O domínio do discurso argumentativo
O que é um ensaio Argumentativo
"As regras para argumentar não são, pois, arbitrárias, têm, pelo contrário, um objetivo específico. Todavia, os estudantes (tal como outras pessoas que escrevem) nem sempre compreendem esse objetivo quando pela primeira vez se lhes pede que escrevam um ensaios argumentativo — e, se não compreendem o objetivo do que lhes é pedido, é improvável que o façam bem. Muitos estudantes, quando se lhes pede que argumentem a favor dos seus pontos de vista acerca de um qualquer assunto, escrevem afirmações intrincadas, mas não oferecem verdadeiramente razões que levem a pensar que os seus pontos de vista são corretos. Escrevem um ensaio, mas não escrevem um ensaio argumentativo.
Este erro é natural. No ensino secundário a ênfase é colocada na aprendizagem de assuntos que são razoavelmente pouco ambíguos e incontroversos. Não é necessário argumentar que foi Vasco da Gama quem descobriu o caminho marítimo para a Índia, ou que Eça de Queirós escreveu Os Maias. Estes são fatos que o estudante se limita a dominar e que os seus ensaios se. limitam a relatar.
Os estudantes vão para o ensino superior e esperam que as coisas sejam sensivelmente iguais. Todavia, muitos cursos superiores — especialmente os que exigem trabalhos escritos — têm um objetivo diferente. Estes cursos tratam das bases das nossas crenças; exigem que os estudantes questionem as suas crenças, que elaborem e defendam os respectivos pontos de vista. Os assuntos discutidos nos cursos superiores são frequentemente os mais ambíguos e menos precisos. Sim, é verdade que foi Vasco da Gama quem descobriu o caminho marítimo para a índia, mas quais foram as verdadeiras causas da política expansionista? Sim, é verdade que foi Eça de Queirós quem escreveu Os Maias, mas qual o significado do romance? Há razões e dados favoráveis a diferentes respostas. Pede-se aos estudantes destes cursos que aprendam a pensar pela sua cabeça, que formem opiniões próprias de forma responsável. A habilidade para defender opiniões próprias é um sinal dessa capacidade e é por isso que os ensaios argumentativos são tão importantes.
De facto, (…) para escrever um bom ensaio argumentativo o estudante tem de usar argumentos simultaneamente como um meio de investigação e como uma forma de explicação e defesa das suas conclusões. Para se preparar para escrever um ensaio, o estudante tem de explorar os argumentos que defendem os pontos de vista opostos; depois tem de escrever o próprio ensaio como um argumento, defendendo as suas conclusões com argumentos e avaliando criticamente alguns dos argumentos dos pontos de vista opostos."
ANTHONY WESTON- A ARTE DE ARGUMENTAR, Gradiva, 1ª ed. 1996, pág. 106-115
