¿Porqué Linux usa menos RAM que Windows?

Linux consume poca RAM es porque sigue sus raíces que es Unix sin serlo. Este sistema operativo tiene Memoria RAM Protegida, Swap (Memoria Virtual) y la capacidad de administrar la forma en que se organiza los archivos en sus unidades.

Una característica principal es que, no tiene archivos de programas repetidos, ya que, comparten archivos los programas que son igual de útiles. Además, en Linux, los Appimage, los Flatpak, los Snap y otros son contenedores, si les podemos decir así, que contienen su propio juego de archivos de programa lo que permite trabajar muy bien la información. Al cerrarse, esta paquetería después de usarse, desocupa la RAM y el Swap (si lo usó) dejando libre todo ese espacio ocupado, igual aplica para otros programas que tú uses, las memorias usadas se desocupan al cerrarse los programas.

Ahora bien, el kernel y el sistema operativo solo ocupan el espacio asignado en RAM, de acuerdo al hardware que tu computador esté usando en ese momento. Esto hace que ocupe poco espacio. A esto hay que sumarle si el linux es un servidor o una estación de trabajo.

Cuando el Linux es un servidor, no se usa entorno gráfico, por lo que, se ve la terminal nativa. Este se llama entorno texto y ocupa algunos Megas en RAM, máximo 160 Megas. Esto hace que, pueda distribuir con el resto de la memoria RAM a toda la red a la que se encuentran conectados los usuarios los archivos, bases de datos, páginas web, Máquinas Virtuales (con distros de Linux o sistemas operativos de licencia privada como Windows), nube de archivos, contenedores entre otras funciones que puede realizar, las cosas que van a realizar en su estación de trabajo. El SYSAdmin del linux también ocupa su estación de trabajo y desde allí controla toda la red usando navegadores, SSH entre otras. Por esa razón, se usa entorno texto en el servidor, ya que, nadie se sienta allí, si lo hacen, la red completa se cae, porque prioritariamente se atiende al que está sentado en el equipo, eso sería si tuviera entorno gráfico. Además, el entorno gráfico requiere de muchos archivos para actualizar por lo que reduce mucho el rendimiento de toda la red. Cada una de ellas, hablo de las funciones del servidor, ocupa cierto espacio en RAM antes de enviarlo y se pasa al usuario, en algunas ocasiones usa el Swap mientras envía lo solicitado.

En las estaciones de trabajo (escritorio y portátiles) tienen entorno gráfico en la mayoría de casos. Estos entornos ocupan entre 200 Megas a 2 Gigas máximo. Con ellos se pueden trabajar en múltiples tareas comunes para la mayoría de usuarios. Ese control que se ejerce en servidores se aplica en estaciones de trabajo por lo que, mejora el trabajo y la estabilidad. En equipos portátiles, activa un módulo que controla el consumo eléctrico cuando trabaja con baterías lo que amplía la duración de la misma, y todo eso, sin perder rendimiento.

Una estación de trabajo puede trabajar como servidor en Linux, si no tienes mucho dinero para comprarte un servidor con procesadores AMD Epyc o Intel Xeon. Muchas PYMES han iniciado con este tipo de servidores y han hecho granjas de servidores con ellos, gracias a esa versatilidad que Linux ofrece. Incluso se puede hacer servidores con ARM, Raspberry Pi y/o RISC-V haciendo granjas de servidores con ellos. Así que, una estación de trabajo también puede ser un servidor iniciando tu trabajo, negocio o para cosas de la casa. El límite es tu imaginación.

Los archivos de programación no son grandes, son pequeños, eficientes y hacen lo que tienen que hacer, esa es otra razón por la que ocupa poca RAM, además, de los scripts que ayudan a mejorar o personalizar el sistema operativo y/o programa, usando códigos de programación en el lenguaje que maneja todo el sistema y cuyo compilador está corriendo ahí mismo. Por eso se puede desde el kernel linux y/o del sistema operativo Gnu partir para hacer una distro base como Debian, Red Hat, Slackware, Suse o Archlinux. Estos Scripts pueden y ayudan mucho a hacer múltiples cosas dentro de Linux.

Todo esto en conjunto te deja libre RAM y Swap para que puedas trabajar en tus archivos sin que el sistema se infarte, lo que le confiere mucha estabilidad y rendimiento. No lo veas como una desventaja, porque no lo es, es una gran ventaja para tí y tú trabajo o entretenimiento.