Вся жизнь Усти складывалась из череды мелких происшествий с заметными, а порою, и катастрофическими последствиями. Казалось бы, ну, чем могло закончиться ползание под кроватью в поисках залетевшего туда чехла для солнечных очков? Вроде - ничем. Так же, как и неожиданное сообщение подруги: «Я не могу лететь». А закончилось… Впрочем, все по порядку.
Тюнингованный мотор старой «Волги», выкрашенной в солнечно-желтый, утробно урчал в предрассветной тишине многоквартирного двора. Водитель – молчаливый и глазастый – четко и отлажено исполнял работу по погрузке вещей и, когда Устина собиралась поправить мужчину, напомнив, что будет еще один пассажир с не менее объемным чемоданом, раздался телефонный звонок:
- Устька, я не еду! – заплакала трубка. – У меня форс-мажор… и гипс на ноге…
Жертва неожиданных обстоятельств хотела было открыть рот, чтобы высказать свои соболезнования, но была прервана бурным потоком излияний покалеченной подруги: Устине пожелали мягкой посадки, отринули даже возможность мысли об отмене поездки, приказали «оторваться» за двоих и закидали виртуально-телефонными «чмоками». Так и не проронив ни слова, девушка с красивым, а главное – редким именем, плюхнулась на заднее сидение авто и громко вдохнула.
- Значит, аэропорт, - подвел черту водитель и рыкнул мотором.
Два часа нудного полета превратились для Устины в два часа безудержного веселья – шумный свадебный кагал сопровождал молодоженов в их медовый месяц. А так как ряды и кресла для брачующихся и иже с ними преградой не стояли, Устину увлекли и присоединили к процессу. В итоге – шампанское на платье и стеклах очков и букет в лицо. Вместо салфеток.
Говорят, как ты новый год встретишь, так его и проведешь. Устя решила для себя – пускай, и время отпуска будет проклято тем же поверьем! Чего ей терять-то?
Однако, уже сидя в опустевшем трансферном автобусе единственным пассажиром, самая сладкая на свадьбе девушка вновь впала в грусть. За окном все реже встречались магазины, курорт все больше приобретал черты деревни с размеренной пенсионерской жизнью.
- Ужас какой! – прошептала Устя, провожая взглядом бодро марширующих старичков в одинаковых футболках и под строгим надзором молодчиков. Единственное, что радовало глаз – это облегающая спортивная форма инструкторов.
- Здравствуйте! Рады приветствовать вас! Надеемся, что вам у нас понравится! – улыбчивость и нескончаемость словесного поноса напомнили Устине подругу, что осталась в душных объятиях промышленного города. – Вот ваша комната…
Устю перекосило:
- Это не моя комната! Мы… Мы «стандарт» заказывали…
- Ох, простите, наши извинения… Произошла накладка… У нас задержалась конференция, и все номера заняты… Просим вас не гневаться…
- Гневаться?! – Устина, наконец, решилась пройти в апартаменты, что по причине накладки достались ей в личное и безграничное пользование. – Ха, да за что гневаться? Сколько тут комнат? – девушка обернулась к портье – тот отшатнулся в испуге.
- Три… - в надеждой в голосе пролепетал служитель длинных коридоров.
- Три… - повторила Устя. – А санузлов?
- Два… - обретая уверенность, расправил плечи проводник.
- Два… И за это я должна гневаться?! За президентский люкс?
И вот, спустя два дня, ползая под кроватью в поисках чехла для солнечных очков, чихая от пыли, Устина бурчала о чудном раскрасе жизни в бело-черные полосы, сетовала, что ее белая полоса закончилась, а подбитый ногой аксессуар сгустил угольную черноту ближайшего будущего.
- О, смотри! Я ж говорил тебе – тут отличное обслуживание! – раздалось приглушенное ортопедическим матрасом восклицание. – Вылизывают даже под кроватью!
Возмущению Усти не было предела. И если бы не удар головой о выступающую часть ложе и не слетевшие с носа очки, вылилось бы это негодование ушатом холодной воды на нахала.
- Я бы не спешила с выводами! – сквозь зубы прорычала Устя, выползая известным речным обитателем из-под кровати, но ее не услышали.
- Не жадничай, Егор, дай чаевые пощедрее…
Устина, наконец, узрела говорившего. Картинно развалившись на угловом диване, увенчанный ореолом из сплетенных солнечных лучей, прикрыв глаза от испытываемой неги, сидел сошедший только со страниц журнала «Men's health» мистер Июль. Шевелюра классически состриженных волос изображала рабочий беспорядок. Грубо вытесанные скулы и большой рот. Легкая небритость и соблазнительный изгиб шеи. Длинные руки и идеальная форма ногтей. Смуглая ароматная кожа в выверенном до миллиметра распахнутом вороте рубахи. Широкая грудь, вздымающаяся плавно и размеренно, словно крейсер в океанских водах. Плоский живот, очерченный темной каймой ремешка. Стройные ноги, облаченные в льняные шорты. Салонный педикюр и кожаные шлепки, выдающие дороговизну непритязательностью форм и материала.
Растянувшееся в субъективном измерении Устины время любования было грубо прервано дерганьем за руку.
- Спасибо…
- Что? – не отрываясь от созерцания явления Христа народу, Устя повела ухом.
- Спасибо, - прозвучало более настойчиво, и в руку легла бумажка.
Сглотнув вязкую слюну, жертва всколыхнувшихся гормонов повернула голову.
- Спасибо за ваши услуги. Дальше мы сами.
Смысл слов слабо доходил до Усти. Казалось, что она оглохла, но еще не научилась читать по губам, чтобы воспринимать мир без звуков.
Постепенно время вновь заструилось привычным течением, и Устина, наконец, осознала, чего от нее хотят.
Оказывается, ее приняли за прислугу! Ну, а как же по-другому, если судят по одежке, а она – Устина Устинова – одета именно по моде горничных?! Плюс открытая настежь дверь люкса, плюс тележка у входа, плюс обязывающая поза под кроватью…
- Я не… - начала было оправдываться девушка, но вдруг объект созерцания пошевелился и выдал:
- Вы свободны, милая.
И одарил таким взглядом, от которого впору было провалиться сквозь землю.
Мгновенно в голове прояснилось, рука смяла щедрый дар, а гордость и обида раскаленной жердью пронзили позвоночник, заставляя выпрямиться.
