Veda's dragen negen namen of kenmerken
Spirituele aspirant: Swami! Waarom wordt er vaak naar de Veda’s verwezen als dat wat gehoord werd (sruthi)?
Sai: De Veda's worden aangeduid met negen namen, en Sruthi is slechts een van de negen.
Spirituele aspirant: Wat zijn de negen namen?
Sai: Sruthi, Anusrava, Thrayee, Aamnaya, Namamnaya, Chandas, Swadhyaya, Aagama, Nigamaagama.
Spirituele aspirant: Elk van deze namen moet een duidelijk kenmerk aangeven. Ik zou graag willen weten hoe ze zijn ontstaan en wat die kenmerken zijn. Instrueer mij alstublieft.
Sai: Natuurlijk hebben die namen een innerlijke betekenis. Sruthi betekent “Dat wat werd gehoord”. De goeroe zingt de Vedische hymne, en de leerling luistert met één gerichte aandacht en reproduceert deze met dezelfde stemmodulaties. Dit proces wordt herhaald totdat de leerling de hymne onder de knie heeft. Daarom is de naam sruthi relevant.
De naam Anusrava betekent hetzelfde: ‘Dat wat serieel werd gehoord.’
Nu, het woord Thrayee. Het betekent `de Drie`. In het begin waren er slechts drie verzamelingen in de Vedische geschriften: de Rig-, Yajur- en Sama-Vedas. Alleen deze drie werden als belangrijk beschouwd. Dus dit woord werd gebruikt, en het is gebleven.
Het woord “aamnaya” is afgeleid van de wortel “mnaa” wat “leren” betekent. Omdat de Veda's voortdurend en op een standvastige manier moesten worden geleerd, stonden ze gezamenlijk bekend als Aamnaya en ook als Namamnaya.
‘Chandas’ betekent een poëtisch metrum, dat op muziek kan worden gezet, zoals in Sama-veda. De Veda’s zelf werden dus met die naam aangeduid.
De naam Swadhyaya werd op de Veda's toegepast omdat ze van vader op zoon en van generatie op generatie werden doorgegeven door het proces van onderwijzen en leren (swadhyaya).
Aagama betekent ‘dat wat is gekomen, ontstaan’. "Nigamaagama" is een uitwerking van hetzelfde woord. De Veda’s zijn ontstaan uit de adem van God, en elke lettergreep is heilig. Elk woord is een mantra. De Veda's zijn allemaal mantra's.
Vedische mantra's zijn krachtige hulpmiddelen voor bevrijding
Spirituele aspirant: mantra? Wat betekent dat?
Sai: Mantra is de uiteenzetting van het gestelde doel. Dat wil zeggen: mantra is datgene wat het doordringen van de geest (manana) aanzet en bevordert. De lettergreep ‘man’ duidt op het proces van onderzoeken, en de lettergreep ‘thra’ betekent ‘het vermogen om over te nemen, te bevrijden, te redden’. Kortom, mantra is dat wat redt als de geest erbij stilstaat.
Terwijl rituelen en rituele offers worden uitgevoerd, moeten mensen zichzelf voortdurend herinneren aan hun aard en betekenis. Om dit doel te bereiken, moeten ze bepaalde formules herhalen, mantra's genoemd. Maar vandaag de dag reciteren degenen die de riten uitvoeren de mantra's mechanisch of laten ze op de tong rollen. Ze besteden geen aandacht aan de betekenis van de mantra. Wanneer mantra's als onzin worden uitgesproken, leveren ze geen vruchten op! Mensen kunnen alleen de volledige beloning oogsten als ze de mantra's reciteren met kennis van de betekenis en betekenis. Elke Veda heeft vele takken, en de totale richting en het doel van elke tak moeten ook bekend zijn bij de Vedische geleerde.
Spirituele aspirant: Wat zijn takken (saakha’s)?
