A campanha vai desenvolver-se em várias fases, a primeira das quais - a elaboração do projeto - foi desenvolvida com a intervenção de elementos do movimento rotário. Seguidamente, o clube promoverá várias iniciativas tendentes à angariação de fundos, a primeira das quais se vai desenvolver durante a realização da “Cidade no Jardim”. No stand do Rotary Club promover-se-ão iniciativas (mealheiro e sorteio), com esse objetivo. Para já, o objetivo é o de angariar o máximo de dinheiro que permita enfrentar as despesas da construção. Apesar de se tratar de uma habitação muito simples, com as condições de conforto e mobilidade essenciais, terá os custos inerentes a qualquer outra obra de construção civil.

Em fases posteriores, o Rotary Club tenciona também promover a angariação de materiais de construção e incentivar o trabalho voluntário ou a custos reduzidos.

Além das iniciativas de recolha de fundos que vão estar patentes na “Cidade no Jardim”, poderão, ainda, ser feitas doações na conta do clube, IBAN PT50001821880090309302063.

O Rotary Club de S. João da Madeira, tal como tem acontecido com outros projetos, está certo que os cidadãos sanjoanenses manifestarão a sua solidariedade ativa com esta cidadã, contribuindo da forma que cada um considerar mais apropriada. “Vamos construir a Casa de Edith”.

No dia 15 de abril de 2023 realizaram-se as cerimónias comemorativas do evento, com a inauguração de uma “Mostra ibero-americana de artes plásticas” e, à noite, com um jantar festivo de aniversário que decorreu no salão dos antigos Bombeiros. Foi nesta festa que se concentraram os principais atos comemorativos, que juntaram cerca de uma centena de convivas, entre rotários do clube local e de clubes de vários pontos do país, familiares e amigos. A festa foi abrilhantada por momentos musicais, pela aluna da Academia de Música, Catarina Martins, que encantou com duas peças de clarinete. A presidente do Clube, Inês Reis, deu as boas vindas aos presentes, desejando que esta fosse uma noite memorável de convívio, à altura dos sessenta anos do clube. “Temos a felicidade de ter entre nós um dos vinte sete sanjoanenses que, há sessenta anos, se aventuraram na criação do clube. Por isso, este é o momento para homenagear Flores Santos Leite e, na sua figura, todos os fundadores.”

Flores Santos Leite, o médico, o homem, o rotário.

Os atos de homenagem que se seguiram começaram por uma intervenção de Fausto Sá, um dos mais antigos membros do clube, que com ele conviveu, em circunstâncias pessoais e profissionais muito diversas. “Recordo-o no Hospital de S. João da Madeira. Era um homem respeitado e respeitador, tinha uma particularidade notável: andava sempre bem disposto, pronto a contar uma anedota quando nos convidava a tomar café com ele. Empenhou-se em várias áreas de índole social, o Centro de Medicina Desportiva, pelo qual tanto lutou, a casa Azul, em Cesar, no combate à toxicodependência e no apoio à Liga Portuguesa Contra o Cancro, em conjunto com a sua esposa Maria José.”

Depois deste reviver de memórias, a presidente do clube chamou o homenageado para lhe entregar duas significativas lembranças:  um retrato do casal Flores, pintado por Jorge Miguel, e um diploma em que podia ler-se “Ao companheiro Flores Santos Leite, fundador do Rotary Club de S. João da Madeira, pelo longo caminho de sessenta anos de dedicação ao movimento rotário.”

No uso da palavra, Flores Santos Leite começou por evocar os fundadores do clube, por quem “não me secam as lágrimas quando os recordo”, lembrando “as reuniões preparatórias na fábrica Oliva, onde trabalhava o primeiro presidente, engenheiro Gil da Silva, depois os tempos difíceis de calúnias e difamações de que o clube foi alvo”. Lembrou que, após sessenta anos de atividade, o Rotary Clube é uma entidade respeitada, com uma intervenção ativa na comunidade sanjoanense, recordando o combate travado no apoio aos profissionais de saúde no combate à Covid. Aplaudido de pé, partilhando com os seus familiares este ato de homenagem, lia-se no rosto de Flores Santos Leite a felicidade de um homem que continua a cumprir, com a sua habitual boa disposição, o ideal rotário de servir.

"Temos orgulho no passado, de olhos postos no futuro."