- Приятного отдыха, - елейно пожелала Устя и направилась на выход – теперь оставалось одно: шокировать наглого красавчика своим образом «мисс мира»! А на выданные чаевые она купит бутылку шампанского и выпьет за победу! А про очередную накладку с номером Устя, так и быть, забудет! Сорока восьми часов в трехкомнатных апартаментах хватило, чтобы понять – одной в огромных, поистине царских палатах, скучно. Лучше – «стандарт» и куча бесплатных экскурсий от отеля в счет компенсации за предоставленные неудобства.
Догадаться, где будет ужинать мистер Июль не составило труда. Но на всякий случай Устя подстраховалась, выкупив информацию у горничной. Изучив досконально и на сколько это было возможно за пару дней контингент отдыхающих, отдельно уделив внимание женскому коллективу, интриганка выбрала для себя образ для ужина – Чикаго двадцатых годов подойдет!
Усевшись на высокий барный стул и заказав себе неяркий лонг-дринк, Устина оглядела поле боя. И приуныла… Оказывается, половины суток было достаточно для того, чтобы информация о появлении мифического принца на белом коне облетела округу, и теперь ресторан был забит под завязку не только образцами элегантности гостевого разлива, но и разбавлен вульгарным колоритом местного населения. Похоже, бутылка шампанского будет откупорена сегодня не Устей…
- Два сухих мартини, пожалуйста, и двойной виски. Вон за тот столик…
Знакомый голос заставил Устю скосить глаза, а выпитый алкоголь вообще развернул туловище по направлению к заказчику. Мужчина, только что заказавший напитки, усаживался на соседний стул, но откровенного маневра соседки не заметил.
- И еще, пожалуйста, коньяк…
Нескольких секунд, потраченных незнакомцем на оформление дополнительного заказа, хватило Устине, чтобы осознать ошибку и вновь вернуться в исходное положение. Мужчина, чей голос показался знакомым, был никем иным, как другом объекта охоты и тем, кто впихнул, не разобравшись, денежный эквивалент благодарности за уборку под кроватью Усте поутру.
- Простите, мы не встречались раньше?
Вопрос был однозначно адресован Устине, но как именно на него отвечать, девушка еще не решила. Поэтому просто повела плечом и пригубила напиток.
- Хм, - ленивый жест был правильно расшифрован незнакомцем, и его внимание вновь обратилось на заказанный шот.
Спустя бокал Устина решила собираться уходить, несолоно хлебавши. Мистер Июль был нарасхват: у него хватало и обаяния, и денег. Первого – чтобы привлекать, второго – чтобы угощать. Он флиртовал, выпивал, заигрывал, танцевал… Но лишь с теми, кто набирался смелости подойти к его столику. Сменяя партнерш, не оставлял никого обиженным. Талант…
Тяжко вздохнув, Устя протянула кредитку бармену.
- Вы больше ничего не желаете?
- Нет, спасибо.
- Я бы не спешил с решением, - вдруг прозвучало сбоку. Устина удивленно уставилась на соседа. – Ведь именно такой совет вы давали сегодня утром? Или я неправильно запомнил?
«Вспомнил! Таки вспомнил!» - бубнило в голове, а захлестнувший с головой азарт мгновенно заставил отреагировать правильно – ласково улыбнуться:
- Выводы… Не спешить с выводами, - поправила Устя.
- Да, да… выводы… - мужчина опустил глаза, один раз прокрутил бокал, сдвигая его с салфетки. – Вы простите меня за поспешные выводы?
Его взгляд вновь устремился на Устину. Выжидающий взгляд.
Вихрем пронеслись в голове опьяневшей девушки вариации на тему «простить-забыть», анализ ситуации с сексуальными предпочтениями двух мужчин, поселившихся в одном номере, собственным планом мести…
- Все мы ошибаемся, - выбрала нейтральный ответ несостоявшаяся горничная, и закинула в сумочку кредитку. – Славно повеселиться.
Уходя из зала, и решая, что битва еще не проиграна, Устя строила планы на завтра. А была бы внимательнее, обратила бы внимание на зуд на обнаженной спине от обилия восхищенных мужских взглядов.
Душистый травяной чай на завтрак – самое оно! Тишина, еле слышное шипение гальки на берегу, звяканье ложки…
- А-а! Ловите его! - Бах! С неба на землю!
Устина обернулась на крик, и тут же визжащая не своим голосом тетка, несущаяся за своим посиком, выбила из рук девушки ягодный омлет. Как в замедленной съемке Устя наблюдала неспешный полет яичного диска со взлетной тарелки и приземление его прямо на грудь рядом стоящего мужчины. Очкам повезло меньше – они грохнулись на пол.
Все затаили дыхание.
Не дождавшись помощи, пострадавший от омлета мужчина, молча вынул из закоченевших пальцев Устины тарелку, аккуратно поддел лепешку, уложил ее на тарелку и поставил на стол перед поваром:
- Повторите заказ, пожалуйста, - спокойствие жертвы яйцепада отрезвило Устину, заставило вернуться на землю, - девушка проголодалась.
И все мгновенно завертелось: заохали вышедшие на завтрак дамы, «онижемамы» зашикали на хихикающих детей, засуетилась прислуга, бросившаяся с салфетками к пострадавшему. Отстранив назойливых официантов, мужчина поднял с пола упавшие очки и протянул девушке.
- Простите, - наконец сподобилась обозваться Устя, продолжая бездумно таращиться на жирное цветное пятно, без корректирующего стекла превратившегося в образец авангардного искусства.
- Если это была ваша месть за вчерашнее утро – прощаю, - хитро улыбнулся незнакомец, в очередной раз ставя Устю в тупик.
«Попалась!» - позлобствовало альтер-эго и отбило любое желание оправдываться.
- Боюсь, мой прицел сбился, - водружая очки на нос, воспряла духом интриганка. – Омлет, как орудие мести, должен был приземлиться на другую часть тела… то есть… на другого хозяина…
Еще большего смущения от неправильно подобранной формулировки добавила игриво приподнятая бровь собеседника. Устя зарделась.
- С вашего позволения, - незнакомец перехватил новую порцию чужого завтрака, - я передам ваши горячие приветы своему невнимательному другу.