Sai: Saakha betekent ‘ledemaat’, een tekst die voortkomt uit de belangrijkste Veda. Een boom heeft takken, en elke tak heeft twijgen en trossen bladeren. Wanneer dit allemaal samen wordt bedacht, ontstaat de boom. Elke Veda heeft een groot aantal hoofdtakken en neventakken. Niet alles is aan het licht gekomen. Er zijn er maar een paar geïdentificeerd en bestudeerd. Het aantal takken dat uit het geheugen en de praktijk verloren is gegaan, loopt op tot duizenden en zelfs lakhs (honderdduizenden). Zelfs hun namen zijn verdwenen en niemand kan zich ze herinneren. Dit is de reden waarom de Schriften verklaren: “De Veda’s zijn eindeloos (Anantho Vai Vedaah).” Als gevolg hiervan nam elk van de grote heiligen en wijzen slechts een paar takken van de ene of andere Veda ter studie en beoefening ervan.
Agni (Vuurgod) wordt het meest aanbeden in de Rig-veda
Spirituele aspirant: Wat is de Rig-veda? Hoe werd die naam erop toegepast?
Sai: Rig-veda is de verzameling mantra's of hymnen ter ere van goden. De term Rig-veda kan ook van toepassing zijn op de goden die worden geprezen.
Spirituele aspirant: Welke God wordt in deze Veda het meest aanbeden en verheerlijkt?
Sai: Er worden veel goden in geprezen. De Rigveda beschouwt drieëndertig daarvan als belangrijk.
Spirituele aspirant: Hebben deze goden speciaal verschillende vormen, of hebben ze een menselijke vorm?
Sai: Ze hebben vormen die lijken op de mens.
Spirituele aspirant: Instrueer mij alstublieft over hun vorm (swarupa) – tenminste ongeveer een of twee ervan.
Sai: Surya, de zonnegod, heeft ‘stralen’ als armen. De vlammen van Agni, de Vuurgod, zijn Zijn tongen. Dit is hoe ze worden afgebeeld.
Agni, de vuurgod, wordt geboren wanneer hardhout (arani) wordt geschuurd. Agni heeft ouders, maar zodra hij geboren is, eet hij zijn vader en moeder op, dat wil zeggen de stukken hout waarvan de wrijving de vonk veroorzaakte. Er wordt beschreven dat Agni tien dienstmeisjes heeft. Het zijn de tien vingers die het hardhout vasthouden en bedienen.
Omdat Agni elke keer dat de stok van hardhout ritueel wordt bediend, wordt geboren, wordt hij de Multiborn genoemd. De rookkolom (dhuma) duidt op Zijn aanwezigheid; het is Zijn vlag (kethu), om zo te zeggen. Daarom heeft Hij een andere naam waarmee Hij wordt uitgenodigd: Dhuma Kethu.
Agni wordt ook Yajna-Sarathi (de wagenmenner voor het offer) genoemd, want Hij brengt in een wagen de goden naar de offerplaats aan wie offers worden gebracht in de ceremoniële vlammen. Hij brengt de offers over aan de goden aan wie ze zijn opgedragen. Bij elk offerritueel (yajna) is Agni de belangrijkste deelnemer. Daarom wordt Hij geprezen als dienstdoende persoon in alle vier de rollen: priester, voordrager van gebeden, uitvoerder van rituelen en Brahma (toezichthouder van rituelen).
Agni is de beste vriend van de mensheid, want zonder vuur kan een mens het leven nauwelijks vasthouden. Het principe van vuur ligt aan de basis van menselijke activiteiten — zowel binnen als buiten het lichaam. Agni wordt dus aangesproken als Meester van het huis (Grihapathi). Agni heeft geen voorkeuren en geen vooroordelen. Agni behandelt alle levende wezens, alle rassen en kasten gelijk, zonder onderscheid. Daarom wordt Hij aangesproken als Gelijke Vriend (Samamithra).