El pintor alsaciano Johann Christian von Mannlich relata en sus memorias, publicadas en 1810, que Gluck le contó sobre su vida temprana en 1774. Cita a Gluck diciendo:

El 1 de abril de 1722, Alexander Gluck asumió el cargo de maestro forestal bajo el conde Philipp Joseph von Kinsky en Böhmisch Kamnitz, donde Kinsky había aumentado sus dominios. [22] La familia se mudó a la casa del guardabosques en las cercanías de Oberkreibitz. [23]

En 1727, Alexander se mudó con su familia a Eisenberg (Jezeří en Horní Jiřetín) para tomar su último puesto, jefe forestal al Príncipe Philipp Hyazinth von Lobkowitz. [24] No es seguro si Christoph fue enviado a la universidad jesuita en Komotau, a 20 km al suroeste. [25]

Ascendencia y primeros años.

El primer antepasado conocido de Gluck es su bisabuelo, 'Simon Gluckh von Rockenzahn', cuyo nombre está registrado en el contrato de matrimonio (1672) de su hijo, el silvicultor Johann (Hans) Adam Gluck (c. 1649 - 1722). [5 ] [6] Se cree que 'Rockenzahn' es Rokycany, ubicada en la parte central de Bohemia occidental (a unos 70 km al suroeste de Praga y 16 km al este de Pilsen). [7] El apellido Gluck (también escrito como Gluckh, Klugh, Kluch, etc.) probablemente proviene de la palabra checa para niño (kluk). [5] En sus diversas grafías, se encuentra repetidamente en los registros de Rokycany. [6] Alrededor de 1675, Hans Adam se mudó a Neustadt an der Waldnaab al servicio del príncipe Ferdinand August von Lobkowitz, quien poseía extensas propiedades en Bohemia así como en el condado de Störnstein-Neustadt en el Alto Palatinado. [6] [5]

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Alexander, el padre de Gluck, nació en Neustadt an der Waldnaab el 28 de octubre de 1683, [8] uno de los cuatro hijos de Hans Adam Gluck que se convirtió en forestal o guardabosques. [9] Alexander sirvió en un contingente de unos 50 soldados al mando de Philipp Hyazinth von Lobkowitz, hijo de Ferdinand August von Lobkowitz, durante la Guerra de Sucesión Española [10] y, según la tradición de la familia Gluck, ascendió al nivel de portador de armas al gran General de las fuerzas imperiales, Eugenio de Saboya. [11] En 1711, Alexander se instaló en las afueras de Berching como guardabosques y cazadores al servicio del monasterio Seligenporten, la abadía de Plankstetten y los alcaldes de Neumarkt in der Oberpfalz. [12] Tomó el puesto vacante de cazador en Erasbach en 1711 o 1712 (su antecesor había sido encontrado en el bosque).

Acerca de la madre de Gluck, Maria Walburga, casi no se sabe nada, incluido su apellido, pero probablemente creció en la misma área que lleva su nombre de Santa Walburga, la hermana de Saint Willibald, el primer obispo de la cercana Eichstätt. [15] La pareja probablemente se casó alrededor de 1711. [5] En 1713, Alexander construyó una casa en Erasbach y el 12 de septiembre tomó posesión de ella. [16] Su hijo Christoph fue bautizado Christophorus Willibaldus el 4 de julio de 1714 en la aldea de Weidenwang, [17] una parroquia que en ese momento también incluía Erasbach. [5]

En el mismo año, el Tratado de Rastatt y el Tratado de Baden pusieron fin a la Guerra de Sucesión española y llevaron a Erasbach al control de Baviera. [18] El padre de Gluck tuvo que volver a solicitar conservar su posición y no recibió salario hasta después de 1715, cuando comenzó a recibir 20 Gulden. Obtuvo un empleo adicional en las cercanías de Weidenwang en 1715 como guardabosques al servicio del Monasterio Seligenporten, y después de 1715, también con la Abadía Plankstetten. En 1716, Alexander Gluck fue citado por desempeño deficiente y advirtió que podría ser dado de baja. [19] Vendió su casa en agosto de 1717 y abandonó Erasbach voluntariamente a fines de septiembre para ocupar un puesto como jefe forestal en Reichstadt, sirviendo a la duquesa de Toscana, [20] a la rica Anna Maria Franziska de Saxe-Lauenburg, desde 1708 separada de ella. marido Gian Gastone de 'Medici, el último duque de Toscana. [21]

