Vers plats (Plathelminthes)

Généralités

Le groupe des  Vers plats ou Plathelminthes ou Platodes renferme environ 20 000 espèces dont de nombreuses espèces parasites parmi lesquelles certaines posent à l'homme des problèmes sanitaires (ténia, douve du foie...). Hormis quelques espèces terrestres présentes dans les sols humides des régions tropicales (voir Diversibipalium), les Vers plats sont aquatiques. Alors que les espèces d'eau douce vivent plutôt en région tempérée ou froide, les espèces marines sont présentes dans toutes les mers. Ils sont détritivores ou carnivores.

Il est à noter, que dans le contexte du réchauffement climatique, certaines espèces terrestres tropicales deviennent invasives dans les régions tempérées où elles sont de redoutables prédateurs des vers de terre.

Les vers plats se caractérisent par leur symétrie bilatérale, un tube digestif avec un orifice unique (bouche) et d'importantes capacités de régénération. Ils sont ainsi capables de régénérer toute partie amputée du corps, y compris la tête.

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