Bourul în heraldica României, cea europeană şi în faţa Sfântului Mormânt (comparație ilustrată)

Bos primigenius conform unui desen realizat de Sigismund vonHerberstein in 1556.

Bourul (Bos primigenius), specie bovina astazi disparuta, este cunoscut mai ales ca figurand proeminent pe stema Moldovei medievale. Mai apoi, el e prezent ca simbol heraldic pe insemnele statale ale Moldovei in epoca moderna si, dupa unirea acestei provincii cu Muntenia (Valahia) la 1859, el ocupa una din jumatatile stemei Principatelor Unite Romane (care aveau sa devina in scurt timp Regatul Romaniei), cealalta jumatate revenind pajurei valahe.

Bourul nu e de inspiratie strict moldava, ci provine in ultima instanta din Maramuresul medieval. Stema de azi a judetului Maramures incorporeza bourul. Intemeierea Moldovei medievale se datoreaza voievozilor maramureseni care, mai apoi, au trecut in „Tara de sus” a Moldovei constituind dinastia fondatoare a acesteia, respectiv dinastia Musatinilor. Bourul a figurat pe heraldica personala a capeteniilor romane maramuresene Sas, Dragos si Bogdan care mai apoi le-au transferat pe stema noilor lor domenii statale moldave. Potrivit lui Nicolae Iorga, bourul maramuresean (si mai apoi moldav) are influente probabil si din Lituania, de unde a originat sotia lui Latcu, fiul si succesorul lui Bogdan.

Habitatul traditional sau teritoriile bourilor, respectiv ale zimbrilor sau bizonilor, se intindeau la nord de Bucovina si Maramures inspre Pocutia, Podolia, Podlasia (sau vechea Podlahie leseasca), Polesia, Mazuria si vechea Prusie (sau Borusia) inspre Baltica, Casubia, Pomerania si in fine Mecklenburg-ul baltic german. O abundenta de tauri, bouri, zimbri etc. apar insistent in heraldica multora din aceste teritorii acoperite candva de paduri dese, mlastini si turbarii: teritoriu si biotop ideal pentru aceste vietati care aidoma bivolilor au obiceiul de a se imbaia in noroi, namol.

Bourul apare inserat pe fundal coloristic rosu, aceasta culoare fiind asociata cu Moldova.

Ca o remarca speciala, numai in Tarile Romane, in care se include si Bucovina, bourul de pe stema sau de pe blazoane este vizualizat numai frontal ca si cel din fata Mormantului Sfant.