木工場在雞舍旁，和農場學校所有其他地方一樣，門從不上鎖。黃昏我散步到雞舍，好奇走去數又有幾個蛋，然後逛進木工場慢慢參觀。我喜歡做點木工，四月才買一電鋸平台，自以為厲害，但跟這個中學生工作的地方一比，簡直是家家酒。

這裡確實不是辦家家酒的地方。木工老師說，所有機器都是學生在用的，但學生要使用前，他一定親自教過，並讓學生當面操作，等到親眼看學生熟悉了，他就放手讓他們自己做。每個人來這裡工作，都得帶護目鏡，守安全規矩，否則，就會被請出去。

木工場出品的木杓，每支五美元，鉆板看大小，價格不一。學期中沒課時，學生自己會來做木工。他們不是為自己賺錢，而是參加學校的微型經濟活動。

微型經濟，是所有蒙特梭利中學都會有的綜合課程，在農場學校，被列為必修。

蒙特梭利說，兒童進入青春期後，生、心理起很大變化，不只是量的改變，而且是質的不同：他們即將從兒童轉為成人。青春期因此是青少年學習成人社會生活的敏感期，非常關鍵。

人類既然已經演化到無法直接依靠自然環境而活，我們只有透過和別人交換，才能生存。蒙特梭利因而認為，學校需要提供孩子在真實社會情境中，體驗這樣的生產與交換關係，並盡自己的責任。在這過程中，孩子透過自己的勞動，一方面創造價值，一方面與人連結，從中得到自我肯定與自信，然後成為成人。

蒙特梭利認為，要開展青少年這樣的發展需要，大人為他們所能準備最好的環境，就是農場上的微型經濟。微型經濟，是一個小型的經濟體系，在這體系運作過程中，提供每個社會真實的環節，讓孩子經歷生產與交換的動態關係。青少年利用農場上的資源，學習生產東西，然後將產品對外販售，從中得到金錢，更得到成長。

農場學校中學部開辦二十幾年來，開過很多微型經濟的課程。養動物、種花種菜、魚菜共生、木工場、煉楓糖、經營宿舍、經營手工商店、賣蜂蜜等等，都做過。

為我們講授微型經濟課程的 Emily 老師笑著說，微型經濟，當然不是百分之百真的。因為，學生的生意，常常虧本。若是真的生意，老早關門了。

微型經濟重要的是讓學生學習。蒙特梭利說，青少年是「土地的孩子」，他們需要操勞，需要在泥土中鍛鍊，需要有機會和時間犯錯。

因此，微型經濟課程需要大人精心設計與陪伴。大人的角色在這些土地的孩子成長過程中，扮演陪伴協助的角色，隨時觀察，並在必要時伸出援手。因此，其他的課程，也都會想辦法和微型經濟課程整合。

Emily 說，當青少年在嚴冬的寒風雪夜裡熬夜榨取楓樹汁，或在炎熱的太陽下照顧動物，或在灰塵滿身的木工場裡專心工作後，他們在買賣的市場上，就可以很篤定地告訴挑剔的買家，為什麼他們訂的價格是合理的。這過程中，大人就算再辛苦也會覺得開心。因為，他們知道，眼前的青少年終將可以成為一個昂首自信的負責成人。