Expressa o quão frequente a doença tem sido em diferentes momentos, regiões e populações humanas.
Permitem caracterizar de diferentes maneiras, a ocorrência de alguma doença.
A prevalência é influenciada pela incidência e duração da doença.
Prevalência = incidência x duração.
Aumento da duração da doença
Aumento da sobrevida
Aumento da incidência
Melhoria do diagnóstico
Imigração de casos
Emigração de não-doentes
Diminuição da duração da doença
Aumento da letalidade
Diminuição da incidência
Aumento da cura
Emigração de casos
Imigração de não doentes
Doenças agudas
Pesquisas etiológicas
Estudos de acompanhamento
Avaliação da eficácia e ações terapêuticas e preventivas
Doenças crônicas
Planejamento e administração de serviços
Estudos transversais