Se llama energía eléctrica, E, a la energía que transportan las cargas eléctricas (generalmente electrones) que se desplazan por un circuito. Viene dada por el producto de la ddp suministrada por la intensidad de corriente y por el tiempo de funcionamiento. En el SI se mide en julio (J).
La potencia eléctrica, P, mide la cantidad de energía puesta en juego por unidad de tiempo. Matemáticamente:
Hablamos de energía puesta en juego, porque puede ser producida (generador) o transformada (receptor). En este último caso se habla de energía consumida (transformada en otro tipo de energía).
La unidad de potencia en el SI es el vatio (W), que equivale a un julio por segundo (1W=1J/1s). Se suelen utilizar múltiplos como el kilovatio, kW, y el megavatio, MW.