ต้นบวบงู

บวบงู (Snake gourd) มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Trichdsanthes cucumerina เป็นไม้เถาที่พบมากในประเทศที่เป็น ภูมิภาคเขตร้อนหรือค่อนข้างร้อน ถิ่นกำเนิดคาดว่ามาจากทางเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

ผลของบวบงูมีลักษณะยาว ห้อยปลายลงมาด้านล่าง มีหลายรูปทรงทั้งตรงและบิดงอ ซึ่งความยาวของผลบวบงูนั้นยาวได้ถึง 200 เซนติเมตรเลยทีเดียว สีของผลโดยมากจะเป็นสีเขียวเข้ม มีลายสีเขียวอ่อนหรือขาวพาดยาวแนวตั้งลงมา แต่บางพันธุ์ก็จะเป็นสีเขียวอ่อนพาดลายขาว หรือเป็นสีขาวไม่เห็นลายก็มี

ผลบวบงูจะนิ่มไม่แข็ง สามารถบิดหักเป็นท่อนได้โดยง่าย ภายในผลจะมีเมล็ดขนาดค่อนข้างใหญ่สีเทาจางจำนวนมาก ซึ่งเมล็ดเหล่านี้รวมทั้งส่วนที่เหนียว ๆ จะถูกนำออกก่อนไปประกอบอาหาร และโดยมากเปลือกก็มักจะถูกปอกออกก่อนเช่นกัน แต่หากจะรับประทานทั้งเปลือกก็ได้

การรับประทานผลบวบงูนั้นจะรับประทานผลอ่อนเพราะมีรสชาติที่ดีกว่า ผลบวบงูที่สุกจนแก่จะกลายเป็นสีส้ม เนื้อข้างในจะแดง

ประโยชน์ของ บวบงู

ผลอ่อนของบวบงูที่นิยมนำมารับประทานนั้นมีสรรพคุณทางสมุนไพร ดังนี้

- แก้ท่อน้ำดีอุดตัน

- ขับพยาธิ

- ช่วยระบายความร้อนจากร่างกาย

- เป็นพืชที่มีแคลอรี่และไขมันต่ำ จึงเหมาะกับผู้ที่ควบคุมน้ำหนัก

- มีไฟเบอร์สูง ทำให้ย่อยง่าย ดีต่อระบบขับถ่าย เหมาะกับผู้ป่วยที่เป็นโรคเบาหวาน

- น้ำที่สกัดจากใบของบวบงู ช่วยลดอาการผิดปกติที่เกิดขึ้นกับหัวใจ เช่นใจสั่น

- รากบวบงูเป็นยาชูกำลังและยาระบายอ่อน ๆ

- น้ำที่สกัดจากบวบงู เมื่อนำมาใช้นวดผม จะช่วยผมร่วงและกำจัดรังแค

- ช่วยล้างสารพิษได้ดี จึงเหมาะที่จะใช้ในกระบวนการดีท็อกซ์

- หากรับประทานเมล็ดบวบงูเข้าไปปริมาณมาก จะทำให้มีอาการคลื่นไส้และท้องเสียได้