L'espressione dei geni

I geni sono i segmenti di DNA che codificano proteine specifiche. Mentre alcuni geni sono utilizzati costantemente, altri si attivano solo quando è necessario, per esempio per digerire una molecola specifica o per rispondere a un particolare tipo di stress come il freddo o la carestia.

I principali passi coinvolti nell'espressione dei geni (o il processo di trasformazione di un gene in una proteina) possono essere divisi in due parti principali. La prima è la trascrizione, che descrive il processo di trasformazione del DNA in RNA. Il secondo passo è la traduzione, che utilizza il modello di RNA per creare la sequenza di amminoacidi che compongono la proteina corrispondente. Qui in laboratorio, stiamo osservando un enzima speciale chiamato RNA polimerasi (PRNA) che si lega all'inizio del gene e comincia a decifrarlo durante la trascrizione, mentre ne fa una copia in RNA.