La fuerte influencia de la ópera francesa animó a Gluck a mudarse a París en noviembre de 1773. Al fusionar las tradiciones de la ópera italiana y las francesas (con un coro rico) en una síntesis única, Gluck escribió ocho óperas para el escenario parisino. Iphigénie en Tauride fue un gran éxito y generalmente se reconoce que es su mejor trabajo. Aunque era extremadamente popular y ampliamente reconocido por haber producido una revolución en la ópera francesa, el dominio de Gluck de la escena operística parisina nunca fue absoluto, y después de la mala recepción de su Eco y Narcisa, dejó París con disgusto y regresó a Viena para vivir. El resto de su vida.

Los años 1747 y 1748 trajeron a Gluck dos compromisos altamente prestigiosos. Primero llegó el encargo de producir una ópera para Pillnitz, interpretada por la compañía de Pietro Mingotti, para celebrar una doble boda real que uniría a las familias gobernantes de Baviera y Sajonia. Le nozze d'Ercole e d'Ebe, una fiesta teatral, se inspiró mucho en trabajos anteriores, e incluso en Sammartini, el maestro de Gluck. El éxito de este trabajo hizo que Gluck llamara la atención de la corte vienesa y, por delante de una figura como Johann Adolph Hasse, fue seleccionado para establecer la riconosciuta de La Semiramide de Metastasio para celebrar el cumpleaños de María Teresa. Vittoria Tesi tomó el papel del título. En esta ocasión, la música de Gluck fue completamente original, pero el disgusto del poeta de la corte, Metastasio, quien llamó a la ópera "música archvandaliana", probablemente explica por qué Gluck no permaneció mucho tiempo en Viena a pesar del enorme éxito popular de la obra (se realizó 27 veces con gran éxito). Durante el resto de 1748 y 1749, Gluck viajó con la compañía de Mingotti, contrajo una enfermedad venérea de la prima donna y compuso la ópera La contesa de 'numi para la corte de Copenhague, donde repitió su concierto en la armónica de cristal.

En 1750 abandonó el grupo de Mingotti por otra compañía establecida por un antiguo miembro de la compañía Mingotti, Giovanni Battista Locatelli. El principal efecto de esto fue que Gluck regresó a Praga de manera más consistente. Para el Carnaval de Praga de 1750, Gluck compuso una nueva ópera, Ezio (otra vez ambientada en una de las obras de Metastasio, con el manuscrito ubicado en el Palacio Lobkowicz). Sus Ipermestrawas también se presentaron en el mismo año. El otro evento importante de la estadía de Gluck en Praga fue, el 15 de septiembre de 1750, su matrimonio con Maria Anna Bergin, de 18 años de edad, hija de un rico comerciante vienés (pero muerto hace mucho tiempo). [45] Gluck parece haber pasado la mayor parte de 1751 viajando entre Praga y Viena.

El 2 de agosto de 1774 se realizó la versión francesa de Orfeo ed Euridice, más parecida a Rameau, [57] con el papel del título trasladado desde el castrato a la voz de tenor. Esta vez la obra de Gluck fue mejor recibida por el público parisino. En el mismo año, Gluck regresó a Viena, donde fue nombrado compositor de la corte imperial (18 de octubre de 1774) después de 20 años de servicio como Kapellmeister. En los próximos años, el ahora famoso compositor internacionalmente viajaría de ida y vuelta entre París y Viena. Se hizo amigo del poeta Klopstockin Karlsruhe. El 23 de abril de 1776, se dio la versión francesa de Alceste.

