虱目魚是台灣重要的食用魚類，可做成許多美味可口的家常料理，比如最常見的煎虱目魚或者鮮煮虱目魚湯。最重要的不是烹調的技術而是魚新不新鮮，故如何由市場買回新鮮的虱目魚就變得很重要。

在選購虱目魚時，可以做幾個小測試：
1. 虱目魚的眼瞼透明無濁狀物。
2. 打開腮蓋看看魚鰓是否為鮮紅色。
3. 魚體肉質有彈性用手指按壓會快速彈回。
4. 壓壓魚肚子看排泄孔是否會跑出黏稠狀的液體，如果有就是不新鮮。

農委會提醒，生鮮虱目魚買回家後，要去除魚鰓、內臟再冷藏保存，最好在3天內食用完畢，若是冷凍保存可存放4~6個月，但請記得使用保鮮袋密封。

虱目魚從頭到尾、由裡到外都具有極高的利用價值
段頭後的虱目魚頭是相當鮮甜的燉湯材料，而魚身則分為內臟與骨肉，各自有著食用價值與口感特色。魚腸對於許多喜歡吃魚的饕客來說是「巷仔內」才懂的鮮味，由於供應量少，經常得要特別早起，才能在某些歷史悠久的魚店中一飽口福。以利刃片下側身與背肉後，再將魚皮與魚肉分離：魚皮富含膠質、滑嫩Q彈；魚肉紮實飽滿、香氣濃郁，而魚肚的半固態脂肪層是不飽和脂肪酸，使魚肉嚐起來格外豐滿鮮嫩，是愛吃魚的人不可錯過的部位；魚骨上殘留的魚肉同樣能被充分利用：魚骨鈣質豐富，適合燉湯，肉末則成為魚鬆、魚丸、魚漿的製作材料，魚鱗更是充滿豐富膠原蛋白的神奇寶貝。