吞嚥治療

簡介

　　在繁忙的生活，享受一餐美食，透過聞到美食的香氣，品嘗到食物的鮮味，能夠療癒身心靈，然而這看似日常的幸福，對頭頸癌病友來說，卻是難能可貴的，甚至遙不可及。頭頸癌主要包含口腔癌、鼻咽癌、口咽癌、下咽癌以及喉癌。頭頸癌的常見治療方式主要為手術、化學性治療，以及放射線治療等，然而負責吞嚥、發聲及呼吸功能的器官都位在頭頸部，因此頭頸癌病友在接受治療後，常伴隨相關功能受到影響，吞嚥障礙則是其中之一。正常的吞嚥包含四個階段，各階段負責不同的工作：

(1) 口腔準備期：當食物在口中時，嘴唇閉緊，讓食物、液體或是口水不會外漏。

(2) 口腔期：舌頭準備把食物往嘴巴後面送，兩邊臉頰的肌肉會用力，讓食物不會落入牙齒跟臉頰之間。

(3) 咽部期：食物準備送到咽喉部，軟顎負責讓食物不會跑到鼻腔內，聲帶閉合，會厭軟骨負責保護呼吸道，避免食物落入氣管。

(4) 食道期：這時候食道透過蠕動的方式將食物送入胃食道，此過程正常約8-20秒。

治療後常見的吞嚥障礙原因及表現

嘴唇功能不佳：容易流口水，吃東西時容易外漏。
臉頰功能不佳：食物容易卡在沒有力氣的臉頰和牙齒中間。
舌頭功能不佳：無法良好控制口中食物、食物沒有辦法往後送，無法清除卡在齒頰間的食物殘渣清除，無法吃較大塊或較重食物。
顎咽功能不佳：食物容易跑到鼻腔。
口腔敏感度降低：吞嚥反射啟動的速度較慢，容易被液體(如：水、湯、口水)嗆咳。
舌根與咽部接觸範圍減少：容易感覺「吞不下去」或是「吞不乾淨」。
呼吸道閉合功能不佳：容易嗆咳、易引發吸入性肺炎
唾液減少：常覺得口乾或喉嚨乾痛、食物不易吞、食物易黏在口中。
張口困難：進食速度下降、無法吃較大塊的食物

上述的吞嚥障礙表現，可透過以下建議及復健運動改善

改變進食姿勢：依據手術後肌肉結構改變調整進食的姿勢。如：將頭轉向較無力的一側吞嚥，讓食物可能由較有力的一側吞嚥；低頭吞嚥以保護呼吸道。
選擇適合的食物：頭頸癌病友食物料理應避免使用刺激性調味料(如：胡椒、辣椒)，溫度應避免過高溫；語言治療師會因應病友狀況給予不同食材質地建議，調整每口的進食量、食物放置的位置。
復健運動（如下所見）：