在開發程式的路上，開發者無不想要找一個終極工具，能夠輕鬆的開發和維護程式。
使用 PHP，可以讓人很快的開發網頁程式。但是隨著程式的開發，程式的數目變多了，問題就慢慢地浮現了。程式變得難以維護，無法適應需求的改變。當然，也試過不同的寫程式方式，或維護過一些不同方式開發的程式，都很辛苦。前一陣子，因緣際會，知道了CodeIgniter，讓我的程式員的生活產生了改變。
MVC (Model-View-Controller) 是一個早在 Smalltalk 語言的時代就已被提出的作法，在 Java 的環境中，也一直有此方面的發展。但要玩 Java 絕不像用 PHP 這麼輕鬆。直到 Ruby on Rails (ROR) 被提出來，在 PHP 的世界也出現眾多的 MVC 的 framework。
我也不曉得為什麼，在 ASP 和 ASP.NET 的環境下，找不到這一類的 MVC 的 framework，雖然微軟有提出 ASP.NET MVC，但 Visual Studio 是個超級龐然大物，實在讓人不想領教。最近，單位主管同意使用 PHP 開發，我終於能擺脫 ASP 和 ASP.NET 的羈絆。
會找到 CodeIgniter，是因為接手的程式是用 Smarty 的樣版引擎，上網搜尋 Smarty 的相關資訊，找到有人將 CodeIgniter 與 Smarty 結合使用，因而注意到 PHP 的 framework。PHP 的 framework 非常非常的多，我心中屬意的是輕量 (lightweight) 的 framework，只要使用 notepad 就能開發，然後又有廣大的使用群。然後，就這樣決定使用 CodeIgniter。不過，有趣的是，在我熟習了 CodeIgniter 之後，反而決定將 Smarty 完全移植至 CodeIgniter，不再使用 Smarty。能夠順利地將 Smarty 完全移植至 CodeIgniter，也是因為 CodeIgniter 的彈性，可以直接將原來的 PHP 程式 include 到 controller 中，然後再進行 refactor，慢慢整理成對應的 model 和 view。
初次接觸 MVC 的架構，要由 procedure 的想法轉變成 MVC 的想法，並不是很直接。最快的方法是買一本書來抄，但在書局中，舉目望去，根本找不到有 MVC 字眼的中文書。幸好，有書局進口 <Professional CodeIgnitor> 這本書，但簿簿一本要台幣一千多元，與中文書相比之下，有點貴。但話說回來，假如這本書能讓我少花一天的摸索，就可以和我一天的收入相抵，這是值得的。幾經思考，為了快速入門，最後還是買了。買回來之後，用最笨的作法，下功夫照著 <Professional CodeIgnitor> 書中的實例，一個字一個字的照打一遍。就這樣逐漸對整個架構有了一個完整的概念。在這之後，再試著改寫一個小程式。然後，在十月中，整整一個月，埋頭苦幹，用 CodeIgniter 完成了一個網頁程式，包括簡單的後台維護，也很容易的套用美工的版面。心得是使用 MVC的模式開發程式，真的是很好用。
使用 CodeIgniter 開發了一些程式，覺得用 MVC 的方式來開發程式，真的很不錯。至於我會不會改用其他的 framework，這很難說。至少，有一個同樣引起我注意的，Yii，好像普遍的評價還在 CodeIgniter 之上，只是門檻較高，學習曲線較陡，等我有空再說吧!