На слове «горячие» он поставил ударение, колыхнув тарелкой. Устина печально проводила взглядом отобранное блюдо и приготовилась в третий раз принимать новую порцию. Как вдруг…
- Там есть столик с изумительным видом на город… - Устя обернулась – мужчина, удерживая в руках две порции полноценного завтрака, призывно кивал на свободное место у окна. – А повар сделает еще один омлет… попозже… для мести…
Устина согласилась и уже через несколько минут все вокруг забыли об инциденте. Только повизгивающий в крепких объятиях пойманный домашний питомец периодически обращал на себя внимание обиженной публики. Его хозяйка не извинилась ни перед кем.
- Наше первое знакомство было вынужденно кратким, - продолжил разговор даритель чаевых. - Меня зовут Егор.
- А вашего друга? – нетактично перепрыгнула Устя, отправляя кусочек омлета в рот.
Уголок рта соседа по завтраку заметно дернулся.
«Зацепило!» - подумалось Усте. А еще она вспомнила наставления подруги и требование «оттянуться за двоих». Так почему бы и нет?
- Алехандро! – закатив глаза, пафосно произнес Егор. Устина тут же заподозрила легкую степень притворства.
- Это ведь ненастоящее его имя?
Егор развел руками:
- А ваше?
- Что мое?
- Ваше имя настоящее?
Вопрос поставил в тупик. Да и регулярное попадание впросак начинало раздражать Устину.
- Мое имя что ни на есть настоящее. Древнее и по-деревенски простое, - отхлебнув чая, сообщила девушка.
- Варвара? – опередил ее собеседник.
- О! Варвара – это чудесное имя! Редкое! – в благословенную идиллию утра ворвался новый персонаж – мистер Июль. Он, не капли не смущаясь, обдавая ароматом знойного лета, грохнулся на стул, вклиниваясь в разговор. – Эй, официант! Официант!
Размахивая рукой, Алехандро неуместно шумел.
- Здесь самообслуживание, Саша, - подсказал другу Егор.
- Правда? – новоприбывший принялся озираться. – Ну... Тогда принеси мне завтрак, Егор. И кофе. Два. Вы будете кофе, Варвара? Три кофе, Егор!
- Я не Варвара, - прервала словесный поток Устина.
- Правда? – снова удивился мистер Июль. Поднявшийся же со своего места Егор замер, вопрошающе выгнув бровь. У каждого свои привычки…
- Устина.
- Но кофе вы же все равно пьете? Егор, кофе!
Столь фамильярное обращение к другу окончательно разбило образ принца на белом коне, оставив лишь коня.
«Девушка, здравствуйте! – Здравствуйте! – Это вы ждете принца на белом коне? – Я. – Ну, вот, я пришел! – Классно, а принц где?»
Пока Егор отсутствовал, Устине пришлось пережить несколько минут беспрерывного излияния нетрезвой души, пару брезгливых моментов, и несчетное количество раз заставить себя сидеть на месте и не выплеснуть остатки чая в лицо лицемеру. Алехандро естественно, не узнал в слушательнице недавнюю горничную. Как и не смог прочитать на лице слушательницы откровенную неприязнь.
- Я считаю, что жить надо так, чтобы каждый, кто с тобой общался, потом помнил тебя всю оставшуюся жизнь! – очередной перекрученный шедевр мудрой мысли заставил Устю оскалиться. Алехандро воспринял это, как комплимент.
- …чтобы потом жалел, что не рядом… - поправил друга подошедший незаметно Егор. Несколько секунд назад он готов был вывернуть порцию омлета на голову балаболу. Остановила экзекуцию Устя, незаметно покачав головой.
- А, да ладно! О, кофе! А вам, Устина, очень идет…
Пытаясь уловить темп, с которым Шурик перескакивал с темы на тему, Устина опустила взгляд, чтобы рассмотреть то, чему был посвящен комплимент.
- Классный свитерок, - наконец, пояснил Алехандро с набитым ртом, - погуляем вечером?
Устя окончательно потерялась и ошалело уставилась на Егора.
Тот вместо разъяснений предложил повторить план мести:
- Еще порцию омлета?
Перед походом на пляж, Устина решила все же освежить полученные знания. Месть не откладывать. Это раз. Вид «хомо-вульгарис» Александру предпочтительнее. Это два. За время завтрака Егор не выдал Устину – подтвердив статус союзника. Это три. Поматросить и бросить – любимая тактика Алехандро. Значит, ее и следует учитывать. Случайности, совпадения, возможности… и обязательно – с последствиями! Уж в чем – в чем, а в неожиданностях с последствиями Устя была мастером.
Пляж был забит основательно, а внимание большинства было приковано к мистеру Июлю. Нарцисс даже не старался скрыть эмоции, вызываемые столь обширным вниманием.
- Устя, у нас есть свободное местечко для вас! – окликнул новую знакомую Егор, приглашая приземлиться на свободный шезлонг.
Устина была удивлена подготовленному лежаку, но не более, чем Шурик, узревший новый объект «хомо-вульгарис». А поглазеть было на что: «Девушка, к вам нитки какие-то приклеились! – Это купальник, блин!».
Мимо проплывали нимфы, махали ручками и улыбались, но в большинстве случаев мистер Июль предпочитал им солнечные ванны и просто лениво махал в ответ. Разговор Егора и новой знакомой о высоких материях его не увлек.
- Я бы выпила чего-то ледяного, - намекнула Устя.
- Я бы тоже, - подхватил Александр. – Егор, притащи пива, а?
Идея родилась на пустом месте: за прохладительными напитками Устина отправилась с Егором, а когда парочка вернулась, вступил в силу первый пункт плана.
- Мы взяли тебе пива и колы со льдом, - стоя по обе стороны лежащего на шезлонге мистера «привлеки-к-себе-кучу-внимания», заговорщики протягивали то один то другой напиток, непрестанно капая холодными каплями на голый живот Шурика. – Или может, ты хочешь молочный шейк?
- Ай! – очередная капля упала на разгоряченную кожу.
- А может, пиво отдадим девушке? – Егор протянул кружку Усте, хлюпнув приличную порцию на Сашу.
- Да какого?!
- Нет, мне, наверное шейк…
«Хлюп!»
«Плюх!»
- Эй!
- Пива?
- Колы?