A oradora seguinte foi Inês Reis, presidente do clube que traçou algumas linhas mestras da ação do clube, nomeadamente o lançamento do projeto “A casa de Edith”, cujo objetivo é o de construir uma casa digna a uma cidadã sanjoanense que vive em condições muito precárias. O primeiro ato desse projeto foi o leilão de um quadro oferecido pelo pintor brasileiro Rocha Maia, cuja receita reverterá para esse efeito. Carlos Goulart, do Rotary Club de Albergaria, realçou o papel do clube sanjoanense no movimento rotário, “a caminho de dar o quarto governador ao Distrito 1970, com Deolinda Nunes, que será governadora em 2025/26”.

Clara Reis, presidente da Assembleia Municipal, usou da palavra em representação do presidente da Câmara. Clara Reis dividiu o seu agradecimento ao Rotary Clube em duas vertentes distintas: a primeira, institucional, reconhecendo o papel do Rotary na cidade e no mundo, a outra  resultante da sua experiência pessoal, porque, na sua infância e juventude, conviveu de perto com a família de um outro fundador do clube, o Eng. Teixeira Pinto, com quem aprendeu “princípios e valores facilmente identificáveis com os ideais rotários.”

Já depois de partido o bolo de aniversário e de cantados os “Parabéns a você”, na sua intervenção final, Inês Reis retirou uma conclusão do facto de ter passado mais de metade da sua vida no movimento rotário, “…somos, estamos, vivemos em Rotary. Gostamos de dar, mas também gostamos de receber e, para nós, receber significa sermos reconhecidos por aquilo que fazemos, tanto nacional, como internacionalmente. Temos orgulho no passado, de olhos postos no futuro.”

O último orador foi o Governador José Alberto Oliveira, do Rotary Club de Braga-Norte, que lançou aos presentes uma interrogação: “Como é possível que uma organização como o Rotary se mantenha e se fortaleça depois de tantos anos? A resposta é simples: são os nossos valores que nos mantêm de pé: o ideal de servir, a liderança, a diversidade e o companheirismo. Mantenhamos esta dinâmica constante. Imagine o Rotary, é o nosso lema deste ano. Estamos cá para isso. Parabéns ao Rotary Club de S. João da Madeira. “

A cerimónia começou com a atuação da Tuna da Universidade Sénior, com letra dedicada ao Pedro Neves, como forma de lembrar o seu papel de animador do XV Encontro de Universidades Seniores de Rotary, que decorreu em S. João da Madeira, em 2019. Perante uma sala cheia, onde pontificavam amigos e representantes de instituições locais, houve várias oportunidades para destacar a personalidade do homenageado e a justeza da decisão do clube rotário, plenamente justificada na sua apresentação biográfica feita por Jorge Miguel, dos Serviços Profissionais do clube. De resto, foi também isso que ficou em evidência nas intervenções de amigos como João Brandão, José Borges e Ricardo Silva que falaram, de ângulos diversos, sobre o empresário e amigo Pedro Neves, pondo em evidência as suas qualidades humanas, a sua dedicação a causas sociais e o seu profissionalismo.

Depois da entrega de lembranças, seguiram-se as intervenções institucionais: a presidente do Clube, Inês Reis; a vereadora Irene Guimarães, em representação da Câmara Municipal; o assistente do Governador, Pedro Goulart, do Rotary Club de Albergaria, e um representante dos clubes presentes.

Num discurso emotivo, Pedro Neves explicou que, na sua vida, houve quatro heróis: o padrinho, o avô paterno, o avô materno e o pai. Cada um deles lhe transmitiu diferentes valores, todos eles muito importantes para a sua formação enquanto homem. Hoje, sabendo que nenhum deles está fisicamente presente, o desafio será o de encontrar um herói que represente todos esses valores. E esse é o maior desafio da sua vida, ao concluir que, pela primeira vez, esse herói terá que ser ele próprio, para que, um dia, o seu filho possa ter por ele o orgulho que ele sente pelos seus heróis do passado.

Mais tarde, numa rede social, Pedro Neves confessaria que não teve tempo de preparar o discurso, apenas a ideia de levar consigo lembranças dos seus super-heróis: “relógios dos avós, foto do pai e foto do padrinho”. Quanto ao resto do discurso, confessa: “falei do que senti no momento e senti tudo quanto falei”. Nessa publicação, lembrou ainda alguns amigos presentes na cerimónia, como Carlos Secretário e João Brandão, CEO do grupo ERT, “o primeiro empresário a confiar-me um trabalho na promoção de ações de Teambuilding”. E agradeceu ao Rotary Club à sua presidente Inês Reis, a Susana Silva, diretora da Universidade Sénior e à respetiva Tuna, a Deolinda Nunes, que fez a apresentação da cerimónia, e ao artista plástico Jorge Miguel, que lhe ofereceu um retrato por ele pintado. O clube entregou-lhe, ainda, um “Diploma de Mérito Profissional”, que perpetuará a decisão este ano tomada, na sequência de uma tradição dos clubes rotários do mundo inteiro, que se servem desta forma para reconhecer o valor de profissionais das suas comunidades. E, sem dúvida, que esta foi uma boa decisão, claramente comprovada por esta declaração de Pedro Neves: “Que eu possa sempre dignificar a homenagem que agora me fizeram!”

