Introducción al reversi / otelo

Juego entre dos personas que comparten 64 fichas iguales de caras distintas, que se van colocando por turnos en un tablero dividido en 64 casillas

Es uno de los juegos 'modernos' más conocidos y extendidos por todo el mundo, jugado en muchos países en numerosos torneos y en Internet en docenas de sitios. También es uno de los juegos que ha resultado más interesante para los programadores informáticos, de ahí la existencia de cientos de programas de reversi.

Clasificación (* ver abajo, aclaraciones)

• De tablero: se juega con fichas sobre una superfice.
• Abstracto: no interviene el azar, hay un número finito de posibles movimientos en cada momento y es de información completa (cada jugador sabe cómo comenzó la partida y todos los movimientos que se han hecho).
• Territorial: el objetivo es controlar la mayor parte del área del tablero (esto es, acabar con más fichas).

Tras sus sencillas reglas nos encontramos con un juego estratégicamente complejo. Una de las frases más usadas (e incluso es marca registrada) para referirse a este tipo de juegos es "a minute to learn, a lifetime to master" (es decir, que sólo necesitas un minuto para aprender a jugar, pero necesitarás toda tu vida para llegar a ser un maestro.) Otra muy popular es "a game of dramatic reversals" (es decir, un juego en el que se puede llegar a invertir la tendencia de una partida de una forma espectacular, emocionante).

Los programas informáticos, la mayoría empleando el nombre de "reversi", han evolucionado terminando por ser superiores en el juego a los humanos. A pesar de que hay quienes prefieren juegos en donde no dominen los programas, el número de jugadores de reversi sigue aumentando. Sin embargo, sigue habiendo quiene buscan juegos con características contrarias a las de éste:

• Difícil profundización en las posibles secuencias. Es decir, el tablero cambia mucho tras cada movimiento. Esto no sucede en el hex, go, ajedrez y otros.
• Grado de desarrollo de la estrategia; el reversi tiene una estrategia relativamente desarrollada, pero se puede considerar como un juego moderno y juegos tan antiguos como el go o el ajedrez tienen una estrategia mucho más desarrollada, permitiendo mejorar a los jugadores con el estudio de numerosos manuales.
• Número de movimientos posibles en cada momento. El reversi presenta un número intermedio, mientras que el go es uno de los que más movimientos posibles tiene (debido sobre todo a que se juega en un tablero de 19x19).

En conclusión, no es posible decir que el reversi sea mejor o peor que otros juegos, pero indiscutiblemente tiene características que lo hacen totalmente diferente, aportando al jugador experiencias y problemas que no se encontrarán en otros juegos.

* Aclaraciones

El reversi se clasifica claramente como un juego de tablero, abstracto y territorial. Pero hay que aclarar que el texto que acompaña a cada categoría, en la página principal, no es la definición exacta de estas categorías, sino las razones por las cuales se clasifica dentro de éstas.

Por otra parte, la definición de juego de tablero, al igual que las de abstracto y territorial, no están reconocidas entre todo el mundo y hay diferencias según donde o a quien se consulte, especialmente en el caso de la definición de abstracto. Con todo, aun en las definiciones más restrictivas, el reversi seguiría clasificándose dentro de esas categorías.

Una de las definiciones más restrictiva de juego abstracto es la que se encuentra dentro de un artículo de J. Mark Thompson, en la dirección en Internet: http://www.flash.net/~markthom/html/game_thoughts.html (enlace roto). En él nos dice que un juego de estrategia abstracto es aquel que tiene información perfecta (los jugadores saben cuál era la posición inicial de la partida y en cada momento saben qué movimientos se han realizado), no hay azar (debido al uso de dados, cartas, fichas repartidas al azar, etc.), los movientos se hacen por turnos en vez de simultáneamente y, generalmente, sólo hay dos jugadores (para evitar pactos entre varios jugadores). Además nos dice que la palabra abstracto proviene de que generalmente estos juegos no tienen un tema o bien se podría jugar fácilmente sin él, queriendo decir con tema el que simulen algún aspecto de la realidad (guerra, economía, etc.)

Una definición mucho más general de abstracto que se puede encontrar en muchos sitios es que tenga poco o nada de tema. Por ejemplo, es la utilizada por el directorio de Google.

Sobre juego de tablero (muchas veces se dice también juego de mesa), también resulta útil la definición empleada en el directorio de Google, la definición es amplia, pero aproximadamente se refiere a juego de tablero como aquel que se juega con fichas (para indicar un número o una posición), sobre un superficie de juego (relativamente plana), generalmente moviendo éstas sobre esa superficie. La definición exacta se encuentra en http://dmoz.org/Games/Board_Games/desc.html (página modificada). Otra definición parecida se encuentra en la página http://boardgamecentral.com/whatis.html.

Finalmente, no he encontrado que haya discusiones sobre la definición de territorial: aquellos juegos en los que el objetivo es controlar la mayor área posible del tablero.