- А-а-а! – маневры закончились трагически: полный льда стакан вывернулся на Алехандро. И посетители пляжа узнали много новых матерных слов.
Успокоился Шурик нескоро. Бушевал, кричал, распинался. Но все же успокоился. Ровно до того момента, как неудачно брызнувший крем для загара, ляпнулся прямо в зевающий рот Шурика.
И снова над пляжем разнеслось родное: «Мать вашу за ногу!».
А вечером, чтобы загладить вину, Устина пригласила мученика на вечерний раут. И подарила красивенную раковину. Выходки на пляже были прощены, Устя обласкана, а Егор отправлен домой.
Для того, чтобы еще больше усугубить романтичность прогулки, Алехандро взял напрокат кабриолет и отправился по серпантину на смотровую площадку.
Состояние парения над ночным городком, ветер в лицо и аромат морского прибоя дополняли томные завывания саксофона из магнитолы. Развалившись в кресле водителя и закинув руку на плечи Устине, Шурик тыкал пальцем в «пояс Ориона» и рассказывал про самую яркую звезду – Северную:
- Говорят, если стать лицом к самой яркой звезде, то можно увидеть Север…
- И полярных медведей? – наигранно изумилась Устя.
Саша проигнорировал вопрос, повернулся лицом к девушке, поправил локон, провел пальцем по дужке ее очков, и густым басом проворковал:
- Можно, я буду называть тебя Тиной? – и, не дожидаясь ответа, потянулся к губам.
«Бамболейло! Бамболейло!» - внезапно заорал приемник, откидывая незадачливого любовника на спинку кресла.
- Что за черт?!
Но как ни называй радио, как ни стучи по нему – результат будет один. Плачевный. Потому что момент упущен.
Однако, Алехандро на этот счет имел другое мнение. Он, наконец, выключил приемник и снова повернулся к еле сдерживающейся Устине:
- На чем мы остановились? – и вновь пошел в наступление.
«Бамболейло! Бамболейло!»
- Да что не так с этой колымагой?! – кричал рот, а кулаки дубасили пластиковую панель.
Устя, закусив губу, давилась смехом. Романтики – как и не было. Но не довести мистера Июль до белого каления – себя не уважать.
- Иди сюда, - Тина вышла из машины, и присев на капот, поманила рукой.
Однако, очередная попытка поцелуя закончилась еще хуже – сработала заводская сигнализация! Вы не знаете, что такое заводская сигнализация?! Это вам не «И-у-и-у». Это не «Пи-пи-пи». Это издевательство клаксона: «Фа-а-фа-а-фа-а!». И еще фары моргают.
Алехандро театрально скатился с капота, проехался белоснежной тканью по траве, которая удачно очертила округлости ягодиц изумрудным цветом, и грозно зарычал.
На этот раз никакие ухищрения, пинки и уговоры не помогли – машина не затыкалась. А последствия в курортном маленьком городке везде одинаковые – приезд полиции.
- Я не могу выключить! Она не выключается!
- Вы нарушаете покой! Штраф…
- Да не буду я ничего платить!
- Сопротивление полиции. Штраф…
Полицейский и Алехандро были похожи на слона и моську.
- Ваши документы. – И через минутную паузу: - Машина числится в угоне. Мистер, вы арестованы…
- И-и-и… - на большее мистера Июль не хватило.
А когда машину погрузили на эвакуатор, предварительно попросив ее заглохнуть, Устина осталась одна. Шурика забрала полиция, вызвав для девушки такси.
- Бесконечно приятный вечер! – раздалось знакомое за спиной. Устина обернулась. – Не напугал?
- Я жду такси, привет Егор.
- Такси не приедет.
Он стоял в десятке шагов и весь светился, хоть и пытался скрыть радость.
Стянув с плеч шаль, Устя направилась к мужчине.
- Что-то мне подсказывает, что это все твоих рук дело, - лукаво глянув на Егора, в ответ Тина получила лишь наигранно удивленное выражение лица. – А еще мне кажется, что изначально ты планировал его проучить, а я просто подвернулась под руку…
- Даже не думай об этом! – отшатнулся Егор, хватаясь за сердце. – Чтобы я... использовал девушку… в своих корыстных целях?! Да ни в жизни!
Устина ни на йоту не усомнилась в своих догадках. Но не стала обижаться:
- Как мы доберемся до отеля?
- На этом, - Егор указал на спрятанный в кустах скутер, затем ловко подхватил ярко раскрашенный шлем. – Примерь, пожалуйста, Тина.
«Подслушивал!»
Уже сидя на железном коне и обнимая мужчину за талию, Устина решила получить ответы на вопросы:
- Как ты сделал «Бамболейло»?
Вместо ответа Егор продемонстрировал дистанционный пульт управления. Устя понимающе покачала головой.
- А сигнализация?
- Второй комплект ключей, - просто, словно перечисляя ингридиенты салата, ответил Егор.
- А угон авто?
- А кто его арендовал?
Устина засмеялась и почувствовала, как под ее руками напрягся живот Егора – он тоже смеялся.
Ранним утром, когда небо уже потеряло глубину, а солнце еще лениво потягивалось за горизонтом, маленький отельчик проснулся от дикого ора.
- Мочи! Мочи его! Смотри, какой здоровый!
Причиной переполоха стал подарок Устины. Раковина оказалась обитаемой и в поисках родной среды обитания ракообразное пустилось во все тяжкие. Выпущенный из участка Алехандро завел свою сирену и перебудил обитателей отеля.
- И теперь он ходит тише мыши, - подмигнул Егор, подливая ароматного чая Устине. – Есть желание вечерком смотаться в клуб?
- А кто с маленьким останется? – в чашку спросила девушка.
- Хм, с маленьким… Придется брать с собой…
Только сейчас Устя заметила, насколько хитер взгляд у Егора. Странно, что относительно умея разбираться в людях, Устина поверила изначально, что Егор – мальчик для битья у мистера Июль. Возможно, однажды сидящий напротив мужчина расскажет, зачем привез это великовозрастное дите на курорт и притворялся прислугой.
Два часа подряд Устина танцевала без остановки. Два часа подряд Алехандро изображал скуку, заинтересованность, оптимизм, а затем, так и не сумев очаровать истинно горячих испанок, откинулся на спинку дивана и, кажется, уснул.
