Aethria carnicauda

Op deze afbeelding zien we een mot uit het genus Aethria die voorkomt in Zuid-Amerika. De rups van Aethria carnicauda heeft zich in de kijker gewerkt door een ingenieuze constructie die zij bouwt voor het verpoppen. 

Mike Hansell doet hiervan verslag in zijn boek "Built by animals": De rups van de mot Aethria carnicauda is dicht behaard met lange haren. Wanneer in het natuurlijke habitat van de Centraal-Amerikaanse wouden haar verpoppingsfase aanbreekt, kiest ze een rechte plantenstengel uit als de plaats om haar bescherming voor de verpopping op te bouwen. Zich met de kop omlaag vasthoudend aan de stengel, strekt zij haar kop naar achter en plukt één voor één de haren van haar huid. Met behulp van spinsel dat uit haar mond komt, bevestigt zij elke haar op de stengel. Op deze manier bouwt de rups een stralenkrans van haren rondom de stengel en werpt alzo een barrière op tegen al wat de stengel opkruipt. Om dit nog te vervolmaken, kruipt de rups wat hoger en trekt weer haren uit om een tweede barrière te bouwen en nog een derde en soms een vierde. Nu draait de rups zich om een kruipt een paar lichaamslengten hoger om daar ook een haarkrans te construeren. Ze daalt een weinig en bouwt ook hier weer één of een paar extra barrières. De rups bevindt zich nu binnen meerdere verdedigingslinies die mieren zullen verhinderen om haar van bovenaf of van onderaan aan te vallen.  De resterende haren worden verweven in de cocon die zij spint om te verpoppen.  ... Wat gaat er om in het brein van die rups als zij haar constructie bouwt? ... Heeft ze een plan? Indien niet en de constructie vloeit voort uit een gedachtenloos gedrag, hoe kan het resultaat dan zo gesofistikeerd zijn?' 

Inderdaad, hoe is de rups ertoe gekomen om zo'n verdediging te ontwerpen vooraleer de ganse soort die deze bescherming nog niet had door predatie was uitgestorven? Als er zonder deze ingenieuze verdediging geen gevaar was om uit te sterven, waarom zou dit fenomeen dan ontstaan zijn? 

&&&&&