Tuberculose

O que é a tuberculose?

A tuberculose é uma doença infecciosa causada por um micróbio chamado “bacilo de Koch”. É uma doença contagiosa, que se transmite de pessoa para pessoa e que atinge sobretudo os pulmões. Pode também atingir outros órgãos e outras partes do nosso corpo, como os gânglios, os rins, os ossos, os intestinos e as meninges.

Quais são os sintomas mais evidentes?

• Tosse crónica; 

• Febre; 

• Existência e persistência de suores nocturnos (dos que ensopam o lençol); 

• Dores no tórax; 

• Perda de peso, lenta e progressiva; 

• Falta de apetite, anorexia, apatia completa para com quase tudo o que está à volta.

Como se transmite?

A transmissão do micróbio da tuberculose processa-se pelo ar, através da respiração, que o faz penetrar no nosso organismo. Quando um doente com tuberculose tosse, fala ou espirra, espalha no ar pequenas gotículas que contêm o bacilo de Koch. A tuberculose não se transmite através de artigos domésticos, tais como louças, talheres ou telefones.

Quando expostos a um doente com tuberculose das vias respiratórias, em ambiente fechado, os seus contactos próximos vão inalar os bacilos que se encontram no ar. Após esta inalação dos bacilos de tuberculose os contactos podem ficar infectados (infecção latente).

Contudo, nem toda a gente exposta fica infectada e nem toda a gente infectada fica doente.

Cerca de 10% das pessoas com infeção latente irão desenvolver a doença no decorrer das suas vidas, sendo esse risco maior, nos dois primeiros anos após a infeção. Este risco é também maior nos indivíduos em situação imunosupressão.

O que são os contactos próximos?

Para que o contágio aconteça, é necessário um tempo considerado relevante de exposição em ambiente fechado, sendo definidas cerca de 8/40 horas cumulativas no período de contagiosidade.

O doente com tuberculose pulmonar, é contagioso cerca de 1 a 3 meses antes de iniciar os sintomas ou antes do diagnóstico.

Tem tratamento?

Sim. O tratamento consiste numa associação de 4 a 5 fármacos, tomados diariamente em regime de toma observada directamente (TOD).

Pode prevenir-se a doença?

Sim. Perante uma exposição a um doente com tuberculose, deve fazer-se o rastreio.

O rastreio vai excluir doença ou infecção. Se o indivíduo estiver doente, deverá fazer o tratamento, se estiver infectado, sem doença, deverá fazer medicação preventiva durante um determinado tempo (em função das características da doença e da pessoa exposta), que reduz significativamente o risco de desenvolver a doença.

DGS. Programa Nacional Para a Tuberculosose