gifted by the breeze;
Because the night is crowned
With stars and flowers.
*Translator Note: The "belle-de-nuit" (literally, a "beauty of the night") is a flower known in English as "four o'clocks"; they open in the late afternoon.
Translation by Miriam Patterson, 2002
Luciérnaga
El día cae y se borra
Va, sube, desciende,
Vuela, pasa y regresa
Sin cesar en el espacio.
Estrella viajera,
Pequeña luciérnaga
Tan viva y tan alegre,
Zumbando amablemente,
A la vista segura y azul.
De suelo a suelo,
Al fuego de tus relámpagos,
Va siempre solitaria,
Buscando con misterio
Los perfumes más costosos.
Bajo el seto fragante,
Es la belleza de la noche
Con vestido brillante,
Que se abre reluciente
A la luna brillante.
Vuela, brilla y zumba,
Llénate de las fragancias
Que la brisa te da;
Porque la noche se corona
De estrellas y de flores
Translation by Miriam Patterson, 2022
Page Image: Detail from a photograph of the comet Hale-Bopp by Philipp Salzgeber, courtesy of Creative Commons license. https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/df/Comet-Hale-Bopp-29-03-1997_hires_adj.jpg