Il nome della città è collegato al vulcanetto ormai spento che si chiama mojo, la cui forma ricorda il '' moggio'' o '' mojjo'' ovvero l'antico recipiente per misurare il grano.  

La nascita di Mojo Alcantara si ebbe nel 1602, sotto la reggenza di Palmerio (o Palmerino) Lanza; in quell'anno, infatti, l'autorità règia gli concedette la cosiddetta “licentia populandi”. Il 27 luglio del 1928, il regime fascista ha accorpato Mojo alla vicina Malvagna, riunendo i due centri sotto la denominazione unitaria di «Lanza». Il 21 gennaio del 1947, un Decreto del Capo provvisorio dello Stato ha scisso Lanza nell'attuale Comune autonomo di Mojo Alcantara.  

Nelle campagne più alte della Piana del Mojo ci sono uliveti e vigneti; si coltivano principalmente le pesche e gli ortaggi, soprattutto il cavolo rosso, prodotti molto ricercati sul mercato.

Di grande interesse la chiesa Maria SS. delle Grazie, fatta costruire nel 1656 dalla famiglia Lanza, ove si conserva uno dei Crocifissi lignei più belli della Sicilia, scolpito da Frate Umile da Petralia.

Dal punto di vista naturalistico, interessante il sentiero che conduce sul cratere di Monte Mojo, dalla cui sommità si può ammirare il paesaggio della Valle dell'alcantara, avendo come sfondo l'Etna.