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En linea con otras comunidades Judías, la Española y Portuguesa (E&P) siempre ha llamado al chal usado tradicionalmente durante los rezos "tallet" y no "tallit" como se le dice en Hebreo moderno.
Los judíos Españoles y Porgueses tienen tallets muy anchos, usualmente de seda con franjas azul pálido, y lo visten sobre los hombros como un chal (no únicamente alrededor del cuello como una bufanda) con los 4 tsitsioth (flequillos) al frente. Hoy en día, con la seda siendo reemplazada por rayón, que es de questionable validez para hacer un tallet, tallets modernos de lana (usualmente con franjas blancas) son más comúnmente usados por los rabinos y algunos miembros de la comunidad, comúnmente enrollados sobre los hombros a la usanza Ashkenazí (debido a que las dimensiones son distintas y no funcionan como un chal).
Como otras comunidades Sefardíes, hay una tradición de embellecer y personalizar el tallet con bordados en las cuatro esquinas, aunque esta hermosa práctica ha caído en desuso en años recientes. En los Países Bajos y en otros lugares los bordes de las esquinas se decoraban con disenos elaborados y colores brillantes, mientras que en Londres era tradicional usar un monograma bordado en blanco, azul pálido o dorado con un fondo blanco (ver abajo para algunos ejemplos), similar a los monogramas usados en los manteles tradicionales ingleses.
Para la mayoría de las ocasiones, cuando se usa un sombrero de copa, el tallet no se usa sobre la cabeza. Sin embargo los Kohanim mientras recitan la bendición sacerdotal o la persona que suena el Shofar en Rosh HaShana usan el tallet sobre el sombrero de copa.
Hay una referencia a tallets decorados en las esquinas con colores en la descripción de la sinagoga de Creerchurch Lane (precursora de Bevis Marks), con fecha de 1662.
Para ver la carta completa (pagina 9 del PDF) ingresar aqui.
Capa o Chal
Capa o Chal
La bendición que se dice al vestir el tallet es (en hebreo) "...lehit'atef btsitsith", o sea "...envolverse en los flequillos". Y esto se ha interpretado de dos maneras:
La capa: la costumbre en Europa del Este es de doblar los bordes sobre cada hombro de forma que dos ssissioth están al frente y dos están atrás - como vistiendo una capa. Para facilitar esta forma, el tallet ha evolucionado hacia una forma más cuadrada. Aunque hay algunas sugerencias de hacer algun tipo de "envoltura" alrededor de la cabeza y/o los hombros al momento de hacer la bendición - en pos de realizar de forma literal el "envolverse en ssitssith"- parece ser que el entendimiento de "envolver" es en el sentido de "rodearse" uno mismo con los ssissioth.
El chal: la costumbre en Occidente, entre los Sefardim, Ashkenazim y tambien entre los Yemenitas, es usar el tallet como un chal. Literalmente un "chal para rezos". Para esto el tallet tiende a ser de proporciones alargadas y de ancho suficiente para cubrir por completo la espalda. Quienes practican el primer método resaltan que cuando se viste de esta manera uno mismo no esta "rodeado por los tsitsioth" (o sea dos adelante y dos atrás siguiendo una interpretación más literal de la bendición), sino que se esta rodeado del tallet mismo.
La bufanda (o no): debe ser resaltado que muchos tallets modernos de seda, de tipo chal, no son más que bufandas y una bufanda por cierto no puede ser un tallet (y por supuesto una bufanda no requiere ssissioth). El consenso es que para calificar como tallet debe ser lo suficientemente grande para cubrir la cabeza y la mayor parte del cuerpo de un chico de 8 anos y ser usando sobre los hombros y no (únicamente) sobre el cuello.
No es mi intención decidir entre las primeras dos tradiciones pero la segunda es claramente la tradicion Española y Portuguesa, y es triste que muchos de quienes fueron criados en la tradición han sido persuadidos para cambiar hacia la primera opción - en parte por la ausencia de tallets de tamaño suficiente y proporciones adecuadas (alargados más que cuadrados) o por la impresión de que el método que les fue enseñado es inferior o equivocado.
Ejemplos de tallets decorados en los ángulos
Ejemplos de tallets decorados en los ángulos
La tradición de embellecer las esquinas del tallet esta en línea con el concepto Judío de "hidur misswah", embellecer y personalizar la práctica de las obligaciones religiosas como una expresión de amor por ellas, y para contrarrestar la tendencia de realizar actos cotidianos de manera mecénica y de comprar las misswoth "pre-fabricadas".
