El Siglo XIX

La invención de la máquina de vapor aunada a las mejoras conseguidas en la extracción del hierro y la fabricación de un mejor acero llevaron a la industrialización de grandes ciudades europeas y norteamericanas, el país que llevó la delantera en este proceso fue Inglaterra. Este desarrollo de la industria generó también una migración enorme de campesinos hacia las ciudades que pronto se convirtieron en focos de problemas de hacinamiento, pobreza y maltrato por las condiciones infrahumanas en que trabajaban los obreros de las fábricas, muchos de ellos niños, en jornadas que llegaban a 16 horas diarias.

En ese entorno surgen movimientos sociales y Karl Marx escribe "El Capital", generando la idea del socialismo y el comunismo como alternativa al capitalismo descarnado que se vivió durante las décadas iniciales del siglo XIX.

Es también en estas condiciones que escribe Ruskin sobre el deterioro evidente de la belleza de los productos que se producían en ese momento, mostrando cómo la industrialización había destruido el buen gusto, William Morris llega más lejos aún al rechazar el uso de la máquina e intentar volver a la artesanía para crear productos de calidad, fundó la imprenta Kelmscott Press y es parte fundamental del movimiento Arts & Crafts, precursor de algunos de los movimientos posteriores como el Art Nouveau, siendo socialista sus intentos fueron enfocados a la clase obrera pero pronto se vio que los únicos que podían pagar artesanía de calidad era la misma clase burguesa que siempre la había adquirido.

A pesar de ese fracaso, Morris sentó la idea de que el diseño debía ser para todas las clases sociales, abriendo el camino que en el siglo XX sería la tónica, pues la industria actual produce diseño de calidad de todo precio y se ha generado un aprecio al diseño que trasciende a la mayor parte de la humanidad.

Diseñadores relevantes del siglo XIX

William Morris (Clay Hill Walthamstow, Inglaterra, 24 de marzo de 1834 - 3 de octubre de 1896) 

Jules Cheret (Paris 31 de mayo de 1836 – 23 de septiembre de 1932)

Alfons Maria Mucha (24 de julio de 1860 - 14 de julio de 1939)

Leonetto Cappiello (nacido en Livorno, en 1875 y fallecido en Cannes en 1942)

Henry de Toulouse Lautrec (Hôtel du Bosc, Albi, 24 de noviembre de 1864 - Malromé, 9 de septiembre de 1901)

Aubrey Beardsley (Brighton, Inglaterra, 21 de agosto de 1872- Menton, Francia, 16 de marzo de 1898)

Théophile Alexandre Steinlen (Lausanne, 10 de noviembre de 1859 – París, 13 de diciembre de 1923)

Influencias y estilos

Ukiyo-e

Hermandad Prerrafaelita

Arts & Crafts

Art Nouveau