Далеко за полночь ритмичные мотивы утихли, испанская гитара заплакала мелодичными переливами.
- Ты не смотришь мне в глаза, - отметила Устина.
Ее пальцы покоились в мягкой ладони Егора, талию обхватывала крепкая мужская рука.
- Боюсь, это единственный выход остаться в здравом уме.
Тон, с которым были сказаны слова, обратили все внимание Устины на серьезность заявления.
- А вот я считаю, что перед отпуском здравый смысл следует сдавать в камеру хранения.
Соло зазвучал аккордеон, вплетая в кружево танца огонь аргентинской страсти. Егор осмелился посмотреть в глаза Устине. Руки сменили положение, сделав объятия крепче, а движения смелее. Губы не размыкались, но в словах не было необходимости.
И если бы не посапывающий мистер Июль, вряд ли бы двое недавних союзников стали дожидаться возвращения домой.
Утро пришло во всей красе. С какой стороны ни смотрела Устя – все идеально: месть состоялась, союзник превратился в симпатию, впереди еще десять дней блаженства…
Однако, на завтрак ни Егор, ни Шурик не вышли. В мгновение ока небо над Устей затянуло грозовыми тучами, настроение сползло под стол и поскуливало обиженным щенком. На ресепшене четко ответили – из президентского люкса никто не выезжал. Значит, Егор передумал и просто прячется.
- Ты Егора не видела? – заслонивший Усте солнце Шурик выглядел помято, и речь его разобрать было трудно.
- Он разве не с тобой? – удивилась Устина, мгновенно позабыв о солнце.
Вместо ответа Алехандро покрутился вокруг своей оси, расставив руки.
- Записка? Предупреждал по телефону? Имел планы на день? – но на все предположения Шурик отрицательно качал головой. – Пропал? Давай узнавать у гест-манагера…
В холле гостиницы было прохладно. Приятно. Но ответ улыбчивого менеджера погнал Устину и Шурика сначала в номера переодеваться, а затем – в город. Оказывается Егор, как только проводил девушку до номера и уложил спать друга, пришел спросить, где ближайшая цветочная лавка.
Шурик нещадно давил на газ. И пускай серпантин пугал до дрожи в коленках, слова «абонент вне зоны» при наборе номера друга пугали еще больше.
Шарм мощеных улочек и барельефные фонтаны остались без внимания – Устина спрыгнула со скутера и, пролетев ароматные букеты, влетела в коморку:
- Здравствуйте, к вам утром заходил вот этот человек?
Нашедший на ходу фото в телефоне Алехандро сунул изображение под нос продавцу.
- О, да! Да! Какой романтичный молодой человек! Повезло… Повезло его избраннице…
- Повезло-повезло! Когда он был здесь?
- Утром… да-да, утром был. Но ушел… не купил ничего.
- Вот, блин! – Шурик махнул рукой, раскрутившись, еле успел подхватить падающую вазу. Продавец дернулся, болезненно скривился.
- А куда ушел? Почему? – не унималась Устя.
- Его байкеры позвали… Ехали за предрассветным ирисом. Это байки… легенды… но романтично!
Голова шла кругом.
- Ну, и где искать этих байкеров? – заныла Устина. – Криминальный элемент? Поверил в романтику и попался на крючок разводил? Почему телефон молчит?
Выйдя на улицу в расстроенных чувствах, Устина застыла, опустив руки.
- Не время расстраиваться! – вдруг подбодрил девушку Алехандро, постучав по плечу. – Сейчас найдем и байкеров.
Покрутив головой и обнаружив нечто, Шурик схватил Устину за руку и настойчиво потянул за собой.
- Куда? Куда ты меня тащишь?
- Идем! Вон - еще один криминальный элемент! Она точно знает.
Впереди маячил широкий зад, облаченный в цветастую юбку.
- Ай, красавица! Судьба у тебя интересная! – заглядывая в лицо, заухала цыганка. – Прочту по руке твоей всю жизнь на будущее!
Устина мгновенно спрятала руки за спину. Однако, Алехандро имел другое мнение на счет «будущего».
- Нам нужна информация… - заговорщицки поцедил сквозь зубы мистер Июль.
- Так давай заплатим, - в тон ответила Устя. – На фига мне заглядывать в будущее?
- Ну, перестань! Нам всего-то надо узнать, где байкеры тусуются…
- Э, нет, так не пойдет! - встряла гадалка. – Мадам Вос Во Яси не продается! А вдруг вы из полиции? Я – честная женщина! Я предсказательница, а не доносчик!
- Да не из полиции мы! – Устина резко дернула руку, освобождаясь от захвата Шурика – боялся, что убежит? – Мы друга ищем…
- М-м-м, друга, говоришь? – цыганка почесала подбородок, невольно обращая внимание девушки на огромную черную бородавку и длинный волос, торчащий из нее. – Такого темноволосого красавчика?
- Да! – радостно крикнула Устя.
- Ну-у… - одновременно с девушкой засомневался мистер Июль. – Не такой уж он и красавчик…
Цыганка тут же насторожилась, уперла руки в округлые бока и окинула взглядом Шурика:
- Тебе твое будущее я и так скажу: будешь летать высоко, птичка, и чириканья твоего никто не услышит…
Алехандро мгновенно надулся. А прорицательница перевела серьезный взгляд на Устину.
- Не нужна мне твоя рука, сеньорита. И денег твоих не надо. Предреку тебе немного: будешь искать и найдешь. Но в будущем придется много бегать…
- Это почему? – не удержалась Устя – перебила гадалку.
Цыганка вдруг расслабилась, облокотилась о стену, достала откуда-то гроздь винограда и, выплевывая косточки, кивнула за спину Алехандро:
- Потому что скутер ваш… тьфу, угоняют…
Сыщики оглянулись одновременно. Как раз для того, чтобы увидеть, как один парнишка запрыгнул на уже заведенный скутер, а второй, прикрывая подельника, газанул мотобайком и оба рванули в переулок.
- Мать вашу! – не своим голосом заорал Александр и рванул за угонщиками. Но куда там! Устина растерянно глядела на взъерошенного Шурика. – Угнали, гады! И не догнать! Ух… малолетки!
В очередной раз взлохматив стрижку, Алехандро засек боковым зрением угловой фонтанчик, решительно направился к нему и не менее решительно засунул голову в холодную воду.
