秋の実りに感謝し、神様に奉納(奉げる)する歌や舞のことで日本全国各地域に特色ある様々な神楽が伝承されています。起源は古事記(こじき)にも掲載されている天の岩戸(あまのいわと)のお話までさかのぼります。日本の神様でも有名な太陽の神様・天照大御神(あまてらすおおみかみ)は弟のいたずらに耐え切れず、天の岩戸(岩でできた洞窟)に隠れます。その時に天照大御神を天の岩戸から出そうとし舞った舞が神楽の起源と言われています。

広島県には５つの神楽が伝承されており、私たちは芸北神楽(広島神楽)を伝承しています。芸北神楽(広島神楽)は島根県の石見地方で生まれたものが、形を変えながら広島に伝わってきた神楽です。そして第二次世界大戦後には神様が主役など神道色が強いためGHQに神楽が禁止されました。しかし神楽を舞いたいという思いが強かった当時の人々によって、神様の影響が少ない(主役が武士)演目が作られ現在まで伝承されています。この時に作られた演目を「新舞」といい神楽部では「土蜘蛛」・「滝夜叉姫」・「悪狐伝」など伝承しています。そして戦前から舞われている伝統的な演目を「旧舞」といい、神楽部では「鍾馗」・「塵倫」・「八幡」などを伝承しています。

神楽部ではこのように新旧両舞を伝承しています！