I batteri

Virus Batterio Lievito

Sopra si possono vedere le immagini (relativamente in scala) di tre diversi tipi di microbi: virus, batteri e lieviti. Anche se sono tutti microscopici organismi unicellulari, sono abbastanza diversi l'uno dall'altro, variando non solo in dimensioni, ma nello stile di vita e nei meccanismi di regolazione della crescita cellulare.

A destra è riportato il diagramma di un batterio aperto. Come tutte le cellule è racchiuso da una membrana lipidica In Escherichia coli, però, c'è una doppia membrana coperta da una capsula polisaccaridica, che è la parte riconosciuta dal nostro sistema immunitario. All'interno del batterio ci sono molte proteine e un genoma di DNA molto lungo, ma relativamente sottile. I batteri hanno molte affascinanti qualità osservabili e, anche se non hanno un sistema nervoso, hanno una memoria. Possono essere stressati in presenza di un antibiotico o di un cambiamento di temperatura. Amano il glucosio e possono correre velocemente verso una fonte di cibo. L'interno della cellula è un luogo piuttosto affollato: è davvero incredibile che le proteine possano trovare il loro giusto posto sul DNA o altrove nella cellula. Questo è quello che io chiamo il problema del pesce cieco.

Illustrazione di David S. Goodsell, Scripps Research Institute.