Устина устало присела на бортик. Солнце припекало все больше, а местные жители передвигались все медленнее.
- Скоро сиеста…
- Это что?
Почти одновременно прозвучали голоса. Устя удивленно уставилась на Шурика:
- Ты не знаешь, что такое сиеста?
- Фиг с ней, с сиестой! Вот это – что?
Девушка перевела взгляд. Палец мистера Июль указывал на выглядывающую из верхней чаши фонтанчика дужку.
- Это ж Егора очки! – обрадовался Алехандро. – Тина, он был здесь! Оставил нам знак!
Устина присмотрелась к взбодрившемуся Сашке, и вдруг порывисто встала, засунув руки в карманы шорт:
- Хреновый из тебя актер, Шурик! И конспиратор не лучше! Признавайся, где Егор? Теперь вы сговорились оба меня разыграть, да?
Но каким бы фиговым актером не был мистер Июль, растерялся он довольно натурально:
- Тин, ты что?! Какой розыгрыш? Какой конспиратор…
- Ты… ты… - Устя от усердия не могла подобрать слов и все тыкала пальцем в мужчину. – Не надо устраивать сцен! Скутер у нас угоняют через пятнадцать минут после прибытия. А дорогие очки в фонтане почти полдня пролежали, и ничего?!
- Ну, хорошо, хорошо… - согласился Шурик с диагнозом «бездарный актер», - но очки-то его! Кроме него никто не мог оставить их здесь, так? Нельзя что ли назвать это… удачей?
- Больше бы подошел термин «неожиданность»… или «рояль в кустах»… - Устина начала понемногу остывать, но желчью все же брызнула. – Ну, окей. Пускай, Егор их оставил. Но зачем? Это не указатель, где его искать. Не намек на местоположение… Это просто – очки!
- А если подышать на стекло? – неожиданно проявил неуместную смекалку Алехандро. – Может, там послание?
Устине оставалось лишь закатить глаза, глядя на напрасные потуги новоиспеченного детектива. Насмотревшись на спектакль, Устя решительно направилась к Шурику и вырвала многострадальные очки:
- Давай, вспоминай, что еще было надето на Егора… ночью! – Устина выпучила глаза и оскалилась, соображая, что солнцезащитные очки в темное время суток – это еще одна нестыковка в хитроумном плане исчезновения мужчины. – Чем будет усыпана его тропа из хлебных крошек?
Непонимание, отразившееся на лице собеседника, через долю секунды сменилось заинтересованностью. Чем-то позади девушки. Устина обернулась – на ступеньке у ее ног сидел худенький кучерявый мальчишка, и глядел на девушку снизу-вверх.
- Сеньора, дай евро.
Однако хитрый прищур небесных глаз не обманул Устину:
- А ты мне что?
- Про дядю расскажу…
Взмахнув бровями, Устя обернулась к Алехандро:
- Плати, спонсор!
За две блестящих монетки евро мальчуган привел следователей к полуподвальному помещению. Спустившись на пять ступеней и толкнув толстую деревянную дверь, Устина первой прошла в арочный проем. И тут же закашлялась. Мало того, что в подвале было влажно, так еще и накурено – хоть топор вешай.
Справа на грубо сбитой скамье сидел, понурив голову, мужчина. Устя кинулась было проверять – не Егор ли, но незнакомец всхрапнул, дернул головой и в свете упавшего луча девушка не обнаружила ни черточки сходства.
- Идем дальше? – решила уточнить Устина, но мальчика и след простыл. Вместо него Алехандро пожал плечами, но вперед не вышел – предоставил роль разведчика Тине.
Через полминуты глаза привыкли к полумраку, а через пару шагов в тишину подземелья ворвались скрипы ультракоротких частот – кто-то прямо по курсу открыл дверь.
- О, гости! – и Устину сгребли в охапку две крепкие руки, перенесли из мрака коридора в пятно света. – Ставлю «Омегу», что эта цыпочка сделает тебя на первой же сдаче!
Условия пари сопровождались хохотками с похрюкиванием и удобрялись приличной порцией перегара. Устина и пикнуть не успела, как была посажена за круглый стол.
Попытка возмутиться и вежливо распрощаться сорвалась.
- Это «Омега» Егора! – шумно зашептал Шурик на ухо. – Надо играть!
- Если бы я умела!- так же шепотом пожаловалась Устя, и покосилась на игроков.
Молчаливые гринго были заняты каждый свои делом. Кто-то тасовал колоду, кто-то показательно натирал огромный тесак, кто-то, отметив на себе взгляд девушки, колоритно сплюнул на пол. От всей этой показухи, а особо – от мачете – веяло постановкой любительского театра.
- Играем в картинку! – ошарашил крупье.
- Что, не в покер? – тихо уточнила Устя, но увидев очередной плевок на пол, поняла сама: - Не в покер…
Брезгливо косясь на засаленные картинки, а затем – на маникюр игроков, Устя молила Бога, чтобы это все не было розыгрышем, и жертва оказалась ненапрасной.
- Карта! – азартно орали игроки, хлопая по столу и накрывая скопившуюся колоду.
- Карта! – кричала Устя, войдя в кураж, и реагируя быстрее всех.
В общем, «Омега» перешла к горе-детективам.
- А теперь нам нужна информация, - откинувшись на спинку стула, осмелела Устина. – Где хозяин этих часов?
Насупленные взгляды и шевеление усами сгустили краски, Алехандро больно впился пальцами в плечо.
- Что ставишь ты? – уточнил игрок, явно владеющий этой самой информацией.
- «Омегу», - не растерявшись, отозвалась Устя.
- Нет, не годится, - с каким-то особым присмаком отказался усатый. – На поцелуй!
Устину передернуло. Она обернулась в поисках поддержки, и Алехандро поддержал: похлопал по плечу и ободряюще улыбнулся, как болванчик закачав головой. Устя мысленно пообещала отыграться в будущем.
- Хорошо! На поцелуй! – ударила по рукам девушка и уже через десять минут выла волком – проиграла.
Усатый получатель выигрыша поднялся из-за стола. В комнате повисла тишина, и только радио напоминало о себе резкими выкриками диктора.
