Indices con imágenes:
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Los coleópteros o escarabajos se reconocen por tener normalmente dos pares de alas, de las cuales las anteriores son duras o correosas y se reúnen netamente a lo largo de la línea central del dorso; y las posteriores son membranosas y por lo común están plegadas debajo de las anteriores. Algunas especies de coleópteros no tienen alas posteriores o carecen de alas. Otro caracter de reconocimiento es el protórax grande y móvil, generalmente, así como las piezas bucales siempre de tipo masticador. Las alas anteriores se llaman élitros. El nombre Coleópteros quiere decir "vaina de alas" (del griego koleos = vaina). Podemos encontrar muchos escarabajos con los élitros decorados por surcos o hileras de fosetas, pelos, escamas e incluso brillos metálicos.
Es el orden de insectos con mayor número de especies, más de 250.000. Muchos pueden volar, aunque lo normal es que pasen poco tiempo volando; suele encontrárseles en el suelo (debajo de las piedras, en la hojarasca, etc.) y entre la vegetación baja. Su dura cutícula les hace resistentes a los daños y a la desecación.
Entre sus hábitos alimenticios, los hay fitófagos (comedores de plantas), barrenadores de madera, detritívoros y carroñeros, depredadores y parásitos.
Tarsos heterómeros (5-5-4). Uñas bífidas (ampliamente escotadas) o pectinadas (dentadas).Pronoto ancho, casi semicircular. Normalmente uñas pectinadas en la parte interna.
Tarsos pentámeros (5-5-5). Elitros largos, cubren total o casi totalmente el abdomen. Palpos maxilares claramente más cortos que las antenas; en general, patas no dilatadas y sin largas sedas. tibias de las patas anteriores en general estrechas, sin dientes ni espinas en el margen anterior , y si llevan espinas siempre pocas y poco desarrolladas. Antenas filiformes o monoliformes, a veces aserradas o pectinadas, en general largas. Prosterno con un saliente poco marcado, redondeado, o muy marcado, afilado; pronoto no tiene forma de escudo, con los ángulos posteriores puntiagudos; élitros bien esclerotizados.Saliente prosternal romo y ancho; lados posteriores del pronotoredondeados; en general, coloración muy brillante. con la cabeza hundida dentro del torax, ojos grandes
Cuerpo blando y alargado, élitros largos, cubren total o casi totalmente el abdomen. Tarsos pentámeros (5-5-5). Palpos maxilares claramente más cortos que las antenas; en general, patas no dilatadas y sin largas sedas. tibias de las patas anteriores en general estrechas, sin dientes ni espinas en el margen anterior , y si llevan espinas siempre pocas y poco desarrolladas. Antenas filiformes o monoliformes, a veces aserradas o pectinadas, en general largas. Antenas largas y filiformes; escudo no oculta la cabeza. En general casi sin pubescencia y si la tiene es muy corta; coloración amarilla, amarilla-anaranjada o negra.
Tarsos que parecen en 4 segmentos, el 3º es bilobulado, tetrámeros (4-4-4). Ojos arriñonados, escotados en la cara interna; antenas filiformes, insertas en la zona de la escotadura del ojo, generalmente muy largas (longicornios). Cuerpo alargado.
Redondeados con élitros normalmente brillantes. Antenas largas, aunque no mucho, moniliformes, filiformes o aserradas. El 3º artejo tarsal, ensanchado, oculta el 4º y último que es diminuto.Ojos redondeados, ovales o arriñodados, la inserción de las antenas alejada de la escotadura.
Redondeados, casi semiesférico (a veces un poco ovalado); antenas cortas, moniliformes; con la cabeza parcialmente escondida cuando se miran desde arriba. A menudo de colores brillantes. Tarsos con 4 artejos, el 3º diminuto, (3-3-3).
Peludos, antenas muy claviformes. Tarsos con expansiones membranosas o lóbulos sobre uno o más artejos. últimos artejos antenales algo ensanchados, siendo el apical biselado. tibias de las patas anteriores en general estrechas, sin dientes ni espinas en el margen anterior , y si llevan espinas siempre pocas y poco desarrolladas.; cuerpo de lados casi paralelos (si el cuerpo es redondeado son muy pequeños). Antenas mazudas o con los últimos artejos ensanchados, en general cortas. Palpos maxilares claramente más cortos que las antenas; en general, patas no dilatadas y sin largas sedas. Elitros largos, cubren total o casi totalmente el abdomen; forma corporal variable. Tarsos pentámeros (5-5-5).
Tarsos pentámeros (5-5-5). Elitros largos, cubren total o casi totalmente el abdomen. Palpos maxilares claramente más cortos que las antenas; en general, patas no dilatadas y sin largas sedas. tibias de las patas anteriores en general estrechas, sin dientes ni espinas en el margen anterior , y si llevan espinas siempre pocas y poco desarrolladas. Antenas filiformes o monoliformes, a veces aserradas o pectinadas, en general largas. Prosterno con un saliente poco marcado, redondeado, o muy marcado, afilado; pronoto no tiene forma de escudo, con los ángulos posteriores puntiagudos; élitros bien esclerotizados. Saliente prosternal afilado; lados posteriores del pronotopuntiagudos.Alargados, élitros duros y con ángulos vivos en la parte de atrás del protórax. Antenas a menudo dentadas o plumosas.
Alargados, los élitros si los tiene son blandos y peludos. Cabeza cubierta por el pronoto. Tarsos pentámeros (5-5-5). Palpos maxilares claramente más cortos que las antenas; en general, patas no dilatadas y sin largas sedas. Antenas filiformes o moniliformes, más bien cortas, a veces aserradas; el escudo muy redondeado anteriormente oculta lacabeza. Prosterno sin saliente; pronoto forma un pequeño escudo, que semeja una chapa. tibias de las patas anteriores en general estrechas, sin dientes ni espinas en el margen anterior , y si llevan espinas siempre pocas y poco desarrolladas.
Antenas no acodadas de 11 artejos, pocos de los últimos ensanchados. se ven las mandíbulas desde arriba.
Antenas no acodadas con 9 o 10 artejos, los últimos tres ensanchados de forma folíacea. Mandíbulas normalmente invisibles desde arriba.Tarsos pentámeros (5-5-5). Elitros largos, cubren total o casi totalmente el abdomen. Palpos maxilares claramente más cortos que las antenas; en general, patas no dilatadas y sin largas sedas. Ultimos artejos antenales en maza “flabelada”.
Tarsos heterómeros (5-5-4). Uñas bífidas (ampliamente escotadas) o pectinadas (dentadas).Pronoto muy estrecho.Normalmente uñas bífidas o hendidas.Cuerpo blando y cuello estrecho. A menudo con los élitros cortos.
.Obscuros y generalmente robustos, a menudo con los élitros fijos. Tarsos heterómeros (5-5-4). Antenas moniliformes, al menos los últimos artejos, en general cortas. Sin pigidio prolongado
Tarsos pentámeros (5-5-5). Elitros largos, cubren total o casi totalmente el abdomen. Palpos maxilares claramente más cortos que las antenas; en general, patas no dilatadas y sin largas sedas. tibias de las patas anteriores en general estrechas, sin dientes ni espinas en el margen anterior , y si llevan espinas siempre pocas y poco desarrolladas. Antenas mazudas o con los últimos artejos ensanchados, en general cortas.Antenas notoriamente claviformes, a veces parte del abdomen descubierto