Mucho menos repetición de texto dentro de un aria, sin arias da capo

Poca o ninguna oportunidad para la improvisación vocal o demostraciones virtuosas de agilidad o potencia vocal.

no mucho melismas

no ritornello o más corto

una configuración predominantemente silábica del texto para hacer las palabras más inteligibles

un borrón de la distinción entre recitativo y aria, pasajes declamatorios y líricos, con un total menos recitativo

Acompañado en lugar de secco recitativo

Líneas melódicas más simples y fluidas.

una obertura que está vinculada por tema o estado de ánimo a la acción subsiguiente.

Joseph von Sonnenfels elogió la tremenda imaginación de Gluck y el escenario después de asistir a una representación de Alceste. [54] En 1769 Gluck realizó sus óperas en Parma.

El 2 de septiembre de 1771, Charles Burney visitó a Gluck, viviendo en Sankt Marx; Su cara estaba marcada. Burney pensó en el prefacio de Gluck, en el que Gluck da sus "razones para desviarse de la ruta marcada", lo suficientemente importante como para darlo casi en su totalidad.

"Tenía la intención de limitar la música a su verdadera provincia dramática, de ayudar a la expresión poética y de aumentar el interés de la fábula; sin interrumpir la acción, ni enfriarla con adornos inútiles y superfluos; para el oficio de la música, cuando se unió. "a la poesía, me pareció, a parecerse a la de colorear en un diseño correcto y bien dispuesto, donde las luces y las sombras solo parecen animar las figuras, sin alterar la línea externa". [55]

El 11 de septiembre, Burney fue a ver a Gluck para despedirse; Gluck todavía estaba en la cama, como solía trabajar en la noche.

París

Como sus óperas no fueron apreciadas por Federico el Grande, Gluck comenzó a centrarse en Francia. [56] Bajo el patrocinio de María Antonieta, quien se había casado con el futuro rey francés Luis XVI en 1770, Gluck firmó un contrato para seis obras de etapa con la administración de la Ópera de París. Comenzó con Iphigénie en Aulide. El estreno el 19 de abril de 1774 provocó una gran controversia, casi una guerra, como no se había visto en la ciudad desde la Querelle des Bouffons. Los opositores de Gluck trajeron al principal compositor italiano Niccolò Piccinni a París para demostrar la superioridad de la ópera napolitana, y la "ciudad entera" se involucró en una discusión entre "gluckistas" y "piccinnistas". Los compositores no tomaron parte en la polémica, pero cuando se le pidió a Piccinni que pusiera el libreto a Roland, en el que también se sabía que Gluck estaba trabajando, Gluck destruyó todo lo que había escrito para esa ópera hasta ese momento.

El primer resultado del nuevo pensamiento fue el ballet reformista de Gluck, Don Juan, pero pronto habrá una obra más importante. El 5 de octubre de 1762, Orfeo ed Euridice tuvo su primera actuación, en un libreto de Calzabigi, con música de Gluck. Gluck trató de lograr una nobleza, neoclásica o "hermosa simplicidad". Los bailes fueron organizados por Angiolini y el papel del título fue tomado por Guadagni, una fuerza catalítica en la reforma de Gluck, conocida por su estilo de actuación y canto poco ortodoxos. Orfeo, que nunca ha abandonado el repertorio estándar, mostró los inicios de las reformas de Gluck. Su idea era hacer que el drama de la obra fuera más importante que los cantantes estrella que lo interpretaron, y eliminar el recitativo secco (recitativo secco, acompañado solo de continuo) que rompió la acción. En 1765, Melchior Grimm publicó "Poema lírico", un artículo influyente para la Enciclopedia sobre libretos líricos y de ópera.

Gluck y Calzabigi siguieron a Orfeo con Alceste (1767) y Paride y Elena (1770), dedicados a su amigo João Carlos de Bragança (duque de Lafões), un experto en música y mitología, que impulsa aún más sus innovaciones. Calzabigi escribió un prefacio a Alceste, que Gluck firmó, exponiendo los principios de sus reformas: