601710001 กรศุทธิ์ สีหะวงษ์

สถานแห่งชา จังหวัดสงขลา

The Place of Tea : Songkhla

“ชา” คือการพบเจอกัน คือการจากลา คือมิตรภาพ คือการติฉินนินทา คือความเห็นพ้องต้องกัน คือการถกเถียง คือสิ่งที่กินในวันมงคล คือสิ่งที่กินในทุกเช้าก่อนทำงาน เพราะฉะนั้น ชาคือวัฒนธรรมที่แสดงถึงวิถีชีวิตของผู้คน

ข้อความดังกล่าวนี้ไม่เกินจริงเลย หากท่านเคยได้มีโอกาสมาสัมผัสวงน้ำชาในทางภาคใต้ โดยเฉพาะจังหวัดในภาคใต้ตอนล่างอย่างจังหวัดสงขลา เนื่องจากผู้คนที่นี่มักจะกินน้ำชาในตอนเช้าก่อนเข้างานหรือไปโรงเรียน และสามารถที่จะกินสังสรรค์ในตอนกลางคืนก่อนเข้านอน การพูดคุยในวงน้ำชานั้นคือการถามไถ่สารทุกข์สุขดิบความเป็นไปของสมาชิกในวง รวมถึงการถามไถ่ถึงบุคคลภายนอกวงน้ำชาอีกด้วย หัวข้อสนทนาก็มีหลากหลายไม่ว่าจะเป็นเรื่องการเมืองไปจนถึงเรื่องการมุ้ง ที่อาจจะมีเห็นพ้องต้องกันหรือกระทบกระทั่งกันบ้าง แต่วงน้ำชาก็เป็นพื้นที่ปลอดภัยให้ทั้งสองฝ่ายได้คุยกันอย่างตรงไปตรงมาและเปิดเผย อีกทั้งผู้คนยังกินน้ำชาเนื่องในวันมงคลสมรสของชาวไทยเชื้อสายจีน ในงานศพของชาวไทยพุทธ และในวันธรรมดาของชาวไทยมุสลิม ทั้งหมดที่กล่าวมาจึงเป็นเหตุผลที่ว่า ชาคือสิ่งที่คอยเชื่อมโยงวัฒนธรรมและวิถีชีวิตของชาวสงขลาที่เป็นพหุวัฒนธรรมเข้าด้วยกัน

หากแต่ในปัจจุบัน พหุวัฒนธรรมทั้งสามนี้ยังขาดพื้นที่ตรงกลางที่ให้ผู้คนทั้งสามวัฒนธรรมนี้ได้มาพบปะ พูดคุย หรือทำกิจกรรมต่างๆ ร่วมกันทั้งในวันปกติและวันเทศกาล ชาจึงสามารถเข้ามามีบทบาทในพื้นที่ตรงนี้ได้อย่างลงตัว โครงการสถานแห่งชา จังหวัดสงขลาจึงจัดตั้งขึ้นเพื่อเป็นพื้นที่กลางให้แก่พหุวัฒนธรรมของจังหวัดสงขลาซึ่งคอยโอบอุ้ม ต้อนรับผู้คนที่แตกต่าง หลากหลายทางด้านเชื้อชาติ ศาสนา ฐานะ และอายุเอาไว้ และนำพาพวกเขาเหล่านั้นมาเจอกัน ได้มาร่วมวงน้ำชาเดียวกัน พูดคุยแลกเปลี่ยนประสบการณ์ซึ่งกันและกัน เพื่อเน้นย้ำและแสดงออกซึ่งเอกลักษณ์ความเป็นพหุวัฒนธรรมของเมืองสงขลา