歐洲專利介紹
歐洲地區的專利包括有歐洲專利（歐洲發明專利）和歐盟外觀專利兩種。
一. 歐洲專利申請
根據《歐洲專利公約》授予的專利稱為歐洲專利，它是授予具有工業實用性、絕對新穎性和創造性的發明。歐洲專利通過歐洲專利局（EPO）提交申請，申請人可以請求授予歐洲專利權對一個或數個締約國有效。
目前，歐洲專利組織共有38個成員國，分別為阿爾巴尼亞（AL）、奧地利（AT）、比利時（BE）、 保加利亞（BG）、瑞士（CH）、賽普勒斯（CY）、捷克（CZ）、德國（DE）、丹麥（DK）、愛沙尼亞（EE）、西班牙（ES）、芬蘭（FI）、法國（FR）、英國（GB）、希臘（GR）、克羅地亞（HR）、匈牙利（HU）、愛爾蘭（IE）、冰島（IS）、義大利（IT）、列支敦士登（LI）、立陶宛（LT）、盧森堡（LU）、拉脫維亞（LV）、摩納哥（MC）、馬其頓（MK）、馬爾他（MT）、荷蘭（NL）、挪威（NO）、波蘭（PL）、葡萄牙（PT）、羅馬尼亞（RO）、塞爾維亞（RS）、瑞典（SE）、斯洛文尼亞（SI）、斯洛伐克（SK）、聖馬利諾（SM）和土耳其（TR），包含了歐盟所有的27個成員國。另外，作為延伸國，波黑（BA）和黑山（ME）也承認歐洲專利在其國內的效力。
歐洲專利的最長保護期限是自申請日起20年，從申請日第3年起每年需要繳納年費。
1. 申請途徑
申請歐洲專利可以採用以下兩種途徑：
· 直接途徑（“direct route”）：直接向歐洲專利局遞交新申請
· PCT 途徑（“Euro-PCT route”）：PCT申請進入歐洲階段
2. 申請流程
歐洲專利申請大致可以分為三個階段：
1) 遞交申請或請求進入歐洲地區階段（至收到檢索報告）
申請人需要提供的主要資訊和材料為：
a)申請人的英文名稱/姓名和英文地址
b) 發明人的英文姓名和英文地址；申請人和發明人不一致時，權利是如何由發明人轉移到申請人的（職務發明、繼承或根據合約）
c) 專利說明書申請檔:為英、德、法任意一種語言；也可以以任意語言提交申請檔，然後在提交申請的兩個月內補交英、德、法任意一種語言的翻譯
d) 圖式
e) 優先權證明文件: 如有主張優先權時需提交，可於最早優先權日起算16個月內補呈官方
2) 實質審查（從收到檢索報告至收到授權意向通知書或申請被最終駁回的決定）
在實質審查階段，歐洲專利局主要圍繞申請是否具有新穎性、創造性、單一性，以及申請檔對發明的披露是否清楚來進行審查。針對歐洲專利局的意見，申請人可以對歐洲專利局的意見進行評論並對申請檔進行相應修改。
申請人在答覆歐洲專利局檢索或審查意見時，可以請求歐洲專利局在準備駁回申請的情況下給予參加口審（“oral proceedings”）的機會。歐洲專利局在準備駁回申請之前，會發出註明口審時間和地點的邀請函、並在邀請函中說明申請文件中的發明不符合授權條件的詳細原因。另外，在口審的邀請函中也會規定口審之前申請人提交書面意見和對申請檔進行修改的期限。
在歐洲專利局駁回申請的情況下，申請人還可以考慮提起申訴（“appeal”）。
3) 授權公告（從收到授權意向通知書至歐洲專利被授權公告）
在歐洲專利局認為申請符合實質授權條件時，會發出授權意向通知書，收到該通知書後即進入授權公告階段。
歐洲專利局的授權意向通知書中附有擬授權的專利文本，含說明書、權利要求和附圖（在有附圖的情況下）。
如果申請人不同意歐洲專利局擬授權的文本，則需要在授權意向通知書送達的四個月內對文本進行修改並闡明修改的具體理由。如果歐洲專利局同意修改後的文本，則會重新發出授權意向通知書並附上新的擬授權的文本。如果歐洲專利局不同意修改後的文本，則會繼續實質條件的審查。
如果申請人同意歐洲專利局擬授權的文本，則需要在授權意向通知書送達的四個月內繳納授權公告的費用，並提供歐洲專利局另兩種官方語言的權利要求翻譯。之後，歐洲專利局會發出授權決定並頒發歐洲專利證書。
4)生效
歐洲專利在授權公告後，有可能需要對權利要求或整個專利檔進行翻譯，才能在歐洲專利組織的成員國中生效。
但在德國、英國、法國、愛爾蘭、瑞士、列支敦士登、盧森堡、摩納哥、比利時，因為這些國家的官方語言含歐洲專利局官方語言（英、德、法）的至少一種，因此，根據倫敦協定，歐洲專利授權後不需要翻譯，在這些國家直接生效。
在歐洲專利組織的其他國家，如果要求將專利的權利要求和/或說明書翻譯成該國官方語言或該國指定的一種語言，則遞交翻譯的期限一般是自歐洲專利授權公告日起三個月內，僅極個別成員國允許更長一點的期限，如冰島為四個月。歐洲專利進入這些成員國的生效程式（比如翻譯、繳費）各個成員國都有各自的規定（A. 65 EPC）。如果錯過生效的期限，是否有補救措施 、以及補救措施的具體規定也都由各個的成員國確定。