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Une amitié "de toujours" lie Coco Chanel avec José Maria, et surtout Misia Sert. Ils se rencontrent en 1917.

Misia, alors reine du tout Paris, introduit Coco Chanel auprès des gens qui comptent, lançant ainsi la carrière de la grande couturière. Gabrielle Chanel fera appel aux talents de José Maria mais aussi de Misia Sert pour la décoration de son appartement parisien de la rue Cambon où l'on peut toujours admirer le baroque vénitien mêlé aux paravents de Coromandel, masquant la quasi-totalité des murs.

Le paravent de José Maria Sert y fait écho avec son fond argent vernis et ses figures en grisailles, rappelant l’encre de Chine. Les références aux maîtres Vénitiens Véronèse et Tiepolo sont, comme dans beaucoup d’œuvres de José Maria Sert, assez prononcées. José Maria Sert fit de nombreux voyages en Italie, à Naples notamment, où il retrouva l'essence de sa culture.