Warhammer Armées Norses

L’ARMÉE PERDUE DE L'ÂGE DES TÉNÈBRES

L’armée Norse constitue une faction aujourd’hui disparue du monde de Warhammer. Cette faction, bien que centrale dans les premières éditions du jeu dans les années 1980, n’a jamais bénéficié d’un véritable livre d’armée. Les Norses apparaissent pour la première fois dans le scénario The Magnificent Sven de la 2ᵉ édition de Warhammer, où leur rôle dans l’histoire de la Lustrie est mis en avant. Par la suite, un contingent de mercenaires Norse est introduit dans Warhammer Armies pour la 3ᵉ édition, avant d’être développé en une armée complète dans le White Dwarf UK #107.

Leur présence se prolonge dans Le Bestiaire de Bataille pour la 4ᵉ édition avec les profils des Berserks, et une liste d’armée non officielle paraît dans le Citadel Journal (#06 à #08) pour WFB4. De nombreux modèles de figurines Norses ont été commercialisés entre WFB1 et WFB3, représentant aussi bien des humains que des Nains. À cette époque, les Norses étaient décrits comme des pillards notoires ravageant le Vieux Monde, Ulthuan et la Lustrie, mais aussi comme un rempart important contre le Chaos, participant même à la Grande Guerre contre ce dernier (WFB2/3). Leurs croyances étaient centrées autour d’Olric (WFRP1) ou "Père des Batailles" (dans un roman dont le titre m'échappe), équivalent d’Ulric mais aussi d'Odin de la mythologie scandinave.

UNE ÉVOLUTION VERS LE CHAOS

De WFB1 à WFB5, les "Nordiques" désignaient les barbares de Norsca aux inspirations vikings, comprenant Huscarls, Ulfwereners, Berserks et Bondis. Cependant, avec WFB6 Hordes du Chaos, la faction évolue sous l’impulsion de Gavin Thorpe et Rick Priestley. Les Norses deviennent une composante des Maraudeurs du Chaos, perdant leur autonomie culturelle et militaire. Une confusion persiste en raison des traductions françaises : Norse est maladroitement traduit par "Norsca", rendant indistincts les différents groupes nordiques (Norses, Kurgans, Hungs).  Dans un souci de trouver un terme parlant, La Bibliothèque Interdite dans le roman Cavalier de la Mort a traduit par les nordiques par nordling, ce qui est pas mal à mon sens.

Avec WFB5 et WFB6, les Norses deviennent partie intégrante des Maraudeurs du Chaos. Bien que cette intégration ait été perçue comme une perte de leur spécificité, certaines nuances subsistent voir s'intensifient au fils des éditions dans des ouvrages comme WFRP4 Mer des Griffes ou WFRP2 Tome de la Corruption section Norsca. Les Norses, avec leur caractère singulier et leur indépendance partielle vis-à-vis du Chaos, restent une composante fascinante de l’univers Warhammer. Leur diversité tribale, décrite de façon plus détaillée dans les sections suivantes, illustre la richesse de leur culture et les multiples facettes de leur allégeance au Chaos.

Mais alors me direz-vous : les Nordiques très typés Viking des premières éditions sont donc morts ? Pas totalement, car quand on regarde la carte du monde de Warhammer disponible dans le WD UK #300, on constate que dans la Norsca méridionale, il existe une zone nommée “Land of the Norsemen”. Clin d'œil ou porte de sortie… telle est la question.

DIVERSITÉ DES TRIBUS NORSES

Les Norses sont désormais fragmentés en multiples tribus, réparties entre les régions septentrionales et méridionales. Elles sont mieux décrite à partir de WFB7 LA Guerriers du Chaos et les ouvrages et roman de cette période et ultérieur.

Tribus septentrionales

• Vargs : Cavaliers nomades, maîtres des chevaux.

• Aeslings : Brutaux et profondément corrompus par le Chaos, souvent alliés aux Kurgans.

• Graelings : Navigateurs et pirates renommés.

• Baersonlings : Féroces berserkers et garous (ours ou loups).

Ces tribus vivent dans des halls isolées au sein de terres hostiles. Leur proximité prolongée avec les Puissances de la Ruine les rend particulièrement fractieuses et influencées par le Chaos.

Tribus méridionales

• Bjornlings : Plus civilisés, souvent porteurs du titre de Haut-Roi.

• Skaelings : Marchands et marins talentueux.

• Sarls : Experts en construction de forteresses et mercenaires réputés.

Les tribus du sud maintiennent des relations commerciales plus fréquentes avec les Nains Norses, le Kislev et l’Empire, conservant une identité plus classique et moins chaotique. Malgré leurs différences, toutes partagent un héritage commun, marqué par des rituels guerriers et une quête de gloire divine.

UNE ARMÉE INSCRITE DANS L’HISTOIRE VIKING

Inspirés des Vikings historiques, les Norses étaient des marins, commerçants et pillards, colonisant des terres lointaines et voyageant jusqu’en Amérique du Nord. Une armée Norse, ou Hird, reflète cet esprit de l’Âge des Ténèbres, où chaque guerrier combat pour l’honneur de son Jarl, pour l’aventure et pour sa fortune.

UNE ARMÉE D’INFANTERIE AVEC UN POTENTIEL HIGH FANTASY

Historiquement, l’armée Norse privilégiait l’infanterie, avec des unités emblématiques comme les Huscarls, Ulfwereners et les Berserks. Si une réintroduction devait se faire, un virage high fantasy pourrait enrichir cette armée en y intégrant des éléments liés au Chaos et représentant la mythologie scandinave :

• Sleipnirs représentant en quelques sorts des Montures démoniaques.

• Einherjarls, vus comme des Guerriers ou Élus du Chaos.

• Trolls des Glaces, assimilés à des Trolls du Chaos.

• Loups nordiques, variantes de Chiens du Chaos.

Ça donne quelques idées pour une armée du Chaos à thème et c'est d'ailleurs vers ça que l'Armée d'Infamie Loups des Mers pour WTOW fait référence.

Bien que traditionnellement une armée d’infanterie, la cavalerie Norse pourrait inclure des guerriers montés sur chevaux ou ours, avec des monstres mythologiques ajoutant une dimension fantastique. Cela offrirait un équilibre entre leurs racines historiques et une évolution plus fantastique.

CONCLUSION

Les Norses représentent une faction complexe, à la croisée des traditions historiques, de la mythologie scandinave et des concepts warhammeriens concernant les influences chaotiques. Leur potentiel narratif et stratégique en fait une faction idéale pour une réintroduction, qu’elle s’appuie sur un retour à leurs origines ou qu’elle explore de nouveaux horizons fantastiques.