Aro modernoarekin datorren subjektibotasun berriak, burgesak eta nobleziako kideak erretratatzeaz gain, artistak bere eternitate esparrua ere aldarrikatzea ekarri zuen, bere lanbidearen liberalitatearekin batera, "artetzat" hartzen ez zena. Bere estudioaren intimitatean bere burua erretratatu zuen Rembrandtek bezala, bere biografia zimurren bidez urratzen uzten diguna, edo Velazquezek bezala, Erregeen eta Infantaren aurrean bere autoerretratua eginez, aitortzen ez zizkioten ohoreak eta duintasuna aldarrikatuz. Margolari garaikideak bere burua ere irudikatzen du modeloarekin batera, askotan biluzik dagoena eta Pigmalionen elezahar mitologikoaren isla gaurkotu gisa.

Baina kultura humanistak aldaketa nabarmena ekarriko badu artistaren ikuskeran eta onartua izateko borondatean. Ez da harritzekoa une honetan emakume artisten lehen autoerretratuak agertzea, hala nola Caterina van Hemessen edo Sofonisba Anguissola margolari kremonarrarena, lehen artista moderno handia izango dena eta, Lavinia Fontana boloniarrarena bezala, margolari gisa ez ezik, musika-tresna jotzen ere erakutsiko zaiguna. Artemisia Gentileschik, aldiz, ez dio ikusleari atseginez begiratzen, margo-paleta bati edo pintzel batzuei eusten, baizik eta pintatzeko ekintza kontzentratu eta deliberatuan, batek daki, erabaki eta askatasunetik, arauez kanpo, osatutako izaera baten isla ote den.

Judith Leysterrek irribarre egiten dio ikusleari besoa aulkiaren bizkarrean jarririk, axolagabe, eta badirudi Herbehereetako autokonfiantza gorpuzten duela urrezko aroan. XVIII. mendean, Ilustrazioak amatasunaren jarduna goratuko du emakumeen betebehar eta bertute bezala. Elizabeth Vigée-Lebrunek bere margolari lanbidearekin bateragarri ikusten du, aldi berean, bere alaba Julierekin ama-jarrera amultsuan bere burua irudikatuz.

Paleta eta pintzelak ezaugarri izango dira emakume margolari garaikideen autoerretratuetan, beren estudioen barnean. Frida Kahlok bere burua gurpildun aulkian irudikatu zuen, eta erretratu bat margotu zuen bere medikuaren omenez: "Nire burua pintatzen dut, denbora asko ematen dudalako bakarrik... eta hobekien ezagutzen dudan motiboa naizelako". Azkenik, ereduarekin bat datorren emakume margolariaren baten adibidea ere badugu, gizonezko margolarien tipologia berbera hartzen duena, baina seguru asko, beretzako berdintasun profesionaleko baldintzetan berdintasuna aldarrikatzeko izango dena.