1. Este monograma es de hace 100 años de la comunidad Española y Portuguesa de Londres y esta en exhibición en la sinagoga Bevis Marks. Es interesante que tiene mis mismas iniciales (Foto por Jonathan Cohen)
2. Otro ejemplo tradicional inglés. (cortesía de Estelle Levy)
3. Este es probablemente de Calcutta, India. El monograma, en estilo inglés, con las flores bordadas podría haber sido hecho localmente o en Shanghai. (cortesía de Estelle Levy)
4. y 5. dos ejemplos de la tradición E&P que vi en exhibicion en el Museo Judío de Ámsterdam. El del fondo a la izquierda es de bordado italiano de gran formalidad y profesionalismo, mientras que el del frente a la derecha es mas artesanal y exuberante. (Foto por Jonathan Cohen)
6. Un magnífico set de ángulos en "Petit Point" presentados a mi amigo el Rabino Martin Van den Bergh en su Bar Misswah por sus abuelos neerlandeses. Cabe destacar que no hay orificio para atar los flequillos así que los decorados se aplican después de los flequillos y cubren los orificios. Esto hace mas fácil el transferirlos a otro tallet si fuera necesario. (Cortesía de Martin Van den Bergh)
Los flequillos
Los flequillos
Los ssissith (en español serian los flequillos de las esquinas) se atan de la manera Sefardí convencional (con un nudo en cada giro del hilo externo; mientras que la forma Ashkenazí es de girar de forma continua). Sin embargo, se usa la configuración antigua de 10-5-6-5 giros, en lugar de la adoptada más recientemente de 7-8-11-13 (que ahora se usa en las comunidades no E&P). Interesante notar que ninguna de estas configuraciones es la mencionada en el Shuljan Aruj, 7-9-11-13, la cual hoy en día (según mi entendimiento) no es usada por ninguna comunidad.
La forma E&P representa el Tetragramatón, siendo los giros la representación numérica de cada una de las letras: Yod (10) - Heh (5) - Waw (6) - Heh (5), siendo que esta representación no tiene las mismas restricciones que la versión escrita del Tetragramatón, siendo únicamente un indicio y no las letras mismas.
Los flequillos son recortadas para que tengan la misma longitud, para embellecer la misswah. La moda moderna, inspirada por la kabbalah, de no recortar los flequillos incluso cuando son de longitudes muy dispares, no se aplica.
A note about the modern custom of not cutting the fringes: Sincere young men will tell you that you should not cut your tsitsit with metal scissors, and offer you plastic scissors or suggest that you bite off the ends with your teeth instead, if you want to make them all the same length.If you follow their advice, the fringes will fray, and the same young men will tell you to knot the ends. Indeed no less an authority than the Ben Ish Hai gives this advice (except for the plastic scissors), so obviously they are in good kabbalistic company.Just be aware that this ends up reducing the beauty of the ,mitzvah, so it is not without a cost. The choice is yours.
En 2013, revisando los efectos personales de mi padre encontre este tallet de seda, que creo perteneció a mi tío abuelo Solomon. El asistió a la sinagoga E&P en Maida Vale entre 1933 y 1976.
Por favor observar los cientos de hilos de seda atados a mano.
Las dimensiones de este Tallet son 32" (81 cm) x 76" (193 cm) y con los hilos de seda son otros 12" (30cm) en cada extremo.
En mi visita a Mikveh Israel (Philadelphia en 2015) me mostraron este tallet que pertenecía a Sir Albert Abdullah Sasson, de la famosa dinastía Baghdadi-India, que vivio en Londres (m. 1896). El bordado de los bordes esta hecho en hilo dorado.
Agradezco al Rabino Isaac Sassón y al Profesor Herman P. Salomon por mostrarme esto.
Este tallet fue hecho obviamente para un hombre mas robusto y alto que el tallet descrito antes (lo sé porque lo he usado). Sus dimensiones son 44" (111 cm) x 94" (238 cm).
Este es el diseño de los ángulos que hice yo mismo y que mande bordar en mi tallet. De ahí se pueden distinguir mis iniciales.
Incluso pude obtener ssissioth de seda, aunque ssissioth de lana son aceptables para tallets de seda o de lana.
Atará (o no)
Atará (o no)
Es una costumbre reciente la de agregar una cinta de material bordado sobre uno de los extremos del tallet. La cinta es llamada en hebreo "Atará". El razonamiento es que asegura que los ssissioth sean siempre portados en la misma posición, siguiendo una opinión minoritaria que si se portó con los flequillos al frente en una ocasión, percibida como una posición prestigiosa, en las siguientes ocasiones no se puede relegar esos tsitsioth a la parte trasera.
Aunque es una linda idea, esta restricción no era universalmente aceptada y la tradicion E&P no incluye una "Atará".
Hoy en día al comprar tallet de manufactura masiva, obviamente la cotumbre mayoritaría - más bien aquella percibida como mayoritaria hoy en día incluso si originalmente no lo era- es la aplicada y este es el caso de la "Atará". Es casi imposible encontrar un tallet (manufacturado) que no incluya una "Atará".
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