De Rigveda verkondigt universele eenheid
Spirituele aspirant: Wat is de belangrijkste les die de Rigveda leert?
Sai: De Rigveda onderwijst eenheid. Het spoort alle mensen aan om dezelfde heilige verlangens na te streven. Alle harten moeten geladen zijn met dezelfde goede drang; alle gedachten moeten door goede motieven op goede doeleinden worden gericht. Allen moeten het ene Pad van Waarheid betreden, want allen zijn slechts manifestaties van het Ene. Tegenwoordig geloven mensen dat de les van de eenheid van de mensheid vrij nieuw is en dat het idee om daarin vooruitgang te boeken zeer prijzenswaardig is. Maar het concept van menselijke eenheid is helemaal niet nieuw. In de Rigvedische tijd werd het concept veel duidelijker en nadrukkelijker verkondigd dan nu. Het is het voornaamste ideaal van de Rigveda.
Ze zijn allemaal delen van God, Zijn kracht, Zijn energie. Het Atma dat de Werkelijkheid in iedereen is, is in werkelijkheid het Ene dat zich manifesteert als het vele. De Veda eist dat er geen verschil en onderscheid mag worden opgelegd. Deze universele, inclusieve visie ontbreekt vandaag de dag onder mannen. Mensen hebben de verschillen en conflicten vermenigvuldigd, en hun levens zijn bekrompen en beperkt geworden. In het verre verleden heeft de Rigveda beperkende barrières en bekrompen gevoelens neergehaald en eenheid uitgeroepen.
Yajur-veda beschrijft offermethoden
Spirituele aspirant: Wat is de Yajur-veda? Waarom staat het bekend onder die naam?
Sai: De naam is afgeleid van de wortel “yaj”. Het heeft een groot aantal afgeleiden, elk met een bepaalde betekenis. Maar de meest gangbare betekenissen zijn ‘aanbidding van God’ en ‘liefdadigheid, het schenken van geschenken’. De Yajur-veda beschrijft de wijzen en methoden voor het uitvoeren van offers en rituelen (yajna's en yaga's) om de goden gunstig te stemmen. Adhwara betekent ook ‘een offer’, daarom wordt de Yajur-veda ook wel Adhwara Veda genoemd.
Spirituele aspirant: Welke les brengt de Yajur-veda over?
Sai: De Yajur-veda heeft twee recensies (redactionele herzieningen), één gecentreerd rond de traditie van Sun (Aditya) en de andere rond de traditie van Brahma. De laatste wordt Krishna (donkere) Yajur-veda genoemd; de eerste, Sukla (witte) Yajur-veda. De Krishna Yajur-veda is wijdverspreid in Zuid-India, terwijl de Sukla Yajur-veda de overhand heeft in Noord-India. De Krishna-recensie ligt dichter bij de hymnen van de Rig-veda-collectie. De mantra's of formules die erin staan, worden gebruikt bij de aanbidding van Goden en bij het plaatsen van offers aan de Goden in het offervuur.
De Krishna Yajur-veda bevat zesentachtig takken (saakha's), elk met zijn speciale verklarende teksten. Maar ze zijn grotendeels uit het geheugen verdwenen, omdat mensen ze niet wilden bestuderen en beoefenen. Slechts vier hebben het overleefd. Tweeëntachtig zijn verdronken in de draaikolk van de tijd.
De Sukla Yajur-veda had zeventien opmerkelijke vertakkingen, maar ook zij zijn bezweken aan de tand des tijds. Er zijn er nu nog maar twee beschikbaar. Als we bedenken hoe belangrijk en betekenisvol deze twee zijn, moeten we concluderen dat de unieke waarde van deze Veda vrijwel onbeschrijfelijk is.
Niemand kan de taak vervullen om de glorie en grootsheid van de Veda’s te schatten. De Veda’s zijn onbereikbaar door middel van taal of verbeelding – ‘datgene waarvoor woorden terugdeinzen, zelfs ontoegankelijk voor de geest (yatho vaacho nivarthanthe, apraapya manasaa sah)’. Weet dat dit de waarheid is en verheug je dat je kunt weten dat dit de waarheid is en verheug je dat je het zo kunt weten. Degenen die zich hiervan bewust zijn geworden, zijn werkelijk gezegend; door de diepte in te duiken, hebben ze de kostbare edelsteen gevonden; ze hebben het levensdoel, de purusha-artha, bereikt.
Veda bevat pure of onbesmette wijsheid
Spirituele aspirant: Swami! U zei dat de Veda bekend staat onder negen andere namen. Heeft het meer namen?
Sai: Ah! Kan het door slechts negen worden aangewezen? Er zijn nog veel meer namen. Het staat bijvoorbeeld bekend als Prusni, ook wel Prathamaja. De namen onthullen de verschillende facetten van de Veda, de context en het karakter van de leringen.
Spirituele aspirant: Prusni? Wat betekent het?
Sai: De Almachtige (Parameswara) is Prusnigarbha (Hij die alle helderheid en wijsheid bevat). Prusni duidt op zuiverheid, helderheid en heiligheid. Het woord geeft dus aan dat de Almachtige een intelligentie heeft die vrij is van enige vorm van smet. De Veda is de concretisering in woorden van die wijsheid. Wijzen die een gezuiverd bewustzijn en een verhelderd intellect bezitten, winnen de genade van het allesdoordringende Brahman (Kosmische Zelf). Brahman spoort hen aan en zegent hen om de hymnen en heilige formules (mantra's) te visualiseren. Terwijl ze de Almachtige aanbaden, werden ze zich bewust van de waarheid. Ook zij herkenden en beschreven Brahman als Prusnigarbha.
De wijzen die de mantra's visualiseerden, waren niet gebonden aan de daaruit voortvloeiende opeenvolgingen van werken (karma); ze gaan op in Brahman en komen uit Brahman tevoorschijn wanneer de cyclus van manifestatie opnieuw begint. Daarom worden ze als ongeboren beschouwd. De Veda prijst ze aldus. Hun aard is onberispelijke zuiverheid. Daarom worden ook zij Prusni genoemd. Ze verlangden zo hevig naar genade dat Brahman zich in de staat van bovenbewustzijn (samadhi) uit eigen-wil manifesteerde en hen de visie van Brahma Yajna schonk.