Устя, не отрывая глаз от укутанной мраком фигуры, тоже поднялась и попятилась назад. Победитель игры говорил какие-то слова про получение дивидендов, если выигрыш не будет выплачен мгновенно, а девушка стояла, сжавшись в комок и готовилась понести наказание.
Мужчина надвигался, с каждым стуком каблука о пол звенела шпора… Или Усте это казалось? Когда до получения приза оставалось сделать лишь шаг, усатый протянул руку и… отодвинул девушку в сторону:
- Иди ко мне, мой сладкий!
Алехандро понял не сразу…
- А-а-а! Гейропейцы проклятые! Тина спаси меня!!!
Комната наполнилась звуками: визгливыми переливами, топотом ног, грохотом смеха и стульев. Именно эта неожиданность показала Усте – никакой это не постановочный спектакль. Так сыграть ужас от возможного лобызания не смог бы никто!
Спасаясь бегством, Шурик перепрыгнул через стол, удивив прытью Устину, и двинул на выход. Ему никто не мешал. Впрочем, как и не держал Устю.
Выбравшись на свет Божий и отбежав на достаточно большое расстояние, Алехандро сполз по стене и что-то забормотал под нос.
- Ты молишься? – с одышкой и смехом переспросила Устя. Шурик отмахнулся.
Через некоторое время, оглядевшись и перебравшись в тень, беглецы решили проанализировать ситуацию.
- Ну, мы так и не узнали…
- Зато часы забрали!
Устя покачала головой.
- Если Егор пал жертвой любвеобильных мачо… - смех снова сдавил горло. – Не могу себе даже представить, как он от них отбивался…
- Нет, - возразил тут же мистер Июль, - Егор не такой!
- Ну, понятно, что не такой, - подтвердила Устя, хоть и не успела убедиться окончательно – вечер после танцев закончился слишком быстро.
- Ты не поняла, Тина, - вновь начал оправдываться Шурик, - он бы выстоял! Он бы… он…
- Отдал должок? – Устя прищурилась, а потом вспыхнула: - Он «би» что ли?!
- Не-е-ет! – Александр выпучил глаза. – Он прямой! – расправленная ладонь рассекла воздух. – В смысле – традиционный… Ну, ты поняла…
Устя молча смеялась. Уж от кого, а от Алехандро она смущения никак не ожидала!
- Ну, окей, - наконец согласилась девушка. – Он прямой, ты прямой, я не кривая… И куда, скажи мне на милость, он со своей прямотой побрел дальше? Может, нам стоит вернуться в отель? Ну, или хотя бы позвонить на ресепшен, узнать – не вернулась ли пропажа?
Алехандро поднялся с мостовой:
- Если бы вернулся, уж позвонил бы… Эй, это же наш скутер!
Не дожидаясь подругу, Шурик бросился вверх по улице.
- Стой, шустрый! – Устина, стараясь не отставать, кинулась следом.
Железный конь стоял за углом - в поле зрения Алехандро были лишь заднее колесо да багажник. Поэтому, когда преследователи добрались до угнанного добра, взору открылась полная картина: на скутере сидел тот самый долговязый парнишка, что заставил их побегать. А подельник худощавого преступника как раз покупал что-то в продуктовой лавке.
- Ага! Попался! – взвился Шурик, не успев добежать до угонщика.
И совершенно зря! Потому что, обозначив собственное появление загодя, Алехандро дал неплохую фору преступникам: водитель скутера обернулся, мгновенно узнал прежнего хозяина железного коня, бросил товарища и дал стрекача. Подельник, видя, что почти попался, бросил купленную еду и свой байк, бросился наутек.
- Давай за мной! Догоним! – скомандовал Шурик и с разгону запрыгнул в седло брошенного мотоцикла. – Ну, ты чего стоишь?!
Устина не двигалась с места. Ступор.
- Тина!
Очередной окрик привел в чувства. Девушка сорвалась с места и запрыгнула на сидение:
- Не смей меня больше так называть!
Погоня началась с «козла». Завизжав от испуга и восторга, Устья вцепилась в Алехандро так сильно, что поцарапала ему кожу.
- Эй! Егор меня прибьет за такие травмы!
Ах, если бы Устина могла расслышать! Но ее полностью поглотила погоня: морской ветер в лицо, солнечные блики в витринах, гул мотора и благородная цель – окружающий мир впитался в кровь и погнал по венам адреналиновым поршнем.
Виртуозность управления покорила белокурую наездницу. Устя попыталась сделать Шурику комплимент, но лишь наплевала ему в ухо, пытаясь докричаться. Еще и предупреждение получила:
- Не вертись! Грохнемся!
Городские улочки забирали в гору, проходы между домами становились все уже, а людей со светлой кожей лица – все меньше. Из-под колес вылетали чудом уцелевшие голуби и воробьи. Звонкий лай дворняг брызгами разбивался о стены.
После очередного крутого поворота костлявый угонщик резко затормозил, бросил скутер у забора и ввалился во двор трехэтажного дома. Благоухание малиновых колокольчиков, густым ковром покрывающих стены и балконы, свело с ума и мгновенно вселило уверенность – тут с Устиной ничего плохого не случится.
Из окон дома лилась музыка и слышался громкий смех.
Алехандро, ни на мгновенье не растерявшись, схватил Устю за руку и потащил по дорожке к высокому крыльцу дома. Двери стояли нараспашку, словно только их и ждали.
Коридоры были пусты, но звуки веселья, что доносились со всех сторон, доказывали, что дом обитаем. Парнишки и след простыл.
- Разделимся? – предложил Шурик, но руку девушки не отпустил.
- Эгей, гости! Прошу к нам! – вдруг раздалось за спиной.
Устина и Александр одновременно обернулись, но так как руки их были сплетены, радиус разворота уменьшился до минимума – молодые люди ударились лбами.
- Ай, больно! – потирая ушибленный висок, прошипел Алехандро.
- О! Иностранные гости! – еще больше оживился обитатель дома, резво подскочил к Устине, и хватая за руки, потащил за собой. – Мария! Мария! Иностранные гости! Счастье-то какое!
У Усти пересохло в горле. Она с ужасом в глазах обернулась к подельнику:
- Чего ни так радуются?! Они нас съесть решили?
- Хороший знак! Хороший! – тараторил добрый улыбчивый дядька, толкая непрошенных гостей теперь уже в спину, вверх по ступням. – Удача… удача постучала к нам вчера и не отвернулась сегодня!
