Laidunnettava alue

Maisemalaiduntamisella tarkoitetaan sellaista niityn tai metsittyvän alueen laiduntamista, jota harjoitetaan maisemallisten arvojen tähden ja jonka päämääränä on maiseman parantaminen. Maisemalaiduntaminen on EU tukikelpoista.

Eläimet ovat tehokkaita, mutta samalla ympäristöystävällisiä luonnon- ja maisemanhoitajia. Laiduntaminen säilyttää maisemat avoimina ja edistää luonnon monimuotoisuutta kasvien, hyönteisten, perhosten ja lintujen lisääntymisen myötä. Kaunis, hoidettu maisema on osa viihtyisää asuinympäristöä. Maaseudulla eläimet ovat melko tuttu näky, mutta laiduntavia eläimiä kaivataan myös taajamiin maisemanhoitajiksi. Vuohia (vaativia valvonnan suhteen), lampaita, hevosia sekä nautaeläimiä käytetään maisemanhoitajina.

Hoidettavan alueen tulee olla riittävän suuri ja turvallinen, jossa laiduntavien eläinten hyvinvointi, huoltotoimenpiteet ja valvonta on järjestettävissä. Joissakin tapauksissa tarvitaan lupa eläinaitauksen tekemiseen, esim. luonnonsuojelualueella tai arvokkaalla ranta-alueella. Asemakaava-alueella täytyy tehdä ilmoitus kunnan terveydensuojeluviranomaiselle. Laidunnukseen soveltuvia kohteita ovat:

• pellot ja niittymäiset alueet
• ranta-alueet
• luonnonmukaiset viheralueet
• joutomaat
• kaavoitusta tai rakentamista odottavat alueet
• päiväkotien, museoiden yms. lähialueet
• perinnebiotoopit eli niityt, hakamaat ja metsälaitumet
• muinaismuistoalueet
• luonnonsuojelualueet
• voimalinja-alueet

Lampaat ovat erinomaisia vesakontorjujia, erityisesti nuori paju maistuu niille, mistä syystä lampaat kannattaakin laittaa laitumelle aikaisin keväällä ennen kuin kasvusto korsiintuu. Lampaat välttävät kosteita alueita, mutta pärjäävät hyvin vähätuottoisillakin ja pienehköillä alueille. Noin hehtaarin niitty riittää kesälaitumeksi viidelle uuhelle karitsoineen. Karitsat tosin vaativat rehevää laidunta kasvaakseen, joten aikuiset uuhet ovat parhaita maisemanhoitajia.