A visita iniciou-se com uma passagem pela empresa CYS (Choose Your Shoes - Escolha os seus sapatos), sediada na Zona Industrial das Travessas. Trata-se de uma empresa de calçado ortopédico que tem a particularidade de fabricar os sapatos por medida, em função das caraterísticas dos pés dos clientes. José Alberto Oliveira e a comitiva de membros do Rotary sanjoanense percorreram atentamente as várias secções da empresa, trocando impressões com elementos da gestão, da equipa técnica e operários. Dessa visita resultou a visão de uma empresa extremamente bem organizada, com equipas motivadas, de que resultam níveis de qualidade excecionais.

Seguidamente, a comitiva dirigiu-se à Câmara Municipal para um encontro com o presidente da Câmara Jorge Sequeira. Foi uma reunião animada, versando temas diversos, mas centrando-se na colaboração entre o clube rotário e a Câmara Municipal, nomeadamente nos dois projetos em que o nível de interação tende a ser maior: a Universidade Sénior e o projeto “Sopa solidária”, ao qual a autarquia atribuiu, recentemente, um subsídio. Para além disso, foram passados em revista outros projetos e sugeridos alguns desafios que auguram novas áreas de colaboração. No final, o presidente da Câmara ofereceu ao Governador e a sua esposa um exemplar da obra “Unhas Negras”, de João da Silva Correia, retrato exemplar das duras condições de trabalho dos operários chapeleiros nos primórdios do século XX.

“Sopa solidária” e outros projetos.

A visita prosseguiu já nas instalações da Universidade Sénior, onde estavam a ser embaladas as marmitas que, pouco depois, seguiram em direção à casa das quarenta pessoas carenciadas a quem se destinam. O projeto “Sopa solidária” mobiliza uma equipa de 15 voluntários, entre cozinheiras e equipas de distribuição. O Governador elogiou o magnífico trabalho desenvolvido por todos e deu particulares parabéns às cozinheiras, até porque teve oportunidade de provar a sopa que, segundo ele, “estava uma delícia”.

Depois, ainda nas instalações da Universidade, decorreu uma reunião de trabalho, em que foram abordados aspetos da vida do clube, incluindo os projetos anteriormente mencionados, e ainda o das bolsas de estudo, apoio às crianças e jovens do Centro de Acolhimento, apoio à reconstrução de uma casa a uma pessoa carenciada e ajudas pontuais a situações de carência.

“Rotary é família.”

A visita terminou com um jantar festivo em que de juntaram aos rotários sanjoanenses entidades oficiais e membros de onze clubes da zona. A tradicional troca de lembranças incluiu a oferta de um retrato do governador e esposa, pintado pelo companheiro Jorge Miguel, artista plástico e membro do clube, oferta muito apreciada pela qualidade e realismo da pintura. Também os artistas galegos Armando Martinez, escultor e sócio honorário do clube, e Chity Martinez ofereceram ao governador, à presidente do clube e à Câmara Municipal, na pessoa da vereadora Paula Gaio, um quadro em azulejo e duas esculturas.

A parte final do convívio foi reservada às intervenções. Falou, em primeiro lugar, em nome dos clubes presentes, o presidente do Rotary Club de Mirandela a afirmar a proximidade afetiva que o liga ao clube de S. João da Madeira. A vereadora Paula Gaio, enumerou o alcance dos vários projetos do clube, para concluir que “S. João da Madeira é um concelho pequeno, mas com um clube rotário grande em valores”. A presidente do clube, Inês Reis, confessou que ia “falar do coração, após um dia tão cheio de emoções. O que nos une é o facto de sabermos que trabalhamos em prol da comunidade sanjoanense e das causas de Rotary Internacional”. O último orador foi José Alberto Oliveira a lembrar que “Rotary é família, é a possibilidade de sentir alguém como família, pessoas que se juntam para fazer o bem. Somos mais de um milhão e quatrocentas mil pessoas em todo o mundo. Depois deste dia, levo daqui mais esperança. Há muitas coisas para fazer, na procura da paz, no fornecimento de água potável, no combate à pobreza… São as causas que nos movem. Juntos teremos um mundo em que as pessoas se unem para resolver problemas.”

