Erythritol
อิริทริทอล (Erythritol) เป็นสารให้ความหวานในกลุ่มน้ำตาลแอลกอฮอล์ (Sugar alcohol) ซึ่งเป็นคาร์โบไฮเดรตประเภทหนึ่งที่มีโครงสร้างทางเคมีคล้ายกับน้ำตาล โดยเป็นสารให้ความหวานที่ให้พลังงานต่ำ มีความหวานเท่ากับ 70% ของน้ำตาลทรายแต่ให้พลังงานน้อยกว่า โดยน้ำตาลทรายให้พลังงาน 4 (kCal/g) ขณะที่อิริทริทอลให้พลังงานเพียง 0.2 (kCal/g)
ลักษณะ: เป็นผลึกสีขาวหรือเป็นผง
คุณสมบัติของน้ำตาลอิริทริทอล:
มีรสชาติคล้ายน้ำตาลซูโครส
ไม่ทำให้ฟันผุ เพราะจุลนทรย์ย่อยอิริทริทอลได้ไม่ดีเท่าซูโครส จึงไม่สามารถสร้างกรดที่เป็นสาเหตุทำให้ฟันผุขึ้นมาได้
พบได้ทั่วไปตามธรรมชาติ เช่น องุ่น เห็ด ลูกแพร์ เป็นต้น
อิริทริทอล เมื่อละลายน้ำแล้วจะดูดความร้อน ทำให้รู้สึกเย็นเมื่อสัมผัส จึงนิยมนำไปผสมในสินค้าประเภทเครื่องดื่มดับกระหาย หรือผสมกับสารแต่งกลิ่น แต่งรส เช่น มินต์ เพื่อให้สินค้าให้มีรสสัมผัสเย็นสดชื่น นอกจากนี้ยังมีการใช้อิริทริทอล (Erythritol) ผสมกับสารสกัดหญ้าหวาน (Stevia) ผสมลงในอาหารเพื่อให้ได้รสชาติที่ใกล้เคียงกับน้ำตาลทราย อิริทริทอล มีความสามารถในการละลายในน้ำต่ำกว่าน้ำตาลทราย ดังนั้น ในอาหารบางชนิด อาจจำเป็นต้องผสมอิรีทรีทอลกับตัวพาอื่นๆ เพื่อช่วยให้ละลายได้มากยิ่งขึ้น