- Я ничего не понимаю! – попыталась увернуться Устина, прошмыгнула под лапищей, но наткнулась на еще более улыбчивую хозяйку дома. – Мы парня ищем, который угнал у нас скутер!
Продолжая наступать на девушку и загоняя ее все выше по ступням, пышногрудая мадам тараторила не меньше супруга:
- У нас есть и парни, и девушки, и очень красивый неженатый мужчина. Ой, вам понравится!
- А! Шурик, мне не нужен неженатый! Мне вообще мужчина не нужен!
- Этот нужен! – опроверг гипотезу Алехандро и сложил руки на груди, остановившись посреди коридора. – Привет, Егор, мы нашли твои очки…
Вышедший за цветочками и пропавший романтик нашелся. Целым и частично невредимым: с синяком под глазом, с рассеченной губой он стоял, опираясь на стену одной рукой.
За его спиной в празднично убранном зале сидели гости и шумно общались. Тосты сопровождались смехом и одобрительными возгласами, Егору подносили стопочки и он послушно выпивал и закусывал. Однако, руку со стены убирать не спешил.
- Егор! Ты в порядке? – решила уточнить Устина, обходя застрявшего в проходе мистера Июль.
- Уже намного лучше. Не подашь мне во-о-он тот растворитель супер-клея?
Уже сидя на террасе президентского люкса и попивая прохладительные напитки, Егор поведал полную историю своих приключений.
- Да, я предпочел романтику, - словно оправдываясь, произнес Егор, накрывая ладонью пальцы Устины. – Погнался за легендой. А вляпался в разборки. Одна банда байкеров на другую напоролась. Меня, как бывает, приняли за чужого и вот…
Егор коснулся кончиками пальцев губы.
- Спасла меня гадалка… откуда только взялась?
Никто из слушателей не стал перебивать рассказчика. Совпадения – любимый трюк жизни. И никто не застрахован от неожиданных поворотов.
- Она отвела меня в какой-то подвал и бросила. Там уж я обнаружил пропажу очков. Там и проиграл свою «Омегу», - Егор горько хохотнул. – Вы не представляете, с кем я играл и что пришлось поставить на кон во втором туре!
Устина и Шурик одарили друг друга многозначительными взглядами.
- Что? – встрепенулся Егор. – Что такое?
Устя демонстративно поджала губы, зато мистер Июль не сдержался:
- Да мы по твоим следам шли! Вот прям след в след!
Пока Саша излагал свою версию, Устина слушала и все больше убеждалась – никакое это не постановочное шоу, а самые натуральные неожиданные совпадения.
- А приклеили тебя зачем? – задала вопрос Устя. Не в бровь, как говорится…
- А, - засмеялся Егор, - это у них такое поверье.
- У испанцев?
- Нет, - Егор замотал головой и вдруг проявил несдержанность – поцеловал пальцы Усти, вгоняя девушку в краску. – Поверье именно этой большой семьи. У них свадьба. И если во время церемонии им попадается иностранец - а это к счастью – они его держат у себя в гостях сутки… Вот.
- Хорошо хоть в спальню не потащили, - некультурно заржал Шурик.
- Да уж, не потащили… Ну, короче, я брыкался, отказывался, угрожал… А потом проспорил…
- Ага! Опять! – хлопнул по столику Алехандро, склоняясь и заглядывая в глаза Егору. – Я говорил тебе, Тина, что он – азартный игрок?
Девушка благоразумно предпочла промолчать. Чем и вызвала недовольство Александра – он снова откинулся назад и принял ровно ту позу, в которой впервые повстречался Усте.
- А нас куда они тащили? – продолжила разговор Устина, понимая, что из мистера Июля больше ни слова не вытащить. – Тоже приклеить к стене?
Егор потер подбородок, изображая задумчивость:
- Не думаю… Но я бы не отказался от такой компании.
- Мечтать не вредно, - буркнул Алехандро, обозначив собственное присутствие.
- Вредно не мечтать, - Устя последовала примеру мистера Июль – откинулась на спинку кресла, разрывая физический контакт с Егором. – Вот у тебя, например, есть мечта?
Егор хмыкнул, хитро глянул на безмятежно потягивающего коктейль друга:
- У меня так себе мечта. Даже на одно пожизненное не тянет.
В груди Шурика заклокотал смех. Устя просто широко улыбнулась.
- А вот я хотела бы… это не мечта, нет. Просто желание, - девушка склонила голову к плечу и мечтательно уставилась в белый потолок. – И вы оба могли бы его исполнить…
Неоднозначность заявления заставила обоих мужчин сглотнуть слюну.
Устя не преминула сделать замечание:
- Фу! Что за мысли у вас, мальчики? Я узнать хотела, - девушка потянулась за клубникой, элегантно отправила ягоду в рот, скосила глаз на Шурика, - если бы Егор не проиграл тот спор, в «служках» бегал бы ты?
Одного взгляда на девушку было достаточно, чтобы определить в ней умелого аналитика. Еще одного взгляда хватило бы, чтобы понять – проиграй бы мистер Июль спор и он именно бегал, изображая прислугу. А последний взгляд подвел бы черту и помог описать состояние Егора, как «идите в пень со своими пари, я тут девушку своей мечты нашел, и готов для нее на два пожизненных».
Небольшое приключение, длившееся чуть более суток, закончилось благополучно. Мистер Июль вновь обрел форму: распушил хвост, почистил перышки и целыми днями покорял девушек на пляже, но ночевать приходил неизбежно в одиночестве.
Егор не отходил от Усти и тоже не приходил к себе ночевать в одиночестве. Он вообще не приходил ночевать к себе.
А после – уехал. На день раньше Усти.
- Привет! – пищала загипсованная подружка, бросаясь в объятия Устины.
Шумная жизнь аэропорта цеплялась за чемодан на колесиках, все тянула назад – к трапу.
- Ну, рассказывай, рассказывай! – не унималась подруженция. – Что там было? Хоть бы разок звякнула! Ну, чего ты молчишь? Что ты там увидела?
А Устина увидела то, чего не ожидала увидеть.
- Я вижу приятную неожиданность, - Устя не отводила взгляда от стоящего невдалеке мужчины с букетом белых ирисов. – И я подозреваю, что он снова проиграл пари.
The End.