Esta cerimónia representa, também, a oportunidade de se fazer um balanço do mandato do anterior presidente e ouvir a declaração de intenções do novo Presidente. Neste caso, o companheiro Hugo Silva lembrou que os sanjoanenses conhecem bem o trabalho do clube, feito “com gosto e com paixão”, e mencionou pessoas e entidades a quem agradeceu o apoio: às empresas e às entidades oficiais e instituições públicas que apoiaram diversos projetos, a todos os companheiros do clube e à sua esposa que muito o ajudou durante o mandato que termina. E foi assim o presidente cessante incentivou a sua sucessora: “Inês, pega no leme e segue em frente!”. E, após a imposição dos símbolos da transmissão de tarefas - o colar e o emblema de presidente – Inês Reis abriu, pela primeira vez, a sessão, com o toque no sino rotário, utilizando o martelo de seu avô, Joaquim Queirós, rotário de longa data. “Eu fiz essa promessa a meu avô. Caso alguma vez viesse a ser presidente de um clube, utilizaria o seu martelo para o primeiro toque no sino.” Promessa cumprida, o gesto foi intensamente aplaudido pelos presentes.

Surpresas e confirmações

O orador-surpresa da noite foi, precisamente, o companheiro Joaquim Queirós, jornalista aposentado, orgulhoso pelo facto de ver a sua neta assumir esta presidência, até porque a incentivara, desde muito nova, a ingressar, nas organizações juvenis Interact e Rotaract de Matosinhos. Aproveitou para evocar alguns momentos da sua experiência no movimento rotário, nomeadamente a sua participação na fundação das universidades seniores de Rotary. E, exatamente para vincar essa ligação, ofereceu um conjunto de obras de sua autoria à Universidade Senior do Rotary Club de S. João da Madeira.

A vereadora Paula Gaio, em representação do presidente da Câmara, lembrou o papel fundamental do clube rotário na comunidade sanjoanense e incentivou a nova presidente a fazer uso da sua longa experiência no movimento rotário, declarando que “da parte da Câmara, terás todo o apoio necessário”.

Em nome do Governador de Distrito 1970 e dos catorze clubes presentes, falaram, respetivamente os companheiros Carlos Goulart e Alcides Sá Esteves, dos Rotary Clubs de Albergaria e de Estarreja, que lembraram, em função da sua experiência, a contribuição que o clube rotário sanjoanense e a nova presidente já deram, e continuarão a dar, para a divulgação e implementação dos ideais do serviço à comunidade.

A nova presidente foi a última oradora. Reconheceu que fora “uma noite muito emotiva”, afirmando que tenciona, com os companheiros do clube, prosseguir os projetos dos mandatos anteriores nomeadamente a Universidade Sénior, a Sopa Solidária, as Bolsas de estudo, o Apoio às crianças do CAT e a outras situações pontuais. “Este ano, o clube faz 60 anos e tencionamos comemorar essa data em conjunto com a comunidade sanjoanense. Imaginem o quanto o Rotary ainda tem para fazer!” A nova presidente impôs, ainda, as insígnias àquela que será a sua sucessora no ano rorário de 2023/14, Celeste Silva, porque em Rotary “a roda está sempre a girar”.

Reforçando a sua contribuição para RI, os companheiros Conceição Oliveira e Fernando Laranjeira ofereceram um título Paul Harris a seu neto Pedro Laranjeira, o Pedrinho. Desta forma, a cerimónia de transmissão de mandatos da companheira Inês Reis fica também marcada pelo ingresso de seu filho no universo dos amigos do fundador de Rotary.

E assim terminou uma cerimónia que deixou marca na memória de todos quantos nela participaram, em particular da companheira Inês Reis e dos rotários sanjoanenses.

Inês Reis, a nova presidente.

Inês Reis, a nova presidente do Rotary sanjoanense, tem 34 anos, é natural de Matosinhos, casada, e tem dois filhos. É licenciada em Línguas e relações internacionais pela Faculdade de Letras da Universidade do Porto e exerce funções de Account Payable na Faurecia, para os perímetros de Espanha, Itália, Marrocos, Tunísia e Suécia.

Ingressou no movimento rotário em 2004, no Interact de Matosinhos, e desempenhou diversas funções na direção das organizações rotárias juvenis: Interact e Rotaract e ingressou no Rotary Club de S. João da Madeira em 2019.