Les magnituds vectorials

Quan diem que 1 L d'aigua té una massa d'1 kg hem definit perfectament quina és la massa i quin és el volum d'aquesta quantitat d'aigua. En canvi, si ens diuen que hem d'anar a un lloc que està situat a 2 km de la nostra posició, i res més, tindrem moltes dificultats per localitzar el lloc indicat.

Hi ha magnituds que queden perfectament definides pel seu valor numèric i per la unitat emprada. Són les magnituds escalars. Per contra, hi ha altres magnituds que necessiten, a més, una direcció, un sentit i un punt d'aplicació. Aquestes magnituds són les magnituds vectorials, i es representen mitjançant vectors.